«Эй-эй! Поумерь свой пыл, детка! Мы вообще-то в «буферной зоне», напоминаю, здесь ты не имеешь право даже поцарапать меня!» — поспешно пригрозил Эдвард и попытался подойти ближе, но инстинкт самосохранения тут же убедил его этого не делать.
«И чего же ты тогда притащил сюда двух бугаёв?!» — съязвил Бернард.
«Одна сломанная рука тебя не научила, как надо разговаривать со старшими?!» — презрительно прошипел Эдвард.
«Ах ты мелкое говно!» — рявкнул мужчина, задрожав от гнева.
Парень ласково улыбнулся Арфе: «Крошка, как успехи с продажей металла?»
«Так это был ты!» — сразу поняла Валира. — «Клянусь, ты сполна за это заплатишь …»
«Это я заплачу? За то, что ты убила короля третьей ступени, а также половину моей банды на моей же территории, сука тупая?!» — с театральным драматизмом схватился за голову Эдвард.
«Да как ты смеешь так нагло врать?!» — неистово гаркнул Бернард.
«Закрой пасть!» — гневно отрезал Александр.
«Ты… Лгун…» — вырвалось у трясущегося Тимошки.
Наглая ложь Эдварда даже Кёна заставила непроизвольно сжать кулаки. Так вот что этот поганец задумал.
«Ты…» — Валира вздохнула, подавляя ненависть, и хладнокровно изрекла. — «Всё решится на собрании. Просто жди.»
«Кстати об этом…» — Эдвард поднял палец, будто только сейчас вспомнил нечто важно. — «Из-за твоей выходки мне пришлось устроить срочное собрание. Это было непросто сделать, знаешь ли! Короче говоря, через двенадцать дней рекомендую тебе не опаздывать.» — довольно оскалился он.
«Двенадцать дней? Замечательно. Значит, всего лишь через двенадцать дней ты поймёшь, что не с той связался. А теперь проваливай с моих глаз, ничтожество!» — леденящим душу тоном изрекла девушка, хищно сощурившись.
От плотного чувства угрозы Эдвард поёжился и инстинктивно отошёл на несколько шагов, однако, собрав волю в кулак, взбешено добавил: «Неблагодарная сука, если бы не моя речь на собрании, то тебя бы не отпустили живой! Только из-за меня тебе позволили основать клан, большую часть территории которого, кстати, ты арендуешь у моего клана! И вместо того, чтобы хотя бы сказать «спасибо», ты проигнорировала моё предложение о свидании!»
Валира удивлённо подняла изящные брови: «Так вот с чего всё началось? Из-за того, что я не расслышала твой невнятный лепет, ты принял это на свой счёт и решил отомстить?»
«Всё-то ты слышала!» — раздраженно выплюнул Эдвард.
«Какой же ты убогий… Впрочем, поверь на слово, с таким закомплексованным дегенератом мне стыдно находиться даже в одной комнате! Исчезни.» — каждое слово девушки источало яд и насмешку, способную сокрушить достоинство любого мужчины.
«Дрянь, да ты совсем охуела…» — уязвлённо процедил будущий глава клана «Чёрной звезды».
«Я сказала, исчезни!» — выпустив жажду крови, не терпящим возражений тоном выкрикнула девушка.
Эдвард вздрогнул, поколебался с секунду, развернулся и ушёл. Ему нечего было сказать. С этой дрянью невозможно разговаривать так, чтобы не чувствовать себя ничтожеством, а продолжать унижаться перед ней он не намеревался. Парень хотел дать ей маленький шанс извиниться перед ним и этим избежать печальной участи, но она этого, очевидно, не заслуживает. Посмотрим, как она заговорит с ним, будучи привязанной к кровати перед неминуемым изнасилованием. Поскорее бы собрание!
Глава 413
Как только Эдвард с телохранителями ушёл, напряжение в воздухе значительно снизилось.
«Госпожа, вы планируете прийти на собрание?» — обеспокоенно спросил Кён.
«Я подумаю об этом позже.» — холодно ответила Валира, втайне изо всех сил пытаясь успокоиться. Плохо дело. Она планировала использовать вырученные деньги, чтобы выкупить свою территорию, что должно было стать весомым аргументом на собрании кланов, однако за сорок пять миллионов за вычетом доли остальных над ней только посмеются.
«Что будем делать, госпожа Арфа?» — с напускной бодростью поинтересовался Бернард.
«Я не знаю… Скажи, есть ли у нас иные варианты сбыть металл?»
Мужчина задумался на продолжительное время, затем неуверенно произнёс: «У меня нет таких связей, как у чёрного рынка, но, думаю, по сто килограмм благородного металла в месяц я смогу сбывать… Однако это довольно рискованно, да и цена в лучшем случае составит семьдесят процентов от рыночной…»
«Слишком медленно.» — покачала головой девушка. У неё нет в запасе столько времени. Ей уже двадцать, а значит, шансов стать сильнее Ланатель с каждым днём всё меньше. К тому же у Бернарда есть множество других не менее важных обязанностей. Найти замену столь ценному и к тому же доверенному человеку не так-то просто.
«Тогда… Неужели вы продадите металл за пятьдесят…»
«У нас нет выбора.» — с тяжёлым вздохом сказала Валира, окатив скупщика брезгливым взглядом.
На лице Фуфая расплылась алчная улыбка: «В таком случае…»
«Подождите.» — внезапно заговорил Зосим. — «У меня есть идея.»
