– Уже?
– Да.
– Мне кажется, – Лара заправила прядь выбившихся волос за ухо, – Моретти был влюблен в твою маму. Он сегодня так на нее смотрел…
– Может быть. В маму влюблялись многие, но она никогда этого не замечала или делала вид, что не замечала.
– Просто в ее жизни была настоящая любовь, – тихо сказала Лара.
На следующий день они сидели в Кремлевском дворце и слушали, как поет великий итальянский тенор Бруно Моретти. Вера Дмитриевна выглядела великолепно в темно-синем платье с жемчужной брошью и с идеально уложенными волосами. Она сидела рядом с сыном и ничем не выдавала своего волнения. В руках свекрови была программка, изученная самым тщательным образом. Лара сидела по другую сторону и думала о том, скольких сил стоило Вере Дмитриевне прийти сегодня на концерт. Впервые без Константина Ивановича. Сделать решительный шаг. Переступить себя. Когда зазвучала ария из оперы «Турандот», Лара увидела, как заблестели глаза свекрови и по щеке потекла слеза.
Лара отвернулась. Она ощутила себя невольным свидетелем личного, того, что не предназначено для чужих глаз. Вера Дмитриевна должна прожить этот момент одна.
Звучала бессмертная музыка Пуччини, голос Бруно Моретти устремился ввысь, Лара почувствовала, как по рукам ее побежали мурашки. Это состояние, рожденное непередаваемой красотой и мощью двух талантов – автора и исполнителя, – невозможно было описать. Она знала, что запомнит эту минуту навсегда, и, повинуясь безотчетному порыву, нашла руку Саши и слегка ее сжала. Чтобы сразу же почувствовать ответное пожатие.
А маэстро Моретти продолжал вести свой голос все выше и выше, заставляя забыть о суетном, покоряя людские сердца и души.
Ma il mio mistero è chiuso in me,
il nome mio nessun saprà!
No, no,
sulla tua bocca lo dirò
quando la luce splenderà!
Ed il mio bacio scioglierà il silenzio
che ti fa mia![36]
Маленькая хроника
Разочарование
Петя не думал, что разочарование будет так велико.
Он, конечно, понимал, что выпускников много, а в театр возьмут в лучшем случае человека три. Но был дипломный спектакль, и его работу похвалили. Был красный диплом и выходы на сцену Вахтанговского в массовке. Все это давало надежду.
Небольшую, но все же надежду. Что придет день, и его мечта осуществится. В театр после окончания училища действительно взяли трех выпускников. Но Пети среди них не оказалось.
Конечно, он все понимал.
Конечно, он запретил себе вешать нос.
Конечно, он сказал себе, что жизнь только начинается, и никто не обещал, что будет легко.
Конечно.
Есть другие театры. Там сейчас устраивают просмотры перспективных выпускников. Есть возможность попасть в труппу.
А еще существует кино. И Петино портфолио хранится в фирмах, специализирующихся на рекламных роликах, и в картотеке «Мосфильма». И были даже две эпизодические роли по несколько реплик в двух сериалах. Для начала неплохо.
Конечно.
Только вот в Вахтанговский Петю не пригласили. Как и многих других.
Петя шел по летнему Арбату, думая о том, что ему снова предстоит читать стихи на улице. Расстегивать рюкзак, класть его на мостовую, и случайные прохожие, остановившиеся послушать поэзию, отблагодарят чтеца. Так было три года назад, так будет завтра.
Стены театра, мимо которого он проходил, не станут его домом. Хотя именно так Петя воспринимал их в последние месяцы. На афишах и в программках не будет стоять его имя.
Оно будет на каких-то других афишах и программках. Конечно.
Но не в Вахтанговском.
Петя не завернул привычно в книжный. Он не поехал домой. Он хотел побыть в одиночестве. Петя бродил по улицам до самого вечера.
Это не конец жизни. Не все мечты сбываются. Главное, есть диплом. Завтра Петя составит список театров и попробует попасть туда на прослушивание. И кто знает…
Домой он пришел поздно, Алена уже вернулась с работы. Она что-то готовила на кухне, гремя посудой, и, перекрикивая шум воды, спросила:
– Это ты?
