Вот и подошла к концу эта история. Расставаться с героями, которые стали родными, всегда непросто. Но их, как выросших детей, когда наступает время, приходится отпускать.
Время настало.
И все же любой автор обладает уникальным свойством видеть будущее своих совершенно самостоятельных персонажей. Он не может повлиять на их жизнь и решения, он выступает лишь в роли наблюдателя, рассказчика и секретаря, который записывает увиденное.
Записала и я.
Для тех, кому интересна дальнейшая судьба героев романа, могу сообщить, что примерно через год после описанных событий в одном из центральных кинотеатров Москвы состоялась премьера «Похищенной карты». Фильм имел большой успех и собрал хорошую кассу. Критики писали, что пара искателей приключений в исполнении Петра Андронова и Леси Муромцевой была намного ярче и вызвала большую симпатию, чем главные герои. Матвей Ковалев, появившийся под руку с Василиной Волобуевой, широко улыбался публике, но тяжело переживал подобные высказывания и публикации.
Леся Муромцева на премьере не появилась по причине последних сроков долгожданной беременности, а вот молодой отец прелестной дочки Петр Андронов пришел в сопровождении супруги, как известили всех любопытных таблоиды.
«Похищенная карта» закрепила успех Пети, и с тех пор его карьера уверенно пошла в гору. Позже он снялся еще в нескольких знаковых для отечественного кинематографа картинах. Однако никогда не забывал разделять жизнь и роли.
С театром у Пети тоже в конце концов все сложилось, но гораздо позже, в тридцать пять. Мечта исполнилась, и после удачного «Тартюфа» Мольера были Булгаков, Чехов, Шекспир. Ради такого репертуара, как заметил потом сам Петя, стоило терпеливо ждать.
Алена после рождения дочери на работу в книжный не вернулась, но пятничные вечера не прошли даром. Она начала читать лекции в обществах книголюбов, устраивать творческие встречи с современными авторами, курировать книжные фестивали.
Что же касается старого букинистического на Арбате, он до сих пор работает. Теперь там хозяйничает Денис, которому Абрам Моисеевич, не имеющий близких родственников, передал свое дело. Женя, решившая поменять синий цвет волос на розовый, с удовольствием помогает Денису. Мне кажется, у этих двоих все серьезно. Но станет ли букинистический на Арбате семейным делом, я не знаю. Решать вам.
Игорь со временем добился не только славы талантливого архитектора, но и сумел открыть собственное небольшое архитектурное бюро. Через два года после описанных событий они с Юлей, благодаря ипотеке, въехали в новую просторную трехкомнатную квартиру в спальном районе. Конечно, для этого пришлось продать старую. В первое время оба очень скучали по своему первому дому и любимому району, зато на новом месте были преимущества в виде детского сада во дворе, школы в десяти минутах ходьбы, детского развивающего центра в соседней многоэтажке, не говоря о супермаркетах, парикмахерской и химчистке. Все это было как нельзя более кстати, потому что к моменту переезда Юля ждала второго ребенка.
Любимое дело она не бросила и через год после родов продолжила устраивать экскурсии по улицам столицы, а Вера Дмитриевна, с которой наконец установились близкие отношения, помогала забрать из сада старшего Костю и сидела несколько часов в неделю с младшим Коленькой.
Такое положение дел вызвало, конечно, легкую ревность со стороны Светы. Она боялась, что внуки станут любить ее меньше, чем другую бабушку. Это, в свою очередь, привело к тому, что подросшие мальчики с удовольствием приезжали в гости на выходные к бабушке Свете и дедушке Феде, позволяя молодым родителям провести субботние вечера вдвоем.
И, кстати, Федя все же озвучил мысль по поводу написания совместной книги. Кажется, Юлю эта идея заинтересовала. Она даже положила в банку лист с записью: «Начала разрабатывать план», а на следующий день там же увидела ответ: «Жду, когда его можно будет прочитать». Банка используется уже не так активно, но время от времени пополняется новыми сообщениями, доставляя радость всем членам семьи.
Саша выиграл тендер и построил гостиницу в центре Екатеринбурга, но почти сразу же ее продал. Он так и не смог забыть и принять условия, при которых этот проект оказался осуществим. Гостиница все время напоминала о не самом радостном периоде семейной жизни, и командировки в Екатеринбург не приносили желаемого удовлетворения от хорошо выполненной работы. Впрочем, продажа прошла довольно успешно, и вырученные деньги удалось вложить в новый интересный проект в Костромской области.
Лара открыла свой пятый и последний магазин. Она приняла решение больше не расширять сеть. Коллекция букетов «Дорога друг к другу», в которой были использованы прутья и веточки различных деревьев и кустарников, а также ракушки, шишки и семена в сочетании с цветами, имела большой успех. Лара сумела получить разрешение от художника на использование фрагментов его картины для оберточной бумаги и изготовление деревянных фигурок для флористических композиций. На международной осенней выставке флористов ее работы вошли в пятерку лучших.
