А он стоит рядом, как будто ничего не случилось!
Тэсса постаралась дойти до своего рабочего места так же спокойно, как и Райли, и притвориться, что по уши ушла в работу.
И пыталась не завидовать его способности делать это по-настоящему.
Когда Тэсса на следующее утро уходила на работу, сестра выглянула из-за своей двери и подчеркнуто внимательно посмотрела на часы. — Хм.
Тэсса грозно взглянула на нее.
— И не вздумай!
— Мне просто интересно, почему ты вышла так рано, если твоя машина снова работает. — Она оглядела наряд Тэссы — пурпурную блузку без рукавов и кремовую юбку. — Наверно, ты сегодня надела пурпурное белье.
— Или вообще никакого.
Кэролин раскрыла рот от удивления, и Тэсса рассмеялась.
— Тебе больше нечего делать, кроме как гадать, что я ношу?
— Есть. Например, мучиться вопросом, попадешь ты в переплет или нет. Что это за парень, из-за которого у тебя щеки горят? Сын Эдди? Райли? Мне очень хотелось бы с ним познакомиться. И Рэйф тоже спрашивал о нем.
— Щеки у меня горят, потому что на улице холодно, — парировала Тэсса, но потом смягчилась и поцеловала сестру. — Ладно, удачного тебе дня, если ты представляешь себе такой без вмешательства в мою жизнь.
Тэсса направилась к парковке и села в машину. Похлопала по панели управления, как у нее было заведено каждое утро.
— Хорошая девочка, — проворковала Тэсса и повернула ключ.
Тишина.
Нет, этого не может быть! Тэсса покачала головой и снова повернула ключ. И снова, и снова, пока не пришла к выводу, что ей нужна новая машина.
Уже по привычке Тэсса села в автобус, каждые три секунды глядя на часы. У нее все еще оставалось время в запасе, и если она пробежится от остановки до офиса…
Райли на этот раз сражался с другим тренажером, и Тэсса с восхищением рассматривала его влажную блестящую кожу, рельефные мышцы. Она немного устала после пробежки и прислонилась к стене.
— Я могу вам чем-то помочь? — спросила женщина, одетая в белые шорты и зеленую футболку с логотипом спортзала.
Тэсса подскочила и выпрямилась.
— Нет, спасибо.
С виноватым видом она поплелась к лифту и всю дорогу обмахивалась, чтобы остудить пылающее лицо.
Райли пришел немного погодя. Хотя он и поприветствовал Тэссу, прежде чем скрыться у себя в кабинете, но выглядел подозрительно напряженным для человека, который только что, как следует попотел на тренировке. Некоторое время Тэсса просто сидела на месте, представляя себе Райли в душе, — под струями воды, разгоряченного, — прежде чем принести ему в кабинет необходимые на сегодняшний день документы.
— Спасибо, — ответил он, даже не взглянув на Тэссу.
Она подошла к двери и остановилась.
— У тебя все в порядке?
— Конечно, — ответил Райли, что-то подсчитывая на калькуляторе.
Ладно, вторая попытка.
— А где Чери?
— Переметнулась в другой лагерь. Помогает Эдди.
— А как дела у отца? Больше никаких проблем?
— Да нет.
— Отлично. — Тэсса прикусила губу, гадая, как еще расшевелить Райли, но ничего не приходило в голову.
Она села за свой стол и некоторое время усердно работала, пока не позвонил Эдди.
— Мой сынок на месте?
— В общем… да.
— Что, уснул?
— С чего бы это?
— Потому что парень просто сжигает себя! Сначала всю ночь сидит со мной, а потом вкалывает весь день.
— Но он сказал, что у вас все в порядке.
— Потому что он за этим следит. Каждый вечер приезжает. Я, конечно, хотел проводить с ним побольше времени, но это же просто смешно! Скажи ему, чтобы он ночевал дома. Потребуй, в конце концов.
— Эдди, — рассмеялась в трубку Тэсса, — Райли хоть раз послушал вас, когда вы чего-то от него требовали?
— Нет, — грустно ответил Эдди, — но, по крайней мере передай ему, что пришли новости от полиции. Они полагают, что Шейла уехала из страны. Значит, я в безопасности. Да, и скажи ему, что я даю слово больше не встречаться с психопатками, так что он может быть спокоен.
Тэсса решила, что эти сведения не для ее ушей.
— Может, я просто переключу связь и вы сами ему об этом скажете?
— Так он меня не будет слушать! В общем, делай что хочешь, но не дай ему приехать сегодня ко мне. Я прекрасно справлюсь и без него.
— Вы уверены?
— Не волнуйся. Просто не дай Райли снова взять на себя обязанности сиделки. — Голос Эдди смягчился. — Будь с ним потерпеливей, Тэсса.
— Эдди, но я не могу…
В трубке раздались гудки. Тэсса положила ее на место, и некоторое время просто бессмысленно смотрела перед собой. Не дать Райли поехать присматривать за отцом? Как же! Эдди сильно ошибается, если полагает, что у нее есть подобное влияние на Райли.
Тэссе казалось, что такого влияния нет ни у кого. Райли — сам себе хозяин и всегда поступает по собственному усмотрению.
Она поднялась и нажала кнопку внутренней связи.
— Я скоро вернусь, — предупредила Тэсса и услышала, как Райли что-то неодобрительно проворчал в ответ. Что ж, она уже привыкла к его неразговорчивости.
