Хотя Кён всю жизнь испытывал слабость к прекрасному полу, сейчас он наблюдал за обольстительной девицей беспристрастно, без фанатизма. Опыт с Диной и Юноной научил его держать в узде свои чувства. По крайней мере внешне.
Но вдруг из его души в разум нахлынул настолько мощный поток ненависти, что лицо перекосило в желании свернуть шею этой ослепительной красотке прямо здесь и сейчас. Он мгновенно подавил неожиданный кровожадный позыв, с трудом себя успокоив, однако его изумлению не было предела. {Какого чёрта?! Моя душа отреагировала на эту девушку?! Почему?!} — Все остальные явно не испытывали ничего подобного, следовательно, это произошло только с ним.
Ранее испуганная Юнона расплылась в широкой улыбке. «Кара!» — со счастливым возгласом она вышла из-за стола и крепко обняла принцессу — пахла та волшебно.
Кён ошарашенно осознал, что Юнона и Кара подруги. Почему она не рассказала об этой гостье раньше, даже получив соответствующий приказ? Видимо, та пришла без приглашения. Её просто пропустили внутрь. Не удивительно, никто не станет останавливать единственную принцессу королевства.
«Дорогая, рада видеть тебя! Ты стала ещё красивее… М-м…» — она пару раз чмокнула девчонку в щёки.
«Ну хватит!» — Юнона легонько оттолкнула прилипшую принцессу. — «Почему ты приехала, не сообщив мне? И почему опоздала?»
Кара посмотрела на сцену, повелительно щёлкнула пальцами, и оркестр, начав с нервной высокой ноты, тут же продолжил наигрывать мелодию.
Стоило вновь зазвучать музыке, как гости сразу же зашептались друг с другом.
«Это же принцесса Кара! Дочь королевы Влады! Что она тут делает?!» … «…Почему на эту жалкую вечеринку пожаловала сама принцесса?!» … «Я слышал, что принцесса Кара была подругой гениальной Эльзы… А Юнона всё же её сестра!» … «Может нам стоит её поприветствовать? Я был бы рад её вниманию…» … «Даже не думай об этом. Ты не достоин приветствовать её!»
Принцесса, держа руку Юноны, присела за столик.
«Хотела сделать тебе приятный сюрприз, но меня чуть-чуть задержала мама.», — она удивленно вздёрнула брови. — «Милая, ты уже на седьмой ступени!» — принцесса снова крепко обняла подругу. — «С такой скоростью ты обязательно догонишь Эльзу…» — имя сестры было произнесено с особой нежностью.
Юнона, раздраженно поморщившись, вновь оттолкнула девицу.
«Обязательно догоню, как иначе…»
Кара нетерпеливо спросила:
«Кстати об Эльзе, ты же знаешь, что она в ордене, верно?»
«Да… а ты откуда… А… можешь не отвечать.»
«Мне рассказали информаторы. Вот только тебе наверняка известно больше. Скажи, как там она учится? Что у неё нового? Есть ли фанаты?»
«Кара… Ты приехала, чтобы поговорить о ней?»
«Прости, милая, я не нарочно, ты же знаешь… Мы с ней всегда были соперницами. Расскажи, как тебе вечеринка?»
«Скоро начнутся бои, а я потанцую с… Понятно с кем.» — Юнона тяжело вздохнула, увидев на лице подруги пленительную улыбку.
Кара пробежалась взглядом по залу (на неё смотрел чуть ли не каждый) и заприметила округлую фигуру, к которой пошла в своей излюбленной царственной манере. Куда уж до неё топ-моделям…
«Здравствуйте, ваша светлость!» — уважительно прохрипел от волнения СяоБай, попытавшись встать с кресла, но его остановили жестом.
«Привет, толстячок. Давно не виделись. Запиши и меня на бои.» — она явно была давно знакома с СяоБаем, всё же он брат Эльзы.
К принцессе уже подошли парни, намеревающиеся поприветствовать её от имени своей семьи, но Кара, даже не оборачиваясь, выпустила такое давление силы, от которого у подошедших заметно задрожали коленки. Они сразу же поспешили вернуться за свои столики, пытаясь унять дрожь. Им ясно дали понять, что они недостойны даже поприветствовать принцессу.
Кён, сидящий за несколько столов поодаль, нахмурился, внимательно изучая взглядом каждый соблазнительный изгиб девушки. {Эм… То есть мне придётся победить принцессу, чтобы получить приз и выиграть пари? Что за…} — у него появился веский повод для беспокойства. Кажется, кто-то знаменательный без проса вмешивается в его планы.
Как только принцесса вернулась к Юноне для продолжения беседы, парень поторопился подойти к СяоБаю. Видоизменённая формация предполагала, что Кара будет записана в самую левую часть списка, как раз это ему и нужно. Он подошёл по другой причине.
«СяоБай, расскажи мне о принцессе Каре, а то я ещё ни разу её не видел и даже ничего не слышал.» — ему в первую очередь требовалась информация. Нужно узнать возможные последствия, с кем он вообще имеет дело.
СяоБай бросил взгляд на время внутри своей формации, закинул в рот пару виноградин, лениво откинулся на спинку стула и, громко жуя и чавкая, произнёс:
«Принцесса Кара единственная дочь королевы Влады. Её происхождение нигде не оглашалось, но я осмелюсь предположить, что она прибыла из других империй. Примерно три года назад её мать стала женой короля Михаила. Кара таким образом получила титул первой принцессы. Да и сыновей у короля нет… Разве что принц Чарльз, тот ещё поганец, который был рождён от наложницы. Соответственно, у принцессы положение гораздо выше этого ублюдка, которому я как-то проиграл пари…»
Разговор с СяоБаем продолжался.
