Ученые предполагают, что огонь, который охватывает человека, настолько мощный, что практически за несколько минут полностью уничтожает его, при этом в большинстве случаев оставляя нетронутыми ноги (голени и ступни), на которых могут даже сохраниться фрагменты одежды. Все остальные части тела, вплоть до костей, сгорают в пепел, поэтому провести посмертное вскрытие и определить причину возгорания невозможно.
Это странное явление вызывает подозрения еще и потому, что огонь практически не трогает предметы, окружающие тело человека. Это не может не озадачить специалистов, которые вынуждены прибегать к гипотезе спонтанного самовозгорания человека, чтобы хоть как-то объяснить природу этого странного феномена. Ученые пытаются объяснить природу спонтанного самовозгорания, выдвигая различные гипотезы.
Так, в частности, доктор Дуглас Драйсдейл из Эдинбурга вместе с группой ученых выдвинул гипотезу, которая впоследствии стала известна, как “эффект свечи” или “эффект фитиля”. Суть ее состоит в том, что тело человека можно рассматривать как свечу, а кости – как фитиль. Жир, который есть в теле человека, окружает кости подобно тому, как воск окружает фитиль. В том случае, если есть источник возгорания (к примеру, если человек курил и у него случился сердечный приступ), то вполне может вспыхнуть огонь. Если человек по каким-либо причинам не может погасить огонь, тот начнет распространяться. Если человек на протяжении длительного времени находится совершенно один в помещении, то постепенно его тело и кости превратятся в пепел.
Так, в частности, ученые-химики уверены в том, что внутри системы органов пищеварения человека может возникнуть спонтанная цепная реакция в результате опасной смеси некоторых продуктов из рациона питания. Может образоваться излишек самовоспламеняющихся продуктов, выделяющих тепло, или легковоспламеняющихся газов, которые будут медленно выжигать внутренности. Эта гипотеза объясняет, почему невозможно погасить огонь во время возникновения спонтанного самовозгорания и почему очаг пламени появляется именно в брюшной полости.
Другая группа ученых утверждает, что причиной самовозгорания является электричество. Некоторые люди могут накопить достаточно статического электричества, в результате чего при соприкосновении с другими людьми могут даже проскакивать искры. Если человек живет один в помещении, где нет металлических предметов, то и освободиться естественным путем от накопленной энергии он не может. Между тем заряд накапливается на протяжении нескольких дней, после чего химические вещества начинают разлагаться в организме путем ионизации и электролиза. Данная теория подтверждается только тем, что во многих случаях жертвами самовозгорания становились одинокие пожилые люди, которые редко выходили из дома.
Самая “продвинутая” теория говорит о том, что внутри тела человека существует ядерная энергия, в результате высвобождения которой в организме может образоваться шаровая молния, которая и уничтожает тело».
Уж не знаю, какая связь между тем, что в Старом мире люди изредка сами по себе сгорали, и тем, что у нас два мракоборца натуральным образом превратились в яркую вспышку. Может, следователи хватались за любую зацепку. В принципе, случаи схожи: в Старом мире человек сгорал в пламени, которое не затрагивало никаких предметов по соседству, и у нас «лучики» рванули так, что стоявшие рядом бойцы не почувствовали ничего, даже малейшего намека на тепло.
Что же на самом деле произошло с «лучиками», до сих пор неизвестно, но в сообщении из «Линкора» был намек, что и на этот вопрос они нашли ответ. В общем, надо скорее добраться до «Линкора» и получить ответы на все вопросы.
В ходе внутреннего расследования, проведенного Раковым и Смеховым, возникло больше вопросов, чем ответов. Оказалось, что никто не знает, как были приняты на работу сержанты Леонид и Борис, коих Док окрестил Лелеком и Болеком. Про Гныша тоже известно мало. Вроде как он круглый сирота, друзей и знакомых у него нет. В отряде мракоборцев появился совсем недавно, а до этого служил в охране молокозавода № 16.
Когда я читал эту биографию, у меня сложилось впечатление, что ее написали специально для доклада мне. Никаких подробностей и нюансов, ничего такого. Вот как разберусь с остальными, более горящими делами, так наведу шороху в хозяйстве Смехова. Надо их отдел кадров раком поставить, а то у них тут принимают на службу людей, о которых ничего не известно. Непорядок!
Глава 21
«Сессна» заходила на посадку. С высоты птичьего полета были хорошо видны не только сам объект «Линкор», но и вся округа. Места здесь были живописные: озера, реки, холмы, поросшие лесом, эффектные скалы и загадочные каменные столбы практически идеальной колонновидной формы.
Большое озеро округлой формы, около пятидесяти километров в поперечнике. С одной стороны в водную гладь врезается большой полуостров, похожий на гриб на тонкой ножке. Шляпка грибка – основное тело полуострова – похожа на овал; его длинная сторона – семь километров, а короткая – два километра. Ножка, соединяющая шляпку с большой землей, – вытянутая километровая коса. Шляпка гриба представляет собой гору высотой около километра, которая внутри испещрена ходами, тоннелями, пещерами, гротами и катакомбами, как швейцарский сыр – дырами. Возможно, в далекой древности это был вулкан.
