Также Кён узнал, что Эльза выполнила одно дело «A» ранга самостоятельно, да еще и за каких-то 9 дней! Впечатляющий результат. Либо она гений, либо у неё есть какой-то секретный способ, позволяющий ей работать за десятерых высокоранговых следователей сразу. Учитывая нелепость вопросов во время допроса Линдии, парень склонялся ко второму варианту.
До дня «икс» оставалось трое суток.
Сегодня Лавр с дочками отправился за город тренироваться. Он добился неплохого прогресса в создании новых техник, вхождении в тёмное и светлое состояние души и не только, однако у девушек дела обстояли значительно хуже.
«Аа-а-а-а-аа! Ну почему так сложно?!» — взъерошив волосы, крикнула Лейла. — «Если даже Ева не может освоить пятый шаг, то как я освою?!»
В первый же день тренировки Кён дал девушкам задание: последовательно выполнить 5 шагов. Последний звучал так: «вспомнить, как надо двигать хоботком, чтобы придавать выходящей энергии определённые свойства». Это означает, что если они выполнят 5-й шаг, то научатся использовать чистую силу, то есть вернут себе львиную часть могущества. Именно об этом парень мечтал, однако обе девушки застряли на 4-м шаге. Возможно, если бы он забросил все дела и тренировался с ними каждый день, всё было бы иначе? Узнать ответ уже никогда не получится. В любом случае, учитывая то, какие страсти происходят в клане из-за Эдварда, если бы он повременил со вступлением, то с Валирой мог бы не встретиться никогда, так что глупо жаловаться на свой выбор.
«Золотце, постарайся еще немного. Сегодня последний день тренировок, а в черте города мы подобным заниматься не сможем — это строго запрещено. Иначе говоря, у вас больше не представиться шанса вернуть себе былую мощь… Не в ближайшие годы точно. Или пока вы не вернёте себе память.»
«Как это последний день? Почему?!» — удивилась Лейла.
«Потому что за вашим папой охотятся плохие дяди… У них есть магический способ, которым они могут найти меня, однако в Дантес им никак не попасть. Там мы в безопасности.»
«Что за плохие дяди?» — поинтересовалась Ева.
Кён решил всё же рассказать часть правды: «Не буду вдаваться в подробности: несколько месяцев назад я обидел одну авторитетную демоницу и, подозреваю, когда она вернулась на родину, отправила своих подчинённых за мной. Учитывая расстояние между нашими империями, предполагаю, что в ближайшие дни недоброжелатели окажутся рядом.»
Первой волне демонов потребовалось полтора месяца на преодоление пути от империи демонов до Розаррио. С тех пор прошло 32 дня, и Кён больше не мог позволить себе находиться за городом ни дня. Если девушки сегодня не научатся владеть чистой силой, то сделать это они смогут не скоро. Парню было очень не по себе от осознания того, какую великую возможность он потеряет из-за прихоти судьбы. Только эти чувства вынудили его сегодня рискнуть выехать за город, уповая на талант Евы: вдруг хотя бы у неё получится?..
«Как это не будешь вдаваться в подробности? Я хочу узнать больше! Что ещё за демоница? Как ты её обидел? Расскажи!» — потребовала феечка.
«Цветочек, давай в другой раз, сейчас нет времени!» — торопился Кён.
{Опять эти его нескончаемые тайны?} — недовольно подумала Ева.
«Демоницы какие-то… Недоброжелатели… В общем ты хочешь сказать, что у нас есть только несколько часов, чтобы научиться использовать энергию?» — уперев руки в бока, спросила Лейла.
«Да… Как только вы вернёте себе способность использовать энергию, я смогу быть уверен, что вам ничего не грозит. Постарайтесь, пожалуйста.» — чуть ли не умолял Кён.
«Так замотивируй меня!» — с вызовом воскликнула бесёнок.
«Ты хочешь гору мармелада? Куклу в полный рост? Бассейн из вишнёвого сока? Проси о чём угодно, золотце, только выложись на полную сегодня…»
«Я хочу… Хочу…» — задумчиво подняв чудесные глаза к небу, Лейла коснулась мизинчиком восхитительных розовых губ. — «Я хочу одно желание!»
«Желание?»
«Да! Если я научусь использовать энергию, то ты будешь обязан выполнить любое моё желание!» — придумала бесёнок. — «О-о, три желания! Три!» — запрыгала она.
«Одно так одно. Договорились. Ева, зайка, ты тоже участвуешь?»
«Да, папуль. С радостью.» — улыбнулась Ева, и её улыбка ослепляла, подобно распускающемуся легендарному цветку Девяти солнц.
«Ну бли-и-и-ин! Я хотела три желания!» — запротестовала Лейла.
«Первое слово дороже второго.»
«Первое слово съела корова!» — не согласилась девушка.
«Ну а второе — сжевала овца! Всё, хватит ребячества. У нас нет времени.»
Ева хихикнула, прикрыв рот ладошкой.
Лейла что-то недовольно пробормотала под нос и села в позу лотоса, закрыв глаза.
Смеркалось. С каждой минутой настроение Кёна опускалось все ниже. Он так надеялся на то, что девушки научатся использовать энергию, но, похоже, не судьба. Возможность упущена. С нынешней силой, составляющей в лучшем случае 10 % от максимальной физической, они уступят начальному императору, а если говорить о скорости, то даже средний король их обгонит. Вдобавок парень до сих пор не приучил их к крови. Полная безнадёга. Похоже, на собрании глав кланов делать им нечего. Придётся использовать план Б.
