Дневник я вела последние лет тридцать.
Ну, как дневник – иной раз от записи до записи проходило месяц, а то и больше, но главные события, информацию о встречах и решениях, финансовые пометки – всё это я заносила в небольшой блокнот типа мидори, благо, пополнить его новой тетрадкой несложно. Старые тетради обычно лежали у меня в домашнем сейфе, и в Лантар я с собой их не взяла. Новая жизнь, казалось мне, новые страны, другие деньги…
Ладно, это неважно.
В новой тетрадке было уже исписано несколько страниц, и я решительно раскрыла новую.
Взаимоотношения между регентской пятеркой, армией, гвардией и безопасностью – важно? Безусловно!
Шаг навстречу со стороны ученого совета? Важно, конечно.
Использование магии жизни для поддержания дыхания при глубокой общей анестезии? Ещё как! Для меня это, пожалуй, важнее любых дрязг советников.
Я так увлеклась записями, что не следила за временем, и очнулась лишь после осторожного стука в дверь.
– Войдите!
– Добрый вечер, геретэ-лоэ! – на пороге стояла та самая камеристка принцессы…
Как же её звали?
– Добрый вечер! – я сделал приглашающий жест. – Простите, кажется, мне не сказали, как вас зовут?
– Итэ Ками эр’Адасса, – присела она в книксене. – Кирэ Анндаранэ просила передать, что она ждёт вас.
– Уже иду! – я отложила ручку, сунула блокнот в задний карман брюк и поднялась. – Как прошёл день? Что-то было, о чём мне стоит знать.
– Кирэ Анндаранэ сама вам расскажет, – уклончиво ответила Ками. – Я лишь могу сообщить, что к охране обращаться ни разу не понадобилось, но кое-кто из арданэ… пытались воздействовать на кирэ наследницу, в том числе магически.
– Серьёзное воздействие?
– Нет, очень мягкое. Так, чтобы расположить к себе и своим просьбам.
– Хорошо… Анндаранэ в курсе?
– Да, геретэ-лоэ, – и новый книксен поставил точку в беседе.
Глаза принцессы блестели, казалось, она с трудом удерживается, чтобы с визгом восторга не кинуться мне на шею. Я вспомнила, что, какие бы обязанности ни свалили на неё родители и обстоятельства, она остаётся девочкой, которой совсем недавно исполнилось четырнадцать. Подросток. Уже не дитя, но совсем недалеко от этого.
– Кирэ наследница, – с самым серьёзным видом я склонилась в глубоком реверансе.
То, что я была в брюках, усилило комический эффект. Девочка фыркнула и сделала строгое лицо:
– Рассказывай!..
– Хорошо! – я выпрямилась и села в кресло.
Принцесса кивнула итэ эр’Адасса, и та заперла дверь на солидный засов, после чего прошептала запирающее заклинание.
– Отлично, – Анндаранэ выпрыгнула из кровати, надела пушистый халат и забралась с ногами в кресло. Не выдержав серьёзного тона, она проговорила: – Ты не можешь себе представить, как это было смешно!
– Что именно?
– Я притворялась ужасно слабой, вот просто руку поднять не могла, чтобы попить. И арданэс на это купились!
– Или сделали вид, – покачала я головой. – Вряд ли твои родители подобрали бы в твои помощницы полных дур.
– Ну, да, конечно… Но я была очень убедительна!
– Хорошо. Так что, ты мне расскажешь о твоих фрейлинах, или я тебе – о заседании учёного совета и ещё кое о чём?
От жаркого спора, стоит ли уже Анндаранэ выздоравливать или лучше поболеть ещё пару дней, нас оторвала всё та же итэ эр’Адасса. Неодобрительно покашляв, она сказала:
– Геретэ-лоэ, посмотрите на часы! Кирэ пора было бы спать, даже если бы она была полностью здорова!
– Знаешь, вчера я могла ведь уснуть и навсегда! – девочку передёрнуло.
– Это вряд ли! – ответила я весёлым тоном. – Доза была маловата даже для твоего цыплячьего веса. Если вдруг решишь кого-то отравить до смерти, имей в виду, количество препарата нужно рассчитывать исходя из веса тела.
– Я запомню, – пообещала принцесса. – Но мы с тобой ещё не обсудили карты. А у меня появилось несколько теорий.
– Даже несколько?
– Да!
– Ладно, рассказывай… Итэ эр’Адасса, нам нужно ещё полчаса. И, кстати… а взгляните-ка вы, что вы об этом скажете?
Андаранэ и её камеристка склонились над кроватью, где по разглаженному покрывалу я выкладывала одну за другой картинки…
– Вот это, по-моему, одна из арданэ вашей матушки, – ткнула камеристка в картинку с Дамой ветви Пентаграмма. – А этот, – палец упёрся в Кавалера той же ветви, – очень похож на акс-лоэ эр’Ваттела, главного повара.
– Понятно, что ничего не понятно, – покачала я головой. – Итак, твои идеи, дорогая племянница?
– Во-первых, это может быть розыгрыш, – начала Анндаранэ. – Ты из другого мира, это всем известно. Наши реалии для тебя пока не полностью понятно, людей ты знаешь мало, над кем же ещё посмеяться, если не над тобой?
– Всё справедливо, – кивнула я. – Есть единственное «но»: если это розыгрыш, его авторы не смогли насладиться результатом. Ну, разве что в моих апартаментах стоят камеры наблюдения. Стоят?
