«Конечно, господин…» — согласился Нил, тайно смотря на парня, как на душевнобольного.
…
Дни сменяли друг друга. Грандиозный турнир приближался.
Ещё до встречи с 0-м генералом Кён прорвался на 7-ю ступень дворянской области. Чтобы прорваться на 8-ю ступень, у него оставался всего лишь 21 день, и поздним вечером предпоследнего дня, во время одной из самых тяжёлых тренировок, ему это удалось!
{Я справился! Фу-уу-у-ух…} — донельзя довольный, но полностью изнеможённый Кён распластался на полу. Ради прорыва в срок, чтобы сэкономить несколько дней, ему сутки напролёт приходилось тренироваться до седьмого пота, не жалея себя. Но результат того стоил. Теперь, как только он примет медицину прорыва, обязательно прорвётся на 10-ю ступень. Именно с таким развитием он видел у себя вполне хорошие шансы одолеть Штайна.
Причина уверенности в победе над Штайном была обусловлена ещё и тем, что недавно Лавр осознал высший разряд тьмы, который из-за прожорливого ключа, полученного в гробнице, достиг аж мастерского разряда!
Эксперименты показали, что «Разрез тьмы» теперь гораздо мощнее. От него исходили пугающие чёрные светлячки, а испускаемая им жуткая аура могла парализовать слабого духом практика. Обычные люди и вовсе потеряли бы сознание. Следующий на очереди — высший разряд света. Однако до его освоения потребуется время.
Вернув себе немного сил, Кён поднялся и достал из кольца золотистую ароматную таблетку — «Золотая благодать». Недавно он получил её доставкой от «Золотой свинки» за огромные деньги. Теперь парень на мели, впрочем, это продолжается уже несколько месяцев кряду.
Лавр решил принять её завтра с утра, чистым, свежим и с полными силами, чтобы максимизировать вероятность прорыва на 10-ю ступень. Что касается приёма медицины трансформации для перехода в область лорда (подарок принца Чарльза), то потребуется ещё хотя бы месяц на стабилизацию своего совершенствования, иначе высок шанс провала. Отдача от незаслуженного прорыва слишком велика.
Спрашивается: а если отдача столь велика, то зачем вообще принимать дорогостоящую медицину прорыва? Ответ прост: иногда у практиков появляется узкое место в развитии, через которое они не могут пробиться. Это может быть даже начальная ступень. Из-за каких-то причин в душе (или уникальном теле) практику попросту не удаётся на неё взобраться. Медицина прорыва позволяет преодолеть её и развиваться дальше.
Кёну в его ситуации просто нужно срочно усилиться. Такую же медицину он принимал перед турниром семей в Бостоне, что позволило ему одержать верх над Тимофеем.
Глава 542
На следующий день Кён вернулся в свой особняк на окраине города, сел в позу лотоса и проглотил «Золотую благодать». Попав в желудок, медицина прорыва вспыхнула, превратившись в золотой шар энергии, который затем устремился по каналам в душу.
Лавр почувствовал, как энергия медицины в душе сжалась в точку, а затем взорвалась. Парня охватило весьма неприятное ощущение дискомфорта, за которым последовал подъем в развитии до 9-й ступени! Оставшаяся энергия, коей было, казалось, более 70 %, вновь сжалась в точку и взорвалась…
{Что за?..} — внезапно Кён скривился от резкой боли. После второго взрыва прорыва в 10-ю ступень не произошло, а энергия медицины рассеялась окончательно.
{Как такое возможно?! Я же в отличном состоянии, а в медицине отсутствовали изъяны! Как мне могло так не повезти?!} — Лавр был уверен на 99,9 %, что прорвётся в 10-ю ступень, однако что-то помешало ему. Странным парню также показался дискомфорт после первого взрыва. Его не должно было быть! А ещё находящийся неподалёку от дворца клон, на которого он собирался телепортироваться, рассеялся из-за резкой вспышки боли.
{Что за проклятье…} — Лавр горько рассмеялся. Уже ничего не исправить. Придётся смириться. Значит, ему придётся сражаться со Штайном, имеющим преимущество в 26 ступеней… Лучше и придумать нельзя! К слову, до турнира остался лишь час.
Удручённо вздохнув, Кён покинул свой особняк и направился к зверинцу. В лицо задул холодный ветер, неся с собой невесть откуда взявшиеся песчинки. Прикрыв глаза, парень чуть не провалился в канализацию, потому что кто-то забыл поставить на место люк, а сразу после он в последний миг увернулся от увесистого булыжника, непонятно почему отколовшегося с крыши соседнего здания.
«Что происходит?» — озадачился Лавр.
— БАХ~
За неуместное любопытство небеса наградили парня ударом молнии в голову.
«Да вы там охренели совсем?!» — со вставшими дыбом волосами выругался Кён, задрав лицо к облакам. Он пришел к выводу, что сегодня ему стоит проявить предельные предусмотрительность и осторожность.
В зверинце Лавр не заметил ничего необычного, но на всякий случай просканировал своего ездового животного Синергией, и, к своему удивлению, заметил в пищеварительном тракте лошадки не сено, как положено, а ложный одуванчик.
