Ну за что ей такие мучения?!
Рита разложила на скале кое-как отстиранное платье и прижала несколькими камнями.
Остаток мыла она потратила на себя, осторожно, чтобы не коснуться медуз, прополоскала волосы и отскребла с тела налипшую грязь.
Робкий луч солнца выглянул из-за туч, и что-то блеснуло на берегу между камней.
Рита наклонилась и подняла… перстень с сапфиром.
Ну что, талисман, призванный охранять и приумножать любовь? Слишком поздно ты вернулся к своей хозяйке…
Она омыла кольцо в воде и надела на палец.
…И все же хорошо, что нашелся подарок Лучано. Традиции не должны угасать… Рита будет хранить семейную реликвию страстного итальянца… Может быть, когда-нибудь у нее будет сын, и тогда она передаст ему перстень, чтобы он надел его на палец своей возлюбленной… А та отдаст кольцо невесте своего сына, и долго-долго будет передаваться оно из поколения в поколение, охраняя в их семье любовь, покой и счастье…
Фу ты! С чего это она вдруг подумала о сыне? Она вовсе не собирается сейчас обзаводиться детьми!
Потом, когда-нибудь… Когда подберет на роль отца подходящую кандидатуру…
Георгий, как всегда некстати, оказался рядом и насмешливо сказал, глядя на перстень:
Печально дева слезы льет,
О суженом тоскует:
Ах, почему ж он не идет?
И деву не целует?
— К твоему сведению, некоторые люди заслуживают того, чтобы о них помнили! — запальчиво ответила Рита.
Он дурашливо склонился:
— Я, конечно же, не вхожу в их число?
— Конечно!
— О, мама мио! Санта мадонна! Я не перенесу такого удара! — он схватился за грудь, паясничая. — Синьорина не разделит со мной мою скудную трапезу… Придется мне в одиночестве давиться слезами и телячьим паштетом…
Рита насторожилась.
— Паштетом?
— О, да! И еще дивными серебристыми сардинками в оливковом масле…
Он «горестно» обхватил голову и, пошатываясь, побрел по берегу.
— Постой, ты это серьезно? — недоверчиво спросила Рита.
— Не обратно же везти…
Она поспешила за ним, допытываясь:
— А откуда у тебя вдруг взялись сардины? Или ты опять безбожно врешь?
— Святая правда! — клятвенно заверил Георгий. — Сама увидишь.
— Ты же говорил, что не взял с собой припасов… А! — завопила она. — Ты нарочно меня мучил! Голодом морил!
Георгий повернул к ней смеющееся лицо:
— Как ты могла подумать? Я укладывал вещи в машину и совершенно случайно наткнулся на пакет…
— Случайно?!
Да у него не бывает случайностей! Он заставлял Риту жрать всякую гадость, прекрасно зная, что в машине…
Ну какая же подлая скотина!
Георгий хитро покосился на Риту.
— Ты не рада? Я думал, это будет сюрприз.
— Да я по горло сыта твоими сюрпризами!
— Жаль, что ты сыта… Я думал…
— А ты не думай, — быстро сказала Рита. — Возможно, я даже съем немного, чтобы не упасть в обморок.
Все вещи уже были сложены, только палатка досыхала на камнях.
Георгий положил поверх очага доски, накрыл их чистым полотенцем — а она-то обсыхала, не вытираясь, даже кожа обветрилась! — и устроил роскошный стол.
Да, сейчас Рите даже консервы казались безумной роскошью. А что уж говорить о настоящих тарелках, вилках и тонких бокалах на витых ножках!
Бутылочку шампанского «Дом Периньон» Георгий совсем недавно вынул из холодильника в джипе. Она запотела и даже кое-где покрылась инеем.
Сардины действительно красовались посреди импровизированного стола, и телячий паштет, и салями, и грибочки, и даже коробка Ритиных любимых конфет…
Откуда он узнал, что она любит трюфели? Георгий был уже одет: джинсы, кроссовки, чистая рубашка… Он даже побрился!
Не могла же Рита сесть к столу полуголой. Она натянула полупросохшее платье, поежилась от неприятного прикосновения влажного заскорузлого шелка к воспаленному телу и примостилась на краешке скамьи с каменным выражением лица.
Георгий уселся напротив, торжественно откупорил шампанское, и пена шапкой вскипела в бокалах…
— У меня есть тост… — начал он, глядя на Риту.
— Вот только этого не надо! — нервно сказала она.
— Желание дамы — закон, — он молча выпил и полез в карман. — Кстати, ты забыла… И протянул ей пригоршню ее украшений. Рита быстро нацепила все на себя, словно заковалась в броню, и аккуратно подцепила вилочкой кружок колбасы.
— Скажи, мне просто интересно, — спросил Георгий. — Тебе правда так нужен комфорт и всякие безделушки? Только это доставляет тебе радость?
— Мне нужно, чтобы мне не портили настроение, — сварливо отозвалась Рита. — И не совали нос, куда не просят.
— Извини, ешь спокойно.
Он замолчал, с аппетитом впившись зубами в кусок хлеба с паштетом.
— Наверное, тебя в детстве баловали? — опять начал он через несколько минут.
— Не больше, чем тебя!
— Ну, я-то неприхотлив, — усмехнулся Георгий. — Мне все равно, что есть и где спать… Было бы с кем…
— Значит, все равно с кем? — уточнила Рита и закашлялась, поперхнувшись крошкой.