– Я, – ответил Петя.
– Ужин почти готов, мой руки.
Петя подумал о том, что в данный момент чувствует себя немного альфонсо. Алена работает в магазине, они живут в квартире, которую ей предоставил этот магазин. А что же он – Петя? Да, были подработки в качестве продавца и уличного чтеца. Но как бы ему сейчас хотелось прийти и сказать:
– Меня взяли в труппу.
Все бы сразу переменилось.
Меня взяли. У меня сбылась мечта. У меня появилась стабильная зарплата. Я могу позаботиться о нас двоих.
Петя вымыл руки и прошел на кухню.
– Ты не представляешь, что сегодня произошло.
Алена раскладывала по тарелкам котлеты и гречку. Ее светлые волосы были убраны в хвост и доходили почти до пояса.
Любимая девушка. Умная, красивая, самостоятельная. Рядом с ней он хотел быть сильнее и лучше. Сосредоточиться на разговоре было трудно, но Петя все же спросил:
– Что?
– Заходил Игорь и принес приглашения на свадьбу – Денису и нам с тобой. Они такие красивые, сейчас покажу.
Поставив тарелки на стол, Алена выбежала из кухни. Когда-то Игорь тоже был продавцом в книжном, а сейчас он архитектор. Когда-то Алена работала в службе доставки еды, а теперь работает в книжном. Все куда-то движутся, все идут вперед. А Пете завтра снова читать стихи на улице.
– Правда оригинально?
Перед ним легла открытка из шелковистого молочного картона с бледно-розовым атласным бантом и тиснением «Юлия и Игорь».
– Правда, – согласился Петя.
– Вообще, свадьба будет в таком шикарном месте, что я даже не знаю, в чем мы пойдем. Но Игорь уверил, что приглашены только свои. И нам еще про подарок нужно подумать.
Петя согласно кивнул. Судя по дате на открытке, до свадьбы целых полтора месяца. Ничего, постоит на Арбате, поторгует картинами, почитает дольше обычного поэзию. Заработает. И Алене на платье, и Игорю с Юлей на подарок.
– У тебя что-то случилось? – вопрос Алены застал врасплох.
– Нет, все в порядке. Почему ты так решила?
– Ты сегодня слишком молчаливый и на новость почти никак не отреагировал. И котлету совсем не ешь.
– Ем, – Петя начал усердно жевать. – Просто думаю о том, как попасть на прослушивания. Надо искать работу.
Про Вахтанговский Алена ничего не спросила, и Петя был ей за это благодарен.
На следующий день он сидел на сайте трудоустройства и изучал вакансии. Продавец, администратор, разнорабочий, работник склада… ведь надо на что-то жить. И он уже не студент. Когда еще удастся показаться в театры…
Зазвонил телефон. Номер незнакомый. Но Петя трубку взял.
– Добрый день. Петр Андронов?
– Да.
– Я Алина Сомова, помощник режиссера. Мы планируем снимать рекламный ролик и хотим пригласить вас на пробы. Вам интересно наше предложение?
– Да.
– Тогда ждем вас завтра в десять утра в офисе. Адрес я вам пришлю в сообщении. И не опаздывайте, пожалуйста.
Алина Сомова отключилась. А Петя не успел спросить, рекламу чего именно собираются снимать.
Костюм
Света суетилась. Федя вздыхал.
– Ты не крутись. Встань ровно.
– Свет, я чувствую себя пятилетним ребенком.
– Ты не ребенок, но стоять не умеешь. Девушка, пиджак мал. Есть на размер побольше?
– Зачем мне пиджак, Свет? Жарко же будет.
– Там везде кондиционеры, и тебе необходим пиджак.
Федя снова вздохнул. Уже раз десятый за минувшие полчаса.
Они покупали костюм. Федя не помнил, когда в последний раз надевал костюм. У него вообще последние лет двадцать костюма не было, и ничего – прекрасно обходился. А тут – свадьба. Да не где-нибудь, а в ресторане гостиницы «Максимум».
