Я застаю Дугласа в компании Эвана Коллинза и незнакомого парня постарше. Не помню, чтобы видела его раньше. У него странный вид — низко надвинутая на лоб черная шапка бини, из-под которой видны лысые виски и сбритые до половины брови, и недобрые, цепкие глаза. Они первые встречают меня, когда я захожу в бар, оглядываюсь, и обойдя зону кафе, приближаюсь к парням, расположившимся за бильярдным столом.
— Какая дорогая цыпочка, — присвистывает незнакомец, размазывая по мне взгляд. — От нее так и разит деньгами. Парни, с кем она?
Сегодня мне, как никогда, хочется ответить самой. Тем более, что это не его дело.
— Точно не с тобой, неудачник. Отвянь! Привет, мальчики, — остановившись у стола, я улыбаюсь своим «добрым» друзьям. — Неужели снова «Американка»? — киваю на стол, снимая шапку и поправляя волосы. — Не надоело? Дуги, честное слово, ты бы завел себе уже подружку, что ли. А то по вам с Эваном можно часы сверять. Так и знала, что найду вас здесь.
— Кейт? — партию ведут Коллинз и незнакомец, так что Харт легко оборачивается ко мне. Проведя рукой по челке, сразу преображается в «крутого парня». — Привет, Крошка! О-у, отлично выглядишь, — вздымает и опускает брови несколько раз, когда я расстегиваю полушубок, словно скопировал мимику у какого-то третьесортного актера.
Я даже не стараюсь быть милой. Он к этому не привык.
— Не будь идиотом, Дуглас. Я всегда отлично выгляжу. Особенно, когда мне скучно, вот как сейчас.
— Ну, вообще-то, да.
— И одиноко… — я снова улыбаюсь, откинув длинные пряди от лица. — А ты играешь в эту глупую игру. Господи, парни, что с вами? Неужели я зря приехала?.. Ладно, — я отворачиваюсь и ухожу к столикам, — пойду выпью коктейль, пока мое настроение окончательно не испортилось. Обыграй его, Эван! — приказываю Коллинзу, показывая пальцем на незнакомца. — Он мне не нравится!
Я недолго сижу одна, успев снять полушубок и остаться в платье с голым плечом… Официант только что принес коктейль, когда Хард подходит ко мне и садится напротив.
Ну, наконец-то.
— Кейт, — озадаченно хмыкает со смешком, — так ты же сама бортанула Шона, а теперь скучаешь. Может, того… помирить вас?
— Не стоит. Он мне надоел.
Я встаю и сажусь рядом с Дугласом. Достав из сумочки свой айфон, обнимаю парня за шею, улыбаюсь и делаю селфи.
— Дуги, какой сегодня день? Я должна запомнить эту дату. Ну же, улыбнись!
Он удивляется, но называет. Обнимает меня рукой за талию, когда я оказываюсь рядом. Однако играть со мной Харт не рискует, хотя и прилипает заметно к моему бедру своим.
Глава 43
— Ты какая-то странная сегодня, Кейт. То пропадаешь на неделю, а то потом сама приезжаешь. Синтия сказала, что тебе надоело зависать с нами и что ты теперь сама по себе.
— Правильно сказала. Но разве ты видишь здесь Синтию?
Я поворачиваю голову и вопросительно смотрю на Харта. Мы слишком близко сидим друг к другу и его это сбивает с толку. Все знают, что Кэтрин Хардинг сама решает кого подпускать к себе, а кого нет.
— Ну, нет.
— Так может дело не в тебе, а в ком-то другом? Например, в одной надоедливой стерве по фамилии Миллер. Брось, Дуглас, — я широко улыбаюсь парню и невзначай касаюсь костяшками пальцев его подбородка. — Я просто обожаю крутых типов. А ты точно один из них! И перестань делать вид, что не догадывался…
— О чем?
Уф, как с ним сложно. Ну, хватит нежностей. Я убираю руку и отворачиваюсь от Харта. Прихорашиваюсь, глядя в камеру айфона.
— Ладно, забудь. Возможно, мне просто показалось…
— Э-э…
— Черт, Дуги! Никогда бы не подумала, что мы с тобой так здорово смотримся вместе! Только посмотри, как цвет твоих глаз подходит к моим! И почему Рентон считает тебя неуклюжим увальнем, не способным надрать зад «Носорогам» и закадрить популярную девчонку. Как по мне, ты очень симпатичный и сильный!
Проходит несколько секунд, прежде чем Харт реагирует. Опустив уголки губ, озадаченно хмурится, позабыв о камере.
А главное, я ведь не соврала.
— Что? — смотрит на меня. — Шон, правда, так сказал?
— М-м, неважно, — я равнодушно повожу плечами, отставляя сотовый к раскрытой сумке, которую прежде «небрежно» бросила на стол, оставив его в режиме сьемки. — Какое это имеет значение? — поднимаю взгляд к парню и мягко добавляю: — Главное, что я так не считаю, Дуг. А я не считаю, поверь!
Я не могу из него вытянуть признание, он должен рассказать все сам. Но, как назло, в голову не приходит ничего лучше такой дешевой провокации. Остается только надеяться, что избалованный мамашей Харт с его раздутым самомнением на эту провокацию клюнет.
— Черт… Да Рентон сам еще год назад был никем! — Ну вот, покраснел, напыжился и выдал. Сжал ладонь на столе в крупный кулак. — С девятого класса таскался за нами с Коллинзом, как прилипала. Просил, чтобы мы его везде с собой брали. Да если бы не мы, Палмер еще весной стал бы капитаном «Беркутов»!
