Можно! Можно говорить о действии, не зная его механизма! Дело в том, что открытия часто делаются в ходе экспериментов, поставленных совершенно с другой целью.
Вот вам пример, условный, но показательный.
Изучали ученые сравнительное влияние рационов с преобладанием белков и углеводов на организм орангутанов. Взяли три группы животных, одной давали сбалансированный рацион, то есть – обычный природный, в рационе другой преобладала белковая пища – птичьи яйца, насекомые, а в рационе третьей был выраженный «перекос» в сторону углеводной пищи. И вдруг ученые заметили, что аппетит у самцов на протяжении всего опыта оставался примерно одинаковым, а у самок был подвержен выраженным периодическим колебаниям.
Ученые заинтересовались, начали думать. Решили, что все дело в тех гормонах, концентрация которых в крови изменяется во время менструально-овариального цикла (для самок орангутана характерен именно менструально-овариальный цикл, а не течка[21], как у большинства млекопитающих, причем длительность цикла у них примерно такая же, как и у человека – в среднем составляет 28 дней). Аппетит усиливался после овуляции и понижался с началом менструации. Нужно было определить «виновника», то есть гормон, влияющий на аппетит. Не то эстрогены подавляют аппетит, не то прогестерон его стимулирует.
Для поисков «виновника» был поставлен опыт на крысах. Снова взяли три группы животных, одних лишь самок. С одной ничего не делали, это была так называемая «контрольная группа», содержавшаяся в точно таких же условиях и получавшая точно такой же рацион, что и две другие группы. Некоторое время за всеми тремя группами просто наблюдали, фиксируя основные физиологические показатели (температуру, частоту сердечных сокращений и частоту пульса). Затем крысам из второй группы удалили яичники, чтобы резко понизить выработку эстрогенов в организме. А вот крысам из третьей группы, напротив, начали делать регулярные инъекции эстрогенов. Последующие наблюдения показали, что у крыс из второй группы после операции аппетит резко увеличился, а у крыс из третьей группы после начала введения эстрогенов – резко понизился. Таким образом было сделано предположение об угнетающем влиянии эстрогенов на аппетит, которое было подтверждено многочисленными последующими исследованиями, в том числе и с участием людей (не беспокойтесь, если в опытах участвуют люди, то такие методы, как принудительное удаление органов, никогда не используются).
Большое количество подтверждений, полученных в ходе исследований, делает предположение признанным фактом. Механизм может оставаться неясным, но то, что эстрогены понижают аппетит, доказано на все сто процентов. И это знание можно использовать в научно-лечебных целях. Вот так.
Что же касается механизма действия, то наиболее распространенной (а стало быть, и наиболее признаваемой, хотя и неподтвержденной) версией является версия о стимуляции эстрогенами вентромедиальных ядер гипоталамуса…
Вот сейчас мы дошли до того, с чего и надо было начинать эту главу.
Так бы оно и произошло, если бы не Шиллер с его любовью. Впрочем, мы начали с Шиллера не просто так, а со смыслом. Но о смысле еще будет сказано…
Гипоталамус – это Верховный Главнокомандующий всеми гормонозависимыми процессами в организме, в том числе и пищевым поведением.
Нервные клетки гипоталамуса, выполняющие схожие функции и расположенные группами, называются «ядрами». Всего в гипоталамусе различают более 30 ядер, большинство из которых являются парными. Парные ядра, называемые вентромедиальными (давайте не станем вникать в то, почему их так назвали, чтобы не усложнять изложение материала), отвечают за подавление аппетита, то есть являются «центром насыщения». При их стимуляции аппетит понижается, а при их разрушении – увеличивается. Другая пара ядер – латеральная или «центр голода», усиливает аппетит. Ну, вы понимаете, что без баланса, то есть – без двух конкурирующих групп нервных клеток, никакая регуляция невозможна. «Пищевой» баланс гипоталамуса основан на том, что при достаточном количестве энергии (питательных веществ) вентромедиальные ядра господствуют, подавляя активность латеральных отделов, а при недостатке энергии верх берут латеральные ядра.
Эстрогены стимулируют вентромедиальные ядра гипоталамуса, снижая тем самым аппетит. Такова основная версия.
А теперь давайте подумаем – почему эстрогены поступают столь непоследовательно? Почему они проявляют такой «волюнтаризм»?
Сделайте паузу и подумайте. Но не пытайтесь угадать, тыча пальцем в небо (или в потолок). Объяснение логично, как логично все, устроенное природой. Нужно именно думать, а не гадать.
Пауза.
Если вы не догадались, то вот вам подсказка – перечитайте отрывок из Шиллера, приведенный в начале этой главы. Читатели, знающие немецкий язык и читавшие Шиллера «Die Weltweisen» в оригинале, должны брать в качестве подсказки именно перевод Льва Гинзбурга, в котором любовь стоит на первом месте. В оригинале же у практичного Шиллера голод стоит первым. Вот четыре завершающие строки стихотворения:
«Einstweilen, bis den Bau der Welt
Philosophie zusammenhält,
Erhält sie das Getriebe
Durch Hunger und durch Liebe».
Любовь! Любовь! ЛЮБОВЬ!
Все дело в любви!
