— Ну, говори! Не тяни.
Верка собралась, оправила майку на пухленьком, почти детском животике и выпалила:
— Я больше не люблю Борхито! Мне с ним скучно, он не растет, и у меня с ним не бывает оргазмов!
— Так уходи от него!
— Жалко мне его. Он будет страдать!
— Пострадает и перестанет!
— Ты думаешь?
— Уверен.
— Мне придется вернуться к матери и жить в этой комнате!
— Живи.
— А ты?
— Я с женщиной живу. У нее есть квартира.
— Да ну?! А я знаю ее?
— Знаешь.
— Да ну?! А кто это?
— Это Алина, подруга отца!
Верка открыла рот и долго его не закрывала, осмысляя услышанное. Потом рот закрыла и уточнила:
— Это которая нашу семью ограбила?
Анцифер засмеялся:
— Кто тебе это сказал?
— Мать. Да я всегда об этом знала!
— Алина была женой отца, он ей квартиру подарил. Ведь должна она была где-то жить!
— Ее проблемы!
— Ну так я вот тебя сейчас выброшу на улицу, и чего делать станешь? Опять к Борхито пойдешь?
— Это чего это ты меня выбросишь?!! — нахмурилась Верка, как в детстве, когда собиралась драться с братом. — Твоя, что ли, квартира!!!
— Не моя, но у меня сил больше!.. Да ты не бойся, я для примера. Каждому нужно где-то жить! И это дело отца было, кому и что дарить. Согласна?
Верка напряженно думала.
— Ну да, папуся для нас все делал.
— Правильно. И нечего сейчас его осуждать, когда он утонул.
— Куда утонул? — не поняла Верка.
— То есть умер… Ты лучше у матери спроси, куда она наш дом дела, который отец построил. А он ведь несколько миллионов стоил. Хватило бы, чтобы нам с тобой по отдельной квартире купить, и еще на жизнь осталось бы!..
— Мам! — заорала Верка. — Мам!.. Где ты там!!!
— Гав-гав! — поддержал Антип. Он жил в детской комнате и часами висел на дверной ручке.
Она появилась, большезадая, с плохо прокрашенными волосами и с подозрением в глазах:
— Ну чего тебе?
— А ты куда папусин дом дела? — поинтересовалась дочь.
— Какой дом?
— Который папуся построил для нас! Птичик говорит, что он несколько миллионов стоил! Я хочу отдельную квартиру!
Мать посмотрела на Анцифера глазами — гиперболоидами инженера Гарина, собираясь испепелить сына на месте.
— Что за разговоры! — наехала она.
Птичик улыбнулся:
— Да не страшно, мам. Давно уже! А дом ты, тетя Рая говорила, спустила на своего хорька Хабиба! Продала за копейки, так тебе кувыркаться с Хабибом хотелось! И Верка в тебя пошла! Хорошо, хоть она мужикам не платит!
— Да я тебя!..
Мать стала подпрыгивать на месте, но никто не понял, что это за ритуал такой новый.
— Ты чего, мам? — улыбнулась Верка. — Сейчас пол проломишь!
Она сделалась красной, и все продолжала подпрыгивать. Затем краснота перешла в бордовый окрас, спускающийся от лица к шее, от шеи к плечам.
— Ее замкнуло, — определила Верка. — Сейчас того!..
Анцифер поднялся со стула, подошел к матери и обнял ее:
— Ну успокойся, мам! Успокойся! Мы тебя все равно любим!
Тут и Верка подошла к матери и обняла ее крепко-крепко.
Неслышно из коридора нарисовался Соевый Батончик Иван Хабибович Оздем. Он втиснулся между братом и сестрой, крепко ухватив мать за подол.
Она перестала подпрыгивать и заплакала, да так горько, что омыла слезами всех своих детей. И столько от нее отошло несчастной жизни, что тела братьев и сестры покрылись мурашками и наполнились нервической энергией. Сначала Верка стала подпрыгивать, затем мать за старое принялась, а потом и Птичик с Соевым Батончиком не выдержали. Так они и подпрыгивали где-то с час, объединенные общим духом одной турецко-русской семьи.
А когда все успокоилось, она, вспотевшая и обессиленная, рухнула в кресло и вынесла приговор:
— Хабиб во всем виноват! Он меня с пути истинного сбил!
— Турок, одно слово! — горько вздохнула Верка. — И вот ведь — ни одного подарка за всю жизнь не сделал!
— Папа!.. — пролепетал Иван Хабибович Оздем.
— Ну ладно! — определился Птичик и пошел из комнаты. Вся семья двинулась за ним.
Обнаружили Хабиба запертым в туалете.
— Выходи, друг! — попросил Анцифер. — Выходи!..
— Эй! — поддержала Верка. — Твой, что ли, туалет?
Грозно рычал Антип, поддаваясь всеобщему агрессивному настроению.
Мать хлюпала носом, а Соевый Батончик поскребся в дверь, неустанно повторяя: «Папа, папа!»
На зов сына Хабиб покинул убежище и предстал перед семьей пленным.
— Все, — определил Птичик. — Все! — Хабиб поднял на него испуганные глаза, давно уже не похожие на спелые маслины, и ожидал от этого огромного подростка насилия. — Все, ты больше здесь не живешь!
— А где? — спросил Хабиб.
— Ну как где? — удивился Анцифер и уточнил: — У каждого человека есть своя родина. Там ему лучше жить! Где родился, там и пригодился!.. Давай, дорогой, собирай вещи!
