«Не работает?» — хмурясь, Ева достала нефрит, но экран не высветился.
«И у тебя не работает?! Что за дела?! Глупый папа, я буду жаловаться!» — она вынула звукопередатчик и позвонила Зосиму, но связь не устанавливалась.
«Как странно… Он всегда отвечает на звонки…» — Ева заподозрила неладное, вынула рацию, которой отец научил её пользоваться, и попыталась установить связь, но безуспешно.
«Что за беспредел?! Да как он смеет так относиться к нам?! Это возмутительно!»
«Образумься, дура! Папа может быть в беде, а ты тут возмущаешься!»
Лейла вмиг посерьёзнела. Если сестра так обеспокоена, то, значит, случилось что-то из ряда вон выходящее: «Мы должны разобраться в ситуации. С чего начнём, сестрёнка?»
«Для начала узнаем, когда он ушёл…»
Расследование затянулось на несколько часов, но ничего не дало. Слуги ничего не знают, звукопередатчик не работает, в месте для тренировок его нет… Девушкам ничего не оставалось, кроме как искать отца на работе — в штабе.
«Я не помню, чтобы папа называл адрес штаба… Сестрёнка, у тебя же хорошая память, может, ты запомнила путь?» — с надеждой спросила Лейла.
«Я не уверена, но попробовать стоит…»
Надев вуали, девушки покинули особняк несмотря на запрет отца. Сперва они нашли гостиницу «Райский сад», и уже оттуда, вместе вспоминая маршрут, двигались в верном направлении. Им даже удалось попасть в нужный район, однако все здания в нём словно были построены под копирку, а выяснить, в каком именно подвале находится секретный вход в штаб, не представлялось возможным. Поиски входа продолжались до поздней ночи.
Лейла обречённо схватилась за голову: «Бесполезно… Все дома похожи один на другой! А ведь мы даже не знаем, как именно открыть секретный проход! Сестрёнка, что будем делать?»
«Уже поздно… Возвращаемся домой, с рассветом продолжим поиски.»
На следующий день девушки продолжили искать мужчину. Настроение у обеих ужасное, беспокойство только усиливалось. Если с отцом случилась какая-то беда, то как им потом жить? От одной мысли об этом у сестёр разрывалось сердце. Они не оставляли поиски.
«А что если мы попробуем отыскать штаб сканированием?» — предложила Лейла.
«Нельзя… Папа запрещал, потому что кровавая императрица почувствует нас.»
«Так мы можем сканировать в противоположную от дворца сторону!»
«Лейла… Ты гений!» — Ева восторженно чмокнула сестру в щёчку.
Сёстры приступили к поиску, осторожно подбирая угол сканирования. К поздней ночи они отыскали подвал, за стеной которого находился секретный тоннель. Грубой силой они сломали стену и направились вперёд. Радость быстро прошла. Сердца девушек взволнованно колотились. Наконец, они попали в штаб… Но тут было совершенно пусто. Ни души.
Девушки переглянулись и принялись искать хоть какие-нибудь улики, но бесполезно…
Спустя много часов безуспешных поисков Лейла сползла по стене, обняла колени и с наворачивающимися на глаза слезами пролепетала дрожащим голоском: «Папа, куда же ты делся? Пожалуйста, дай хотя бы намёк… Мы так долго искали штаб, а тебя тут нет… Я волнуюсь… Я хочу увидеть тебя ещё хотя бы раз, папа!»
От эмоционального истощения сёстры уснули прямо на стульях в тёмном холодном штабе.
Через несколько часов, уже ранним утром, они очнулись от пульсирующей головной боли и продолжили отчаянные поиски. Штаб — это единственное место, где они могут отыскать хоть какую-нибудь подсказку. Они цеплялись за эту надежду всеми силами.
Из-за отсутствия каких-либо результатов что-то давило на сердца девушек всё сильнее. Ева чувствовала себя физически и морально разбитой. От одной мысли, что отца могли убить, у неё на глаза наворачивались слёзы, а тело покидали всякие силы. Лейла даже тихо заскулила и заплакала, но вскоре вытерла слёзы и продолжила поиски. Своим волевым нравом она мотивировала сестру не поддаваться слабости. Надо найти папу!
К ночи головная боль настолько замучила девушек, что они не могли ничего делать.
«Моя голова… Я так больше не могу!» — прижав пальцы к вискам, Лейла влила сквозь них чистую силу. Безжалостный поток энергии мгновенно смёл все наложенные на неё формации, зато боль резко притупилась. И вдруг всё стало казаться каким-то другим. Её отношение к ситуации без какой-либо видимой причины изменилось.
Совершенно то же самое произошло с Евой. Теперь сестра казалась ей не таким уж родным и близким человеком, одним своим видом внушая смутные настороженность и беспокойство.
«Давай продолжим.» — сухо предложила Лейла.
«Согласна.» — кивнула Ева и пошла обследовать один из потайных ходов.
Вот только через два часа поисков девушки сами не заметили, как вновь отключились.
На следующий день, итого четвёртым с момента пропажи отца, головную боль сменил отвратительный зуд, будто глубоко внутри мозгов что-то копошится, пытаясь выгрызть себе путь наружу. Или, вернее будет сказать, скребёт стену, сдерживающую что-то.