Внезапно у Кёна сердце упало в пятки: он обнаружил, как в трёх километрах от него на холм бесшумно приземлилась дюжина огромных ездовых птиц, спрятанных за массовой техникой сокрытия.
{Ёбанный в рот!} — мысленно выругался Лавр. Эти три слова безупречно описывали его чувства и ситуацию в целом. Из-за того, что он решил рискнуть выбраться на последнюю тренировку с девочками, ему «повезло» наткнуться на демонов!
Если бы только удалось заметить приближение заблаговременно, то он бы успел телепортироваться, а девушкам сказал бы, например, временно спрятаться, однако всё вышло наихудшим образом: демоны появились как гром среди ясного неба! Обнаружить пернатыми приближение не получилось из-за высокого качества массовой техники сокрытия.
Лавр лихорадочно соображал, как ему действовать дальше: сбежать, дать бой или как-то попытаться договориться? Иного не дано. Итак, последний вариант можно сразу исключить, ведь вторженцы получили приказ от своих господ, и вряд ли их хоть что-то заставит передумать; сбежать невозможно. Воспользоваться телепортационным триграммом ему никто не позволит, а полярная сова далеко. Да и не факт, что её качество выше, чем у летательных зверей демонов; остаётся только сражаться, однако сам он ни на что не способен даже против королей, что уж говорить про императоров. Неизвестно, насколько вторая волна сильнее первой. Единственная надежда — доченьки.
Пока демоны не спеша приближались, Кён сел между Евой и Лейлой и прискорбно сообщил: «Зайки мои, случилось то, о чём я боялся даже подумать… К нам приближаются плохие дяди, и они вот-вот будут рядом…»
Лица девушек побелели от страха.
«Т-то есть они хотят убить нас?!» — ужаснулась Ева.
«Боюсь, что да…» — начал Кён, как вдруг в нём вспыхнуло сильное противоречивое чувство сострадания и жалости. Будучи прирожденным эгоистом, он практически всегда ставил свою безопасность на первое место, однако от одной мысли о том, что будет с девушками, когда их схватят демоны, сердце разрывалось. Кажется, в нём на самом деле пробудились отцовские чувства. Вернее, они были и раньше, но только сейчас парень осознал, насколько они сильны.
Какими бы сильными и прочными не были Ева и Лейла физически, они превратятся в груши для битья для быстрых, ловких и безжалостных демонов, среди которых с высокой вероятностью есть и императоры… Девушки ничем ему не помогут. Шанс успеха близок к нулю, и он не стоит того, чтобы рисковать их жизнями.
Осознав всё это, Лавр осекся: «Вернее, нет… Они хотят убить только меня. Я не хочу, чтобы вы страдали из-за меня! Вы должны бежать в город!» — сначала неуверенно, но затем с непреклонной решимостью заявил Зосим.
«Ты оставляешь нас?!» — неверяще пискнула Ева.
«Папа, нет! Нет, не смей! Как же мы без тебя?!» — глаза Лейлы влажно заблестели от слёз.
Перекладывая вещи в запасное кольцо, Зосим сказал: «Я постараюсь задержать их, но на долго меня не хватит… Вы должны бежать, что есть сил, не останавливаясь! Хотя сейчас вы медленнее демонов, страх поможет вам раскрыть весь потенциал скорости и добраться до стен Дантеса первыми!» — он протянул Еве кольцо. — «Найдите зверинец и попросите Люду достать вещи из кольца. Перед проходом таможни обязательно переоденьтесь. По документу вас пропустят внутрь. Адрес гостиницы вы знаете, поспрашивайте у незнакомцев путь. Там ждите появления Бернарда. Скажите ему, что папу похитили плохие люди за городом, а вы смогли сбежать… Он о вас позаботится. Не показывайте ему свою силу, если только от этого не будут зависеть ваши жизни. И обязательно держитесь друг за дружку!»
«Папа, что ты такое говоришь?!» — всхлипнула Ева, отказываясь смиряться с неизбежным.
«Я не уйду от тебя! Нет! Я не хочу!» — Лейла крепко обняла мужчину, не желая отпускать.
«Эти демоны сильные и безжалостные… Они сделают с вами то, чего врагу не пожелаешь! Бегите скорее, не медлите! Быстро бегите!» — приказал Кён.
«Нет, не хочу!» — настаивала бесёнок.
«Я СКАЗАЛ, БЕГИТЕ!» — крикнул Кён настолько строго, насколько мог.
Лейла от испуга отпустила мужчину и отошла на несколько шагов.
Феечка чуть ли не рефлекторно взялась за доверенные ей сумки и развернулась бежать… Сердце не позволяло ей ослушаться мужчину, особенно когда он настолько серьёзен в своих намерениях, однако её остановил громогласный крик сестры.
«НЕТ! Я НЕ УЙДУ!» — Лейла упрямо топнула ножкой и выпятила грудь. — «И мне плевать, насколько те плохие дяди сильны, я их всех побью! Я не позволю им забрать у меня мультики и папу! Я готова биться до последней капли крови!» — блеснула она запомнившейся красивой фразой.
«Золотце… Прошу, ради меня… Если с вами что-нибудь случится, то я не прощу себя…» — взмолился Кён, совсем при этом не соврав. Они стали ему дороги.
«НЕТ! И точка! Я буду драться за тебя!» — решительно воскликнула девушка, смахнув слёзы и сжав ладони в кулаки.