– Вы космическая полиция, а тут штамп наземной, у нас могут быть проблемы!
Это копов не остановило, и Станислав деликатно добавил:
– У вас тоже.
Ссориться с коллегами опальным патрульным не хотелось, и сошлись на том, что Филипп, досадливо порыкивая, выписал команде еще одну справку, пообещав, что в случае чего кому-то куда-то ее затолкает.
Наконец мешок был развязан и копы нетерпеливо в него заглянули, порылись, а потом безжалостно вытряхнули содержимое на пол. Увы, вместо водопада из наркотиков, платины и брильянтов на ботинки таможенникам хлынули серые пористые комья, камни, кусочки бетона, полусгнившие листья, ошметки биоразлагаемого, но еще до конца не разложившегося мусора и что-то подозрительно напоминающее сухие собачьи какашки. Космолетчики, примерно чего-то такого и ожидавшие, заблаговременно разбежались в стороны, дабы сия благодать обошла их стороной, что тоже показалось Бобу подозрительным.
– Куда вы так рванули? – Полицейские наклонились и поворошили кучу в четыре руки, но ничего интересного так и не нащупали. Зато неинтересного – с избытком, и команда от души наслаждалась их брезгливо перекошенными лицами.
– Регистрируется небольшое гамма-излучение, – ответил за всех Дэн. – Рекомендуется как можно скорее вернуть субстрат в экранированную упаковку.
Филипп и Боб отскочили от кучи, как ошпаренные, торопливо отряхивая руки и одежду.
– А ну живо соберите эту дрянь обратно!
– Вы ее конфискуете? – с надеждой спросила Полина, подразумевая, что так или иначе предписание об утилизации будет выполнено!
– Еще чего! – огрызнулся Боб, рассудив: если кто-то решил подкинуть на Кассандру чуток радиоактивного собачьего дерьма, то так проклятым киберам и надо! – Нас это не касается, разбирайтесь с владельцами планеты! А что у вас вон в тех контейнерах?!
Предупрежденные Кирой космолетчики не брали на борт ничего ценного, но и совсем порожняком лететь было бы подозрительно. Поэтому грузовой отсек набили стройматериалами и морожеными пайками, по дешевке купленными в магазинчике конфиската, которые патруль благополучно конфисковал повторно. Станислав даже не стал вслушиваться, по какой причине.
Корабли расстыковались, и Вениамин торжественно вложил в папку очередную справку: мешок досмотрен и соответствует сопроводительным документам.
– С излучением ты здорово придумал! – похвалил пилот напарника.
– Я придумал только насчет экранированного мешка, а излучение действительно имеется, – возразил Дэн и, когда друзья тоже шарахнулись от кучи, ехидно приподнял левую бровь: – Фоновое. В пределах нормы.
Вытурить Джека из кухни в разгар приготовления ужина было так же нереально, как согнать с гнезда курицу-наседку. Но это оказалось даже к лучшему: Эльвире осталось только расхаживать между плитами, кокетливо помахивая половником и принимая похвалы за идеальную работу персонала.
Экипаж «Космического мозгоеда» решил пересидеть комиссию в корабле, дабы не путаться у нее под ногами и не усугублять конфликт: если обитатели замка начнут радостно здороваться, обниматься, а то и целоваться с «простыми курьерами», станет ясно, что те совсем не просты.
Но их пассажира это не касалось.
– Жень, привет!
Погруженный в свои мысли Женька машинально повернул голову и оцепенел, как киборг с заблокированными имплантатами. Зато Мотя радостно расхрюкалась и буксиром поволокла его к входной двери замка, подтверждая: там действительно стоит Алла.
– Что… Что ты здесь делаешь?! – кое-как прокашлялся лесник.
Такой неприветливый прием смутил девушку, но она присмотрелась к Женькиному лицу и рассмеялась:
– Ну, я могла бы соврать, что просто пролетала мимо, но, кажется, напугать тебя еще больше невозможно! Поэтому вот тебе страшная правда: я собиралась провести отпуск на Эдеме, даже билеты купила, но накануне отлета пришло твое письмо, а потом я уже в космопорту, ожидая своего рейса, случайно столкнулась со знакомым врачом-терапевтом – я еще студенткой участвовала в его вебинарах по экстренной диагностике в полевых условиях. Мы поздоровались, разговорились, и оказалось, что он теперь корабельный доктор, и их транспортник летит как раз на Кассандру! В общем, я решила, что игнорировать такое стечение обстоятельств нельзя.
Женька продолжал растерянно молчать, и Алла торопливо добавила:
– Не беспокойся, я не собираюсь вам мешать! Просто ты так… смачно описал это место, что я захотела увидеть все своими глазами! К тоже же мы с Вениамином Игнатьевичем очень плодотворно пообщались во время полета, и, надеюсь, на обратном пути мне удастся выклянчить у него еще несколько лекций…
Женька понятия не имел, что там за Вениамин Игнатьевич, а ревнивое воображение вмиг нарисовало статного синеокого и чернобрового красавца в белоснежном мундире космолетчика, с вызолоченной медалями грудью.
– Ну что ты, ты мне никогда не мешаешь! – сбивчиво возразил лесник, краснея на глазах. – Просто я… дурак. В смысле, это Джек сказал, потому что…
– А, ну если Джек… – Алла заулыбалась еще лукавее. – Кстати, как он? Все такой же бандит?