— Не торопись так, дорогая, а то получишь заворот кишок.
— Да замолчи ты наконец! — вспыхнула она. — Не понимаю, зачем я-то тебе была нужна? Какого черта ты все это затеял?! Любая местная нимфетка с удовольствием скакала бы здесь голышом…
— Я и сам не понимаю… — вздохнул он. — Действительно, любая была бы рада… По крайней мере не было бы писков и воплей по всякому поводу.
— Тебе не поздно исправить свою ошибку, — с сарказмом сказала Рита. — Отвези меня обратно, подбери на пляже смазливую шлюшку и можешь продолжать свой пикник хоть до скончания века!
А внутри все сжималось от обиды… Сам признался, что ему все равно, кто рядом… Она лишь случайный эпизод… Ошибка.
Ну что ж, не он один ошибся. Рита сама сделала неправильный выбор. Кого же винить, кроме себя?
— К сожалению, больше нет времени. Работа ждет. — Он ткнул вилкой в последнюю сардинку и выжидательно посмотрел на Риту.
— Лопай, лопай, — язвительно сказала она.
— С удовольствием.
— Не подавись только.
— Ты так заботлива… Еще вина?
— Пожалуй…
— Возьми конфетку.
— Ты так внимателен…
— Тебе было плохо здесь?
— Отвратительно!
— Тогда тебе надо благодарить грозу. Если бы не буря, мы могли еще остаться…
— Страшно подумать!
— Кстати, ты видела? На скалы ночью штормом выбросило дельфиненка. Подплыл слишком близко к берегу. Весь оцарапался о камни.
— Нет…
Рита остолбенела, словно она, а не буря была виновата в этом.
Словно дельфиненок пожертвовал собой, чтобы доставить ей пропажу… Перстень со дна морского…
— Я оттащил его в воду, — сказал Георгий. — Может, оклемается…
— Значит, он не погиб? — обрадовалась Рита.
Георгий прищурился.
— Может, это тот, кого ты приваживала рыбой на мелководье?
— Вечно ты меня во всем обвиняешь! Я у тебя всегда крайняя!
— А тебе хочется быть первой?
— От тебя я ничего не хочу! — гордо заявила Рита.
— И правильно.
— Где сядешь, там и слезешь…
— Абсолютно верно.
— Как жаль, что дождь не пошел раньше!
— Полностью солидарен.
— Но лучше позже, чем никогда…
— Потерпи, скоро кончатся наши мучения.
Ах, он еще и мучился с ней эти несколько дней?! Такое ярмо надел на шею! А она, дура, расслабилась… глупые мысли в голову полезли… Даже о счастье размечталась…
Да если подумать, что хорошего она от него видела? Разве он рассыпал звезды, зажег луну, пустил родник?
Наоборот, он старался, как мог, все это опошлить, подкалывал, выставлял ее полной идиоткой… Строил из себя супермена. Хорошо выделываться перед слабой женщиной! Самоутверждаться за ее счет!
Просто кусок в горло не лезет… Рита отодвинула тарелку и встала.
— Ты сыта, дорогая?
— Выше крыши!
— Тогда, если тебе не трудно, убери со стола.
Рита сгребла полотенце вместе с остатками еды и с размаху швырнула все в кусты.
— Так подойдет?
Георгий хмыкнул, нашел лопатку и принялся копать ямку. Демонстративно собрал весь оставшийся мусор, сложил туда и засыпал влажной землей.
Рита забралась в джип и уселась, не глядя на него.
Георгий все еще возился на поляне. Скатал в рулон палатку, сложил в коробку «банкетную» посуду, походил зачем-то, осматриваясь по сторонам… Все не мог расстаться со своим драгоценным местечком.
— Долго мне еще ждать?
Наконец он уселся рядом с ней.
— Ну, поехали?
— Слава Богу!
— Не жалко?
— Ни вот столечки… — Рита «щедро» отмерила самый кончик мизинца.
— А может, останемся?
— С ума сошел?!
Ей так хотелось поскорее вырваться отсюда, попасть в привычную атмосферу и больше не чувствовать унизительную зависимость от этого самодовольного хама…
Глава 13ПОСЛЕДНИЙ ПОДАРОК
Могучий джип с ревом взбирался по крутому склону, пробуксовывая колесами в липкой грязи.
— Послушай женщину и сделай наоборот, — бурчал под нос Георгий, переключая скорости.
— Самому надо думать!
— Я говорил, что еще не подсохло.
— Хватит все на меня сваливать!
Джип рывком перевалился из ущелья на раскисшую дорогу, и Георгий заметно повеселел.
— Да ты сварливая, моя дорогая! — присвистнул он.
— Я тебе не дорогая!
— Как же! Да ты вся просто бриллиантовая… Драгоценная ты моя!
Он лихо выворачивал руль на скользких поворотах серпантина и что-то насвистывал себе под нос.
До Риты доносились обрывки слов какой-то самодеятельной песенки с монотонной мелодией:
Крылья сложили палатки,
Окончен полет…
И хорошо, что окончен! Спасибо грозе… Смыла с него притворство, и он показал Рите свое настоящее лицо…
…Здесь слова не нужны…
Не отыскать тот ручей
У янтарной сосны…