– Это интересный вопрос, – с каменным лицом ответила принцесса. – Итэ эр’Адасса, вызовите ко мне дежурного мага, пожалуйста!
Камеристка на мгновение вышла из спальни и вернулась.
– Сейчас будет, кирэ. Если позволите…
– Да, говорите!
– Дороговато встанет такой розыгрыш. Картинки-то сделаны по высшему классу, каждая немалых денег стоит. Это кому ж по карману?
– Согласна, – я взяла Даму ветви Круг. – Тонкий рисунок, отлично выполнено, максимально похоже. Дорогая бумага и хорошая печать.
– Думаешь, печать, не рисунок? – прищурилась принцесса.
– Думаю, да.
– И это значит, что где-то в Лантаре есть ещё такие колоды карт…
Разговор прервал вошедший молодой человек в сине-серой форме дворцовой службы.
– Кирэ Анндаранэ, вы вызывали? Адан ап’Флегон Форж к вашим услугам.
– Адан, прошу вас проверить апартаменты геретэ-лоэ Каретников, ей показалось, что она чувствует некое магическое воздействие.
Дежурный маг перевёл взгляд на меня; мне померещилась в его глазах усмешка – мол, переселенка из немагического мира, в возрасте, мало ли что ей там померещится! Но вслух было сказано лишь:
– Вы откроете для меня двери, геретэ-лоэ?
– Идёмте, – я отдала Анндаранэ остаток карт. – Ты очень устала?
– Вовсе нет.
– Тогда, надеюсь, я скоро вернусь, дождись меня.
Глава 13
Что бы там ни думал ап’Флегон Форж, но проверку моих комнат он провёл тщательную. Спальня и пустая пока комната, назначение которой нужно было ещё определить («комната для медитаций», вспомнила я с усмешкой) были чисты, гардеробная тоже, а вот в гостиной маг успел лишь включить загадочный для меня прибор, как раздался писк и замигал красным крохотный кристаллик.
– Ага, – с глубоким удовлетворением сказал дежурный и, прищёлкнув пальцами, воспарил к потолку.
Наблюдательное устройство представляло собой прозрачный бесцветный кристалл, оправленный в металл, выкрашенный под цвет потолка. Поскольку потолок в моей гостиной был не обычным белым, а бледно-зелёным, это могло означать, что загадочный пока владелец «глазка» как минимум здесь бывал и обстановку видел.
Второй кристалл обнаружился в кабинете, здесь он крепился к книжному шкафу и замаскирован был под дерево. Вот честно, я бы и с полуметра не заметила этой штучки размером меньше ногтя мизинца.
И что это значит?
В самом деле, кто-то устроил розыгрыш, шалость, шутку, и хочет понаблюдать за моей реакцией? Или дело совсем в другом, и неизвестного кристалловладельца интересую не лично я, а моя близость к наследнице?
Тем более, что через довольно короткое время она, скорее всего, станет полновластной правительницей Лантара…
Поймав взгляд мага, я показала глазами в сторону гардеробной.
– Тут точно ничего нет? – спросила, закрыв дверь поплотнее.
– Точно.
– Скажите, адан ап’Флегон Форж, эти устройства записывают картинку и звук или передают куда-то?
– Передают? – мой собеседник был слегка озадачен. – Нет-нет, такого устройства в принципе не существует. Кристалл записывает происходящее, потом его нужно снять и определённым образом активировать. И пишется только картинка или только звук, всё сразу одним амулетом не получается.
– На какое время хватает записи?
– Ну-у… я не проверил, но обычно часов на шесть. И предвосхищая ваш вопрос – запись включается только тогда, когда кто-то есть в помещении.
– Ага… – я задумалась. – Сегодня меня весь день не было в комнатах. Если устройство поставили вчера – вечер плюс сегодняшнее утро плюс время после ужина… скоро закончится.
– Могли и сегодня разместить, – адан с интересом за мной наблюдал, но мне было не до него.
– Могли. Значит, снимать придут завтра. Тогда у меня два вопроса… Первый – будет ли понятно, что вы обнаружили кристаллы?
– Скорее всего, да. А второй?
– Сможете ли вы поставить аналогичное устройство, чтобы поймать любопытного? Но сделать это нужно таким образом, чтобы его не обнаружили машинкой вроде вашей, – я кивнула в сторону прибора, который определил наличие подслушки. – Сумеете?
Теперь уже задумался дежурный, и думал долго, минут пять. Потом решительно кивнул:
– Есть новая разработка… В общем, неважно, сделаю. Часа через два будет готово.
Я взглянула на часы: половина одиннадцатого. Нормально.
– Жду вас у себя после полуночи.
На лице мага отразилось некоторое недоумение:
– Вы не опасаетесь за свою репутацию?
С трудом я удержалась от того, чтобы покрутить пальцем у виска.
– Идите, дорогой мой, идите и начинайте работать. У меня ещё есть дела.
Когда я вернулась в комнаты Анндаранэ, она вместе с камеристкой спорили над Дамой ветви Квадрат, но прийти к решению, на кого же она похожа, не могли. Обе уставились на меня с интересом:
– Ну что? – спросила девочка.
– Есть, конечно, – я махнула рукой. – Ап’Флегон Форж попытается отследить, кто придёт снимать записывающие устройства, тогда, возможно, что-то будет понятно.