— пах~
Удары противников столкнулись, от чего обоих отбросило друг от друга на несколько шагов.
Тысячи юных зрителей, возбужденно переговариваясь, столпились вокруг, образовав тем самым своеобразную арену. Аура, исходящая от агрессивной парочки, ощутимо давила на всех зрителей. Этот день только начался, а впечатлений им хватит на всю оставшуюся жизнь.
«Ты действительно напал на меня за то, что я просто взял твою жену за руку?» — с искренним удивлением и толикой презрения поинтересовался Саша.
Франц, будучи опытнее молокососа на сотню лет, чувствовал, как сдаёт позиции. Если бы за его действиями не наблюдала Марина, то он бы вел себя куда спокойнее и, вероятно, вообще не обратил бы на сопляка ни малейшего внимания. Но ласточка всегда была его единственным слабым местом. Даже сын ученика — Егорка, получил по заслугам, потеряв свои шарики, так с чего бы ему быть добрым к какому-то обнаглевшему незнакомцу?
Кулак блондина, чуть ли не вибрирующий от наполняющей его мощи, покрылся потоком воды, мерцающей так, словно в неё заключили тысячи солнечных лучиков. — «Сам напросился!»
«Ха! Ну давай!» — кулак Саши, в свою очередь, охватило ослепительное пламя. Он мечтательно улыбался, не сводя взгляда с оппонента. Увести жену у такого простофили будет проще некуда! Сам себе могилу выкопал. Стоит только как следует отделать этого белобрысого, и в глазах красавицы он станет неудачником. Ну а все остальное — дело техники.
«Прошу, не надо!» — в панике прокричала Марина, но её никто не услышал.
Франц и Саша уже рванули друг к другу…
«Довольно!»
Внушительный, рокочущий и одновременно мелодичный голос поверг всех в ступор. Экзаменуемые разом повернулись на источник звука и увидели на балкончике корпуса красивого женственного мужчину лет тридцати на вид с развевающимися на легком ветерке длинными светлыми волосами.
«Это же директор Церноса!»
Франц и Саша смерили друг друга неприязненными взглядами и нехотя разошлись.
Директор взглянул на Франца со странным блеском в глазах, затем величественно воздел руки и торжественно произнёс:
«Приветствую вас на ежегодном вступительном экзамене в Цернос! Меня зовут Нулан Гранд, и я директор этой школы. Сегодня вас ждёт два экзамена: боевой — на проверку таланта, и письменный — для оценки ваших знаний. На каждом из них возможно заработать до 50-ти баллов. Если же вы подали заявку на теоретическую дисциплину, то боевой экзамен вам проходить не придётся, однако письменный будет вдвое больше и сложнее, и за него можно получить уже вплоть до сотни баллов. Необходимый для поступления минимум составляет 75 баллов…»
Пока директор рассказывал о прочих деталях, Саша, поглядывая на свою новоиспеченную возлюбленную, с волнением произнёс:
«Марина хочет поступить на учебную дисциплину, ведь её развитие слишком слабое! Даю сотню, что на алхимика! О великая богиня, умоляю, пусть она поступит! Разве я о многом прошу?» — он сложил ладони в мольбе, воздев очи к небу.
Слушающий очередные бредни своего сумасбродного друга Сэм лишь молча закрыл ладонью лицо, неодобрительно качая головой.
«…Наша школа знаменита не только лучшими учителями и мастерами, но и уникальным общежитием. Чем выше этаж и чем меньше порядковый номер комнаты, тем выше статус ученика. Всего этажей пять, не считая трёх подземных. Если вы сдадите экзамен на 95 баллов, то не только поступите на бюджетное обучение, но и весь учебный год будете проживать на элитном 5-м этаже, где к каждому из жильцов будет приставлена собственная прислуга. Если же сдадите на 90 баллов и выше, то на 4-м этаже. Дальше додумаете сами. Подобная система проживания, как показала столетняя практика, очень мотивирует молодых людей усердно стараться и стремиться к новым, так сказать, высотам. Но не спешите радоваться. Слухи о том, что девять из десяти экзаменуемых проваливаются — правдивы, поэтому выложитесь на полную. И помните, наша школа гордится своей незапятнанной репутацией — никакие взятки или любые другие грязные методы для улучшения собственного результата не помогут вам заработать больше баллов, чем вы того заслуживаете!»
Сердца почти тысячи молодых людей бешено забились от волнения. Им хотелось набрать хотя бы необходимый для поступления минимум, что уж говорить про намерения проживать на высоких этажах. Зато их грела мысль, что никакие богатенькие сынки или хитрые мошенники в Цернос не попадут.
«Совсем недавно мне стала известна поразительная новость.», — заговорил директор Нулан пониженным тоном. — «Королева Влада Гранд приказала нам принять на вступительном экзамене Кару Гранд! Принцесса будет проходить экзамен наравне со всеми остальными, безо всяких поблажек! О мотивах её величества вы можете судить сами, а теперь заходите внутрь и следуйте инструкциям старшего экзаменатора. Желаю удачи!» — закончил свою приветственную речь директор и скрылся в здании.