– Нужен костюм, – решила Света. – Там очень серьезная публика соберется.
И спорить было бесполезно. А костюм найти не так-то просто. То размер не тот, то рост, то цвет, то цена. Света расстраивалась, Федор вздыхал.
– Вот, на размер больше, – продавец-консультант протянула пиджак.
Федор послушно примерил.
– Ой, Федя, как тебе хорошо! – Света расплылась в улыбке. – То, что надо.
– У нас сейчас акция, – заученным текстом проговорила продавец. – При покупке костюма двадцать процентов скидки на рубашку.
– Рубашки нам не нужны, – быстро ответил Федя.
– У вас есть подходящие к костюму? – спросила Света.
Ну вот что оставалось сделать? Только вздыхать.
Консультант принесла рубашки на выбор – белую, голубую, в полоску, в мелкий рубчик.
– Это сейчас очень модно, – сказала продавец, протягивая бледно-лиловую в рубчик. – У нас есть шелковый платок такой же расцветки, можно красиво выпустить кончик из верхнего кармана пиджака. Сразу нарядный вид и альтернатива галстуку.
– Не надо мне никакого платка, – испугался Федя, – и рубашку я такую не надену.
– Ты просто попробуй, – предложила Света.
– Нет, – отрезал Федор, у которого лиловый в рубчик вызвал устойчивую ассоциацию с пижонством. – И полосатую унесите.
Вот только дай женщинам волю – все! Сделают из тебя пуделя.
– А какую тогда, Федь? Белую?
– Голубую.
– Очень хорошая фирма, – тут же подала голос продавец. – Хлопок с бамбуком, прекрасно стирается, легко гладится.
Кто бы сомневался.
– Посмотрим, – скептически ответил Федор.
Рубашка оказалась впору и хорошо сочеталась с темно-синим костюмом.
– Федь, ты такой красивый в этом костюме. Для свадьбы самое оно.
– Угу, жених хоть куда, – согласился Федя, радуясь, что не принесли галстук.
– Так у вас свадьба? Поздравляю! – снова оживилась продавец. – Жаль, у нас нет скидок для новобрачных. Зато у нас есть мужские носки по очень хорошей цене. Покупаете две пары – третья бесплатно.
– Федь…
– Обойдемся без носков. Костюм и вот эта рубашка. Все.
Теперь вздохнула Света.
На кассе предложили оформить дисконтную карту, потом аккуратно все упаковали в большой пакет с логотипом и, прощаясь, сказали:
– Поздравляем вас и желаем долгих совместных лет.
Света густо покраснела, а Федор, взяв пакет, невозмутимо ответил:
– Спасибо.
Когда они вышли из магазина, он сказал:
– Могли бы обойтись без костюма.
– Не ворчи. Очень хороший костюм. Он еще пригодится.
– На паспорт я уже фотографировался. Ладно, пошли теперь тебе выбирать платье и туфли.
– Я думаю, что обойдусь без туфель, – тихо ответила Света. – У меня есть прошлогодние.
– Нет уж. Купим новые. Ты дочь замуж выдаешь.
– Федь, у нас с этой свадьбой и так много трат. Машины, ведущий, фото- и видеосъемка…
– А зачем мужчины делают заначки, как ты думаешь? Купим тебе самые лучшие туфли.
Света зарумянилась и послушно пошла за Федором.
Был один случай
Известность пришла, откуда не ждали.
Петя стал узнаваем. Как парень из рекламы шоколадных батончиков. Сначала это удивляло, потом радовало, потом стало раздражать. Узнаваемость – это хорошо, кто бы спорил. Заработанные деньги позволили купить вечернее платье для Алены. Но он все же актер. И хотелось роль. Пусть небольшую, но настоящую. Петя снова занимался самовнушением.
Терпение, вера в себя, все придет в свое время.
Главное – упорство и выдержка.
Ролик оказался настолько удачным и запоминающимся, что было решено снять продолжение. А еще его лицо красовалось теперь на уличной рекламе. Все с тем же батончиком.