– Не то слово! – Женька задышал посвободнее. Обычно он терпеть не мог, когда напарник лез в его личную жизнь, но сейчас «вмешательство» Джека оказалось весьма кстати. – Отжал себе кухню и орудует там в свое удовольствие, экспериментирует с местными продуктами… О, слушай, хочешь, я тебе нашу баню покажу?!
Связь кухни и бани Алла не уловила, но заинтересованно кивнула.
Неразумный киберстраж, пасущий гостью с момента ее появления, увязался за ней и во двор.
– Все в порядке, Олег, она со мной! – небрежно отмахнулся лесник.
– Ого, – уважительно сказала девушка, когда киборг обменялся данными с начальником охраны и послушно отстал. – Я смотрю, ты тут уже свой в доску! А что означает эта нашивка?
Женька поспешно спрятал руку за спину.
– Да так, местная униформа… О, Алан, вот ты где! Тебя там Збышек активно ищет.
Мнущаяся на крыльце «семерка» решительно повернула прочь, к парковке, быстро затерявшись в пурге. Счесть такую погоду прогулочной могли только киборги и коренные эдемцы.
– Тестироваться не хочет, – с усмешкой объяснил лесник. – Киборги этого терпеть не могут, – кроме Сергея Петровича, но он не совсем киборг, точнее совсем не.
– В смысле?
Пять минут назад Женька не знал, что сказать, и сейчас тоже не знал, но уже из-за того, что сказать хотелось слишком многое.
Дальнейший осмотр замка напоминал спектакль, старательно разыгрываемый всеми актерами без оглядки на их мысли и чувства: у кого-то сын родился, у кого-то канарейка сдохла, а кто-то безумно хочет в туалет. Но юридическое искусство требовало жертв.
В целом состояние исторического объекта было признано удовлетворительным, с прилагающимся списком замечаний и пожеланий на сорок шесть пунктов.
– Так как насчет бани? – нетерпеливо поинтересовался Леон, первым подписав экспертное заключение. – Предложение в силе?
– Разумеется! – пылко заверила его глава ОЗК, у которой после очередной таблетки стимулятора открылось даже не второе-третье, а примерно десятое дыхание. – Кто-нибудь еще хочет попариться, так сказать, смыть пыль веков?
– Пыль надо вовремя убирать, а не смывать! – прошипела Милена как кобра с вырванными клыками, которая все-таки не удержалась, чтобы не тяпнуть напоследок.
– Вы абсолютно правы, – мстительно поддакнула Кира. – Думаю, горничная уже успела пропылесосить ваши комнаты.
– Что?!
Клоны удалились в такой спешке, что Трикси не сомневалась: при должном опыте в их багаже можно раскопать уйму компромата. Но, увы, на роль уборщицы помощница главы ОЗК никак не годилась.
Кира еще нашла в себе силы любезно проводить центаврианина до его комнаты, поболтать с секретарем комиссии о погоде и организовать баню («Жень, найди самый приличный веник, без колючек! Ну, значит, обломай их! Нет, красить не надо, и вообще не смешно!», «Эльвира, только не перестарайтесь!!!»)
И лишь оставшись наедине со своей командой, развернулась к ней с драматическим:
– КАК?!
Трикси пожала плечами, с тоской глядя в сторону лестницы. Ей тоже очень хотелось уйти, а лучше умчаться по своим делам с ликующим: «Уи-и-и-и!»
– Они же проводили тест на генетическое родство, а не на баронский титул. Никто не обещал, что это будет один и тот человек!
– Значит, все-таки любовник?
– Похоже на то. И он же родоначальник нынешней династии, о чем баронесса, скорей всего, скромно умолчала.
– А если истец попытается опротестовать результаты экспертизы? – продолжала волноваться Кира. – Константин же определил, что покойнику не больше тридцати лет. Даже учитывая ранние браки средневековья…
– Ха! – презрительно выдохнула-рыкнула Сара. – Да барон будет всеми юристами голосовать за шкилет с родным ДНК, даже если оно пятилетняя самка!
– Ведь иначе, получается, он никакой не барон, – продолжил ее мысль Реми. – И если его родичи из более чахлой, зато исконной ветви генеалогического древа это пронюхают, то наперегонки кинутся предъявлять права на титул и наследство.
– Я еще вот шо имею думать за этот казус… – Авшурка так сосредоточенно постучала когтем по клыку, словно выискивала в нем кариес. – Почему при виде анализа комиссия сделала такие круглые глаза, будто не сомневалась, шо мы подсунули ей товар не с той полки? Ну, вообще-то так оно и было, но знать о нем могли только мы!
– Да, это выглядело очень странно, – подхватила Трикси. – Они могли надеяться, что мы не отыщем останки предка, но Милена сказала: «Этого не может быть». Как будто считала, что предка вообще не существует!
– Тогда у меня шебуршится всего одна традиционно гениальная мысль: наследник сразу знал за такое безобразие и шо он ничем не рискует!
– Но ведь в завещании написано…
– А вы досмотрели до конца тот ролик про призрака? – вежливо перебил начальницу Реми. – Там есть фрагмент, где Грегор благоговейно достает из старинной шкатулки то самое завещание и демонстрирует его зрителями. Но в шкатулке полным-полно других пожелтевших от времени бумаг! Может, в одной из них говорится, что барон отправился на охоту, лошадь чего-то испугалась, понесла, и егеря нашли только свежие пузыри на трясине. Или существует более позднее завещание, где барон действительно уверовал в Одина и был торжественно сожжен на плоту посреди пруда с лебедями.