Глава 276
«Что-о-о-о-о?! Принцесса будет принимать участие с нами?! Почему?!» … «А-а-а! Не может быть! Она хочет дать нам наставления! Показать, как выглядит идеальный ученик! Как благородно! Она — само совершенство! Самая добрая принцесса на свете, символ людской заботы о ближнем!» — взволнованные донельзя молодые люди проследовали в актовый зал сквозь открывшиеся ворота корпуса.
{Влада никак не могла догадаться, что я решу поступить в Цернос… Тогда какого чёрта она послала дочь на этот паршивый экзамен?} — начал анализировать ситуацию Кён, и вскоре нашёл ответ. Главное, чтобы сучка не испортила ему план по сбору тёмных эмоций путем доведения этих юных неженок до белого каления. Его основная задача — сделать себе больную репутацию, попутно спалив всем заднее место до угля.
В актовом зале три с лишним тысячи экзаменуемых с трепетом обнаружили гордо стоящую красавицу принцессу, уже одетую в школьную форму: бордовая короткая юбка чуть выше колен, глянцевые малиновые туфельки, прилежно заправленная кофта, не особо скрывающая её выпирающие достоинства. Девушки от зависти кусали губы и восхищенно перешептывались, а парни всеми силами старались не пялиться слишком нагло. Все они поприветствовали принцессу подобающими их положению низкими поклонами.
Кара окинула толпу холодным взглядом, едва заметно кивнула и отвернулась, нетерпеливо скрестив руки на груди. От неё исходила угрюмая раздражённая аура, как будто её заставили нянчить тысячу младенцев. Какое унижение! За упущенного сына богини и самовольное посещение Юноночки мать вынесла ей наказание: пройти вступительный экзамен повторно. На сей раз честно, безо всяких тайных договорённостей. Девушка почти неделю в поте лица готовилась к письменному экзамену, изучала неинтересную ей людскую историю и науки, и все это только для того, чтобы не упасть лицом в грязь. Если не набрать хотя бы 98 баллов, то она выставит себя полной дурой в глазах школы и всего королевства! Дескать, в первый раз набрала сто, а сейчас вдруг взяла и отупела! Проклятая мать ничего не понимает! Контролирует, унижает, ограничивает! Принцесса боялась Владу, раз за разом испытывая беспомощную злость и горькую обиду, которые оседали глубоко в сердце, постепенно превращаясь в ненависть к родному человеку.
Старший экзаменатор, взойдя на возвышающуюся посреди зала платформу, объявил, что впереди экзаменуемых ждут четыре испытания. На первом, самом важном, можно заработать до 20-ти баллов, на последующих — не более 10-ти. Пояснил детали тестов.
Молодых людей поделили на 30 групп по 100 с небольшим человек, каждую из которых возглавил экзаменатор рангом пониже. Всех вывели на большую открытую площадку, где располагались беговая дорожка, арены и прочие тренажёры.
Вскоре на первое испытание образовалось тридцать длинных очередей.
«Глянь, за нами с балкончика наблюдают директор Нулан и старший экзаменатор! Обычно директору нет дела до экзамена новичков, а сейчас вдруг с чего-то решил посмотреть! Ха-ха, ежу понятно, что хочет понаблюдать за красавицей принцессой! Ну вообще не палится…» — хихикающий Сэм пихнул друга локтем. — «Саня, ты в порядке? Саня?»
Саша уставился на красавицу блондинку в другой группе, сопровождающую мужа, которого он не забывал прожигать ревностным взглядом. Не туда ты забрёл, снежок! Саша входит в элиту элит королевства, школа принадлежит его семье, а его брат занимает в ней почётное 3-е место! Глупо будет не пользоваться своим преимуществом. Он замыслил нечто недоброе по отношению к Францу, но нужно дождаться более удобного случая…
Гранд, внезапно обнаружив, как Марина посмотрела на него, сразу же смущенно отвёл взгляд и прочистил горло. — «Что ты там говорил? Вот чёрт, почему этот жирный урод сзади нас?»
«Ты его только заметил?!» — Сэм закатил глаза.
Тем временем Кара, тоже находящаяся в первой группе, прошла испытание вне очереди на максимальный 20-балльный результат, вызвав у многих наблюдателей восторженные охи и ахи своим поразительным врождённым талантом…
{Поток в 440 и девятая ступень дворянской области? Она действительно талантлива.} — подумал Кён, краем глаза наблюдавший за успехами 16-тилетней принцессы.
Спустя несколько минут экзаменатор из 3-й группы, выглядящий настолько старым, будто застал еще зарождение мира, внимательно посмотрел на парня поверх толстых линз очков. — «Назовите ваше имя и фамилию, покажите формацию.»
«Саша Гранд, да-да, я сын того самого старейшины Аркадия.» — жеманно протягивая руку, произнес юноша с высокомерным тоном.
«Имя вашего отца я не спрашивал.» — строго ответил экзаменатор, проверяя формацию на запястье парня. — «Снимайте рубашку.»
Саша раздражённо скривился. Этому древнему полудохлому старику плевать на авторитет его отца? Какая неудача! Почему его распределили именно в эту группу? Будь экзаменатор помоложе, он выиграл бы этим как минимум пару баллов.
Экзаменатор приставил к пупку юноши нефрит. Высветилась мерцающая цифра «320» (из 900 возможных) и рядом «3,7», означающая 7-ю ступень высшей области.