«Пинто» были еще хуже: они печально славились тем, что загорались при ударе сзади. В руководстве «Форда» знали о такой опасности, однако убедили себя, что не нужно переделывать бензобак, чтобы машина меньше страдала при ударе сзади, мол, игра не стоит свеч. Руководство «Форда» нарушило законы морали и нравственности, а еще, как выяснилось потом, и законы экономики. При пожарах после столкновений погибло не меньше 27 человек, было подано 117 судебных исков, и репутация «Форда» была подорвана на долгие годы.
В последующие десятилетия на американском рынке резко выросла доля импортных машин, особенно японских. И не случайно. Детройт начал с плохих концепций, а потом стало только хуже. Мы с коллегами много говорили об этом тревожном повороте событий. В эру «Аполлона» Джеку было столько лет, сколько мне, когда я работал в «Сандстренд». Джек участвовал в разработке систем и механизмов, при помощи которых людей высаживали на Луну. А теперь смотрел, как целая страна катится по наклонной, по крайней мере, в области инженерного дела. Он хотел участвовать в том, чтобы вернуть автомобильной промышленности былое величие, поощряя хорошие проекты, и именно поэтому дал мне незабываемый совет.
Джек нарисовал чертеж, в соответствии с которым я с тех пор и стараюсь жить вот уже много лет. Он назвал его «перевернутая пирамида» — треугольник вершиной вниз. Я по очевидным причинам немного приукрасил этот заголовок — «перевернутая пирамида проекта» — и превратил его в генеральный план достижения успеха в инженерном деле. Мы разделили пирамиду на горизонтальные слои, каждый из которых был шагом в проектировании или производстве чего-то. Перевернутая пирамида инженерного проекта еще не превратилась в символ ботанства вроде логарифмической линейки, но всему свое время. Ведь это наглядное пособие, показывающее, как лучше всего претворять мысль в действие.
Поскольку я тут много писал о машинах, с них для примера и начнем. Внизу, в вершине треугольника, зарождается концепция. Проектировщики автомобилей учитывают очень многое: ведущие колеса, количество сидений, безопасность, общий вид. Скажем, как изменится управление машиной и пространство салона, если двигатель вращает не передние колеса, а задние? Сколько понадобится клемм, сколько краски, сколько шин и шарниров? Все это надо выяснить. В целом на этом этапе задействовано меньше всего людей. Это самый дешевый шаг в процессе продвижения продукта на рынок. Просто люди сидят и обдумывают все требования, формы, материалы, вид и ощущения. Но когда он пройден, ваша автомобильная компания (строительная фирма, киностудия или любое другое предприятие) начинает тратить настоящие деньги. Вот почему первая фаза — самая главная.
Над этапом зарождения концепции в перевернутой пирамиде стоит этап закупок: вы собираете все, что вам нужно, чтобы создать что-то. Например, для автомобиля понадобится листовая сталь, пластик, стекло, резина, провода и так далее. Если речь об архитектурном сооружении, нужно закупить цемент, обшивочные листы, теплоизоляцию и стекло. Если вы портной, то именно сейчас вы покупаете ткань, раскладываете выкройку и начинаете вырезать детали будущей одежды. На этом этапе пути назад уже нет — ни в финансовом, ни в портняжном смысле (ткань-то уже раскроена). Здесь придется раскошелиться. Кто-то должен всем запастись. Мы сейчас говорим об отделе закупок, об инженерах-технологах, о тех, кто знает, где взять материалы, что должно быть какого качества и в каком количестве, какие цены считать приемлемыми и где все это лучше всего раздобыть за разумное время. На этапе концепции платишь зарплату разработчикам. А на этапе закупок надо и платить зарплату, и закупать материалы. Если планируется выпускать автомобили — миллионы машин — сырье для этих машин обойдется во много миллионов долларов. На этапе закупок тоже нужно принимать важные решения. Выбор материалов очень сильно влияет на окончательный результат. Дешевая ткань сведет на нет самый гениальный покрой. Прекрасные новые здания никто не заметит, если они будут все в потеках грязи из-за дешевого раствора, скрепляющего блоки. Твердая глянцевая пластмасса в салоне роскошного автомобиля сделает из него подобие бюджетной прокатной машины из аэропорта.
Схема проекта, или Правила дорожного движения
Пора переходить на следующую ступень пирамиды. Теперь из закупленного сырья нужно изготовить детали: колеса, бамперы, коробки передач, бензобаки, крылья. Еще на ступень выше поджидают сварщики и маляры. Еще на шаг выше — и пора приступать к сборке готовой конструкции из закупленных и изготовленных деталей. И вот тут приходится расходовать очень много денег, поскольку на всех этапах нужны квалифицированные работники, внимательно относящиеся к своему делу. Миллионы и миллионы долларов, иен, евро так и летают туда-сюда. Наконец, на самом верху перевернутой пирамиды находится оккультный слой, именуемый общим термином «маркетинг». Готовые машины нужно развезти по всему континенту или по всему миру, и на первое место выходит конкуренция. Взобраться по той же пирамиде хочет множество других производителей. Маркетинг решает судьбу нового авто.