Кён выяснил некоторые детали, такие как то, что Кара сейчас сильнейшая из молодого поколения в Церносе(1), а значит и в королевстве. Узнал, что она вспыльчивая, и у неё очень странный, распутный характер — одевается очень открыто, невербальные жесты вроде загадочной манящей улыбки можно счесть за призыв действовать, а от одного взгляда может бросить в жар и вынудить совершить непростительный поступок, после которого тебя обязательно казнят. Однако СяоБай добавил, что не стоит заблуждаться насчет её доступности. Отнюдь, угодить ей попросту невозможно, она совершенно недосягаема. В лучшей школе королевства у неё есть собственный фан-клуб, члены которого, кстати говоря, совсем не слабаки, но она даже не обращает на них внимания. Однажды на свадьбе в Дантесе(0) ей сделал предложение руки и сердца молодой господин из Клинтонов(2) (Роял), но получил унизительный отказ. Удивительно, но больше он не смел ей навязываться.
{Плохо… Пиздец как плохо… Если я её выиграю, то она наверняка найдёт способ как следует испортить мне жизнь… Мне проблемы не нужны!} — Кён закусил губу, поглядывая на общающуюся с Юноной сногсшибательную девушку. Если он проиграет последние деньги в пари и упустит приз, то все его планы пойдут коту под хвост. Ну, почти все, проявить себя ему так или иначе удастся.
Он решил, что придётся действовать по обстоятельствам. Возможно, победа даже сделает ему честь, и Кара им заинтересуется. Всё же у Грандов в десятки если не в сотни раз больше ресурсов, чем у Стоунов, да к тому же она явно в его вкусе. Такая пленительная… Просыпаться с ней вместе по утрам — высшее блаженство, без сомнений.
Как только СяоБай закончил рассказ, он ещё раз посмотрел в формацию и, с трудом поднявшись с кресла, вышел на сцену, объявив всем, что пришло время для боёв.
Толпа воинственно настроенной молодёжи спешно последовала из актового зала в чудесный парк, а затем на тренировочную площадку, на которой их уже поджидали слуги, охранники и специальные судьи. Масштабов площадки вполне хватало, чтобы никто не чувствовал себя в тесноте. Сердце каждого участника быстро билось от волнения. Если его заметит госпожа Юнона, а то и принцесса Кара, то умереть можно будет без сожалений.
(П.А. цвет волос.)
Глава 114
Смеркалось. Солнце зашло за горизонт. На небе зажглись первые звёзды и засияли яркими огоньками. Стрелки часов показывали восемь.
На тренировочной площадке атмосфера накалялась.
Держа Юнону за запястье, Кара направилась к единственной лавочке, с которой хорошо просматривались все четыре начертанные круга-арены.
Молодые люди держались на почтительном расстоянии от этой парочки. Никто не смел подходить к принцессе ближе, чем на три метра, и тем более преграждать видимость. Те же, кто осмелятся хоть немного вторгнуться в зону её комфорта, будет беспощадно атакован давлением её души.
«Милая, не появись я вовремя, ты действительно подарила бы танец жалкому отбросу, победившему в боях?» — пытливо спросила Кара.
Юнона попыталась освободить руку из цепкой хватки подруги — безуспешно. Вздохнув, девочка посмотрела в её красивые глаза. «Конечно нет — победителем стал бы мой сродник, а я не хочу казаться в глазах общества неправильной…»
Кара удовлетворилась приятным ответом и чмокнула собеседницу в щёчку.
«Ну хватит! Не делай так больше — люди смотрят.», — покраснела Юнона.
Дьяволица проигнорировала возмущение и осмотрела многочисленных гостей, среди которых заметила Ли. Тот залился краской и поспешно отвёл взгляд.
«Да уж… И он ваш номер один? Какое-то ничтожество.», — разочарованно сказала принцесса.
Юнона недовольно закатила глаза. «По сравнению с тобой в Железном троне одни слабаки. Не все одарены великим талантом вроде твоего, или… Эльзы.», — последнее слово она сказала тихо, точно нехотя.
«Вот значит, как… Надеюсь, ты не завидуешь мне?» — спросила Кара и плавно обвила ладонью тонкую талию Юноны. — «Хочешь, мы как-нибудь потренируемся вместе?»
«Спасибо, обойдусь.»
«Ты такая бука, прямо как Эль…» — она осеклась, услышав тихое рычание. Затем рассмеялась и обняла сердитого котёнка.
Дивный смех принцессы ласкал слух воздыхателей. А когда они увидели объятия двух очаровательных звёздочек — совсем потеряли голову.
Тем временем СяоБай вышел в центр зала и заголосил:
«Дамы и господа! Вот и настало время, которого мы ждали! У нас 257 участников, бои поделены на восемь раундов. Первую пятёрку отборочных раундов мы проведём на четырёх аренах одновременно. Четвертьфинал, полуфинал и финал пройдут на одной арене!» — он указал на четыре широко начертанных круга.
Публика громко зааплодировала. Начались долгожданные бои. К тому же сегодня присутствует сама принцесса Кара. Все мечтали увидеть, как будет сражаться лучший талант в королевстве.