Ученики Церноса отказывались верить в реальность происходящего, а члены фан-клуба уставились на Сруля стеклянными глазами, как на призрака.
И только принц Чарльз, пришедший на свадьбу из праздного любопытства, от накатившего на него безумного восторга ухмылялся, как ненормальный. Пришлось прикрыть своё лицо ладонями. Его аж колбасило от желания раскатисто рассмеяться.
При виде хорошо знакомой уродливой физиономии сердце принцессы словно забыло, что ему нужно биться. Растерянность в широко раскрытых глазах сменялась шоком и даже ужасом: {Нет-нет-нет! Это невозможно! НЕТ! Почему именно он?! Я не хочу в это верить! Я отказываюсь!}
Впервые Кара столь отчётливо чувствовала себя жалким глупым ребёнком, как часто называла её мать. Она сотню раз при всех учениках утверждала, что Сруль — ничтожество, не имеющее ни единого шанса даже коснуться её, а теперь выясняется, что она всем солгала! Пусть даже она объявила всё это при жалких учениках Церноса, девушке хотелось испариться от унижения! Дескать, поддалась настойчивому выродку и добровольно согласилась стать спутницей его жизни! Вся раздутая гордость, самолюбие и самомнение принцессы получили потрясающий удар под дых, аж дыхание перехватило.
Кара не могла понять, почему не догадалась, что мгновенно влюбившийся в неё Сруль — это Кён, на которого она использовала проклятие очарования. Ответ же напрашивался!
С другой стороны, вовсе нет. Слишком они разные! И дело не во внешности, а в разнице характеров! Слова, поступки и натура Сруля никак не совпадали с оными у Кёна! Ни одна на свете девушка не сопоставила бы жалкое чудовище и гениального красавца!
Влада про себя уже начала восхищаться Кёном. Даже сейчас ей с трудом верилось, что в личине этого «мутанта» находится сын богини. Его грим безупречен! Ни один представитель секты не узнает в нём Кёна! Даже где-то раздобыл предмет сокрытия по область Лорда(5)! Теперь понятно, почему он потребовал не приглашать людей с развитием выше пятой области.
Тем временем Сруль подошёл к принцессе и незаметно для публики хитро ей подмигнул. Её искажённое в изумлении личико он надолго запомнит. Вот он, сладкий вкус разрушенных ожиданий ненавистной и одновременно любимой сучки.
Благородные гости зала, нарушая все правила приличия, взволнованно перешёптывались: «Кто этот некрасивый парень?» … «Почему он женится на принцессе?» … «Это шутка такая?»
Члены фан-клуба от негодования подергивались, как в припадке. Все они хотели закричать: «Что за херня тут творится?!», но не смели — боялись привлечь к себе внимание.
Сидящий где-то в дальнем углу Саша Гранд рассеянно глядел на молодожёнов и задавался вопросом: почему жалкому ничтожному уроду достаётся всё самое лучшее? Чем он заслужил проживание в 1-й комнате и первую красавицу в королевстве?
Мертвенно белый, как лист бумаги, глава фан-клуба Артур, находясь на грани помешательства, не выдержал и заговорил дрожащим, срывающимся голосом: «В-ваше величество, умоляю вас, утолите любопытство всех присутствующих, скажите, что всё это значит?»
Все гости зала обратили внимание на Гранда. В сердцах они были благодарны смельчаку, задавшему главный вопрос, крутившийся на уме у каждого свидетеля шокирующей сцены появления жениха. И только отец парня, уважаемый старейшина Грандов Аркадий, сидящий рядом, ощутимо напрягся.
Влада смерила смельчака надменным взглядом: «Юноша, на какой именно вопрос ты хочешь получить ответ?»
Артур тяжело сглотнул и, собрав волю в кулак, продолжил: «П-почему Сруль Булков, самый жалкий ученик в Церносе, тот, к кому её высочество тысячу раз проявляла пренебрежение и даже ненависть, вышел на сцену? Неужели это всё какая-то шутка?»
Остальные ученики в знак поддержки слов Артура закивали, как болванчики.
Королева недобро прищурилась, в её голосе зазвучали хищные нотки: «По-твоему, будущий король Железного трона — самый жалкий ученик Церноса?! И ты считаешь свадьбу моей любимой дочери какой-то шуткой?!»
От голоса и подавляющей ауры Влады всех в зале бросило в ужас. Гости покрылись холодным потом, чувствуя себя жалкими слабаками перед мощью хрупкой с виду женщины. Казалось, она способна убить всех присутствующих одним мановением руки!
Артур, дрожа всем телом, пролепетал, едва шевеля губами: «Я-я не это хотел сказать! В-выражение лица вашей дочери… И г-гости…» — его лицо и вовсе посерело.
Аркадий схватил сына за волосы и с силой приложил головой об пол, заставив того склониться, затем поднял умоляющий взгляд: «Великая королева Влада, мой дурной невоспитанный ребёнок не хотел оскорбить вас! Умоляю, будьте милосердны, не казните его! Я сам накажу его так, что он забудет своё имя! Умоляю, ваше величество!»
Влада смерила двух глупцов пристальным взглядом, затем величаво кивнула: «Так и быть, старейшина Аркадий. Сегодня свадьба моей любимой дочери, и я не хочу испортить ей праздник из-за чьей-то глупости, только поэтому я вас прощаю.»