При упоминании фамилии Мэтью, я брезгливо кривлю нос и тянусь к стакану с коктейлем.
— Ой, не напоминай, Дуги. Ты же в курсе, что девушка Палмера — Эшли Уилсон, моя сводная сестрица. Ну да, — хмыкаю, в раздражении закатывая глаза, — уже все в курсе, что мы в родстве с этой неудачницей. Терпеть ее не могу! И как только Шон мог встречаться с такой идиоткой? Если бы ты знал, как она меня бесит. Я и с Рентоном-то стала встречаться только назло ей. Хотя с самого начала было понятно, что Шон зануда. Правда в хитрости ему не откажешь, он умеет использовать своих друзей… Ведь так?
Я подбираюсь осторожно, но безрезультатно. Дуглас злится и молчит.
Вот же тупица! Настоящий тугодум!
— Дуги, — я вновь игриво смотрю на парня, вертя в пальцах оставленную в стакане трубочку и соображая, что бы еще сказать. — Слушай, это правда, что ты все еще… девственник?
— Что? — Харт так возмущенно удивляется и краснеет, что выдает себя с головой. — Конечно, нет, Кейт! Ха! Кто тебе сказал эту чушь… Рентон?!
Я предпочитаю загадочно улыбнуться, окидывая парня сочувствующим взглядом, и немного сворачиваю с темы.
— Спорим, после того, как я бросила Шона, он снова побежит к Эшли Уилсон, — замечаю пренебрежительным тоном. — Только вряд ли он будет ей интересен после Палмера. По правде говоря, целуется Шон, как выброшенный на берег окунь. Так что не верь всему, что он говорит. Конечно, чушь, Дуги! Любой, кто тебя знает, это подтвердит! — Я смеюсь. — Просто кое-кто тебе отчаянно завидует!
Ну же, Харт! Я мысленно умоляю парня проговориться, но он все еще тупо смотрит на меня.
Приходится продолжить, наплевав на собственное терпение — я не собираюсь сидеть с ним тут вечно!
— А вообще-то, Шон везунчик. Все заранее продумал. И как глупышку Уилсон оставить без парня, и место капитана за собой сохранить — все равно Палмер в тюрьме. Но главное, как всем отомстить чужими руками, а самому при этом остаться чистеньким… Ведь на суде, как первый свидетель, будешь отдуваться ты.
Я вдруг серьезно смотрю на Харта — в его покрывшееся красными пятнами лицо.
— Я все знаю, Дуги, — протягиваю руку и заставляю себя обвить вспотевшую шею приятеля. Придвинуться к нему ближе, пусть мне это и неприятно. — Все! Поэтому и сказала, что ты крут… чертов засранец! Никогда бы не подумала, что вы все способны на такое дерьмо!
У Дугласа дергается кадык и наливаются алым цветом щеки, прежде чем наконец его прорывает на откровенность.
— Да Рентон зассал, когда надо было Палмера прижать в раздевалке! Засунул язык в задницу, хотя обещал Кори все сделать без проблем! Видела бы ты, как он эти чеки с коксом и таблетками в отдушины ящиков распихивал — чуть не обоссался, так руки тряслись! Пришлось помочь. Зато потом ржал громче всех! И про тебя рассказывал, что ты — похотливая сучка, которую он каждый день имеет, как хочет! И что тебе нравится брать у него с колен, потому что губы у тебя не только с виду, но и на деле…
— Заткнись, Дуг! — а вот теперь я белею и теряю дыхание, прерывая Харта на полуслове и не веря своим ушам. Сдергиваю руку с плотного плеча, отшатнувшись от парня и только силой воли заставив себя не встать.
Ну и мразь Шон.
— Он соврал, — бесцветно и резко произношу, стараясь заглушить только что услышанные слова, и не потеряться в собственном изумлении.
Хотя чему удивляться — это мой мир и мои друзья. Разве это для меня открытие? Мы все здесь друг друга стоим и все забыли, что даже у лжи должен быть свой предел.
Однако я не за этим сюда пришла и заставляю себя спокойно спросить Харта, пока он потерял опору и готов говорить. Делаю короткий глоток из стакана и возвращаю взгляд на парня, облизывая алые губы. Ненавидя себя за то, как он на меня смотрит.
- К черту Рентона, Дуглас! Лучше скажи мне, Кори — это тот скользкий тип за бильярдным столом? Кстати, он мне сразу не понравился.
— Да, — натужно сглатывает Харт слюну сухим горлом и закидывает руку на спинку моего стула. — Он не только скользкий, Кейт, но еще и опасный. Не говори ему о том, что знаешь. Это он нам подогнал кокс. С ним был еще один бритый тип — с татуировками и черными туннелями в ушах. У них какие-то свои счеты с Палмерами и, если честно, мы теперь и сами не знаем, как от них отвязаться…
Харт вздрагивает, а я лишь опускаю бокал на стол и замираю в дыхании, когда сзади вдруг раздается едкий и неприятный голос незнакомца, неслышно подошедшего к нам со спины вместе с Коллинзом и оказавшимся с ними Рентоном.
— О чем ей мне не говорить?.. Эй, Харт, кажется, я предупреждал, чтобы вы все держали язык за зубами. Так какого, мать твою, придурок? О чем ты этой богатой сучке успел растрепать?!
— Кори?! — Дуглас вскакивает с места и оборачивается. Сходит с лица, вцепившись рукой за стол, увидев за нами компанию… — Н-ни о чем. Мы просто… просто говорили!
В помещении бара три десятка человек. Я не должна бояться. В конце концов, я сучка с фамилией Хардинг, если уж на то пошло, которая умеет кричать и звать на помощь…