Да, слава и успех бывают разными. Не Гамлет, конечно, зато Алена была сногсшибательна в серебристо-голубом платье с пышной юбкой. Красавица, соответствующая месту.
А место проведения свадьбы более чем шикарное.
– Ты только посмотри, как тут все – как в кино, – прошептала Алена, держась за Петину руку.
– Да уж. Я принесу нам шампанского, – он мягко высвободил свою ладонь.
Сказать по правде, эта свадьба ее сегодня испугала. Слишком неожиданным оказалось увидеть здесь случайных знакомых из прошлого. Алена собиралась на свадьбу Игоря и Юли – своих друзей, она готовилась к радостному мероприятию. Да, в дорогом месте. Все-таки Игорь был архитектором, и довольно успешным. Но Алена все равно удивлялась: неужели он оказался настолько успешен в карьере, что смог позволить себе праздник в ресторане пятизвездочного отеля? Все оказалось гораздо проще. Отель принадлежал его родному брату. До сегодняшнего дня Алена не знала, что у Игоря есть брат. И уж тем более она оказалась не готова к тому, кто именно этот брат.
Достаточно было одного взгляда на элегантную пару с ребенком, чтобы в памяти всплыл далекий летний вечер, стоянка, глянцевая красотка, этот темноволосый мужчина. И поцелуй.
Насколько хороша у него память? Вспомнит ли он Алену? Будет ли рад встрече? Ведь в какой-то степени Алена владела его тайной.
Что-то подсказывало, что Александр Свиридов такой встрече рад не будет.
А она? Эта женщина, его жена? Она узнает в Алене ту девушку, которая рассказывала ей о верности мужа и просила не слушать сплетни? Воспоминания тоже не из приятных.
Сейчас, когда Алена видела их вместе, трудно было поверить в поцелуй с чужой женщиной, свидетельницей которого она невольно стала несколько лет назад, – настолько гармонично, естественно и красиво Свиридовы выглядели сегодня.
– Скучаешь? – спросил Петя, вручая Алене бокал шампанского.
– Нет. Рассматриваю зал и гостей.
– Здесь очень круто.
Алена подобрала бы для этой свадьбы другое определение. Восхитительно. Именно так. Белоснежные скатерти, изысканные цветочные композиции из белых и бледно-розовых роз, перевитых атласными лентами, накрахмаленные салфетки, изысканная посуда, бокалы тонкого стекла, нарядные гости… Забавно было увидеть Федю в костюме. Они виделись почти каждый день. Федя продавал картины на Арбате, по утрам Алена спешила в книжный, пробегая мимо, и давно привыкла к тому, что зимой и летом Федор в джинсах. А тут – костюм, рубашка… Представительный мужчина. Пожалуй, даже интересный. А вот маму Юли Алена видела впервые. На маме было прямое сиреневое платье, изящные туфли с открытыми мысами и нитка жемчуга на шее. Она о чем-то беседовала с женой Свиридова и улыбалась. Приятная женщина. И с Федором они смотрелись очень хорошо.
Денис стоял немного в стороне, тоже важный – в костюме. Он разговаривал, как поняла Алена, с матерью Игоря. Женщина, несмотря на возраст, оставалась красавицей и держала спину так, словно в прошлом была балериной. «К ней так просто не подойдешь, – подумала Алена. – Интересно, какие у Юли с ней отношения? И как они сложатся дальше?»
А Юля в ожидании начала праздничного вечера не думала о том, как в дальнейшем сложатся ее отношения с Верой Дмитриевной. Она просто была счастлива. На безымянном пальце блестело кольцо с тремя крошечными бриллиантами. Теперь у нее новый статус – жена. И вся будущая жизнь казалась большой и прекрасной. Жаль, конечно, что Игорю дадут отпуск только через две недели и в свадебное путешествие они улетят не сразу. Зато медовый месяц получится длинный. Юля чувствовала себя сегодня самой счастливой девушкой на свете. Белоснежное атласное платье, атласные же туфельки с серебристыми пряжками, живые цветы, украшавшие сложный узел волос. Но самое главное – глаза Игоря. Как он на нее смотрел! Именно взгляд любимого мужчины заставляет женщину чувствовать себя самой счастливой, красивой и желанной.