«Д-да, ваше величество! Премного благодарен!» — благоговейно выдохнул Аркадий.
Артур так и лежал лбом в пол. Он почему-то не был так уж рад тому, что смог избежать казни. Реакция королевы дала ему понять, что свадьба — настоящая. Жалкий выродок действительно станет мужем той, кому он отдал своё сердце, создал фан-клуб и каждый день прилагал усилия, чтобы порадовать. От одной мысли об их скорой брачной ночи Гранд хотел умереть, желательно прихватив Сруля с собой!
Главу фан-клуба, как и его прихвостней, больше всего волновал следующий вопрос: почему любимая всё время утверждала, что Сруль — жалкое ничтожество, и всё же теперь выходит за него замуж? Неужели народное поверье, что даже самые неприступные стены, защищающие сердце девушки от любвеобильного завоевателя, рано или поздно падут, правда? Неужто секрет завоевания любой богини действительно заключается всего лишь в безграничной наглой настойчивости, каким бы убогим выродком ты ни был?! Если это правда, то всё становится на свои места! Принцесса не выгнала Сруля из школы, не наказала за купленный результат и не казнила за десятки и сотни оскорблений только потому, что на подсознательном уровне испытывала его на прочность духа! И вот теперь, убедившись в его характере, влюбилась! Это было бы принято за правду, если бы не одно но: на прекрасном лице Кары была отнюдь не влюблённость!
Случай с королевой Владой и Артуром Грандом был крайне показательный: Сруль Булков, тот, против кого негодуют многие родители за многократные обманы, пользуется покровительством Её величества. Он будущий кронпринц! Отныне они не осмелятся выступать против него, какую бы выходку он не устроил в школе.
Тем временем к молодой паре подошёл старейшина Грандов и приступил непосредственно к церемонии бракосочетания. Пока он зачитывал стандартную речь, почти муж и жена перебрасывались красноречивыми взглядами.
Кара смотрела на жениха с выражением: «Как такое возможно?»
Кён ухмылялся, будто кот, загнавший мышку в угол, любуясь реакцией соблазнительной шестнадцатилетней девушки, о которой мечтают тысячи мужчин по всему свету. Из-за уже привычной хронической любви к Каре сердце вырывалось из груди.
Старейшина дождался от молодожёнов взаимного согласия, попросил обменяться кольцами, затем окинул сочувственным взглядом невесту, а жениха — завистливым, и громко произнёс:
«Скрепите ваш союз поцелуем!»
Глава 293
Кара только сейчас с раздражением вспомнила об этой формальности у человеческой расы. Она бы без особого сожаления и сопротивления поцеловалась с Кёном, но точно не с ужасающе уродливым Срулем! Девушка опалила неприязненным взглядом жениха, как бы говоря: «только попробуй, и ты обязательно об этом пожалеешь!»
Юноша хитро усмехнулся и бесцеремонно, на зависть всем молодым людям в зале, не сдерживаясь, страстно впился в пухлые вишнёвые губки принцессы, а для большего удовольствия обнял невесту за тонкую талию и слегка прижал её пышную грудь к себе. Он искренне наслаждался чувством власти над очаровательной любимой девушкой.
Кара смотрела на лобызающего её жениха, как на мерзкого слизняка. Она непроизвольно вспоминала все те слова, заносчиво брошенные Срулю за последние две недели: от «я не позволю тебе даже коснуться меня!» до «ты можешь только мечтать обо мне!», а сейчас этот урод её целует и обнимает! От противоречивых чувств и стыда у девушки шла кругом голова. Ну ничего, месть не заставит себя ждать! За двухнедельный кошмар, за мерзкий поцелуй и распускание рук на глазах благородной публики она хорошенько отомстит ему уже во время брачной ночи! Девушка бы с радостью выбила из него весь дух прямо сейчас, но внимательный взгляд матери и договорённость сдерживали её.
Десять самых ярых обожателей принцессы, в частности Артур, бессильно скрипели зубами, скорчив страдальческие гримасы. Они бы лучше подверглись многочасовым пыткам — это куда лучше, чем наблюдать за тем, как жалкий ничтожный ублюдок безнаказанно целует их прекрасную богиню. А это уязвленное выражение лица девушки, словно она целует слизняка, будто умоляло их спасти её. Но они слишком ценили свою жизнь, чтобы ставить её на мизерный шанс убить выродка.
«Объявляю вас мужем и женой!» — произнес Старейшина с влажными глазами, нарушив торжественную тишину.
Глава департамента Владимир, кажется, начал догадываться, кто скрывается под личиной урода. На его устах заиграла широкая улыбка, он резко поднялся и первым жарко зааплодировал, тем самым вызвав цепную реакцию.
В шуме аплодисментов, если прислушаться, можно было услышать шепотки негодования и брошенные вскользь оскорбления.
Принц Чарльз не сдержался и под видом острой боли в животе выбежал из зала, чтобы затем громко и заливисто расхохотаться. Останься он в зале — не выдержал бы! Парню были омерзительны главные герои мероприятия, но сама ситуация и страдающее личико ненавистной демоницы пролились как бальзам на его истерзанную тьмой душу.
После брачной церемонии молодожёны подписали документы. Срулю нанесли формацию Грандов первого ранга и вбили туда титул принца, вручили алмазный жетон. Над запястьем принцессы тоже поработали. Затем все переместились в банкетный зал.