Она смотрит на Брайана, а потом на нас.
— Честно говоря, его потребность в расплате почти сломала нас. Только когда я объяснила, что его жажда мести стала важнее меня и нашего будущего, он успокоился. В жизни наступает момент, когда нужно решить, что является самым важным. Я не хотела, чтобы гнев и ненависть поглотили его или стали центром наших отношений. Быть с Брайаном и быть влюбленными, было самым важным. Отпустить это и жить дальше — единственное, что сейчас имеет значение.
Я смотрю на Оза, его брови нахмурены, а в глазах отражаются беспокойные мысли. Глядя на наши переплетенные руки, я думаю о том, что будет дальше, если он продолжит воплощать свою месть. Всегда ли она будет нависать над нами? Исправит ли это только смерть его отца? Не думаю, что ответ «да». И Оз не хочет его смерти, он хочет его уничтожить. В конце концов, будет ли этого достаточно? Не станет ли это постоянной причиной для беспокойства?
— Я не хотел, чтобы это коснулось тебя, Айви. И именно поэтому я так долго держал Мэллори на расстоянии вытянутой руки. Я хотел быть уверенным, что все мои планы исполнимы, прежде чем все узнают, как много она для меня значит. — Он поворачивается ко мне и убирает с лица выбившуюся прядь волос. — Я хотел, чтобы ты поняла опасность, которой подвергаешься, будучи рядом со мной, но пришло время, чтобы все закончилось. Я обещаю следить за тобой и заботиться о тебе. Всегда.
Минуту мы сидим в тишине, прежде чем низкий голос нарушает ее:
— Если вам что-нибудь понадобится, ты знаешь, где нас найти.
С этими словами Брайана мы все встаем, и они с Айви выходят из кабинета. После того как двойные двери закрываются, Оз подходит ко мне, и мы снова садимся на диван.
— Ты в порядке, малышка?
— Ага, думаю, теперь я понимаю.
— По этой причине рядом с тобой находилась Пейдж. Это причина, по которой я всегда следил за тобой и паниковал, когда ты не была полностью защищена или не рядом со мной. — Он обхватывает мое лицо ладонями, и я вижу в его глазах такие интенсивные эмоции. — Я не могу потерять тебя. И не допущу ситуации, когда это может стать возможным. Никогда.
Его слова твердые и решительные, и я знаю, что он не откажется от мести. Я могу только надеяться, что в конце мы оба будем в безопасности.
Оз целует меня так страстно и основательно, что не остается места для споров. Теперь я принадлежу ему, и как бы ни должна сражаться с этим, я не буду. Я — его, а он — мой. Я сделаю все возможное, чтобы защитить нашу любовь и нашу, возможно, зарождающуюся семью.
Глава 30
Мэллори
На следующий день на работу я иду с Озом, так как Пейдж ушла раньше на тренировку. Мы заходим в лифт, и только я собираюсь нажать кнопку этажа бухгалтерии, как Оз останавливает меня и нажимает кнопку своего.
— Не знаю, что ты задумал, Оз, но я опоздаю. — Я поворачиваюсь к нему, и вижу на его лице застенчивое выражение. Он уже чуть не задержал меня, набросившись этим утром, пока я одевалась. Затем настоял и потащил меня к себе в квартиру, чтобы выбрать для него галстук, при этом все время бормоча, что нам не пришлось бы бегать туда-сюда, если бы я уже перевезла свои вещи.
— Оз? — нерешительно говорю я, когда он не смотрит на меня. — Что происходит? Что ты сделал? — Он напрягается, еще больше заставляя меня волноваться.
Лифт поднимается на верхний этаж, и двери открываются. Его помощница по административным вопросам, Джей, сидит за своим столом и перестает что-то яростно писать, когда слышит, что мы пришли.
— Мистер Осборн, мисс Салливан, — приветствует она нас, вставая и кивая. — Рабочие места перемещены и находятся на новом месте.
— Спасибо, миссис Роуз.
Администратор ярко улыбается и садится, возвращаясь к работе.
Оз берет меня за руку и ведет направо, дальше от двойных дверей своего кабинета.
— Оз, куда мы направляемся? — спрашиваю я, когда он тянет меня по коридору, заставляя задаваться вопросом, видит ли нас кто-нибудь. Люди уже должны были заметить, что мы часто вместе, но я еще не слышала никаких шепотков. Думаю, никто ничего мне не скажет. А его помощник, кажется, знает.
В конце небольшого холла находятся еще одни двойные двери, и Оз широко их открывает. В середине большой, окруженной окнами комнаты стоят два обращенных друг к другу стола. За одним из них сидит Скайлер, что-то печатая на клавиатуре.
— Что за… — говорю я, и Скайлер поворачивается, чтобы посмотреть на нас.
— Вид тут мне нравится намного больше, поэтому не будь такой привередой, — говорит она, перебивая меня и явно наслаждаясь сменой кабинета.
Я поворачиваюсь к Озу, он пожимает плечами, и я награждаю его убийственным взглядом.
— Ты не предоставишь нам минутку уединения, Скайлер? — спрашиваю я, не сводя взгляда с Оза.
— Конечно, пойду возьму диетическую колу из Keurig Cold (Примеч.: домашний аппарат по приготовлению газированных напитков из концентрата в герметичной упаковке, напоминающий работающую на «таблетках» кофемашину) в комнате отдыха. — Собираясь выйти из кабинета, она бросает через плечо: — Keurig Cold, Мэллори. Не лишай меня этого.