– А когда я буду невестой, то куплю себе фату. Длинную-предлинную. Почему ты не купила фату?
– Не знаю, – ответила Юля на вопрос Кати. – Мне показалось, что она к этому платью не очень подходит.
– Да, нужно, чтобы все подходило, – согласилась девочка. – Мама долго искала туфли к школьной форме. Тоже говорила, что не все подходят.
Катя собиралась идти в первый класс и с удовольствием рассказывала родным обо всех важных приготовлениях.
– Но ведь нужные туфли нашли?
– Да! И еще купили запасные. Осталось только рюкзак. Но я пока не решила, какой хочу – с единорогом или с Золушкой. – Катя немного помолчала и задала очередной вопрос: – Ты знаешь, что здесь есть дядя из рекламы?
Юля улыбнулась:
– Знаю.
– А как он сюда попал?
– Я с ним дружу.
– Правда?
Они обе посмотрели в сторону Пети – высокого, эффектного, из-за смешения кровей необычного внешне. Он стоял рядом с Аленой.
– Кажется, мама его тоже знает, – сказала девочка, увидев, что к нему подходит Лара.
– Здравствуй, Петя, – поприветствовала Лара гостя. – Какая неожиданная встреча.
– Здравствуйте, – ответил он и улыбнулся.
– Ты, оказывается, актер.
– Начинающий, – Петя почувствовал, что слегка краснеет.
Он снова подумал о том, что реклама – это все же не профессия. И подобная известность – не совсем то, о чем он мечтал. A Лара с улыбкой пояснила:
– Я на днях смотрела «Голос прошлого».
Один из тех двух сериалов, в которых он снимался. Петя выдохнул. Значит, не для всех он парень из рекламы.
– Мне очень понравилось, – продолжила говорить Лара. – Верю, что тебя ожидает хорошее будущее.
– Спасибо, – пробормотал он, чувствуя смущение.
Петя не думал, что эта темноволосая эффектная женщина в желто-охровом брючном костюме запомнит его и узнает. Но она запомнила и узнала. На несколько секунд в памяти всплыло событие полугодичной давности – захват цветочного магазина неуравновешенным парнем в День святого Валентина. И то, как Петя разоружил хулигана и как потом Лара собирала ему подарок для Алены.
– Это моя девушка, Алена, – запоздало представил ее Петя хозяйке «Цветочной истории».
– Та самая? – с улыбкой уточнила Лара.
– Та самая, – подтвердил он.
– Очень приятно познакомиться, – Лара повернулась к девушке и представилась в ответ: – Лара.
По тому, как эта женщина улыбалась и смотрела, Алена поняла, что жена Свиридова ее не узнала. Да и немудрено. Они пересеклись всего на четверть часа несколько лет назад. Она не помнит. Можно начинать выдыхать. С ее мужем, правда, такой вариант не прокатит, поэтому Свиридову лучше на глаза не попадаться.
– Хорошего вам вечера, – пожелала Лара, прежде чем удалиться.
– Спасибо, и вам, – ответ прозвучал хором.
– Откуда ты ее знаешь? – тихо спросила Алена, провожая взглядом Лару.
– Был один случай, потом расскажу.
«У меня тоже был с ней один случай. Но я о нем не расскажу», – подумала Алена, наблюдая, как Лара подошла к мужу и он, коснувшись ее плеча ладонью, что-то сказал на ухо.
Все-таки брак – очень непростая вещь. А вопрос верности и измен – один из главных. Самый же главный – любовь. Философским рассуждениям Алены помешал ведущий. Он пригласил всех присутствующих за столики.
Свадебный вечер начался.
Монеты
Море ласкало, море шептало, море призывало вернуться.
