«Есть ли способ избавиться от корня зла?» — с затаённой надеждой спросил блондин.
«Сынок, ты действительно веришь во всё это?!» — удивился Монти. Одно дело поверить в формацию, способную заглянуть в душу, но совсем другое, когда тебя убеждают поверить в то, что твой сын — грязный жестокий негодяй!
«Папа, прекрати! Я не такой добрый и пушистый, как ты думаешь…» — простонал Роза. — «Я совершил много плохих поступков, о которых ты даже не догадываешься…»
Патриарх поражённо разинул рот, не веря своим ушам.
Кён не просто так придумал легенду о корне зла. Он знал, что Роза сам себя уверит в её правдивости, да еще и убедит в ней отца. Информация — это залог успеха.
«Не спрашивай почему, но я уверен, что у меня в душе корень зла… Папа, я буквально чувствую эту дрянь внутри!» — со слезами на глазах лепетал испуганный блондин.
Кён, подобно мудрецу, видящему мир насквозь, скрестил руки за спиной, устремил взор куда-то вдаль и заговорил хриплым голосом: «Корень зла всё же существует… Как я и думал, моя теория оказалась верна. Карма — не выдумка.»
«Как вывести этот чёртов корень?! Господин Альберт, пожалуйста, скажите!» — взмолился Роза.
«Разумно предположить, что положительная карма могла бы искоренить корень зла, вот только, как всем известно, человек, который творит добро с корыстными мотивами — в пустую тратит своё время. Поэтому я вижу только один вариант: нам придётся создать в твоей душе климат, непригодный для дальнейшего развития корня зла.»
«То есть вы будете травить душу моего сына?!» — возмутился Монти.
«Господин патриарх, любое лекарство в больших количествах — это яд. А любой яд в малых дозах — это лекарство. Я не могу быть уверенным до конца, что это сработает, но не вижу причин не попробовать. Если тёмное пятно на снимке начнёт уменьшаться, то мы продолжим лечение, а если нет, то здесь любой окажется бессилен…»
«Папа, пожалуйста! Я не хочу умирать!» — канючил Роза. Он доверял Альберту, чувствуя с ним родственную связь и видя в нём единственную возможность на спасение.
«И как быстро он оправится, если избавиться от корня зла?» — хмуро спросил патриарх.
«Ваш мальчик очень крепкий. Уверен, как только душа встанет на сторону тела, не пройдёт и нескольких месяцев, как он полностью оправится от всех последствий.» — заверил Кён.
Монти долго принимал решение. Вся эта ситуация казалась ему крайне абсурдной. Душа атакует тело? Корень зла из-за кармы? Роза совершал ужасные поступки? Немыслимо! Однако даже лучшие врачи империи не в состоянии поставить диагноз, а сынишка еще и смотрит на него щенячьими глазками… У патриарха не осталось выбора: «В таком случае я полагаюсь на вас, Альберт. Жизнь моего сына в ваших руках.»
«Благодарен за доверие!» — пряча злорадную улыбку, слегка поклонился Лавр.
…
Получив карт-бланш, Кён приступил к так называемому «лечению».
По началу он решил действовать осторожнее, поэтому просто накачивал пациента энергетиками, от которых Роза получал заряды бодрости и воодушевления, но уже к ночи следовала отдача. Всю медицину он изготавливал самолично, так что даже лучшие алхимики империи не поймут настоящий замысел: выкачать все ресурсы из организма Валентайна, чтобы тот не мог сопротивляться лучевой болезни.
Побочные эффекты легко оправдывались примерно так: нет смысла ожидать улучшений до тех пор, пока мы полностью не выведем корень зла из души.
В конце недели Кён посмотрел на результат и радостно рассмеялся: «Ха-ха! Я знал, что это сработает! Пятно уменьшилось примерно на одну десятую!»
«Действительно, уменьшилось!» — воспрял духом Монти. Теперь все его подозрения касательно Альберта почти улетучились. Ещё недавно он сомневался в эффективности лечения, но теперь, увидев результат, облегчённо вздохнул.
На самом деле Роза чувствовал себя даже хуже, чем неделю назад, но он заставил себя улыбнуться, веря, что всё вскоре наладится: «Я так рад, что лечение работает! Если всё так пойдёт и дальше, то уже через два или три месяца я избавлюсь от этой заразы!»
«Да, обязательно избавишься.» — Кён ободряюще похлопал блондина по плечу.
После проверок Роза попросил всех, кроме Альберта, выйти.
Оставшись со стариком наедине, Валентайн проникновенно произнёс: «Господин, я много думал о своей жизни и понял, что вы единственный человек, которому я могу довериться, и который может понять меня… Я, как и ваш сын, небезгрешен. Причина, по которой в моей душе появился корень зла… Я насиловал чужих женщин прямо во время их брачной ночи. Просто брал и растаптывал их чувства… Я очень плохой человек.» — произнёс блондин полушепотом с глубочайшим сожалением в голосе, пустив слезу. — «Вы помогали своему сыну несмотря на все грехи, что он совершил, а теперь вы помогаете мне.»
Кён заботливо произнёс: «Всё в порядке, Роза. Все мы грешны. Все живём ради себя и тех, кого мы любим, тогда как чувства незнакомцев нам безразличны. Я прекрасно понимаю тебя. Я не уберёг своего сына, но обязательно спасу тебя, ведь ты мне почти как сын!»
«Правда?» — с надеждой спросил Валентайн.
