Глава комиссии охотно позволил себя обаять. Он был инженером-архитектором, которого изначально командировали для осмотра бани, а перед вылетом точно так же огорошили компанией из комитета по охране памятников. К тому же при посадке его укачало, и он с радостью принял предложение отдохнуть с дороги, тем более что рабочий день уже подходил к концу. Злобный клон попыталась возразить, что они ничуть не устали и готовы немедленно начать осмотр объекта, но ее двойник неожиданно встала на сторону Леона – мол, за ночь серьезные нарушения никуда не исчезнут, а если к утру их успеют исправить, то не такие уж они и серьезные. Секретарь воздержался от голосования, а центаврианину тем более было все равно – он представился «независимым консультантом» и получал гонорар безотносительно результатов экспертизы.
Расселив комиссию по соседним комнатам, Трикси поставила в караул первого, кто подвернулся под руку – «семерочку» Алана, и верхушка ОЗК собралась для экстренного совещания.
– Я думаю, что эта внезапная инспекция и баронский иск – звенья одной цепи, – уверенно начала Кира. – Если мы не предъявим комиссии останки предка, то она засвидетельствует в суде, что условия завещания нарушены.
– Да заходите вы уже! – громко сказал Реми, и в кабинет быстренько прошмыгнули Джек, Мотя и Женька, смущающийся за всех троих.
– А если честно сказать комиссии, что мы не знаем, где именно похоронен предок? – с ходу предложил Джек. – Пусть сами ищут, раз он у них в техпаспорте указан!
Трикси помотала головой.
– Они не обязаны ничего искать, они просто напишут: «Ответчик не смог предъявить указанный объект». А значит, Ванесса продолбала его где-то в космосе или тишком выкинула уже потом, чтобы не портил интерьер. Или даже мы выкинули…
– Но без шкилета в нашей мусорке они это ничуть не докажут! – воинственно возразила Сара.
– А что, в таком случае, изменит возврат замка на Землю?
– Той галлюцинации в бороде от этого точно не полегчает, – согласилась авшурка, явно успевшая ознакомиться с топовым роликом. – Но сделка про замок таки станет считаться недействительной, а мы – обязанными сделать все как было, даже через много убытков.
– Тед сообщил, что на том месте успели построить торговый центр, – напомнила Кира. – Они что, хотят, чтобы мы замок сверху поставили?!
– Они хотят, чтобы нас признали банкротами, – так нежно сказал Реми, словно был на стороне истца, хотя на самом деле чесал уткнувшуюся ему в колени Мотю. – Потому что денег на перенос замка у нас все равно нет, барон это знает и ничем не рискует.
– Получается, у нас осталась всего одна ночь, чтобы найти могилу предка? – Женька сам удивился, откуда выскочило это «нас», но остальные восприняли его как должное. Видимо, наклейка неосознанно влияла даже на тех, кто в курсе, а может, лесники успели примелькаться в замке сами по себе, в здешнем дурдоме день за неделю считается.
– Верно, – устало подтвердила Кира. – А Ия никак не может закончить ту поисковую штуку, потому что капитан уже грозится тоже подать на нас в суд. В договоре написано, что мы обязаны обеспечить его гашением сразу после разгрузки.
– Я не понимаю, за шо он так недоволен? – всплеснула лапами Сара. – Мы же таки учли форс-мажор и снизили цену стоянки вдвое!
– К тому же гасилка сломалась из-за него, – возмущенно добавил правдолюб-Женька.
– Его механик уверяет, что из-за нас – мол, слишком высокое напряжение подали.
– Такое могло быть? – на всякий случай уточнила Кира у Трикси.
– Могло, – нехотя признала та. – Но вероятность этого всего три процента!
– Для возбуждения дела и одного хватит.
– Да не станет он с нами судиться! Просто обозлился и хочет поскандалить.
– А в этом ты стопроцентно уверена?
Трикси уязвленно прикусила губу, но промолчала.
– Что у нас с баней? – сменила тему Кира. – Хотя бы она будет готова к сроку?
– Да она уже готова, – все еще с обидой проворчала Трикси. – Проводка сделана, вода подключена…
– И даже веники висят! – гордо добавил Джек.
– Так почему бы не устроить ей торжественное открытие? – многозначительно оскалилась Сара, и Кира с киборгами подхватили эту идею с каким-то нездоровым энтузиазмом:
– Точно, с перерезанием ленточки под фанфары!
– И салютом! У меня есть целый пакет конфискованных у Лаки петард!
– И банкетом!
– Давайте заодно и пробный запуск организуем!
– А добровольцев по жребию назначим или у Эльвиры одолжим?
– Ой, ну такое точно не проблема, поручите это мне, и они даже доплатят!
– А может, продолжим искать гробницу? – осторожно напомнил Женька, испугавшись, что администрация ОЗК отчаялась отстоять замок и пытается спрятать голову в песок, то есть в баню. – Раньше же как-то и без прибора получалось…
– Разумеется, продолжим! – решительно заверила его Кира. – Ради того все и затевается, иначе члены комиссии отдохнут часок-другой и примутся шастать по замку, задавая неудобные вопросы. Пусть лучше отвлекутся на баню, гульнут на банкете и крепко уснут, дав нам спокойно поработать.
