Я: Я на работе. Иногда всякое случается, и я не могу ответить сразу.
Оз: Не могу дождаться вечера, когда увижу тебя.
Я фыркаю — как он искусно поменял тему. Мне нравится, как ему, похоже, плевать на свою напористость и требование внимания. С ним не поиграешь.
Я: Насчет сегодня, мне жаль, но я не смогу. На работе дела и придется остаться допоздна.
Отправляю сообщение и жду ответа, чтобы затем приступить к работе, но ничего не приходит. Молчание на Оза не похоже. Он всегда отвечает моментально, а когда я не тороплюсь с ответом, он пишет еще раз и звонит.
Прождав еще пару мгновений, я прихожу к выводу, что он сам завален работой, поэтому убираю телефон в сумку и отпиваю кофе, стоящий на столе. Улыбаюсь, вспоминая утро. Для меня остается загадкой, как он узнал, какой кофе я люблю.
Погружаюсь в работу, желая разделаться с отчетами, которые добавили к моей куче. Эрик и так нас затормозил. Каждый раз я пыталась объяснить ему, где он допустил ошибку, но, похоже, его больше заботило, чтобы я за ним все исправила.
— Мэллори, — зовет Линда, и я резко выпрямляюсь, словно меня застукали за чем-то плохим. Поворачиваюсь и вижу, как она выходит из кабинета с изнуренным выражением лица.
— Ты мне не понадобишься.
— Ох. — Я не понимаю, почему она так расстроена. Может, ей не понравилась моя работа. — Да ничего. Я рада помочь, — заверяю я ее. Мне не хочется, чтобы все работали до ночи, а я нет.
— Нет, нет, уверена, Скайлер с Эриком справятся.
Я ловлю взгляд Скайлер — наверняка она думает о том же, о чем и я. Почему я не буду помогать?
— Мэм, я, правда, хочу остаться и помочь им.
Я нервничаю, мне кажется, что я сделала что-то не так. Почему она меня исключает?
Секунду она молчит, задумавшись, а затем выдыхает так, словно сдается.
— Простите. Я хотела сказать, что сегодня мне никто не понадобится. Мы можем закончить завтра.
С этими словами она разворачивается и уходит.
Мы со Скайлер переглядываемся, как бы говоря «и что это было?». Эрик возвращается с обеда.
— Мы уже не работаем допоздна, — сообщает ему Скайлер.
— Отлично, — отвечает он, усаживаясь на свое место.
Я возвращаюсь за стол, думая, как странно это было, но затем радуюсь и достаю из сумки телефон, и пишу Озу после того, как сообщила Пейдж о смене планов.
Я: Забудь. Мне не надо работать вечером. Жду ужина!
В этот раз его ответ незамедлителен.
Оз: Считаю секунды.
Я: Я тебе напишу, когда буду внизу. Мне надо возвращаться к работе. Целую.
Оз: Сначала пообедай. Скоро увидимся, детка. Целую.
Глава 9
Мэллори
Оставшийся день я провожу в отчетах. Может, нам и не придется оставаться, но это не значит, что работы стало меньше. В течение дня я отказываюсь проверять телефон и стараюсь сосредоточиться на деле. Знаю, что как только Оз что-то пришлет, я буду час умиляться этому. Он до боли обаятелен.
Не могу поверить, что вытворяла с ним в машине этим утром. Каждый раз, как вспоминаю, краснею. Я никогда ничего подобного не делала с парнем, но Оз далеко не парень. Нет, он мужчина с головы до пят.
Воспользовавшись ситуацией, я позволила желанию захватить меня, и это было великолепно. Хоть мы с Озом и знакомы недавно, между нами все же что-то происходит. Он ласковый и пылкий, а я никогда не ощущала такого притяжения, как к нему. Фактически он незнакомец, поскольку я мало о нем знаю. Но чем больше он мне открывается, тем больше нравится. И разве не для этого придумали свидания? Познакомиться поближе, развлекаясь при этом? Мне наверняка стоит больше переживать из-за своего желания узнать его, но я прислушаюсь к чутью. У меня нет никаких систем классификаций и исходных позиций в этом отношении, мне лишь хочется, чтобы мужчина любил меня и хорошо относился. Возможно, Оз это сможет.
— Я пошел. Увидимся завтра, девочки.
Я выглядываю из своего уголка и вижу, как Эрик удаляется от наших рабочих мест. Поворачиваюсь к Скайлер, которая стоя наблюдает за ним.
— Этот мелкий говнюк меня доведет, — говорит она, и я улыбаюсь. Она смотрит на меня и пожимает плечами. — Закончу с этим, и с меня на сегодня хватит. Хочешь выпить после?
— Ох, я бы с удовольствием, но у меня планы. — Я немного разочарована, потому что Скайлер кажется клевой. И не похоже, чтобы она предлагала такое из простой вежливости. — Как насчет пятницы?
Не знаю, что готовит остаток недели, сегодня только вторник, и я хочу подстраховаться с Озом. Но, без сомнений, смогу вечером выбраться со Скайлер, а после сходить на ужин с ним. Хотя, возможно, я тороплю события. Я все твержу себе притормозить, а на деле вот строю планы.
— Отличная идея. Днем я познакомилась с парочкой младших юристов с верхнего этажа, когда относила формы. Может, приглашу их. Насколько мне известно, все любят ходить в «Яхт-Клуб Мэри» по соседству.
— Я спрошу свою соседку. Она работает здесь в отделе безопасности. — Скайлер улыбается мне, и я радуюсь. — Значит, договорились, — подытоживаю я, и мы возвращаемся к работе.
