— Что ты думал, балда?.. — она всхлипнула, перебирая его волосы.
— Что ты не придешь за мной…
— Почему?! — удивилась Лика.
— Ну, в тот раз я тебя обманул… — Димка еле слышно вздохнул. — Я думал, не поверишь, что меня похитили… Скажешь, что я опять наврал…
— Балда ты, Димка, — сдавленно выдохнула Лика, изо всех сил стараясь не разреветься. — Я же ездила за тобой в твой дурацкий санаторий…
— Зачем?!
— За-че-ем, — передразнила она. — Хотела уберечь от опасности. Что-то подсказывало мне, что парни захотят выйти на тебя. Как видишь — опоздала… Что же ты такой неосторожный?.. Зачем с чужими людьми поехал?..
— Так отец предупредил, что может приехать за мной, — вскинулся он. — И еще говорил, что может своего водителя послать, если будет очень занят.
— Занят!.. — горько обронила Лика. Виталик, до сего времени молчаливо стоящий чуть в стороне, нетерпеливо кашлянул.
— Вы, это, давайте закругляйтесь… Сваливать пора, пока нас не хватились… Залезайте в машину. Поведу я…
Лика резко вскинула голову, пытаясь возразить, но Виталик бесцеремонно запихнул ее на заднее сиденье и тихонько хлопнул дверью.
— И куда мы сейчас? — сердито засопела она. — Куда едем-то, командир?..
— А ты не злись, — миролюбиво протянул Виталик. — Доставлю в лучшем виде.
— Куда?.. — не унималась Лика.
— Там нас не найдут, — убежденно обронил он. — Есть у меня одно местечко. Правда, без удобств, но зато в безопасности…
Немного успокоившись безмятежностью его тона. Лика вцепилась в Димкин рукав и надолго замолчала.
Постепенно под равномерное гудение мотора она задремала. И опять, как в прошлый раз, во сне кто-то отчаянно что-то нашептывал ей. Она безмолвно открывала и закрывала рот, пытаясь вымолвить хоть слово, но вместо слов изо рта вырывалось смешное бульканье. А ее незримый собеседник обдавал ее ухо ледяным веянием и с придыханием о чем-то просил.
— Что ты хочешь?! — смогла наконец прокричать Лика и проснулась от собственного вопля.
Кругом царила тишина…
— Я что — спала? — хрипло спросила она, оглядываясь вокруг.
— Да… — зашевелился рядом Димка. — И кричала о чем-то…
— А где Виталик? — спросила Лика, завертев головой. — Куда он подевался?
— Обещал сейчас вернуться, — неуверенно начал Димка. — Мы вроде как приехали…
— А где мы? — за окном ничего невозможно было разобрать. — Темнота, как в могиле…
— В карьере…
— Где?! — челюсть у нее отвисла сама собой. — Ты с ума сошел?! Здесь же кругом одни завалы! Каждый год кто-нибудь обязательно под ними оказывается!
— Не переживай. — Виталик успокаивающе похлопал ее по плечу. — Там, куда я вас поведу, — безопасно.
— Тоже мне — укрытие! — продолжала ворчать Лика. — Я здесь и двух часов не выдержу!
— Альтернативы нет! — авторитетно заявил между тем Виталик и, взяв ее под руку, повел по каменистой дороге куда-то вниз.
То и дело спотыкаясь, беглецы медленно двигались вперед. Как Виталию удавалось рассмотреть что-нибудь в такой темноте — оставалось загадкой.
— Пришли, — тихо обронил он наконец. — Пригнитесь, здесь балка.
Безропотно подчинившись, Лика все же ухитрилась удариться и негромко чертыхнулась.
— Я же сказал — пригнись, — беззвучно засмеялся Виталик.
— А чему ты радуешься-то?! — взорвалась она.
Тот ничего не ответил, лишь обхватил ее за талию и крепко прижал к себе. Лика попыталась отстраниться, но Виталик не ослабил хватки.
— Это для твоей же безопасности, — тихо пояснил он в ответ на ее злобное шипение. — Не хочу, чтобы ты наставила себе шишек…
— О чем это вы там шепчетесь? — ревниво подал голос Димка, споткнувшись в очередной раз.
— Так, ни о чем… Ты, пацан, двигай шустрее… — не совсем любезно отозвался Виталик, что Лике совсем не понравилось. — Скоро дойдем…
Слова его оказались правдой, потому как, свернув в очередной раз, они оказались на слабоосвещенной вытоптанной площадке.
— Мы что — в преисподней? — заозиралась Лика по сторонам.
— Почти, — хохотнул Виталик, проходя вперед и зажигая одну за другой несколько свечей. — Здесь у меня укрытие. Место надежное, не переживайте. Переждем несколько дней, а там посмотрим…
— Хорошо, — покорно пробормотала Лика, устраиваясь на одном из перевернутых ящиков. — Единственное, что я сейчас хочу, так это выспаться.
— Сейчас оформим. — Виталий порылся в куче тряпья, в беспорядке сваленной в углу, и принялся извлекать на свет божий старые телогрейки и обрывки одеял.
— Что это? — брезгливо поморщился Димка.
— А ты нос-то не вороти. Подумаешь… — обиделся их спаситель. — Пусть тряпки старые, но все чистые. А кому не нравится, пусть катится…
И опять Лику покоробил тон, каким были сказаны эти слова. Она пристально посмотрела на говорившего, но решила объяснения оставить на потом, слишком уж велика была усталость. Она молча подошла к лежанке, заботливо сооруженной Виталием, и без сил рухнула на нее, забыв даже стянуть с себя сандалии.