С Аликом Робертовичем Таносом после описанных событий она виделась еще два раза. Первый – на одном светском мероприятии, куда Лара пришла вместе с мужем. Она почувствовала взгляд и обернулась. Алик Робертович стоял в компании важных деловых мужчин и пристально смотрел на нее. А потом слегка отсалютовал бокалом с шампанским и сделал глоток. Лара вежливо кивнула головой в знак приветствия и отвернулась.
Второй раз был в гостинице в Краснодаре, куда она приехала на международный цветочный конкурс в качестве участника жюри.
Они столкнулись в фойе. Алик Робертович уезжал, Лара только приехала.
– Вы совершенно не меняетесь, – сказал он ей.
– Вы тоже.
Это была неправда. Танос постарел и осунулся. Ларе показалось, что он чем-то болеет.
– Передавайте привет Александру Константиновичу. Надеюсь, его дела идут в гору.
– Спасибо, обязательно передам.
Конечно, не передала и даже не рассказала мужу о своей случайной встрече. Ни к чему ворошить прошлое, особенно такое.
Катя продолжала заниматься легкой атлетикой и даже была неоднократным призером первенства Москвы на дистанции триста метров и в эстафете. Однако дальнейшую свою жизнь со спортом она решила не связывать и ушла из секции в семнадцать лет, потому что весь последний год учебы в школе готовилась к поступлению в университет. Переданная по генам любовь к гостиничному делу оказалась сильнее любви к спорту.
Рик прожил долгую кошачью жизнь и, когда состарился, все же поверил в крепкую мужскую дружбу. Он перестал делить территорию с Сашей, и все чаще их можно было видеть вдвоем в том самом кресле, борьба за которое шла не один год. Умиротворенная картина хозяина дома с котом на коленях не раз вызывала ироничные высказывания других домочадцев. Но мужчины, довольные возникшим наконец согласием, не обращали на острословов никакого внимания.
Иногда мне кажется, что они действительно где-то живут – мои герои.
Я иду по улицам Москвы, городу, который дал мне так много, что порой кажется, что вся эта долгая история, состоящая из двух романов, повести и серии рассказов, – моя благодарность ему, мое признание в любви. Арбат, Тверская, Полянка, Пятницкая, Никольская, Мясницкая, Камергерский, Столешников, Лаврушинский, Кузнецкий Мост, Крымский Вал, Поклонная гора… Сколько всего хожено-перехожено…
И очень легко представить себе где-нибудь в окрестностях Никитских ворот Юлю, рассказывающую небольшой группе людей удивительную историю из прошлого Москвы, а в районе Китай-города – Игоря, спешащего на встречу с очередным клиентом. Им предстоит обсудить проект небольшого ресторана. На афише около троллейбусной остановки анонс новой телевизионной премьеры. В главной роли Петр Андронов. А мимо этой афиши, замедляя на несколько секунд шаг, идет Алена. Она катит перед собой коляску, и сидящая в коляске маленькая девочка, показывая пальчиком на знакомое лицо, восторженно кричит:
– Папа!
А Света и Федя спускаются в метро, чтобы поехать в торговый комплекс. Там, говорят, в одном из магазинов хорошие скидки на посуду, поэтому надо срочно обновить пару кастрюль и присмотреть новые сковороды для Юли с Игорем. Им же некогда всем этим заниматься.
Вера Дмитриевна после прогулки по Цветному бульвару заглядывает в кафе, чтобы заказать себе чай с бергамотом и красивое воздушное пирожное. В ее дамской сумочке всегда найдется томик стихотворений или мемуаров, поэтому в ближайшие полчаса Веру Дмитриевну ждет интересное времяпровождение.
И где-то в районе Сухаревской в старых переулках затерялся дом современной постройки. Кажется, центр Москвы, но здесь тихо и уютно, и не подумаешь даже, что совсем рядом, через несколько поворотов бурлит жизнь – площадь, метро, дорога с непрекращающимся потоком машин…
А на улице май. И одуряющий запах черемухи, от которого почти всегда болит голова. Лара открывает балконную дверь и выносит на воздух глиняные горшки с разноцветной геранью. Катя в комнате пытается готовиться к годовой контрольной по географии и бубнит, что это самый скучный предмет, даже Рик не хочет слушать про полезные ископаемые и ушел на кухню смотреть телевизор.
Лара расставляет горшки, поглядывает на свой тополь и думает, что надо протереть стол и стулья, которые муж вчера поздно вечером перенес из кладовой на балкон. Вечером можно открывать сезон – устроить чаепитие на свежем воздухе.
Однако из-за звонка Саши планы меняются.
– Я сейчас проезжал мимо театра и подумал, что мы давно никуда не выходили. Как насчет «Моей прекрасной леди»?
– Когда?
– Сегодня.
– Я согласна.