Через четыре часа самолет, который унесет их в предосеннюю Москву. Медовый месяц подошел к концу, и Юля с Игорем стояли на конце пирса, зажав в ладонях монетки.
Они сюда обязательно вернутся. Вечерами будут бродить в обнимку по галечному пляжу, любоваться лунной дорожкой на темной морской поверхности, пить вино из одноразовых стаканчиков, заедая его виноградом, и наслаждаться жизнью.
В большом городе время бежит намного быстрее. Даже если ты счастлив, то не успеваешь счастьем насладиться. Слишком много дел. Вперед, вперед, быстрее, быстрее… А у моря время течет по-другому, и жизнь становится другой. Все-таки не зря кто-то однажды придумал медовый месяц.
Кто-то очень умный придумал медовый месяц. А не менее прозорливые Алена с Петей подарили им на свадьбу чемодан! Словно знали, что чемодана у них нет. Теперь этот чемодан стоял в номере. Собранный. В нем не только привезенные с собой вещи, но и купленные здесь подарки для родных и друзей.
Десять дней на море пролетели незаметно. Юля стояла, смотрела на водную гладь и грустила. Хотя грустить было не о чем. Рядом любимый человек, теперь уже муж, и все у них хорошо. Просто уезжать не хочется.
Раньше Юле казалось, что штамп в паспорте ничего не меняет. Живут вместе, хорошо друг друга знают, давно притерлись, да и, честно сказать, не было какого-то особенного притирания. Любят.
Просто штамп. Просто кольцо на пальце. Но что-то все же поменялось. Неуловимо.
Может, все дело в сказанном при свидетелях: «Да»? А может, в осознании, что вы вдвоем решили, что это навсегда? Ответа Юля не знала. Но чувствовала – что-то изменилось. Перевернулась страница. Перед ними теперь новый лист.
А свадьба получилась веселой. Сначала все было официально – статус места обязывал, а потом гости расслабились, и начался настоящий праздник. Искрометный ведущий, смех, музыка, танцы. Юле казалось, что это самый счастливый день в ее жизни. А потом ей казалось, что самой счастливой была ночь. А потом – утро. Утро в красивом гостиничном номере пятизвездочного «Максимума», завтрак с кофе и хрустящими булочками и понимание, что сегодня они вернутся в свой дом не как парень и девушка, а как муж и жена.
А через две недели Юля подумала, что самое счастливое – это море на двоих.
И несмотря на то, что они с Игорем уже давно жили вместе, к роли жены она только привыкала. Хотя все то же самое. Но немного по-другому. И золотой обод кольца на безымянном пальце ей очень нравился. На своем и на его.
– Готова? – спросил Игорь.
– А ты?
– Я-да.
– А я нет. Слишком много желаний. Не могу выбрать.
– У тебя три монеты.
– А желаний больше.
Море уходило за горизонт, почти сливаясь с небом. Две полосы – голубая и голубая. Одна чуть светлее и с редкими полупрозрачными облаками, другая чуть темнее и с легкой рябью.
Юля начала кидать монеты. Загадала про здоровье родных и близких, про то, чтобы обязательно сюда вернуться, а последнюю монету кинула чуть погодя. Ей хотелось правильно сформулировать желание. Ей хотелось, чтобы самых счастливых дней впереди было еще много-много. И чтобы все они были связаны с Игорем.
Море поглотило последнюю монету. Игорь стоял рядом и смотрел на горизонт.
Самолет через четыре часа. Медовый месяц подошел к концу.
Но все остальное только начинается.
Мозговой штурм
Москва привычно стояла в пробках. Лара убавила звук радио и набрала номер.
– Привет, – Катя ответила сразу.
Теперь у нее был свой собственный телефон, по которому можно разговаривать с папой, мамой, бабушкой и дядей Игорем. Теперь Катя была школьницей и чувствовала себя очень взрослой.
– Ты скоро приедешь? – поинтересовалась дочь.
– Я еду, – ответила Лара, – но немного застряла в пробке.
– Не забудь про листик.
Забудешь тут. Еще только сентябрь, еще только начало большого школьного пути, а учились уже всем дружным семейством сообща.