Одна из главных задач половых гормонов – формировать половое влечение, приводящее к половому акту, и обеспечивать прохождение этого процесса на должном, качественном уровне. Для того, чтобы голод не отвлекал от любви, то есть для того, чтобы чувство голода не подавляло бы половое влечение, нужно подавить само чувство голода. На время. До окончания полового акта. После можно как следует подкрепиться, чтобы восстановить потраченную энергию.
Вот вам и вся целесообразность. Никакого волюнтаризма, только логика и расчет.
Давайте сделаем маленькое отступление от пищевой темы, раз уж у нас зашла речь о сексе и эстрогенах. Существует устойчивый (и очень приятный) миф о том невероятном омолаживающем действии, которое секс оказывает на женщин – кожа становится эластичнее, морщины исчезают, волосы перестают сечься… И так далее. На мужчин, согласно этому мифу, секс тоже оказывает омолаживающее действие, но то ли оказывает его в меньшей степени, то ли мужчины меньше склонны верить в сказки.
В сказки?
Да – в сказки!
На самом деле нет никакой прямой связи между частотой занятий сексом и внешним видом (состоянием кожи и т. п.)!
«Но косвенная-то есть!», – подумали сейчас многие из читателей, зацепившись глазами за слово «прямой».
И косвенной нет. Дело в том, что не следует путать причину и следствие. У женщин (и у мужчин тоже) с нормальной функцией половых желез в организме вырабатывается нормальное количество половых гормонов. Вследствие этого они склонны чаще заниматься сексом и лучше выглядят, чем те, у кого половых гормонов недостаточно. Так что не надейтесь омолодиться при помощи секса и простите автора за то, что он вас разочаровал.
А как влияют на аппетит тестостерон и прочие андрогены?
Да точно так же, как эстрогены – угнетают его в интересах полового влечения, чтобы не мешал людям заниматься сексом и воспроизводить потомство. Дать потомство – главная физиологическая цель любого организма, которая вообще-то главнее инстинкта самосохранения. Не согласны? Да вспомните какой-нибудь пример из биографии знакомых вам людей, которые рисковали жизнью ради любви (явно такие примеры найдутся), или же возьмите в качестве примера смертельную любовь богомолов обыкновенных, членистоногих насекомых. Одна из самых знаменитых особенностей обыкновенного богомола – самки, которые пожирают самцов после, а иногда даже и во время спаривания, так как испытывают в этот период высокую потребность в белке, необходимом им для развития яиц и откладывания их в защитной белковой капсуле.
Рис. 25. Самка богомола, поедающая самца
Вы думаете, что самец не чувствует исходящей от самки угрозы? Навряд ли. Скорее всего чувствует. И уж тем более чувствует, что партнерша начинает постепенно выедать его мозг. Вопреки широко распространенному мнению, самка богомола не откусывает самцу голову разом. Для этого у нее слишком маленькая пасть, совершенно не львиная. В ходе совокупления, удерживая самца передними лапами, самка начинает поедать его голову, чего самец просто не может не чувствовать. Однако инстинкт воспроизводства берет верх над инстинктом самосохранения. Самоотверженно исполняя свой долг, самец безропотно позволяет партнерше лакомиться своей головой. Чуть ли не сам голову в пасть сует. После спаривания самка спокойно доедает все остальное.
Анаболические стероиды, синтетические аналоги тестостерона, тоже стимулируют аппетит, причем в большинстве своем делают это еще сильнее, чем тестостерон.
Пытливые и вдумчивые читатели могут сейчас задуматься – почему люди, страдающие ожирением, не страдают одновременно и плохим аппетитом? Напротив – аппетит у них лучше некуда. А почему? Ведь жировая ткань вырабатывает эстрогены, которым положено подавлять аппетит. И чем больше скапливается жира, тем больше должно вырабатываться эстрогенов…
Так-то оно так, но нужно учитывать три обстоятельства.
Во-первых, в жировой ткани вырабатывается «слабак» эстрон, а не великий и могучий эстроген.
Во-вторых, половые гормоны принимают участие в формировании пищевого поведения вместе с другими гормонами. А с другими гормонами могут быть разные варианты.
И, в-третьих, переедание, приводящее к ожирению, имеет не только физиологическую составляющую, но и психологическую. И довольно часто психология доминирует над физиологией, то есть человек ест не ради снабжения организма энергией, а ради получения приятных вкусовых ощущений. Эту тему мы дальше развивать не станем, потому что она очень глубока и может увести нас далеко-предалеко от наших друзей гормонов. Но о вкусе пару слов сказать нужно.
При контроле количества употребляемой пищи вкус играет ведущую роль. Вкусного мы обычно съедаем больше, чем невкусного, потому что нам не столько нравится утоление голода, сколько процесс получения приятных ощущений. Так вот, в ходе экспериментов на животных, а конкретно – на крысах, были получены данные о том, что эстрадиол снижает потребность наслаждаться вкусом, то есть – уравнивает количества и скорость поедания вкусной и невкусной еды. В случае с крысами в качестве вкусной еды выступала сахароза – тростниковый или свекольный сахар. После удаления яичников крысы поедали сахар без особого энтузиазма, с той же скоростью, что и другую, «обычную» пищу.