Старейшина Бо, терзаемый чувством вины, упал на одно колено перед молодыми людьми. Его дрожащий от волнения голос прозвучал почти умоляюще. — «Родные мои, пожалуйста, выложитесь на полную, и, что бы ни случилось, ни о чем не жалейте. Сердца всех Стоунов с вами. Удачи!»
Ли и Стефания молча спрыгнули вниз. Тяжкий груз ответственности незримо давил на их плечи подобно неподъёмному якорю. Они уже чувствовали горький привкус отчаяния от неминуемого поражения.
Молодые бойцы заняли позиции, и судья дал сигнал начать бой.
Романовы не спешили нападать, как и Стоуны.
«Кристи, я сам разберусь, не вмешивайся.» — самоуверенно заявил Чарли, обаятельно взмахнув шевелюрой, и выпустил боевую ауру первой ступени дворянина, столь обширную, что даже зрители на задних трибунах её немного почувствовали.
От прекрасной внешности Романова и проявленной мощи многочисленные девушки-зрители смущённо покраснели, а парни, скрестив руки, молча сопротивлялись зависти.
Юнона сразу догадалась, кому предназначался сей жест, и скривилась в презрении.
Ли и Стефания стоически выдержали давление, переглянулись, кивнули друг другу.
{Аура у Кияна, моего первостепенного противника, была сильнее! Этот Чарли — всего лишь преграда на моём пути! Я его снесу к чёрту!} — подумал парень и выставил ладони так, будто схватился за футовую сферу. В центр устремилась энергия жара, сформировала маленький, но чудовищно мощный оранжевый цветочек, искажающий из-за температуры окружающий воздух, испускающий внушительную мощную ауру.
Девушка повторила жест руками. В центре пустой сферы сформировался маленький плотный воздушный ураган, вызывающий штормовое жужжание.
Оба Стоуна синхронно выкинули руки в сторону противника — «Цветочный смерч!»
Маленький воздушный ураган и цветочек пламени объединились на полпути и с громогласным ужасающим рёвом трансформировались в ужасающий шестиметровый огненный смерч, напоминающий вихрь из лепестков цветущей сакуры.
У большинства зрителей от удивления округлились глаза. Впервые они видят на этом турнире столь мощную и красивую технику.
Чарли уверенно ухмыльнулся приближающейся чудовищной атаке — «Секира песчаного бога!» — он взметнул руки и совершил взмах, словно рассекая мир на две части. В одно мгновение из его ладоней высвободилась песчаная секира, которая хоть и с трудом, но разрубила вихрь на две части.
Многие зрители сразу поняли: топ-1 Романовых владел стихией земли + ветра. Особенно легко ему удавалось комбинировать их за счёт уникального тела «Песчаного бога». Атаки из ветра и маленьких частичек камня были чудовищно тяжёлыми и опасными.
Не успели языки пламени прояснить видимость, как Романов увидел очередную совместную атаку.
«Царский дракон земли!» … «Копьё разящего ветра!» — одновременно вскрикнули оба Стоуна.
Под землёй в направлении противника стремительно продиралась ало-гранитная пасть дракона, создавая скалистый хребет над поверхностью. Эта техника, в отличие от той, которую Ли создал против Цаяна, действительно напоминала подземного дракона, а не червя. Если она проглотит цель, то без труда перемелет кости в щепки.
Несколькими метрами выше воздух разрезало острое полупрозрачное копьё, посланное Стефанией. Её коронная техника, способная пробить толстый слой металла, почти незаметна и быстрее стрелы.
«Зря стараетесь, слабаки.» — с презрением изрёк Чарли и топнул ногой, раздавив пасть дракона стихией земли, словно муху. Затем встречным ударом кулака, содержащим энергию ветра, он разбил воздушное копьё.
«Как же так?!» — выкрикнул Ли в шоке.
«Подавляюще силён…» — с ужасом прошептала Стефания.
На платформе Романовых разразился неудержимым хохотом патриарх, а следом и остальные участники. Насмешки быстро разбежались по трибунам, к другим семьям, патриархи которых заключили сделку против победы Стоунов.
Чарли в мгновение ока сократил расстояние и направил почти небрежный удар кулаком в парня.
«Берегись!» — предупреждающе вскрикнула Стефания.
В руках Ли вспыхнули огненные цветки. Он использовал искусство огненного танца, чтобы парировать удар и контратаковать.
Чарли фыркнул и с разворота нанёс встречный удар ногой.
Эффектный пинок, усиленный энергией ветра, мгновенно потушил огненные цветки, почти сломал Ли кулак и отбросил его к краю арены, как тряпичную куклу.
«Ублюдок!» — крикнула Стефания, атакуя воздушным лезвием.
«Не сквернословь, девочка!» — приказным тоном рявкнул Чарли и нанёс ей пощёчину.
Шлёпающий звук разнёсся по всей арене.
Стефания пролетела пару-тройку метров, затем столько же прокатилась. Ей не удалось среагировать — противник оказался слишком быстр!
Судья мгновенно оценил ситуацию и объявил победителя.
Чарли горделиво приосанился и победоносно поднял руки.
Трибуны разразились овациями Романову, а члены семей, патриархи которых сделали ставку, не упустили прекрасную возможность позубоскалить над Стоунами. Потрясающее доминирование было многим по душе. Раскидал сильнейших Стоунов, как щенков!