Сквозь полуприкрытые веки она наблюдала, как ее кавалер, укоризненно покачав головой, присел на корточки и, стянув с нее обувь, заботливо укрыл остатками пестрого покрывала. В полудреме она поймала сердитый Димкин взгляд, которым тот сверлил спину их спасителя, но возразить или объяснять что-либо у нее не было сил. Она тяжело вздохнула и в то же мгновение провалилась в темную бездну сна…
Одинокий солнечный луч бродил по ее лицу, припекая все сильнее и сильнее. Лика открыла глаза и поморщилась — голова болела нещадно.
— Похмелье — штука неприятная, — насмешливо произнес чей-то голос над ее головой.
Она приподнялась со своего ложа и уткнулась взглядом в пыльный ботинок Виталия.
— Где Димка? — обеспокоенно заозиралась Лика.
— Вышел, — равнодушно пожал тот плечами. — Я же не могу его сопровождать везде.
Недовольно сверкнув в его сторону глазами, она встала, пошатываясь, прошла к выходу из их убежища и высунула нос наружу. Кругом царили тишина и запустение. Заброшенный карьер представлял собой жуткое место, сплошь состоящее из нагромождения камней с пробивающейся между ними жухлой травой.
Димки нигде не было видно…
— А ты уверен, что с ним все в порядке? — спросила Лика, ступая на едва заметную тропинку.
— Я ему не нянька, — недовольно отозвался Виталик.
Полоснув его взглядом. Лика сцепила зубы и пошла к облюбованному холмику.
— Далеко не заходи, — раздалось ей вслед. — Здесь собак бродячих полно. Мало ли что…
Она продолжила свой путь, не удостоив его ответом. Отсутствие пасынка начинало по-настоящему тревожить ее. Неизвестно, что могло произойти за то время, пока она спала. Доверять Виталию Лика не могла — тот уже доказал свое вероломство, представ в облике простачка.
Лика тяжело вздохнула и расстегнула пуговицу на джинсах. Робкий голосок, раздавшийся вслед за этим, заставил ее подпрыгнуть от неожиданности.
— Лика, я здесь… — Димка сидел на земле, вытянув ноги, и виновато поглядывал на нее из-под светлой челки.
— О черт!.. — вырвалось у нее. — Напугал… Ты чего здесь?
— А чего я там забыл? — насупился он. — Я же не дурак!.. Вижу, как этот Виталик вокруг тебя вьется…
— Ну и пусть, — стараясь казаться беспечной, махнула рукой Лика и опустилась рядом с Димкой на траву. — Надо же было тебя выручать!
— Но не такой ценой! — упрямо возразил Димка, уворачиваясь от ее руки. — Отец если узнает… Он не переживет такого второй раз…
— Почему второй?! — она изумленно уставилась на подростка. — Что ты этим хочешь сказать?!
— Я о матери… — Димка поджал колени и положил голову на сцепленные руки. — Все думают, что я не знаю, как она погибла. А мне соседка все рассказала, в подробностях…
— Сволочь! — выругалась Лика.
— Может, и так… — пожал он плечами. — Это ничего не меняет. Отец любил ее… И тебя любит, очень сильно любит, поверь мне… Не сделай ему больно, прошу тебя!..
— Так я и не собиралась… — глаза ее против воли наполнились слезами. — А он!..
— Что?!
Лика не ответила. Нащупав в кармане свою находку, она извлекла ее наружу и протянула Димке со словами:
— Узнаешь? Знакомая вещица — не правда ли?
— Узнаю, — он осторожно взял в руки протянутое Ликой стеклышко от очков. — Ведь ты ему эти очки подарила… Тут даже надпись на стеклышке…
— Да, — горько прошептала она, дав волю слезам. — Мои инициалы. Эту гравировку я делала в Центральном универмаге…
— А что ж ты плачешь?! Ничего не понимаю…
— А то, что я нашла это стеклышко там, где ему быть не положено!.. — она отобрала у ошарашенного Димки свою находку и вновь спрятала в кармане. — Твоему отцу придется ответить мне на парочку вопросов!.. И я думаю, что очень скоро!..
— Он в отъезде, — вздохнул устало Димка.
— Черта с два! — вскочила Лика на ноги. — Он в городе! Он врал, с самого начала врал мне! Он никуда не уезжал!.. Его видели!..
— Не может быть! — он взъерошил светлые волосы. — Мы же проводили его!..
— Идем! — она утерла глаза. — Сейчас нам необходимо держаться вместе…
— Вместе с этим?.. — Димка вновь насупился.
— Нет. С тобой… — Лика сделала шаг по направлению к их укрытию — и тут же резкая боль скрутила желудок.
Она осела на землю и подняла позеленевшее лицо на встревоженного Димку. Постепенно боль затихла, и ей на смену пришла тошнота.
— Уходи, прошу тебя! — прошептала Лика побледневшими губами. — Мне плохо…
Договорить она не успела, спазмы рвоты стали выворачивать ее желудок наизнанку. Димка терпеливо стоял чуть поодаль и с любопытством посматривал в ее сторону.
— Чего косишься? — прохрипела она, когда приступ прошел. — Воды лучше принеси.
Дважды повторять ему было не нужно.
Подхватившись, он кинулся бегом к месту ночлега и вскоре вернулся с пластиковой бутылочкой, доверху наполненной водой. Выхватив ее у него из рук. Лика вымыла лицо и ополоснула рот.
— Кажется, все… — простонала она, возвращая бутылочку.