Знаете ли вы, почему физическая активность доставляет радость? Не только потому, что во время ее увеличивается выработка дофамина, но и потому, что, воспринимая мышечную усталость как стресс, организм снимает его повышенной выработкой эндорфинов. Биологический смысл этого повышения заключается в том, чтобы уменьшить боль в уставших мышцах, но в качестве «бонуса» улучшается настроение.
Блаженство, которое приходит в момент оргазма, отчасти обеспечивают эндорфины. А еще считается, что они «отвечают» за удовольствие, возникающее при наслаждении произведениями искусства, то есть за получение эстетического удовольствия, если так можно выразиться. За удовольствия «прозаические» отвечает дофамин, а за эстетические – эндорфины.
Примерно четверть века назад был открыт еще один нейромедиатор – анандамид, действие которого совпадает с действием марихуаны. У анандамида – узкая специализация. Он участвует в устранении отрицательных эмоций, связанных с прошлым опытом. То есть если вы склонны часто и сильно переживать по поводу событий давно минувших дней, то причиной этого может быть недостаточная выработка анандамида, «нейромедиатора забвения». Название не очень точное, поскольку на память анандамид не влияет, но суть оно отражает.
О серотонине уже было сказано, так что повторяться мы не станем, а рассмотрим три обстоятельства, связанных с этим нейромедиатором.
Первое – эстрогены стимулируют выработку серотонина. Когда снижается концентрация эстрогенов в крови, серотонина вырабатывается меньше. Вот вам еще одна причина подавленного настроения и повышенной раздражительности, возникающих у женщин в период, предшествующий менструации, а также во время климакса.
Второе – частые стрессы истощают запасы серотонина в организме. Поэтому чем чаще вы нервничаете, тем раздражительнее становитесь. Возникает такой вот замкнутый круг.
Третье – серотонин сам притупляет чувство голода.
«Противником» серотонина является уже знакомый вам гормон эпифиза мелатонин, который стимулирует выработку нейромедиатора, называющегося «гамма-аминомасляной кислотой». Гамма-аминомасляная кислота, в свою очередь, угнетает выработку серотонина.
Примечательный факт – серотонин является химическим предшественником мелатонина. Порой «родственные связи» гормонов переплетаются самым невероятным образом.
Мелатонин подготавливает организм к засыпанию. Находясь в угнетенном настроении, многие люди страдают бессонницей. Они никак не могут заснуть, поскольку в таком состоянии уровень серотонина в организме падает и не из чего синтезировать мелатонин.
Гамма-аминомасляная кислота – основной и важнейший тормозной нейромедиатор нашего организма. Она оказывает успокаивающее действие, поскольку препятствует действию возбуждающих медиаторов – адреналина, норадреналина, дофамина и серотонина, предотвращая чрезмерное возбуждение центральной нервной системы. Гамма-аминомасляную кислоту можно с полным правом назвать «нейромедиатором спокойствия».
Считается, что люди с врожденным недостатком этой кислоты имеют предрасположенность к алкоголизму, поскольку они могут пытаться достигать относительно «дефицитного» для них чувства расслабления при помощи этилового спирта.
К уже сказанному об окситоцине, женском «нейромедиаторе доверия» и мужском «нейромедиаторе критического отношения», а также одном из «нейромедиаторов оргазма», добавить нечего. Разве только то, что, согласно последним данным, его выработка увеличивается при тактильном контакте – прикосновениях, поглаживаниях и т. п. Вот вам еще один кирпич в фундамент известного постулата, гласящего, что длинная прелюдия (поглаживания, телесный контакт) положительно сказывается на силе и яркости оргазма.
Фенилэтиламин, повышающий концентрации дофамина и норадреналина в межсинаптических пространствах, часто называют «нейромедиатором любви» или «нейромедиатором влюбленности», но это не совсем верно, поскольку фенилэтиламин «отвечает» за возникновение влечения, а не любви. Когда человек встречает привлекательного партнера, в его мозгу начинает вырабатываться фенилэтиламин. Благодаря фенилэтиламину, у людей формирование первичного влечения обусловлено в первую очередь зрительным впечатлением, а не запахом, как у подавляющего большинства млекопитающих. Фенилэтиламин также вырабатывается при мыслях о привлекательном человеке. Так что правильнее будет назвать этот нейромедиатор «нейромедиатором влечения»
Также фенилэтиламин можно назвать и «нейромедиатором внимания», поскольку он способствует концентрации внимания.
Помогают фенилэтиламину феромоны – продукты внешней секреции, притягивающие особей противоположного пола. У человека они вырабатываются кожей носогубных складок, грудных желез, анально-генитальной области и подмышечных впадин, а также слизистой оболочкой влагалища. Действие феромонов обусловлено физиологией и ничем больше. Количество феромонов прямо пропорционально силе вызываемого ими влечения. А восприятие зрительного образа как привлекательного – это сложный психологический процесс.
