Во всей этой истории есть как минусы, так и плюсы. Важное преимущество заключалось в самом поведении девушек: они тратят всю свою энергию не на создание проблем Зосиму, а на попытку охмурить и соблазнить его; посвящают все свои чувства мужчине. Ну а негатив выплёскивают в играх либо, что касается проказницы Лейлы, по ночам.
Незаметно промелькнуло ещё 2 месяца.
Сегодня Лавр получил от гильдии «Золотая свинка» ценную информацию: в сектах Танца и Девы происходит что-то странное, о чём говорит общее направление их деятельности, которое словно утратило всякую осмысленность, будто ими руководят уже не мудрые лидеры, а какие-то неопытные заместители. В свою очередь у «Золотой свинки» появились подозрения, что секты 1-го и 2-го ранга лишились своих глав — Лану и Евгу. И, разумеется, они связали это событие с радужным солнцем, дескать, именно эти две женщины сражались в том месте. А почему? Из-за Кёна в личине Сруля, разумеется! Он раскрыл свою силу в Церносе, вот они и пересекли границу Розаррио, чтобы забрать юного гения себе, но, почувствовав друг друга, вступили в смертельную схватку.
Вторую половину информации Лавр додумал сам, но у него не было никаких сомнений в появлении схожих умозаключений у верхушки гильдии. Более того, парень начинал переживать, что у Гюсто и патриарха Бажена Булкова появились подозрения, что те две чудовищные спутницы в вуалях, защищающие его, и есть Лана и Евга. Но вряд ли они питают уверенность в этой теории, ведь каким таким образом два заклятых врага могли помириться, отказаться от своих сект, так ещё и следовать за пареньком по пятам? Уважаемые всем миром женщины так не поступят. Впрочем, главное, чтобы эти подозрения не дошли до ушей старейшин сект, иначе они начнут искать своих глав в каждом уголке Дантеса.
К слову, Кён давно перестал волноваться на счёт возможных отслеживающих формаций на Еве и Лейле, иначе бы их давно нашли. Скорее всего, девушки слишком горды для того, чтобы позволить кому бы то ни было знать их местоположение.
Помимо информации, «Золотая свинка» наконец-то доставила ранее заказанные предметы: формацию сокрытия по императорскую область включительно и формацию, изменяющую «звук» колебаний любой из 9-ти стихий тоже по императорскую область включительно. Эти браслеты помогут ему скрывать свою личность даже в присутствии патриархов. Или не выдать в бою своё умение использовать определённые стихии, например.
Также гильдия начала приносить доход от продажи медицины. Правда, всего лишь по 100 миллионов в месяц. Причём львиная доля заработка шла от продажи уникальных тел, потому что вся остальная медицина работала в лучшем случае на лордов(5). А уникальные тела как раз зачинали в раннем детстве.
Товар уходил бы в 10, а то и 100 раз дороже, если бы имя «Легендарного повелителя котла» имело такой же вес, как в Розаррио. Но как бы гильдия ни старалась продвинуть его имя в других империях — удавалось со скрипом, потому что тамошние авторитетные алхимики никак не комментировали работы чудо-алхимика, а их мнение важнее всех прочих.
К тому же то, что гильдия продаёт уникальные тела «B» и даже «А» ранга, вызывало ещё больше скепсиса. Впрочем, некоторые любили рисковать. Так, например, один старейшина из высокоранговой империи решил довериться торговой гильдии и купить своему посредственному ребёнку уникальное тело «А» ранга. Своим смелым поступком он привлёк внимание старейшин из других семей, тем самым принося гильдии новых клиентов.
Как заверил Гюсто, цепная реакция уже запущена, и примерно через полгода спрос на медицину значительно вырастет, и тогда деньги попрут рекой. Глядишь, и имя «Легендарного повелителя котла» удастся растиражировать в других империях.
Также Кён через «Золотую свинку» неспешно выкупал ключи со всего мира. За 3 месяца цена на их покупку выросла на 50 %! Парень потратил 1 миллиард, но набрал лишь 10 % от оставшихся 40 %, требуемых для зачарования души на высший уровень прочности. Он недооценил высокий спрос и низкое предложение на сей ресурс.
За 3 месяца работы в департаменте Кён достиг немалых успехов в создании и расширении теневого клана, подвластного правительству. Пришлось повозиться с начальством, чтобы объяснить свои действия, но в итоге он получил одобрение. В целом липовая преступная организация весьма активно разрасталась, а легенда в её основе звучала вполне правдоподобно и не вызывала подозрений.
Однако фальшивый теневой клан меркнет перед таким чудовищем, как «Тихий ужас», который за 3 месяца захватил почти 80 % территории Дантеса и приобрёл статус «мегаклана». Как и предсказывали аналитики и следователи, клан некогда 8-го ранга обладал колоссальным потенциалом, и сейчас, за неимением конкурентов, он распространил своё влияние подобно чуме.
Граждане столицы вздрагивали при упоминании лишь одного названия клана. Они боялись за свою жизнь и безопасность даже больше, чем до подрыва подпольного аукциона. Ходило много самых разных жутких слухов, особенно всех пугала личность некоего «Тёмного барона», коим все называли главу мегаклана. Кто-то даже винил Сруля за то, что он уничтожил 7 теневых кланов, дав последнему простор для маневра.