Мы со Скайлер заканчиваем одновременно и, убравшись на столах, берем сумки. По пути к лифту достаю телефон, чтобы проверить сообщения. И не разочаровываюсь, когда, разблокировав экран, вижу присланные Озом.
Первое сообщение содержит картинку сердитого кота с подписью: «Обожаю математику. Люди из-за нее рыдают». Скайлер поворачивается, приподняв бровь, когда я прыскаю со смеху. Показываю ей картинку, и она тоже смеется. Нас, очевидно легко развеселить.
Еще Оз оставил мне пару сообщений, которые я читаю одна, пока мы ждем лифт.
Оз: Я слишком много сегодня о тебе думаю. Боюсь за будущее моей компании.
Оз: На случай, если я забыл тебе сказать, ты выглядела сегодня великолепно.
Оз: Как держится красный тинт? Проверим его стойкость после ужина?
Оз: Я снаружи, жду, когда закончишь.
Щеки пылают, я прикусываю губу и быстро отвечаю.
Я: Все закончила, спускаюсь. Помада держится хорошо... но всегда бывают погрешности. Нам нужно устроить еще одну проверку, просто на всякий случай.
Его ответ приходит тут же, перед нами открываются двери кабины, и мы со Скайлер проходим внутрь.
Оз: Если что, я дотошный.
— Твой парень? — спрашивает Скайлер, когда я убираю телефон.
— Да, — отвечаю я, думая, что такое вполне возможно. Не знаю, как скоро это решается, но мы вроде движемся в этом направлении. Стоит это обсудить с Озом вечером. Мы встречаемся только друг с другом? Думаю, я уже знаю его ответ, но хочу оговорить все и быть уверенной. — Да, — повторяю я с большей уверенностью. — У тебя есть парень?
— Девушка. Мы вместе со старшей школы. — Скайлер достает телефон и показывает фотографию. — Это Джейми. — Рядом со Скайлер на пляже стоит темноволосая красотка, обе в бикини. Я тут же завидую их подтянутым телам.
— Ух ты, а она горячая штучка, — выпаливаю я. Сообразив, что это прозвучало грубо, тут же добавляю: — Прости.
Скайлер смеется и убирает телефон.
— Это точно. Она милашка. Я узнаю, захочет ли она пойти с нами в пятницу… если можно приводить партнеров.
— Отличная идея. Может, я спрошу своего… — на секунду я запинаюсь, но договариваю, — парня, хочет ли он пойти.
— Конечно. Думаю, будет весело. Поедим сначала в «Яхт-Клубе Мэри», а затем можно пойти потанцевать в «Семь-Восемь-Девять», это клуб рядом.
— Хорошее предложение.
Я вспоминаю, как мы с Озом познакомились там. Возможно, он захочет туда вернуться и потанцевать.
Из лифта мы попадаем в вестибюль, и я направляюсь на выход. Скайлер сказала, что возьмет такси и поедет на ужин с Джейми, так что наружу выходим вместе. Слева я вижу лимузин Оза, и дверь тут же открывается.
— Мне сюда. До завтра, — бросаю я через плечо, направляясь к Озу.
Когда я подхожу, он выходит, его черный костюм выглядит идеально, как и утром. На серый галстук попадают лучи заходящего солнца, а меня ослепляет его улыбка, демонстрирующая ямочки на щеках. Подойдя ближе, ловлю его взгляд, но не на себе, а направленный мне за плечо, и его улыбка испаряется.
Я оборачиваюсь и обнаруживаю, что со странным выражением лица на нас смотрит Скайлер. Через секунду она уходит.
Я поворачиваюсь к Озу, он смотрит на меня, но что-то в его взгляде изменилось. Я не могу сказать, что именно. Такое чувство, слово он колеблется. Радостная улыбка исчезла, на ее место пришла тревога.
— Ты ее знаешь?
— Нет, — тут же отвечает он, и тревога в его глазах пропадает. Выдохнув, он улыбается и притягивает меня в объятия. — Вкусный был сэндвич?
Все мысли о Скайлер улетучиваются, когда Оз наклоняется и целует меня в шею. От ощущения теплых губ на коже все сразу становится чудесно и великолепно. Мне хочется прижаться к нему, насладиться его размером и силой, но он отстраняется, берет меня за руку и помогает сесть в машину.
Внутри он подносит мою ладонь ко рту, переворачивая и целуя запястье, и я краснею. Даже такой простой жест крайне сексуален. Мне нравится, что он не может держать свои руки подальше от меня.
— Поужинаем? — интересуется он, касаясь губами моей кожи.
— М-м-м? — Не уверена, что понимаю его вопрос, так как все мое внимание сосредоточено на движении его губ.
Лимузин отъезжает от тротуара, и он улыбается, прижимая мою ладонь к своей щеке и глядя на меня. И ничего более сокровенного в мире нет.
— Я скучал, — шепчет Оз. Не знаю почему, мы же не виделись всего несколько часов, но, кажется, что прошла вечность. Он говорит так, будто не видел меня годами.
Через секунду он усаживает меня к себе на колени. Я смеюсь, думая, что его не устраивает даже малейшее расстояние между нами.
— Мне нравится твой смех, — говорит он, утыкаясь лицом в мою шею.
Пьянящий аромат амбры и меда окутывает меня, и внизу живота разливается знакомое приятное тепло. Такая близость опасна, но я не могу найти в себе силы остановить его. Большими руками он обнимает меня, а я тянусь, зарыва