Чарли злорадно подмигнул Юноне.
{Какой раздражающий выскочка!} — подумала девушка.
Как только барьер сняли, Бо рванул к внуку, рассмотрел его травмы и с облегчением выдохнул — ничего страшного. У Стефании тоже обошлось без сильных повреждений, только щека сильно набухла и покраснела, ну и кусок зуба отломился.
Два поверженных участника с обречённым видом брели к своей платформе. Стефания тихо всхлипывала от унижения, держась за опухшую щёку. Ли понурил голову и сгорбил спину. Парень намеревался сразиться на равных с Кияном, а на деле проиграл, как неопытный сопляк, более слабому Чарли. Он гордился тем, что является достоянием семьи, великим гением королевства, но по сути оказался всего лишь лучшим среди худших. Какое страшное невезение — родиться Стоуном…
Когда молодые люди вернулись на платформу, в воздухе повисло гнетущее молчание. Участники (поверженные, но оставшиеся из любопытства), виновато опустили головы, уставившись себе под ноги. Патриарх Бай утратил всякую надежду и стоял с закрытыми глазами. Диана молчала — что-либо говорить бессмысленно. Никто их не винил, ведь противник на целую голову выше. Разница в 4 ступени — непреодолимое препятствие…
Среди участников осталась только Юнона. Никто не понял решения Бая зарегистрировать её на турнир, даже Диана не смогла разузнать правду.
Тем временем СяоБай начал покусывать чипсы, задаваясь вопросом — где же Кён?
Ко всеобщему удивлению, следующий вызов патриарх Романовых бросил вовсе не Стоунам, а Милоновым. Никто не мог понять смысл такого решения. За последнего участника первой по рангу семьи должны дать очень много очков, так почему бы не забрать их?
Юнона, заметив во время очередной победы Романовых хвастливый взгляд Чарли, закрыла глаза, простонав от осознания всей тупости происходящего. Ей стало очевидно, что слабоумный парень решил похвастаться перед ней своей силушкой и крутостью, поэтому подговорил патриарха оставить её напоследок.
Глава 247
{Боже, откуда такие берутся? Катись своей дорогой, клоп волосатый!} — Чарли бесил девушку до нервной дрожи в груди. Ей захотелось проучить его и превратить в полуживую отбивную. Пусть кретин знает, что не стоит связываться с такими, как она!
Романовы потратили четыре вызова на Милоновых(4) и одержали победу в каждом из них, а пятый (итого 6-й — последний) вызов они ожидаемо бросили Стоунам.
«Один на один! Против Стоунов! Чарли, вперёд!» — весело напутствовал патриарх, по-отечески похлопав своего любимчика по спине.
Парень спрыгнул с платформы и под восторженные крики десятков тысяч женщин вскинул руки, подобно суперзвезде. Он сыпал воздушными поцелуями во все стороны, не переставая с наглой усмешкой смотреть на платформу Стоунов — на Юнону, вредную милашку, взглядом требуя, чтобы она немедленно спустилась к нему.
«Юноночка, как только начнётся бой — сразу сдавайся. Сдавайся и ни о чём не думай. Тот парень имеет по отношению к тебе недобрые намерения, нутром чувствую. Дедушка умрёт от горя, если с твоей головы упадёт хотя бы волос, понимаешь?» — с заботой и беспокойством произнес Бай, бережно обнимая хрупкие плечики любимой внучки.
Из-за клетки приказов Юнона не могла продемонстрировать настоящую силу. Даже если бы это удалось — всё равно противник на 8 ступеней выше, Бай ни в коем разе не позволил бы ей сражаться. Видимо, придётся стать плохой девочкой и не послушать совет дедушки, заставив его поволноваться.
В голову пришла маленькая идея, как успокоить его. — «Дедушка, не волнуйся так. На самом деле тот парень влюблён в меня. Я с ним переписывалась. Он мне не навредит.»
«Ч-чт-о-о?!» — уронил от удивления челюсть Бай.
Диана, стоящая рядом, тоже раскрыла рот, как и остальные молодые люди.
Юнона улыбнулась и спрыгнула с платформы, не позволив дедушке задать ни одного вопроса. Она решительным шагом направилась к противнику, шепча в жучок, чтобы Кён не смел останавливать её (мало ли что у него на уме). Пылающий зелёным огнём взгляд, полный ярости, говорил о намерении выбить из Чарли всё дерьмо.
Вчера ночью девушка опробовала новые силы. Мощь её атак вышла на совершенно иной уровень! Она усилилась на целую область! Мисс была в восторге, её счастью не было предела! Какие противники ей теперь по плечу? Понять это пока не представлялось возможным…
Юнона вспомнила бои с Кёном. Даже имея преимущество в развитии, сталкиваться с ним ударами было глупой идеей. Почему так? Потому что он повелитель всех стихий! Казалось, он на 5 ступеней более развит, чем ощущается душой. Выходит, она сейчас имеет такое же преимущество перед остальными посредственностями? Раз так, её имя и фамилия — не Юнона Стоун, если Чарли не превратится в котлету!
Девушка заняла боевую позицию, расставив ноги на ширине плеч и скрестив руки. Своей очаровательной внешностью она напоминала боевого ангела без крыльев.