«Да.» — убежденно подтвердил Кён и через не хочу обнял будущего покойника.
«Спасибо… Спасибо вам, дедушка!» — растроганно всхлипнул Роза.
{Я вижу тебя насквозь, прогнивший ты кусок дерьма. Ах, как хорошо, что я всё заснял!} — Лавр предугадал подобный поворот событий и наложил себе на лоб визуальную формацию, которая засняла чистосердечное признание Розы. Запись обязательно пригодится.
«Раз мы оба хотим, чтобы ты поскорее выздоровел, то давай попробуем новый метод лечения. От него появятся некоторые побочные эффекты, но ничего смертельного.»
«С радостью, дедушка!» — солнечно улыбнулся Роза.
С этих самых пор в дело пошла гормональная терапия. Лавр намеревался превратить Розу в некий гибрид женственного парня и маскулинной женщины. Перепады настроения — это меньшая из бед, которые его ждут. Вскоре у него увеличится грудь и уменьшится детородный орган.
Покидая территория Валентайнов, Кён дьявольски смеялся про себя. Он планировал как следует наполнить сосуд тьмы за счёт Розы! Идеальная жертва, идеальные обстоятельства. О большем и мечтать сложно. Хотя ещё есть над чем поработать.
…
Ровно в 6 вечера на весь орден прозвучало объявление: «Дамы и господа, с вами говорит директор школы. Через две недели для учеников центральной зоны ордена пройдёт ежегодный турнир. Проводиться он будет в лесах Ригана на границе Розаррио. Шестьдесят четыре лучших участника получат право сразиться в поединках, восемь финалистов которых станут младшими учениками императрицы. Информацию о других наградах вы можете узнать у информатора. В случае отказа от участия, независимо от обстоятельств, либо занятии шестьдесят пятого места и ниже, допуск к сдаче выпускного экзамена будет запрещен на один год…»
От услышанного Кён застыл на месте: {В смысле не допустят?!} — проблема в том, что условия 0-го генерала подразумевают сдачу выпускного экзамена за один год. Получается, он попросту обязан участвовать и войти в топ-64!
Изначально Лавр не планировал записываться на турнир. А зачем? Получить шанс стать младшим учеником императрицы? Он метит выше! Получить несколько десятков тысяч очков на баланс? Вообще ни о чём! Риски того не стоят, но теперь у него нет выбора…
{Проклятый нулевой, так сложно обойтись без всего вот этого?!} — Кён сразу догадался, кто ставит ему палки в колёса, и зачем всё это вообще нужно.
На прошлых ежегодных турнирах участие было необязательным, и сетка состояла из 32-х лучших, а учениками императрицы могли стать только четверо финалистов. Сейчас же показатели удвоились. Почему? Очевидно, нулевой генерал (или кто-то ещё) хочет официально титуловать перспективных кандидатов: Тимофея, Серафиму, Клементину, а также Розу и Эльзу. А может, даже Рому и Юнону. Всё заранее продумано до малейших деталей.
Последовательность событий вырисовывается следующей: через 2 недели турнир в лесу на границе Розаррио, через 5 дней после начала турнира свадьба Юноны с Розой, а ещё через 3 дня второй турнир, где 64 лучших будут сражаться друг с другом.
Головной боли прибавляло и то, что надо как-то вынудить Юнону не участвовать. Слишком опасно ей выбираться за пределы ордена, тем более в глухой лес. Среди учеников найдётся много желающих насильно отведать её запретный плод. Но ещё опаснее СяоСяо Вальдер. Наверняка он начнёт действовать именно в столь удобный момент!
Глава 503
Великий дворец Вальдеров, северная башня.
Солидного вида мужчина, скрестив руки за спиной, любовался видом из окна и спокойно объяснял ситуацию: «Кем бы ни была эта Юнона, купить её за разумную цену не получается. Боюсь, мальчик мой, останешься ты без понравившейся тебе девочки.»
Стоящий рядом красивый юноша рухнул на колени: «Отец, молю тебя! Ну пожалуйста, выполни лишь одну просьбу своего сына! До свадьбы Юноны осталось меньше месяца! Я хочу заполучить эту наглую розаррийку себе в наложницы, разве я многого прошу?!»
Вальдер обернулся и с улыбкой потрепал юнца за волосы: «Я всего лишь пошутил, СяоСяо. Каким-то там розаррийцам невдомёк, что Вальдеры всегда получают желанное!»
«Т-ты достанешь её для меня?!» — обрадовался СяоСяо. — «Но как?»
«Конечно же похитим её.» — заявил старейшина. — «Через две недели у них пройдёт турнир в лесах Ригана. Нет лучшей возможности, чтобы незаметно украсть Юнону. СяоСяо, очень скоро ты будешь разделять ложу с той, кто тебе по душе.»
«Спасибо, папа!» — вытирая слёзы, поблагодарил отца юноша.
…
С объявления директора прошло два дня.
Сегодня с утра в ордене прогремела не менее громкая новость: Юнона прорвалась в королевскую область! Причём сразу на вторую ступень! Фанаты девушки ликовали и даже устроили праздник в её честь. Королевская область — это элита в центральной зоне ордена. К тому же шанс прорваться сразу на вторую ступень близок к нулю.
Юнона только сейчас узнала о приближающемся турнире в лесах Ригана. Она уже хотела было пойти и записаться, как вдруг ни с того ни с сего на неё нахлынуло дурное расположение духа, и она поняла, что совершенно не хочет участвовать. Всё равно Эльза победит.