У Мартина поплыло перед глазами, голова кружилась и пульсировала. Он устало сжал виски. Ни в одной книге, ни в одной легенде не упоминалась 10-я стихия, но прибор не врет — сквозь череп бледно мерцал 10-й ключ.
Конечно, бывают разные подвиды стихий, модифицированные элементы, но их количество не может превышать девять. Невозможно, просто немыслимо! Получается, у парня новая, доселе неизвестная стихия!
Мартин даже не успел представить себе стоимость юноши на чёрном рынке. Комната стремительно завращалась, в глазах мелькали мушки, уши словно заложило. Давление подскочило, что ли? Переволновался. Такое потрясение! Он устало опустил отяжелевшие веки, пытаясь унять головокружение. Открыть глаза он уже не мог — сознание поплыло, никак не получалось сосредоточиться и понять, в чем же причина такого самочувствия. Звуки внешнего мира словно схлопнулись, было так тихо и спокойно… Просто хочется немного… поспать. Прилечь всего на секундочку…
Мартин пошатнулся и упал набок, окончательно еще не погрузившись в сон, но уже не в силах контролировать свое тело. В следующий миг он вырубился. Он и подумать не мог, что день, который должен быть началом его триумфа, окажется его последним днём.
Лишь теперь Кён смог спокойно выдохнуть. Он чувствовал себя зайцем, который успел вбежать в норку вровень со звуком клацнувшей челюсти хищника.
Ну и крепкий же кабан, этот Мартин, да и явно ступень его силы высока — вероятно, поэтому на него так долго действовало снотворное.
К счастью Кёна, тот слишком увлекся и не заметил, что начинает засыпать, списав усталость на волнение и бессонную ночь.
Мужчина мирно посапывал на полу, не подозревая, каким кровожадным огнем горели глаза юноши, на котором он мечтал заработать целое состояние. Кён знал о человеческом теле все. В том числе и как убить, не нанося заметных глазу физических травм.
Перевернув тело Мартина на спину, Кён нащупал пульс на шее и с силой пережал сонную артерию, прекратив поступление крови в мозг. Уже через несколько минут начнется необратимый эффект.
Секунды напряженного ожидания лениво тянулись, вот уже прошла минута. Вдруг, крепкая мужская рука молниеносно схватила запястье Кёна.
Он же ошарашено продолжал изо всех сил сдавливать артерию, недоумевая, как тот вообще пришёл в сознание. Тонкие косточки под железной хваткой отчаянно трещали, грозя вот-вот сломаться, но парень никак не мог себе позволить ослабить давление на артерию.
Глаза Мартина слегка приоткрылись, затуманенный взгляд безуспешно пытался сфокусироваться на убийце. Его Сознание пребывало в забытье, поэтому он применил лишь 30 % своей физической силы — которой, впрочем, было почти достаточно, чтобы переломать мальчишке кости.
Решающий момент — и веки мужчины опустились, чтобы больше никогда не открыть глаз. Ослабевшая рука со стуком рухнула на пол. Конец.
Кён и сам едва держался на ногах — если бы он не блокировал чувство боли, давно бы закричал, привлекая внимание стражи снаружи.
Его первое убийство не в симуляции.
Теперь необходимо обставить все так, будто произошел несчастный случай. Он с трудом отволок тело покойника за стеллаж, разделяющий комнату. Взял тот кусок булки, который ему презентовал Моб ещё вчера и запихал одну часть Мартину прямо в глотку, а другую всунул в руку. Пусть все выглядит так, будто он подавился. Разумеется, если тело вскроют, обнаружится, что Мартин погиб от ишемического инсульта, но Кёну нужна была какая-нибудь очевидная причина смерти, чтобы влетевшие охранники сразу не пришибли, толком не разобравшись, его самого — ведь, на момент смерти в кабинете были только они вдвоем. К тому же, от резкой гипоксии мозга, мужик вполне мог заодно и подавиться сухой булкой.
По идее, Мартин должен был «подавиться» своими любимыми пирожками (какая ирония!), которых у него всегда было полным-полно в заначке. Кто ж знал, что именно сегодня булочки в рацион начальства входить не будут… Чистая удача, что Моб так вовремя решил задобрить юношу (ну, или Марту) таким вот подарком.
Маленькую ампулу от снотворного пришлось проглотить. Не должно быть никаких улик.
Картина в комнате открывалась презанятнейшая: на полу валяется труп, а в кресле вальяжно сидит Кён, прихлебывая чай и листая книгу.
{Пора.}
Кён не знал, что сигнал о гибели Мартина в этот момент поступил в штаб слежения, но это уже не имело значения.
Юноша подошёл к двери, прочистил горло и заорал дурниной:
«Помогите! Он задыхается! Задыхается!»
В комнату, отталкивая друг друга, влетели оба охранника. С ужасом уставились на посиневшего Мартина, схватившегося за горло.
«Вот дерьмо! Быстро, сделай ему искусственное дыхание!» — испуганно попятившись и едва не сбив своего коллегу, воскликнул стражник, вбежавший первым.
«Блядь, сам делай! А я позвоню врачу!» — тут же отвертелся второй.
Первый с побледневшим лицом судорожно пытался пристроиться к бездыханному телу. Руки в замок, компрессия грудной клетки… Из горла Мартина, как из пушки, вылетел кусок булки.