Это и есть сверхсекретный объект «Линкор». Здесь у нас сосредоточение научных лабораторий и производственных площадок, огромные склады, забитые всем необходимым, а еще свой собственный неучтенный портал, соединенный со Старой землей. На самом деле порталов больше, но сколько точно, я не скажу, потому что это военная тайна.
Об этом портале не знает никто, кроме горстки доверенных людей. Даже многие сотрудники и служащие «Линкора» и те не знают, что где-то по соседству с их местом работы есть портал в Старый мир. Это самая секретная тайна СНР, которую берегут как зеницу ока.
Если в остальном мире Закрытого сектора узнают, что у нас есть свой портал, то новомосквичи тут же объединятся с Сосновском и Драконьими горами и устроят нам хандец. Потому что весь мир в Закрытом секторе, весь баланс сил держатся только на одном фундаменте – порталах в Сосновске и Новой Москве. Они появились первыми и должны остаться единственными в этом мире. Право управления порталами и есть самая большая сила и власть в этом мире. Порталы в Старый мир – вот власть над миром Закрытого сектора, а никакие не пушки, танки и РСЗО.
Самолет благополучно приземлился, я мысленно перекрестился и расслабился, привычно осознавая, что весь перелет сидел зажатым и напряженным. Незаметно махнул глоток коньяка из серебряной фляжки и полез наружу. Немного попрыгал, разминая затекшие мышцы ног.
С взлетно-посадочной полосы мы с женой разъехались в разные стороны: она с Ниной поехала к своей подруге, жене Николая Жудина, а я с остальными покатил в штаб управления «Линкором».
Тут уж, как говорится, было не до сантиментов, и я сразу же начал с выслушивания очередного доклада. Докладывал лично Николай, в комнате кроме него и нас, никого больше не было. А что поделать? Секретность!
– В общем, так, – начал Жудин. – Начну с хороших новостей. Тот топорик, что ты, Палыч, притащил из иного мира, оказался весьма загадочной штукой. Мы поставили с ним ряд экспериментов, и результат превзошел самые смелые мои предположения. Если коротко, то эта штуковина способна высасывать магическую энергию, но при этом никакого внешнего накопителя у нее нет. То есть куда девается эта самая энергия, так до сих пор и непонятно. Если оружие находится в руках мага, то можно предположить, что энергия идет напрямую к нему, но топорик работает как пылесос и просто лежа на земле близ источника магической энергии.
– И что нам это дает? – спросил Смехов. – Какая польза от этого магического пылесоса?
– А польза следующая, – торжественно приподнял брови и округлил глаза Николай. – Если разместить топорик рядом с порталом, то портал начнет глючить и давать сбои.
– Да ну?! – не поверил Док. – А о каком расстоянии идет речь? На каком расстоянии портал глючит?
– Чем крупнее портал, тем дальше можно разместить топорик. Мы ставили эксперименты на нашем портале. Если сохранить все пропорции, то большой Сосновский портал можно вырубить на дистанции в пару километров. Чтобы ответить на этот вопрос точнее, нужно ставить полевые эксперименты на местности, непосредственно рядом с порталом.
– Охренеть, – восторженно прошептал Раков. – Похоже, скоро мы поставим Сосновск и Новую Москву раком!
– Ну, для этого хорошо бы добыть еще несколько подобных артефактов, – будничным голосом ответил Николай. – Потому что тот топорик, что у нас есть, необходим для дальнейших исследований.
– Значит, надо в самое ближайшее время организовать команду для проведения операции в том Сером мире, где я побывал с Ташиным и Федоровым, – решил я.
– Так точно, – ответил Жудин.
– Что еще? Какие еще есть новости? – спросил я. – Что у нас с расследованием дела по пропаже Дубровского?
– Мы можем остаться наедине? – неожиданно заявил Жудин. – Там просто есть несколько скользких моментов.
– Не стоит, – отмахнулся я. – Здесь присутствуют только проверенные люди, от которых мне нечего скрывать. Так что продолжай.
– Хорошо. В общем, когда мы исследовали топорик, желая понять, куда же уходит из него магическая энергия, то просвечивали его в разных диапазонах спектра, облучали разными потоками энергии – короче, издевались по-всякому. И вот что получилось в ходе одного из экспериментов.
Николай Жудин клацнул кнопками своего ноутбука, и на большом экране появилось изображение с одной из камер наблюдения. На экспериментальном столе в специальных держателях лежит топорик, а рядом в стеклянной банке бьется в конвульсиях большой хитиновый паук.
– В ходе этого эксперимента выяснилось, что топорик одинаково хорошо высасывает силу не только из людей, но и из исчадий Тьмы, а значит, его можно использовать как оружие против нечисти. Но не это стало главным открытием.