Поначалу зуд не мешал поискам, но постепенно он усиливался, а уже к вечеру стал невыносим. Ощущения только усиливались от вливания чистой силы. При попытке сосредоточить внимание на источнике боли, дабы понять, в чём же его причина, всплывали странные мутные образы из прошлого, а зуд только усиливался.
«Я думаю, к нам возвращаются воспоминания…» — процедила Ева, держась за голову.
«Видимо, так и есть…» — со стоном согласилась Лейла.
Следующим днём симптомы изменились: внутри головы словно кто-то надувал шарик, который давил на мозги. Это ощущение не казалось болезненным, однако провоцировало тошноту и головокружение, а также сильно влияло на настроение.
Девушки не могли смотреть на мир прежними глазами. Что-то бесповоротно менялось. Исчезла их былая инфантильность, а беспокойство по отцу безо всякой причины частично угасло. Теперь при взгляде друг на дружку каждой из них казалось, будто перед ней не хорошо знакомая сестра, а чужой человек, от которого веет чем-то неуловимо опасным.
«Ева, я думаю, нам надо разойтись… Я не знаю, как это объяснить, но мне кажется, что лучше бы нам не видеться, когда воспоминания начнут возвращаться.»
«Дельная мысль.» — согласилась девушка. — «Когда мы всё вспомним, давай сдержим обещание, данное отцу, и не будем драться, как бы сильно мы друг друга ни ненавидели в прошлом. Он бы не хотел, чтобы мы сражались.»
«Так и поступим.» — вяло улыбнулась Лейла.
Ева на прощание стукнулась с сестрой кулаками, после чего они разошлись.
Заночевали сёстры в частных домах, слегка пригрозив тамошним жильцам давлением.
Вечер следующего дня. Близилось неизбежное. Всё чаще в разуме сестёр что-то громко трещало, сотрясая всё естество и вызывая нечеловеческую головную боль. Плотина, сдерживающая более 320-ти лет воспоминаний, вот-вот прорвётся…
С очередным треском в глазах девушек всё поплыло и закружилось. Находясь в разных местах Дантеса, они одновременно рухнули на колени, схватились за раскалывающиеся от боли головы и пронзительно завизжали. Их души, казалось, сейчас вывернутся наизнанку, и именно в этот момент в разум хлынул бурный поток воспоминаний. Незримая энергетическая вспышка ознаменовала пробуждение глав сект Танца и Девы от длительного забвения.
Глава 508
Прошла неделя с момента заключения сделки с императрицей.
Только что Кён очистил последний ключ на 99 % и с поклоном произнёс: «Ваше величество, я исполнил свои обязательства. Теперь ваша очередь сдержать клятву.»
Ланатель проверила результат прибором, надела тонкий серебристый халат и окинула мужчину загадочным взглядом: «Ожидай в покоях. Скоро тебя отведут в гостиную.»
Вскоре Лавра проводили в гостиный зал, в центре которого был начертан телепортационный триграмм. Пятеро человек — Фенг, Юлий, Владимир, Гораций и Монти — увидев её величество, пали ниц.
Про себя Кён облегчённо вздохнул: {Я зря переживал…} — как вдруг он заметил кое-что странное: волосы Монти Валентайна как-то сально блестят, а если приглядеться, то остальные свидетели тоже выглядят весьма неухоженно, будто последнюю неделю провели вне дома.
Лавра посетило жуткое предчувствие. По спине прошёл холодок. Казалось, сама смерть плавно обхватила его шею своими мерзкими костлявыми пальцами.
«Поднимитесь.» — величественно приказала Ланатель, уже запахнувшаяся в своё изысканное имперское одеяние.
Пятеро влиятельных личностей Розаррио поднялись на ноги и воздели на кровавую императрицу полные благоговения взгляды. У патриарха Горация подрагивали колени. Мастер Юлий сжимал в ладони нефрит со своей любимой игрой про водопроводчика.
«Вы ни в чём передо мной не провинились, но сегодня вам придётся расстаться с жизнью. Покойтесь с миром.» — на этих безжалостных словах Ланатель резко взмахнула рукой. Пять кроваво-красных молний в мгновение ока пронзили сердце каждого из свидетелей её клятвы Зосиму.
Пятеро мужчин почти синхронно испустили предсмертный хрип и рухнули на колени. Их перекошенные от ужаса лица стремительно бледнели и покрывались морщинами, а волосы седели. Красная энергия, подобно пиявке, выкачивала через сердца бедолаг жизненную энергию, превращая их в сморщенных стариков — кожа да кости. Вскоре все они испустили дух.
Кён мертвенно побледнел. У него не было слов. Эта жестокая сука только что хладнокровно убила министра финансов, двух патриархов великих семей и пару лучших мастеров империи! И она ничуть не колебалась, хоть и прекрасно осознавала, насколько важны эти люди для Розаррио.
Императрица перевела ледяной взгляд на мужчину и изрекла: «Своим оскорбительным желанием взять клятву при свидетелях ты приговорил ни в чём не повинных людей к смерти. Твоя излишняя осторожность оказалась напрасна, ибо никто в этом мире не должен знать о существовании человека, в чьей власти очищать ключи! Я благодарна тебе за твои услуги, но сейчас ты умрёшь. Ничего личного, Зосим. Спасибо и прощай.»
«Безжалостная тварь, ты дала клятву!» — взревел Кён
«Моя фамилия — не Рассел. Клятва недействительна.» — спокойно ответила Ланатель.