– В первом классе детям домашние задания не задают, – сказала учительница на родительском собрании.
Правильно. Их задают родителям. Сегодня предстоял творческий вечер, мозговой штурм – придумать загадку про осень и написать ее на вырезанном в форме листика цветном картоне. У Кати листик не получился, и она от расстройства рыдала в трубку в обед, и Лара пообещала дочери, что все у них получится. Даже с работы уехала пораньше, но застряла в пробке.
А как все хорошо начиналось!
Первое сентября, школьный двор, торжественная линейка, нарядные дети с букетами, волнующиеся родители, бабушки и дедушки. Катю в школу провожали не только Лара с мужем. Свекровь тоже подъехала. Такой день бывает раз в жизни. Под песню «Чему учат в школе» первоклассники в сопровождении одиннадцатиклассников двинулись в сторону школы – знакомиться со своим классом и первой учительницей. Лара провожала взглядом дочь, за плечами которой был новый рюкзак с героиней из популярного мультфильма и крошечной плюшевой собачкой, которая крепилась к застежке-молнии. Подарок Игоря и Юли. Они привезли эту собачку с моря и вручили Кате со словами:
– Она будет твоим школьным талисманом.
– Что такое талисман? – спросила дочь.
– Это такая вещь, – ответил Игорь, – которая оберегает. А тебе будет помогать получать хорошие отметки. Если, конечно, ты будешь старательно делать уроки. Талисманы лентяев не любят.
С тех пор Катя очень верила в свой талисман и расстраивалась, когда не получалось красиво писать. С письмом у дочки вообще были проблемы.
– Только каждодневные усидчивые упражнения позволят Кате выработать хороший почерк, – говорила Ларе по телефону учительница.
С усидчивыми упражнениями у них тоже были проблемы. Особенно если в них не проглядывало творческое начало. Теперь вот надо найти лист.
Машина впереди чуть продвинулась вперед, Лара последовала за ней.
– Давай так, – сказала она дочери в трубку. – Ты немного попишешь в тетради, но старательно, потом отдохнешь. А когда я приеду – вместе начнем придумывать загадку.
– Хорошо. Можно мне няня какао сделает?
– Можно, – согласилась Лара.
Какао в доме было не то чтобы под запретом, но без разрешения Лары не делалось. Слишком Катя его любила, и уже не раз после чрезмерного употребления покрывалась сыпью.
– Только одну кружку, – добавила она.
– Ладно.
Где-то вдалеке светофор сменил цвет, и вереница машин медленно поехала. Лара отключила телефон и снова продвинулась немного вперед.
Сентябрьский город пока стоял зеленый. Лишь кое-где в кронах деревьев появились желтизна и краснота. На клумбах еще пестрели цветы. Лето в этом году задержалось. Проехав метров тридцать, поток снова замер.
Загадка… загадка… какую же загадку придумать? С листом проблем не было. Около дома найдет кленовый, потом обведет его на картоне и вырежет. Получится красиво. Лара так не раз делала в далекие школьные годы. Далекие ли?
Эти годы вернулись. Причем не только к Ларе, но и ко всем сразу. Звонить свекрови по вопросам русского языка в восемь часов вечера становилось нормой.
– Вы уверены, что Катя учится именно в первом классе? – периодически уточняла Вера Дмитриевна.
Это был риторический вопрос.
Стихотворение наизусть они учили все вместе в салоне автомобиля, когда возвращались субботним вечером домой после экскурсии в «Экспериментаниум» – первый школьный поход.
Лара отвечала за поделки, которых за прошедшие три недели учебы они сделали уже две штуки. Муж курировал окружающий мир. Потому что, как выяснилось, рисовал он лучше всех. Нет, Лара не сказала бы, что Саша рисовал хорошо, но по сравнению с другими членами семьи… Игорь, конечно, был вне конкуренции. Поэтому именно он должен был в следующую субботу нарисовать гуашью плакат к конкурсу «Песня первоклашек». А Саша… Саша упражнялся в тетради по окружающему миру. Там тема «Национальные жилища». Вот они вдвоем с Катей изображали печку, ухват и горшок. Лара же трусливо сбежала на кухню, пообещав всем «очень вкусный ужин».