Кён специально позволил своему прозвищу уйти в массы. Ему было важно сокрыть в тайне наличие двух лидеров в клане, с чем он успешно справлялся. Что касается обвинений… Все они не могли вылиться во что-то большее, потому что откуда Срулю было знать, что на подпольный аукцион не придёт клан 8-го ранга?
Милан всё чаще спрашивал толстяка, для чего он вообще создал клан, подвластный департаменту, если до сих пор вся эта затея не принесла результатов? Когда, чёрт возьми, он уничтожит проклятый клан «Тихий ужас»?! Город ждёт! Все ждут! Объяснения в духе «Тёмный барон слишком умён и коварен» мужчину не устраивали.
Кёну приходилось разжёвывать всё в мельчайших подробностях, объясняя отсутствие успеха примерно так: глава клана «Тихий ужас» все ещё не принимает нас за всерьёз, поэтому отказывается идти на встречу. Нам нужно продолжать расширяться до тех пор, пока он не пойдёт на переговоры, где мы его и прищучим.
Как догадался Лавр, эти слова слышал и сам 0-й генерал. Парню оставалось надеяться, что глава департамента примет такое глупое оправдание. Хотя с чего вдруг глупое? Вполне разумное. Глава клана «Тихий ужас» действительно крайне осторожная личность. Ну а он сам старается изо всех сил. И его подход вполне уникален и эффективен.
Конечно же Кён специально выбрал такой непростой и затратный по времени метод. Будь Валира его настоящей целью, он бы попытался разыскать её так же, как в первый раз: через финансовые потоки от банд к лидеру. Вот только недавно парень улучшил эту систему настолько, что даже сам вряд ли смог бы найти в ней лазейку.
Сегодня в штабе клана проходило важное собрание. Дюжина серьёзных людей в строгих костюмах внимательно слушали речь «Тёмного барона». Все они подверглись строгому отбору и испытаниям, после чего смогли занять высокую должность в быстрорастущем теневом мегаклане. Они видели в этой организации огромные перспективы.
Валира стояла неподалёку и, скрестив руки, наблюдала за своим мужем.
«Михаил, в ближайшие дни маги земли закончат строительство подземной лаборатории. Со всей серьёзностью готовь своих людей к переезду.» — произнёс Кён.
«Вас понял.» — с уважением ответил мужчина.
«За сим все свободны.»
Когда дюжина людей ушла, и парочка молодожёнов осталась в зале одна, Валира подошла к мужчине: «Твоя речь как всегда хороша, Зосим. Напомни, сколько раз я повторяла, что довольна решением назначить тебя своей правой рукой?»
«Уже двадцать один раз.» — улыбнулся Кён.
«Двадцать один раз… Каждые четыре дня, получается.» — слова Валиры несли ещё один смысл: она готова простить ему некоторую мягкость, свойственную взрослому мужчине с двумя дочерями, которая приводит к уменьшению прибыли клана.
Два месяца назад между ней и Зосимом случился конфликт, связанный с тем, что мужчина отказывался от некоторых видов деятельности клана, среди которых всё, что связано с детьми и их сексуальной эксплуатацией, а также с похищением и порабощением женщин. Девушка пыталась вразумить мужа, что они вообще-то не клуб милых пушистых зверюшек, а преступный теневой клан, но он оставался твёрд как скала.
Только что Валира окончательно приняла Зосима таким, каков он есть. В конце концов на то, чего клан достиг вместе с ним за 3 месяца, у неё одной ушёл бы год, а то и три! Она не могла сердиться на мужчину за то, что в нём есть благородные качества, которых он готов придерживаться до конца своих дней. Отнюдь, они очаровывали.
Девушка еще не заметила, что её медленно, но верно перевоспитывают.
Неторопливо и планомерно Кён пробуждал в жене человеческие качества, иногда на своём примере, показывая своё эмоциональное отношение к ситуации, а иногда нарочно рассказывал истории, от которой дух захватывало. Важно то, что парень именно пробуждал в ней человеческие качества, уснувшие в тот трагический день, а не создавал с нуля, что было бы глупой тратой времени. Так глава клана, сама того не замечая, утратила некоторую долю холода в своей ауре, а также стала менее категоричной и безжалостной. И хотя она всё ещё никогда не улыбалась, в ней воскресла капелька сердечности.
«Верно, каждые четыре дня.» — согласился Кён.
«Не пойму, откуда в тебе одном взялось столько навыков и умений?»
«Хочешь править миром — начни с торговли. Хочешь править женщиной — стань её господином.» — сейчас Лавр чудовищно хотел позаигрывать с девушкой, но в личности Зосима не место «похотливости», о чём он глубоко сожалел.
«А разве господину хватит власти править королевой?» — с блеском в красивых иссиня-чёрных глазах спросила глава клана.
Кён мог бы заподозрить неладное, но с некоторых пор Валира вошла в королевскую область, так что слова убийцы носят примерно такой смысл: готов ли слабый физически мужчина доминировать над сильной женщиной? Очередная проверка. Куда же без них в отношениях.