На этом знакомство с основными нейромедиаторами, формирующими наше настроение и участвующими в процессах высшей нервной деятельности, можно было бы закончить. Но хотелось бы рассказать еще об одном веществе, которое, во-первых, является неорганическим, а не органическим[25], как все прочие нейромедиаторы, а во-вторых, принимает не прямое, а опосредованное участие в формировании настроения. Но, тем не менее, это вещество очень важное и заслуживает внимания.
Это вещество – монооксид азота (NO) или окись азота, нейромедиатор, участвующий в формировании долговременной памяти и обладающий выраженным сосудорасширяющим действием. Именно монооксид азота обеспечивает эрекцию, так что он с полным правом может считаться нейромедиатором, ответственным за хорошее настроение, причем, не только у мужчин, но и у женщин тоже.
Что представляет собой эрекция с физиологической точки зрения?
Мозг мужчины получает сексуальную стимуляцию (зрительную, тактильную, обонятельную, слуховую, мысленную или сложносоставную). При помощи таких нейромедиаторов, как норадреналин, ацетилхолин и окситоцин, нервный импульс передается от головного мозга к мускулатуре пещеристых тел полового члена.
Совместная работа нервных импульсов и тестостерона вызывает выделение монооксида азота в синапсах мускулатуры пещеристых тел.
Монооксид азота в свою очередь вызывает образование вещества со сложным для непосвященных названием – циклический гуанозин монофосфат. Вместо этого царапающего слух названия мы станем дальше использовать «официальную» аббревиатуру – цГМФ.
цГМФ вызывает расслабление мышечных клеток пещеристых тел, которые наполняются кровью – возникает эрекция. Наполненные кровью пещеристые тела пережимают вены, отводящие кровь от полового члена, что позволяет поддерживать член в эрегированном состоянии.
Что делают препараты, реально улучшающие потенцию? (Ключевое слово – «реально», о тигровой желчи или, скажем, толченом роге носорога речь не идет.) Одни содержат ингибитор (подавитель) фермента, расщепляющего цГМФ, а другие – стимулируют выработку монооксида азота в пещеристых телах.
И под занавес – несколько слов о вездесущем трийодтиронине, который вырабатывается в щитовидной железе. Этот универсальный (не побоимся этого слова) стимулятор, действующий почти на все клетки нашего организма, оказывает в том числе влияние и на клетки нервной системы. Недостаток трийодтиронина, возникающий при снижении функции щитовидной железы, превращает человека в вялого апатичного тугодума. Про «тугодума» упомянуто не ради красного словца, а в строгом соответствии с действительностью. Трийодтиронин стимулирует работу головного мозга, то есть – принимает участие в развитии умственных способностей и поддержании их на должном уровне, а также обеспечивает эмоциональную стабильность. Любой эндокринолог со стажем способен рассказать множество историй о том, как порчу характера (то есть – резко возросшую раздражительность) люди объясняли различными причинами бытового характера, а в конце концов выяснилось, что быт тут ни при чем, дело в повышенной концентрации трийодтиронина в крови.
При хроническом недостатке гормонов щитовидной железы у детей развивается такое заболевание, как кретинизм (если кто не в курсе, то «кретин», «идиот» и «дебил» это не только ругательства, но и медицинские диагнозы, а вот «дурак» и «болван» – ругательства и ничего более). Кретинизм, кстати говоря, сопровождается задержкой не только умственного, но и физического развития.
Избыточная продукция гормонов щитовидной железы делает человека раздражительным, беспокойным, забывчивым, неспособным сосредоточиться на чем-то конкретном в течение долгого времени. Казалось бы, если недостаток гормонов щитовидной железы понижает умственные способности, то избыток должен делать обратное – всемерно развивать интеллект. Но этого не происходит, поскольку чрезмерная стимуляция оказывает на все клетки организма столь же неблагоприятное действие, что и недостаточная, только, если можно так выразиться, «с обратным знаком». Но, как известно, хрен редьки не слаще.
В последнее время появилась версия о том, что гормоны щитовидной железы участвуют в формировании социальной памяти, то есть памяти, обусловленной общением с другими людьми, накоплением опыта, полученного организмом, как частицей общества. Но пока что эта версия ожидает подтверждения. Вообще надо сказать, что изучение управления высшей нервной деятельностью человека – это, образно говоря, земля непознанная и поле непаханое, поскольку тайного здесь пока еще гораздо больше, чем открытого.
В нашем организме существуют биологически активные вещества, участвующие в передаче электрохимического импульса от одной нервной клетки к другой, а также от нервных клеток к другим клеткам, например – к мышечным или к железистым. Эти вещества называются «нейромедиаторами» или «нейротрансмиттерами».