– И если в процессе испытания бани тоже что-нибудь закоротит, то у нас будет время устранить поломку до официального срока сдачи, – добавил Реми.
Комиссия проотдыхала целых три часа, но потом все-таки выползла из комнат, о чем Алан доложил Трикси, а та – Кире. Глава ОЗК немедленно пустилась на перехват, изловила гостей посреди лестницы и ловко завернула в нужную сторону. Трикси с приветственной улыбкой прошла мимо, а в коридоре пустилась бегом, однако спешка оказалась напрасной. У администрации Центра были запасные ключи от всех замковых комнат, но гости подстраховались, установили внутри по несколько автономных камер, направленных в разные стороны. Взломать их на расстоянии не получится, надо заходить и ковыряться вручную, с каждой по очереди.
Как это расценивать, Трикси пока не поняла. Возможно, комиссия настолько официальная, что камеры – стандартный протокол безопасности. Или у кого-то из ее членов неофициальная паранойя. Хотя нет, паранойя – это когда враги тебе мерещатся, а не действительно приходят порыться в твоем багаже, потому что паранойя как раз у них.
– Спасибо, Алан, можешь быть свободен!
DEX как-то жалобно посмотрел на Трикси, но ничего не сказал, развернулся и ушел. Наверняка обиделся, что его заставили три часа торчать возле двери, будто неразумного киборга, в то время как Тайра вовсю участвовала в предбанной суматохе. Ничего, немножко дисциплины ему не повредит!
Пока Трикси прикидывала, не прогуляться ли ей по обледенелому карнизу (камеры ее и через окно не впустят, но, возможно, иной угол сканирования даст лучший результат), к ней подошла Лиса.
– Ну как, помощь нужна? – небрежно поинтересовалась киллер.
– Нет, спасибо, мы сами справимся, – вежливо отказалась Трикси, понимая, что речь идет отнюдь не о сервировке банкетного стола.
– Что, – Лиса кивнула на двери, – подстраховались?
– Они те, за кого себя выдают. Я проверила.
– Но это ничего не значит, – утвердительно сказала киллер.
Трикси хмуро кивнула. Подкупить можно почти любого. И, как показал пример Костика, способствовать плохому делу могут даже хорошие и честные люди.
– Оружия у них с собой нет, – профессионально продолжала Лиса, глядя сквозь дверь. – Только у центаврианина какая-то техника в экранированном чемоданчике, но источник энергии в ней отсутствует. Штука защищена не сильнее, чем того требуют таможенные правила.
– Центавриане всегда трясутся над своими технологиями, даже самыми ерундовыми.
– Нейтронная батарея тоже вроде ерунда, но до нее человечество три века ковыляло на двигателях внутреннего сгорания. Кстати, насчет технологий. – Лиса улыбчиво показала клычки, открывая сезон охоты. – Мне бы не помешала надежная напарница. Я бы взяла на себя всю… практику, а она обеспечивала бы виртуальную поддержку. Надоело рисковать, связываясь со сторонними хакерами и переплачивая им за каждую ерунду. Котикам эти деньги пригодятся намного больше.
– У ОЗК тоже вечная проблема с кадрами, – в тон ей посетовала Трикси, «не поняв» намека. – Олег – отличный командир, но опытный адъютант-DEX ему тоже очень нужен.
– Да, хороших специалистов нынче днем с огнем, – согласилась Лиса. – Но ты подумай. Может, кого вспомнишь.
– Подумаю. – Трикси с сожалением отошла от двери, решив, что Кире она сейчас нужнее. – Ты тоже.
– Непременно, – промурлыкала Лиса уже без клычков, но оба киборга прекрасно понимали, что они никуда не исчезли.
Целебный потоп давно ликвидировали, но в замке, особенно на первом и подвальном этажах, продолжало устойчиво разить сероводородом, как в филиале ада. Гости подозрительно принюхивались, хозяева делали вид, что это сладостный дух их новой Родины.
Помимо «полевой работы» Леон Кавелье преподавал в институте архитектуры и по привычке обращался к Трикси чуть покровительственно, как к студентке с дипломным проектом. Но благодаря легкому добродушному характеру это не раздражало, к тому же он оказался профессионалом своего дела и влет «прочел» подсунутый ему чертеж бани, указав на самые существенные, хоть и некритичные ошибки. О части из них Трикси знала, одну даже нарочно всунула, чтобы комиссии было к чему придраться, но за две ей стало откровенно стыдно. В то же время Леон искренне восхитился «весьма оригинальным дизайнерским решением» и, со своей стороны, подкинул несколько интересных идей по планировке и интерьеру.
В других обстоятельствах Трикси прониклась бы к нему симпатией, но сейчас получалось ее только изображать.
Женщин-клонов из комитета по охране памятников звали Милена и Лорелея. Они так и не представились, Кира подсмотрела имена в приказе, а потом судорожно пыталась понять, кто из них кто. Они и внешне едва различались, несмотря на татуировки. Это как черты лица человека другой расы: вроде бы уникальные, однако взгляд улавливает только принадлежность к ней. Инспекторши еще и одинаковые деловые костюмы надели, и сделали однотипные прически и макияж.