Через несколько минут Тэсса вернулась с двумя горячими обедами из китайского ресторана и направилась прямо в кабинет Райли.
Он так сосредоточенно работал на компьютере, что даже не пошевелился при ее появлении. Тэсса встала у него за спиной и помахала пакетом перед его лицом.
— Угадай, сколько времени.
— Я понял это, когда учуял запах из коридора.
Так, значит, Райли знал, что она пришла.
Странно, что это удивило Тэссу, ведь она знала о его обостренных чувствах.
— Пойдем в комнату для персонала.
— Я по уши в работе, — вяло пробормотал Райли, но, вопреки своим словам, отключил компьютер, повернулся к Тэссе и принялся растирать виски. Он выглядел таким усталым, что Тэсса поставила пакет на стол и коснулась руки Райли.
— Ты ужасно выглядишь, знаешь?
Райли рассмеялся.
— Ладно, выкладывай все, что думаешь.
— Я всегда так делаю. — Тэсса уселась напротив него. — Райли, может, тебе уйти сегодня домой пораньше? Отоспаться.
— С чего бы?
— Не знаю, может быть, с того, что ты не спишь уже несколько ночей подряд, заботясь о безопасности своего отца?
Глаза Райли слегка потускнели.
— Так надо.
Тэсса откинулась на спинку стула.
— Да, ты в этом мастер.
— В чем?
— По части загадок.
— Что я, по-твоему, от тебя скрываю?
— Не только от меня. Ты скрываешь от всех, что беспокоишься об отце, что тебя раздражает уход Чери, что ты что-то испытываешь… ко мне.
— Что-то испытываю к тебе? О чем ты?
— Вчера мы целовались в лифте, а ты потом вел себя так, словно мы просто пожали друг другу руки. Ты ничего не почувствовал.
— А что я должен был почувствовать, Тэсс?
— А вообще-то знаешь что? Забудь! Оставайся бесчувственным роботом.
Она встала и пошла к двери.
Райли тоже поднялся.
— Как ты меня назвала?
Тэсса повернулась.
— Бесчувственным роботом.
— Ты правда считаешь, что я ничего не чувствую? — недоверчиво спросил Райли. Потом медленно зашагал по направлению к двери и встал рядом с Тэссой. — Но это далеко не так.
— Но почему тогда ты никогда не даешь волю эмоциям?
— А может, я не хочу, чтобы все знали о том, что происходит у меня в душе.
— Да, конечно, ведь пока ты все держишь в себе, тебе удается контролировать собственные поступки. — Тэсса подняла руки и приложила ладони к щекам. — Это очень грустно, Райли. Ты не даешь выхода своим чувствам, не показываешь свое отношение к тому, что Чери работает с Эдди, хотя тебя этот факт явно беспокоит. Ты молчишь о том, что происходит с твоим отцом… или между нами.
— И поэтому ты полагаешь, что я ничего не чувствую?
— Но если ты сам ничего не говоришь, как я могу догадаться?
Райли молча уставился на Тэссу.
— Послушай, — сказала она, смягчаясь. — Я знаю, что некоторым людям очень нелегко понять самих себя, довериться своим чувствам. Но если тебе надо дать выход… — Тэсса замолчала, когда Райли внезапно схватил папку со стола и со всей силы швырнул ее в противоположную стену. Папка раскрылась, и листы разлетелись по всему кабинету. — 3-зачем это?
— Выход чувствам, — отрезал Райли. — Как тебе понравилось?
— Э-э… — Тэсса сглотнула. — Неплохо. Совсем… неплохо.
— Вот так я отношусь к тому, что происходит между нами, — сказал он. — Если бы я мог вернуться в прошлое и изменить ту ночь, я бы так и сделал. — Райли обнял Тэссу за талию и привлек к себе. — И я хотел бы быть уверен, что никто больше не обидит тебя. Вот что я чувствую, Тэсс.
Она кивнула.
— Да, теперь я вижу.
— Отлично. — Райли крепко прижал ее к себе. — Я виню себя за ту ночь. И вот за это тоже буду. Но никто все равно ничего не узнает.
И он накрыл ее губы поцелуем.
Райли целовал ее. Это был потрясающий поцелуй. Тело Тэссы извивалось в его объятьях, и ей одновременно хотелось танцевать и кричать от восторга. Она подняла руки и гладила Райли по плечам, спине, груди, но ей было мало, и она вытащила рубашку из его брюк. Ее руки проникли внутрь, к горячей гладкой плоти.
Райли с хрипом вздохнул и чуть склонился вперед, чтобы плотнее обнять Тэссу. От этого движения они покачнулись и уперлись в его стол. Пачка документов рассыпалась по полу.
Беззвучно смеясь, потому что им обоим не хватало воздуха, они отодвинулись от стола и наткнулись на противоположную стену, к которой Райли и прислонил Тэссу. Его руки проникли ей под блузку и принялись ласкать ее груди.
— Однажды, — прорычал он, — я затащу тебя обратно в спальню. Неважно, в твою или в мою.
С нетерпеливым возгласом он расстегнул пуговицы на блузке Тэссы и сдвинул ее вместе с бюстгальтером вниз. Дрожа от возбуждения, она вонзила ногти в спину Райли, пока тот осыпал горячими, страстными поцелуями ее шею, осторожно касаясь губами следов от синяков. И только после этого он проложил горячую влажную дорожку по обнаженному плечу Тэссы, лаская, целуя.