Хабиб было к матери оборотился, протянув к ней худые руки, но та виновато отвернулась, совершая в очередной раз предательство.
Всей семьей собирали Хабибовы вещи, оставили только кальян на память о нем, а он сидел в кухне на табуреточке и глядел в окно на осень. В этой стране всегда осень, думал он, даже когда лето и зима.
Мать его ребенка достала с полочки турецкий паспорт и протянула мужу.
— Я провожу его! — вызвался Птичик.
Он взял чемодан с вещами отчима и пошел на выход. Как бычок на заклание, поплелся за ним Хабиб. Уже в дверях он вскинулся и спросил:
— А сын?.. Сын мой как?
— Как-как! — отшила Хабиба Верка. — Ребенок с матерью должен жить!
Анцифер шел по улице чуть впереди Хабиба и думал о том, что не всегда мальчик должен оставаться жить с матерью. Сам бы он предпочел остаться с отцом, но Нестор умер, не оставив вариантов.
— У меня нет денег на самолет! — признался Хабиб.
Анцифер оборотился и, немного подумав, решил:
— У тебя вид на жительство российский есть! Быстро найдешь работу, недели за две заработаешь на билет.
Хабиб кивнул, а потом неожиданно заплакал. Его густые, похожие на оливковое масло слезы капали на асфальт.
Птичик подошел к нему и сказал:
— Обними меня, я дам тебе силы!
И Хабиб обнял этого странного подростка и действительно ощутил прилив сил, он больше не плакал, а успокоенно дышал на плече пасынка.
Через минуту Анцифер осторожно отстранил от себя Хабиба и добавил на прощание:
— А теперь уходи!.. Зверь!..
Возле подъезда Анцифера поджидал учитель.
— Ты где был?! — заорал. — Я в тебя вкладываюсь, а ты не ценишь!.. Где прячешься?! Я стараюсь, а ты!..
— Не надо кричать! — попросил Птичик. — Я же не раб ваш. У меня своих дел много!
— Почему ты не ходишь в институт?
— Я влюбился.
Учитель был обескуражен. Он знал, что такое быть влюбленным. Вспомнил рыжую Джоан и поинтересовался:
— А как же Нобелевская премия?
— Отложим.
— Надолго?
Анцифер пожал плечами: мол, кто знает, сколько любовь продлится.
Учитель сел на тротуар, обхватив руками голову. Он понял, что появившаяся надежда стать великим педагогом, чей ученик прославит Россию, канула в Лету. Перспектива возвращения в обычную школу на должность учителя физики навевала мысль о самоубийстве.
— Да не переживай ты так, учитель! Все еще будет!
— Тебе не понять! Когда перед тобой открыты все двери мира, когда ты обласкан планетой и любимой женщиной, вдруг тебе на голову падает горшок какой-то старухи Мейсен — и все! У тебя ничего нет! Твои мозги пусты и бездарны! Девушка твоя, солнце всей твоей жизни, отворачивается от тебя, — а зачем тогда жить?! Зачем жизнь без рыжей Джоан?..
Анцифер глядел на учителя, на его поражение от собственной жизни, и искал выход. Он нашел его быстро:
— Я тебе помогу.
— Как? — спросил учитель, в его глазах бултыхнулась надежда: — Вернешься в институт?
— Нет.
Надежда бултыхнулась и захлебнулась.
— Я решу пять самых трудных задач в истории и их решение подарю тебе! Если не будешь дураком, хватит на всю жизнь! И женщина вернется. Солнце твое! Согласен?..
Пообещав учителю вознесение на олимп славы, Птичик вернулся домой.
— Проводил? — поинтересовалась мать.
— Сука ты все-таки!
Она хотела было обидеться и запереться в своей комнате, но Анцифер удержал ее за руку.
— Ладно, — сказал. — Мне нужно у тебя спросить…
— Не хочу я с тобой разговаривать!
— Ну прости!
— Весь в отца! Тот тоже мудаком был!
— О'кей, один-один!.. Ничья! Я как раз об отце и хотел спросить…
— А чего о нем спрашивать! Чего о нем неизвестно? Лежит себе отдыхает, когда вся его семья страдает!
— Хорош, мам!.. Лучше скажи, не помнишь, что отец перед смертью сказал?
— А чего он сказал? Бред нес всякий! Тебе мозги напоследок решил покалечить. Кажется, удалось!
— Чего он сказал, мам?
— Другой левел! — крикнула из комнаты Верка, играющая с Соевым Батончиком. — Папуся сказал «другой левел», я сама слышала! Кстати, а что такое — другой левел?
Анцифер встрепенулся от Веркиных слов, будто ему стрела в сердце вонзилась, на глаза навернулись слезы, и он попятился, лишенный сил, в комнату, где упал на ковер лицом и заплакал, как в детстве.
А потом Верка гладила его по огромной мускулистой спине, успокаивала, приговаривая:
— Я тоже по папусе скучаю…
— Я могу у тебя жить? — спросил Птичик Алину.
— Если я попрошу, ты должен будешь уйти без вопросов!
— Согласен.
Они лежали в кровати, и Анцифер с удовлетворением чувствовал под собой новые простыни.
— Слишком много секса, Физик! — сказала она. — Я теряю себя!
— Ты всегда можешь отказаться.
— Не могу.
— Парадокс?
— Да.
— Женщине не нужно столько думать. Мыслительный процесс в конце концов делает человека несчастным, особенно женщину.
— Наверное.
Она кормила Анцифера непрожаренным мясом, стирая с его подбородка кровавые капли…