«В-вы предлагаете мне сыграть с В-вами?»
Бабиль самодовольно хмыкнул: ну точно, сельский дурачок.
«Конечно! Зачем тебе играть с этими нищими доходягами? Пошли за наш стол! Там ты сможешь заработать, если удача не отвернётся.» Мысленно потер ручонки: {Без лоха и жизнь плоха.}
Все присутствующие «доходяги» с ненавистью уставились на надзирателя. Тот и бровью не повел — что они могут ему сделать, если по бокам от него два верных амбалы, которые, в случае чего, им все зубы пересчитают.
Боря все же набрался смелости одернуть юношу:
«Кён не слушай его! Этот… Уб… Негодяй всех дурит, он тебя хочет обобрать! Надзиратели играют сообща!» — он хотел добавить что-то еще, но вовремя одумался.
Оба охранника демонстративно похрустели костяшками, но Бабиль их жестом остановил: команды «фас» еще не было. Вот если парень откажется играть — уж тогда они продемонстрируют этому лысому все прелести переломанных костей.
Кён повернулся и положил руку на плечо Бори, состроив тому «страшные глаза»: не вмешивайся. Тот лишь неуверенно кивнул.
Бабиль с усмешкой повторил:
«Ты идешь? У нас намечаются большие ставки.»
«Да, пошли.»
Боря со вздохом проводил парня сочувствующим взглядом. Бабиль и его компания регулярно облапошивали новичков. У Кёна нет шансов.
По пути к «элитному» столу Кён поинтересовался на счет правил. Игра называется «Кладезь императора» — все тот же «дурак», только с неприлично большим количеством карт и играющих. За столом 12 игроков, в колоде 196 карт, первый выбывший получает 50 %, второй 30 %, третий 20 % от общей ставки. Проигравший платит двойную сумму и тасует колоду. Подкидывать защищающемуся может нападающий, и два игрока после защищающегося. То есть человек перед тобой и два после тебя закидывают картами. Также одна партия длится две игры.
«Я буду играть, но у меня есть условие. Я хочу пока посмотреть пару партий, а потом подключусь.»
Бабиль пожал плечами:
«Я не против.»
Когда четверо подошли к большому столу, на них воззрились не менее 20 человек, 15 из которых были надзиратели. Кто-то смотрел с презрением, кто-то с предвкушением, в чьих-то глазах даже промелькнула жалость. Но в основном — хитрая насмешка.
Бабиль развёл руками и торжественно произнёс:
«Знакомьтесь, это Кён, сегодня он будет нам… С нами играть!»
Среди 15 надзирателей были 2 брата, давеча пытавшиеся отмутузить Кёна. Руку они ему не пожали, ограничившись в качестве «приветствия» холодным фырканьем.
Все расселись, началось обсуждения ставок. После общего голосования сошлись на 1200 рупий.
Кён мысленно присвистнул: если выиграть и получить 50 % от общей ставки за 12 игроков, то выйдет 6000 рупий чистыми. Неплохие деньги… по крайней мере, определенно больше, чем сейчас на его «балансе».
Первая игра закончилась, Бабиль занял третье место. Один из его дружков второе. Тот, кто занимал первое место брал всю кучу с центра и занимался пересчетом, отдавая доли второму и третьему месту. Таково правило.
Над столом играющих стоял постоянный гомон. То и дело раздавались радостные или возмущенные вопли, многие пили чай или пиво, травили анекдоты и всякие байки, вызывая попеременно взрывы хохота и бурчание с требованием не отвлекаться от игры.
Вторая игра закончилась. Ставки были по 1000 рупий.
В этот раз Бабиль проиграл и вопросительно уставился на Кёна, но тот покачал головой. Эту партию он тоже пропустит.
Третья игра закончилась. Ставки были 1300 рупий. Бабиль снова проиграл, один из его дружков занял второе место.
Конец четвертой игры и, заодно, терпения надзирателя — но, наконец, Кён уселся и провозгласил, аккуратно кладя в центр стола две купюры по 500:
«Я ставлю 1000 рупий.»
Несколько человек переглянулись и едва заметно кивнули друг другу.
Бабиль возликовал:
«Давайте уважать новичка и остановимся на этой ставке!»
Остальные играющие его поддержали.
Кёну не составило труда определить сообщников Бабиля: они активно подавали ему невербальные знаки, такие как кивки, моргания, незамысловатые движение и тд. Как будто этого никто не видит, ага. Заядлых шулеров и мухлевщиков так же было несложно обнаружить. Вообще, почти все за столом играли «по группам», будь Кён обычным парнем, наверняка остался бы без гроша в кармане, а то и в долги влез. Особенно, с учетом того, что нельзя выходить, пока партия не окончена — а это две игры подряд.
Глава 18
Первая игра началась. Кён был уверен, что ребята не станут сразу его «валить» — вначале поманят сыром, а потом лишь захлопнут мышеловку. Таким образом, в первой игре Кёна вывели на второе место, тем самым он заработал 2600 рупий чистыми. Сейчас у него было 5800 рупий.
Мерзавцы-надзиратели хотели не просто обчистить парня, а загнать его в непосильные долги — Кён сразу смекнул их план, но, разумеется, виду не подал. Лишь изобразил наивную радость своей «удаче». Со всех сторон послышались презрительные смешки.