«Не помогает! Черт-черт-черт!» — прижался ухом к груди, пытаясь выслушать сердцебиение, испуганно прошептал: — «Он мертв…» — обернулся к застывшему Кёну и заорал: — «Какого хуя ты сразу не позвал нас!? Сука блядь!»
Гнев был праведный, ведь если Мартин мёртв, и не важно, как это произошло, их как минимум уволят к чертям. Кён не испытывал особого сочувствия к этим двоим — {Не надо было так сильно пинать Рогаша.} Но партию нужно доиграть до конца:
«Я сидел вон за тем стулом и совершенно ничего не слышал! И только когда он надолго замолчал, я решил посмотреть!» — хнычущим голосом пробормотал он. Стул, на который указывал Кён, был повернут спинкой к Мартину, таким образом, парень никак не мог видеть, что происходит сзади. А для большей правдоподобности он ещё и передвинул тело подальше, за стеллаж. Комар носу не подточит.
В это время второй охранник уже дозвонился Марте.:
«Срочно в отдел меток! Тут человек при смерти!»
«Уже бегу!» — Марта тут же отреагировала на призыв. Никакой паники, в кратчайшие сроки собрала основные инструменты и лекарства (у профессионала всегда все лежит на положенном месте) и помчалась на помощь. И лишь уже на бегу вспомнила о предчувствии, о котором ей все время талдычил Кён. {Этот парень пророк, что ли?}
Охранник приступил к реанимационным мероприятиям: жалкое подобие искусственного дыхания и непрямой массаж сердца — он отчаянно цеплялся за призрачную надежду «откачать» шефа.
Глава 15
{Идиот, даже если он каким-то чудом оживёт, то останется овощем на всю жизнь.} — скептически хмыкнул Кён, глядя на жалкие потуги двоих. Даже если где-то глубоко в душе ему что-то там пищало чувство вины, разумный довод «или он, или я» заставил совесть обиженно заткнуться до лучших времен.
Никто в здравом уме не подумает, что члену семьи, который развил свою душу до продвинутой области, мог бы что-то сделать парень, который даже не установил связь с духом. Хотя то, что он подавился и не смог вывести комок энергией тоже очень странно. Впрочем, с учетом инсульта такое было вполне возможно, так что вскрытия он не боялся.
Через 10 минут после звонка, Марта с медицинским оборудованием ворвалась в комнату. Увидев синее тело, она в шоке ахнула, но взяв себя в руки начала быстро проверять его состояние.
Охранники наперебой пытались ей что-то объяснить, но были прерваны строго поднятой рукой врача:
«Слишком поздно, я ничем не смогу ему помочь…»
Сегодня шестой день недели. Вечером Боб и Моб должны раздавать валюту шахты согласно перевыполненной норме.
Каждая группа рабов из кожи вон лезет, лишь бы подзаработать «лишнюю копейку» — ведь её можно потратить на весьма полезные и ценные покупки. Для кого-то это банка холодного пива, для кого-то кусок мяса посочнее, кому-то жизненно необходимы лекарства и напитки выносливости. Некоторые «зарплату» не тратят — копят, отказывая себе во всем, чтобы потом обменять её на валюту наружного мира и отослать семье.
Все были в радостном предвкушении «получки», кроме, разве что, Майка. Сегодня с утра он чувствовал себя очень хреново, поэтому планировал занять побольше денег, чтобы завтра купить на них некоторые препараты. К его несчастью, многие, видя его состояние, лишь мотали головой, в том числе его надзиратель, который понимал — вскоре придётся пополнять свою группу. Даже ублюдок Бабиль, который обзавёлся связями и дает деньги под проценты, отказался. Этот гнусный ростовщик давно научился определять близость смерти «на глазок». Майку он давал максимум 3–4 дня.
У Бори же были свои заботы: {Скоро вернется Кён и мне нужно отдать долг.} К несчастью, в эту неделю он заработал не так много, поэтому оставшуюся часть придётся брать в долг у своих знакомых. На тот свет он в ближайшие годы явно не планировал, поэтому в займе ему не откажут.
Остальные рабы, разойдясь по своим рабочим местам, понуро ждали окончания рабочей смены.
Моб пребывал в приподнятом расположении духа. Прошлым днем он заметил, как изменилось лицо Марты, когда он передал булку Кёну. Сейчас он выискивал повод, чтобы попасть к ней в кабинет, никого при этом не избивая, и все его мысли были целиком и полностью заняты.
Вдруг у его толстого коллеги, который совсем недавно пришёл и сел рядом, непривычно молчаливый, зазвенел звукопередатчик.
«Контролёр Боб слушает.»
«Боб, это Марта, Мартин умер!» — в голосе проскальзывали истеричные нотки.
«УМЕР?» — шокировано вскричал мужчина, горло перехватило, голос сел почти до шепота: — «Как умер? Ты серьезно!?»
«Да, приходи в отдел меток…» — она повесила трубку.
Боб оторопел. Моб, который услышал разговор, был удивлен не меньше.
«Боб, я пойду гляну в чем дело, оставайся тут.» — рослый мужчина решительно поднялся. Теперь он сможет увидеться с Мартой, а заодно разберется, что же там произошло.
Однако Боб его проигнорировал. Он сразу понял мотив второго и лишь громко свистнул, подзывая пса.