После небольшого разбирательства парень выяснил, что сегодня в зверинце по вынужденным обстоятельствам работал новичок. Он то и накосячил, перепутав рацион ездовых животных. Из-за череды случайных совпадений лошадка получила отравление, что дало бы о себе знать чуть позже, в самый неподходящий момент.
{Что за дичь творится вокруг?!} — Кён не на шутку встревожился. До турнира меньше часа, и что-то будто пытается его задержать. Казалось, тучи сгущаются над головой, и сами небеса ставят ему палки в колёса. Парень решил добраться до дворца своим ходом, а то мало ли, вдруг ездовое животное споткнётся или ещё чего…
«Мил человек, подайте нищенке на пропитание…» — потянула юношу за рукав сгорбившаяся женщина в капюшоне, мимо которой он как раз проходил.
«Отстань, старуха, я в печали.» — отмахнулся Кён.
«Какая я тебе старуха, щенок?! Мне восемнадцать лет!» — придя в ярость и ощерив желтоватые пеньки зубов, нищенка набросилась на юношу, пытаясь всадить ему в горло ржавый кухонный нож, который она прятала в складках потрепанного плаща.
«Больная курица, пшла вон!» — потоком ветра Лавр отбросил безумную старушенцию и ринулся во дворец. — {Это какой-то дурной сон… Может, весь мир сговорился против меня?! Я что, проклят?!}
Не успел Кён преодолеть и половины пути, как земля под его ногами просела и разверзлась, обнажив яму глубиной в десять метров, наполненную зловонными сточными водами.
«Да вы издеваетесь!» — Лавр выпустил струю воды, создав под собой толстую корку льда, на которую и приземлился. Но не успел он выбраться на поверхность, как на него с оглушительным визгом полетела розовая ездовая свинья, везущая бочку с навозом. Кучер не смог среагировать на внезапно образовавшуюся в земле дыру и угодил в неё.
Будто бы этого было мало, в визжащую свинью ударила очередная молния, разорвав её на куски, и всё это зловонное месиво из мяса, органов, крови и фекалий тошнотворным дождем собиралось обрушиться на парня.
«ИДИ НАХУЙ!» — рявкнул Кён и стихией ветра сдул всё, что в него летело, после чего мощным прыжком выбрался из ямы. От гнева он сжал кулаки до хруста. Будь он обычным человеком, точно утонул бы в этих сточных водах. Парень как будто попал в фильм ужасов, где смерть манипулирует миром так, чтобы череда случайностей прикончила именно главного героя.
Лавр предположил, что или богиня издевается над ним, или он в одночасье стал самым невезучим человеком на свете. Вот только богиня не стала бы таким заниматься… Слишком низко для неё!
Кён решил провести эксперимент, развернулся и отправился в сторону, противоположную дворцу, и, ну надо же, даже ветер задул ему в спину! Но стоило парню развернуться обратно, как вновь над головой начали собираться тучи.
{Охренеть… Проклятья, кажется, реально существуют! Я проклят!} — по коже Лавра прошёлся мороз. Пугало именно то, что проклятие не действовало бездумно и прямолинейно, пытаясь испортить парню жизнь в каждой детали. Оно нацелено на конкретный итоговый результат! Значит, даже за чем-то хорошим может крыться печальный итог. Проклятье — это череда хороших или плохих случайностей, которые неизбежно приведут к катастрофе. Может, оно и врагам его благоволит.
Кён зашёл в ближайший кабак, где пьянчуги играли в кости на деньги, и сыграл с ними, поставив миллион, при этом пообещав себе расстаться с деньгами всерьёз в случае поражения. Однако ничего необычного не происходило. Теория вероятностей работала как обычно. Тогда парень решил поставить на кон свой палец, но тоже ничего не вышло…
{Как я и думал, проклятье прекрасно понимает, что с моими доходами мне плевать на потерю миллиона и даже на отрубленный палец, ведь я восстановлю его за считанные секунды…} — теперь стало ясно, почему он получил одну ступень, а не две от приёма медицины: для него было крайне важно получить эту ступень.
Кён задумался о том, кто и когда его проклял, ведь за последние недели он почти не выбирался из тренировочного зала. Неужели всё дело в медицине прорыва? Странно, ведь парень целиком и полностью проверил её состав перед приёмом… Да и не стала бы «Золотая свинка» портить отношения с ВИП клиентом, приносящим прибыль, который, к тому же, в будущем может стать козырным тузом Булковых.
{Либо дело в медицине, либо я всегда был проклят, но не обращал на это должного внимания…} — Лавр глубоко задумался над своим прошлым. Насколько он знал, Кён был крайне замкнутым ребёнком, над которым постоянно издевались сверстники, что уже о чём-то да говорит. В шахтах он оказался по той причине, что, пытаясь изучить архитектуру дворца, «случайно» встал на пути кареты принцессы Кары… В той пещере в шахте его и вовсе убил ключ разума, пробравшись в голову… А ещё у него были завязаны ключи, что исключало всякую возможность даже установить связь с душой… Разве всё это не неудача в чистом виде? Значит, он всегда находился под гнётом проклятья!
Вспомнив всю свою жизнь в этом мире, Кён подтвердил данное предположение. Проклятье давало о себе знать в самые ответственные моменты жизни. На самом деле ему не везло даже чаще, чем прошлому владельцу тела, но почему?