«Какая?» — спросила Валира.
Кён жестом позвал всех за дверь и прошептал: «Я же рассказывал вам, что даже гномы оценили мои навыки инженера? Я добрый гость на их заводе! Как насчёт попытаться продать металл им напрямую?»
Валира молча посмотрела на Бернарда, а мужчина прочистил горло…
Однако первым заговорил Тимошка, очевидно, решив в очередной раз вставить палки в колеса Зосиму: «Ерунда! Скупщик же сказал, что с гномами можно работать только через правительство!»
«Гномы очень деловые и самостоятельные ребята. Им плевать на правительство и всех остальных, кроме себя самих.» — возразил Кён. — «Если мы предложим им выгодную сделку, то они с радостью согласятся. Ну а я буду связующим звеном.»
«Ты? Связующим звеном?» — презрительно усмехнулся парень. — «В жизни не поверю, что прирождённые расисты будут заключать незаконную сделку с какими-то неизвестными им людьми, рискуя собой! Твоя идея отвратительна…»
«Если не получится, то мы успеем вернуться на рынок и сдать металл.» — добавил Кён.
«Да нас арестуют сразу, как мы подойдём ко входу! Гномов крышуют Расселы, и все об этом знают! А мы, чтобы ты знал, члены незаконной организации! Уже закрываю глаза и вижу, как ты приходишь на завод, жмёшь руку двум знакомым работягам и предлагаешь сделку на полмиллиарда! А-ха-ха-ха-ха!» — издевательски расхохотался Тимошка.
«Мои связи не ограничиваются парочкой рабочих. Многие меня уважают. В худшем случае они рассердятся и выгонят нас, но точно не будут натравливать охрану и обвинять в чём-либо. Клянусь своей жизнью, в худшем случае мы ничего, кроме времени, не потеряем.» — уверенно обещал Зосим, говоря всё это в первую очередь Валире.
«Давайте попробуем.» — мрачно согласилась девушка, вынудив Тимошку захлопнуть открывшийся было рот, и направилась на выход. Её положение и так безнадёжно, так почему бы не довериться Зосиму? Однажды он уже порадовал её, вдруг у него и в этот раз получится.
Кён очень нервничал. Дело в том, что любое упоминание гномами огнестрельного оружия смерти подобно. Валира, как никто другой, знакома со снайперкой и пистолетом, и это оружие ассоциируется у неё с тем, кого она поклялась убить.
Чтобы увеличить шансы успеха, Лавр при помощи подчинённых ввёл Геннадия в курс дела, дал краткую инструкцию и объяснил в какой рискованной ситуации находится.
Уже по пути на завод Кён сменил порванный пиджак на новый, демонстративно позвонил Геннадию и попросил принять в гости якобы для рассмотрения крупного делового предложения, на что получил согласие.
Чтобы разрядить обстановку, мужчина поведал соклановцам вымышленную историю о том, как он с детства любил заниматься инженерией, но из-за настояний отца был вынужден стать торговцем. Однако увлечение детства не забылось и переросло в хобби. И вот однажды ему посчастливилось попасть на завод, где, показав свои работы, он добился признания у авторитетного гнома, с которым только что созванивался.
Историю Зосима восприняли со скепсисом. В особенности возникал Тимошка, да и Валира выглядела мрачнее тучи. Им слабо верилось в то, что гномы, мастера на все руки, оценили навыки пузатого безбородого громилы настолько, что стали считать его своим собратом. Гномы славятся своим уничижительным отношениям к другим расам, и сильные мира сего спускают им это с рук, ведь в своём деле они лучшие. А теперь выясняется, что гномы уважают человека? Даже звучит глупо! Какая-то бессмыслица.
Лавр закончил рассказ как раз на подъезде к территории завода.
Один серобородый гном-охранник что-то увлечённо рассказывал товарищу: «…И я такой вырываю чеку зубами и заталкиваю гранату ему в глотку со словами: «я просил ключ на девять, а не на семь!» — и тут бум! Бабах! Мозги, кишки, кровища по всему цеху! А?» — внезапный стук прервал рассказчика-фантазёра.
Из охранной будки вышло два гнома. Старший охранник, распознав в пузатом мужчине того самого человека, о котором предупреждал Геннадий, приступил к выполнению инструкции. С лёгким поклоном он уважительно произнёс: «Здравствуйте, господин Зосим и его товарищи. Следуйте за мной, я провожу вас к Геннадию.»
Кён кратко кивнул и последовал за гномом. Бернард и Александр переглянулись, Валира заинтриговано склонила голову, а Тимошка нахмурился. Удивительно, с кем же разговаривал Зосим, раз им организовали столь вежливый приём самые отпетые расисты на свете?
Гномы знают, уважают, почитают, превозносят и даже боготворят Кёна, того, кто открыл им глаза на чудный высоконаучный мир через своих учеников. Для них он надежда на великое будущее гномов, почти святой. Однако про то, что Кён — это Зосим, знают только единицы. Поэтому, увидев пузатого мужчину, гномы-охранники никак не отреагировали.
Пятеро людей, следуя за их проводником, прошли внутрь завода, преодолев много слоёв самой разной охраны, попали в лифт, на котором доехали на верхний этаж, и, пройдя по длинному безлюдному коридору, обнаружили одну-единственную дверь в кабинет.
Бернард пару раз кашлянул и неуверенно спросил: «Зосим, а кто такой этот Геннадий? Не похоже, чтобы он был обычным бригадиром или что-то вроде того…»