Во второй игре ставки подняли до 1200. Кён вышел 6-м, тем самым потеряв свою ставку, у него осталось 4600 рупий.
После второй игры Кён сделал вид, что наигрался и хочет уйти, но его вовремя остановили:
«Ну что ты, давай ещё, тебе же так везет!» — «восторженно» воскликнул Бабий, подсаживаясь ближе к юноше, чтобы нападать на него при следующей партии.
Именно этого Кён и ожидал — и «неохотно» позволил себя «уговорить».
Теперь должна начаться настоящая игра. Как и предсказывал Кён, Бабиль тут же начал нагнетать обстановку, предложив увеличить ставки до 3000 рупий. На удивление надзирателя, юноша быстро согласился. Остальные игроки тоже кивнули. Пухляк мысленно потирал руки в предвкушении — лошарик попался, что надо, ведь вторая игра в любом случае состоится! Таковы правила.
Это была обычная практика надзирателей — так сказать, способ подзаработать и поставить «неугодных» новичков на место одновременно. Кён, пусть и не был новеньким, успел насолить двум братьям «из ларца», так что судьба паренька была предрешена. Раньше его не трогали, так как выглядел он куренком неощипанным, которого пришибет первым же кирпичом — такой загнется раньше, чем сумеет выплатить хотя бы первую часть долга. Сейчас же, после пребывания в лазарете, он явно окреп. К тому же, у него внезапно появились деньги, и, чтобы они ему «карман не жали», надзиратели любезно решили его от этой суммы освободить. Во время подставного матча, если кто-то выиграет, то суммы от ставки вернутся всем, кроме новичка, таким образом, проигравший будет он один.
Вокруг уже собралась толпа зевак — такая куча денег в центре стола не могла не привлечь всеобщее внимание. Не было только Бори — он прекрасно понимал, что сейчас произойдет, и вовсе не хотел смотреть на крах юного друга.
Байрон с первой игры подсел за дальний стол, потихоньку следя за игрой.
Кён выглядел напряженным. Его постоянно закидывали сразу 3 игрока, так что, в скором времени, он обзавелся солидным «веером». Мысленно он лишь усмехался — даже с такой кипой при желании он сумеет выкарабкаться и как минимум не стать последним, но в его планы входил именно тотальный проигрыш. Проигравший тасует колоду, а ему только того и надо. Таким образом, к концу игры он остался с половиной колоды и должен был 6000 рупий, то есть ушёл в минус 1400.
Бабиль мерзко хихикал:
«О, ты нам теперь должен! Не волнуйся, если тебе больше нечего поставить — будешь выплачивать долг постепенно. Но смотри, настоятельно рекомендую делать это вовремя — иначе, кто сможет поручиться за сохранность твоего здоровья?»
Охранники дали друг другу рукой пять и засмеялись.
Бабиль продолжил:
«У тебя ещё одна игра впереди, так что расслабься! Мы ещё не закончили!»
Кён никак не реагировал на подстрекательства, лишь испуганно побледнел.
Зрители были возмущены. Хотя такое бывало не раз, но так бесцеремонно радоваться разрушению чьей-то жизни — это уже перебор. Многие сочувственно качали головой, но помочь ничем не могли — они всего лишь рабы 3-го ранга, одно лишнее слово и им несдобровать.
Байрон, как и договаривались, к началу четвертой игры подошел ближе к столику, за котором играл Кён. Вокруг собралась уже целая толпа.
Ставки второй игры были максимальными — 10.000 рупий. Её огласили 11 надзирателей, а голос Кёна в данном случае ничего не решал. Уйти он не мог, так как в партии две игры. Ладно бы он отказался от первой игры, но уже поздно.
Многие зрители печально мотали головой — они уже не раз видели подобное. Тут и там пробегали возмущенные шепотки: «Что он им такого сделал?» … «За что так молодого парня-то…»
Лысый Боря не выдержал неизвестности и все же пришёл.
На столе небрежно валялась куча разбросанных карт с прошлой игры. Кён, старательно изображая из себя неумеху, сгреб всю кучу к себе, переворачивая карты лицевой стороной, тем самым запоминая положение и значение каждой. Мужики дружно заржали, наблюдая за неловкими потугами парня собрать рассыпающиеся картонки в колоду.
«Идиот! Переверни их рубашкой к себе!» — выкрикнул кто-то. Остальные на данный инцидент и вовсе не обратили внимания.
Наивные людишки, они и представить себе не могли, какие чудеса могут творить по-настоящему ловкие руки. Кён начал «небрежно» тасовать колоду, выстраивая всё карты в определенном порядке.
На самом деле, не нужно быть профессионалом, чтобы выстроить все «36» карт в порядке возрастания, но вот 196 карт… Причем в определенном порядке… Гораздо сложнее. Но юноша все же справился.
Когда пришло время сбивать колоду, парень провернул «карточный вольт», тем самым вернув всё в то положение, которое было необходимо. Раскидал всем игрокам по шесть карт.
Байрон подошёл почти вплотную к Кёну, отчего Бабиль, сидевший рядом, слегка напрягся.
Началась вторая игра.
Для парня выпавшие ему карты неожиданностью не оказались — сам же минуту назад заботливо их «подтасовал».
Первый ход за прошлым победителем.