Поток снова остановился. Лара прибавила громкость на радио – там звучала красивая баллада. Торговый центр справа светился разноцветными вывесками, зазывая в свои магазины, на большом экране сменяли друг друга рекламные баннеры. Новый тариф сотовой связи, новый аромат от легендарного парфюмерного дома, шоколадный батончик. На Лару смотрело улыбающееся лицо Пети. Симпатичный парень. Жалко будет, если дальше рекламы дело не пойдет. Тогда на свадьбе она не солгала, она действительно смотрела то кино. Говорить о гениальности парня как актера было бы преувеличением. Может быть, со временем, с опытом, но не в эпизодах на три реплики. Тем не менее Петя там действительно смотрелся органично и на уровне. Не хуже других, более именитых. И камера его любит. И девушка у него симпатичная. Девушка показалась Ларе смутно знакомой, но где она ее видела, при каких обстоятельствах, Лара так вспомнить и не смогла. Да и не сильно старалась, если честно. Свадьба была. Игорь женился. Не до воспоминаний было в тот вечер.
Песня закончилась, начался прогноз погоды. Диктор сообщил, что в выходные в столицу наконец придет осень. Ожидаются похолодание и дождь. Дождь – это зонт. Может, придумать загадку про зонт? А что, вполне себе осенняя. Хотя дождь бывает и весной, и летом.
Зазвонил телефон. Лара снова убавила звук радио и ответила мужу:
– Слушаю тебя внимательно.
– Я хотел сказать, что задержусь сегодня. Поздний заезд очень важной делегации.
– Совсем важной? – на всякий случай переспросила Лара.
– Крайне важной, – подтвердил муж.
– Ладно, но не думай, что так просто увильнешь от домашнего задания.
– А у нас домашнее задание?
– Представь себе.
Лара медленно тронулась с места. Если продолжать двигаться с такой же скоростью, то домой она вернется ненамного раньше мужа.
– Вообще-то я планировал сегодня прогулять.
– Я так и поняла. Надо придумать осеннюю загадку.
– Это лучше к маме, – сразу отреагировал Саша. – Филолог у нас она.
– Я предлагаю приберечь Веру Дмитриевну для более трудных задач. Про что можно написать? Я думала про зонтик и дождь, но это не ярко выраженное осеннее. Про желтые деревья? Например, когда деревья бывают желтыми?
– Про листопад, – предложил Саша.
– Хорошая идея, – согласилась Лара. – Мозговой штурм прошел удачно. А что за делегация?
– Из Германии, по градостроительству. Ее приезд и размещение на личном контроле в мэрии, поэтому к ужину меня не жди, но на чай постараюсь успеть.
– Ты уж постарайся, – она не любила ложиться спать одна.
Через двадцать минут Лара была дома. Про кленовый лист она не забыла, поэтому Катя с энтузиазмом обводила его на желтом картоне. А вот с загадкой возникли трудности. Первые две строки Лара сочинила.
Листья в воздухе кружатся,
Тихо на траву ложатся.
А дальше не получалось.
Кроме «Что это?» – ничего в голову не приходило.
Но «Что это?» – неинтересно. Можно оставить в качестве запасного варианта, если других идей не найдется.
Что, если и правда позвонить Вере Дмитриевне? Но сколько можно. Сами справятся. Поэтому Лара написала мужу.
«Листья в воздухе кружатся,
Тихо на траву ложатся.
Дальше не получается».
Ответ пришел через пятнадцать минут:
«Сбрасывает листья сад.
Это просто…»
«Листопад! Я тебя люблю!»
«)))))))»
«Встречай свою делегацию и приезжай домой скорее».
«Думаю, освобожусь минут через сорок. Там больше никаких уроков нет?»
«Так и знала, что делегация – лишь прикрытие! Нет больше уроков. Езжай спокойно. Окружающий мир будет на следующей неделе».