Я закатываю глаза, а потом двери закрываются. Скрещиваю руки на груди, ожидая объяснений.
— Мне действительно нужна помощь в специальном проекте, и я поговорил с Линдой, чтобы одолжить вас со Скайлер.
— И ты не подумал о том, чего хочу я? Оз, я говорила тебе, что ты должен уважать мое пространство, когда дело касается карьеры. Да, ты дал мне стипендию, но я надрывала задницу ради своих оценок. Знаю, что заслужила, и не хочу, чтобы это у меня забрали. Я не хочу, чтобы ты давал мне выдуманную работу, лишь бы я была ближе к тебе. Это все чушь собачья.
Я даже топаю ногой на последнем слове, но мне все равно. Я могу показаться неблагодарным ребенком, но он не должен так меня подталкивать. Он обещал мне не делать этого.
Оз убирает руки в карманы, будто изо всех сил старается не схватить меня, возможно, зная, что я отстранюсь. Он ненавидит, когда я так делаю.
— Я понимаю, как это выглядит, но мне действительно нужна твоя помощь. Кабинет был переделан несколько месяцев назад, но я не смог нанять подходящего для работы человека. Потом я увидел уровень производительности, с которым вы со Скайлер работаете, и подумал, что вы идеально подойдете для этого проекта.
Его заявление немного развевает мои сомнения, и мне становится интересно. Но не хочу отказываться от своей точки зрения.
— Разве мы не могли делать эту работу с этажа, на котором находились? — отрезаю я немного резче, чем намеревалась.
— На самом деле, нет. — Его голос звучит самодовольно, будто он выиграл этот раунд. — Проект требует от вас тесной работы со мной и моим администратором. Тот, кого я найму на эту должность, будет занимать этот кабинет независимо от того, будете это вы со Скайлер или кто-то еще. Думаю, вы обе могли бы внести в этот проект много хорошего. Мне нужен тот, кому я могу доверять.
Расслабляю скрещенные на груди руки, заинтересованная в предложении, несмотря на то, что все еще немного злюсь. Оз, как каток, и слишком хорош в том, чтобы заставить меня уступить тому, чего он хочет. Если это реальная возможность для реальной работы, а не стажировки, то мне очень интересно.
Он тянется, хватает меня за руку и выводит из кабинета, направляясь к своему. Джей вскакивает со стула, когда мы приближаемся.
— Кофе, сэр? — спрашивает она, и Оз качает головой.
— Никого не впускай, — говорит он ей, втягивая меня в свой кабинет и запирая нас. Звук замка отчетливо раздается в комнате.
— Что ты делаешь? — Я пытаюсь вытянуть свою руку из его хватки, но он хватает меня за бедра, поднимает и переносит на диван рядом со своим столом. Садится рядом. Я пытаюсь сдвинуться, но он усиливает хватку. Это одновременно возбуждает и выводит из себя. Мое тело реагирует на него так же, как и всегда, когда он становится главным.
— Как мы и говорили вчера на нашем частном обеде, я обнаружил, какой ценой мне досталось наследство. И хотя я с торицей отработал эти деньги, мне не нравится знать, что это началось с чего-то… — он делает паузу, будто пытается подобрать лучшее слово, — …сомнительного.
Я киваю. Не хотела бы, чтобы что-нибудь мое было связано с тем, что презираю. Но я не могу не задаться вопросом, насколько незаконно были получены эти деньги. Что такого ужасного нужно было сделать, чтобы заработать их?
— Долгое время я искал мести, и хотя часть меня все еще ненавидит его, думаю, лучше потратить мою энергию на заботу о тех, кого я люблю.
Я чувствую легкое волнение. Мысль о том, что, возможно, я заставила его захотеть сосредоточиться на другом, согревает меня.
— Я решил вложить большую часть своих денег в благотворительные проекты. Мне нужно два человека, чтобы разобраться, кто нуждается в деньгах, и куда их стоит направить. Я видел, что вы со Скайлер можете сделать с числами, и доверяю тебе все, что у меня есть, Мэллори. Я хотел бы, чтобы ты возглавила этот проект и помогла сделать что-то хорошее со всем, что мне дано.
— Ты хочешь, чтобы мы управляли благотворительными организациями твоей компании? — Внезапно в моей голове появляется уйма идей.
— Да. Думаю, вы со Скайлер могли бы сделать много хорошего и убедиться, что деньги идут в правильном направлении. Я действительно хочу изменить жизни детей. Тех, у кого нет поддержки. Помочь им на этом пути.
— Таким, как я, — говорю я, глядя ему в глаза.
— Как ты, — подтверждает он. — Я ненавижу своего отца, но мне интересно, нашел бы я тебя если бы не он? И за это я не могу его ненавидеть. Поэтому вместо того, чтобы вкладывать всю свою энергию в месть, я хочу вложить часть ее во что-то хорошее. Отдавая то, что было дано мне.
Его слова милые, и я хочу этого. Очень сильно. Отворачиваюсь от него, не зная, что сказать. Он ослабляет хватку на моих бедрах и разворачивает мое лицо, заставляя смотреть на него.
— Оз. — Я льну к его руке, когда он обхватывает мою щеку, поглаживая кожу большим пальцем. — Ты должен говорить со мной. Не пытайся подавить меня тем, что ты хочешь.