Естественно, точно так же обстоят дела с миллионом других товаров, причем не только материальных. Те же принципы пирамиды применимы и к программному обеспечению, и к кабельному телевидению. Если концепция плоха, ничего хорошего из продукта не выйдет. «Эппл» придумала хорошую концепцию айфона — и процветает, хотя мобильные телефоны на тот момент уже продавало множество других фирм. «Гугл» придумал хорошую концепцию поиска в Сети — и процветает, хотя браузеров и до него было очень много. Внесу и я свой пятачок (прошу прощения за нескромность): мою программу «Человек-физика» до сих пор смотрят и в школе и дома. Думаю, это потому, что мы как следует все продумали заранее и тщательно соблюдали формат и логичность повествования.
В любом случае у этой пирамиды есть удивительное свойство: вся ее широченная верхняя ступень, шатко балансирующая на обращенной вниз вершине, то место, где плод фантазии наконец находит воплощение и будоражит воображение целевой аудитории (или не будоражит), — зависит от крошечного треугольничка внизу, там, где зарождается концепция. Можно собрать бригаду лучших маляров во вселенной, и они придут и дружно отделают кузов так, что просто загляденье. Можно позвать сварщиков, которые за работой будут распевать «С нашей распрекрасной сваркой и зимою станет жарко» бархатным баритоном не хуже Синатры, несказанно гордясь своим мастерством. Обивщики с любовью установят в салоне самые прекрасные кресла, какие только можно раздобыть за разумные деньги. Электрики уложат кабели плавными кривыми и закрепят их изящными крепежными скобочками. Но если не задалась первоначальная концепция, все эти люди совместными усилиями создадут разве что никудышный «Форд-Пинто». С твоего конвейера не сойдет ничего лучше этого драндулета — ничего лучше того, что было вначале создано на доске, на миллиметровке, на экране компьютера.
Если концепция плоха, ничего хорошего в результате не выйдет, как бы ни старались все участники. Если речь идет о телепрограмме, можно пригласить самого обаятельного ведущего на свете, лучшего продюсера, целую армию самых проворных и остроглазых операторов во всей киноиндустрии, но если идея программы провальная, сама программа тоже провалится. Видеобиблиотеки и серверы на телестудиях битком набиты передачами, которые выдержали лишь несколько первых выпусков, поскольку первоначальная идея или концепция не удалась.
С другой стороны, если концепция чудо как хороша, вполне можно рассчитывать на такой же чудесный конечный результат, и создатели будут гордиться своим творением, а потребители — охотно раскошеливаться, чтобы его приобрести или посмотреть. Я твердо усвоил это во время работы в фирме «Сандстренд» и не забуду никогда. Хорошая концепция не гарантирует отличный конечный результат, потому что в процессе реализации есть масса возможностей для ошибок, но еще никто и никогда не создавал отличный продукт без хорошей концепции.
Не забуду я и другой афоризм, который услышал, когда заседал в Совете по организации велосипедного движения в Сиэтле: «Что хорошо придумано, то невозможно использовать неправильно». Я уже много лет стараюсь передвигаться в больших городах на велосипеде. Это гораздо приятнее, чем сидеть в машине или в электричке, если только все понимают, для чего предназначена велосипедная дорожка. Но вот, предположим, водитель едет по незнакомой улице, где есть велосипедная дорожка, — сразу ли он поймет, где здесь должны ездить машины, а где велосипедисты? Очень много аварий с участием велосипедов и автомобилей, зачастую с трагическим исходом, случаются именно из-за нечеткого обозначения зон велосипедного движения, а ведь этого можно было избежать: водители должны всегда точно знать, какое пространство им нужно держать свободным для велосипедистов, везде должны быть дорожные знаки и светофоры, недвусмысленно показывающие, кто имеет право здесь ездить. Примеров, когда хорошая инженерная задумка не должна оставлять лазеек для неправильного использования, бесконечно много. Приборы управления в кабине пилота самолета должны сами показывать, для чего они нужны и что с ними делать. Мне часто приходило в голову, что хорошо бы никогда не путаться, куда открывается дверь — на себя или от себя, — когда берешься за ручку. Задумайтесь об этом, и у вас появится случай придумать какое-нибудь ценное усовершенствование.
В начале работы над проектом все мы полны надежд, но помните, что с первого раза редко что-нибудь получается. Даже если руководствоваться принципом перевернутой пирамиды, все равно без сбоев не обойтись, будь то модель одежды, новая система торможения космического аппарата в атмосфере или программный модуль. Но на этапе концепции вы ничем не рискуете! Очень легко поддаться на чужие рекламные трюки или согласиться с мнением большой группы, поскольку это путь наименьшего сопротивления. И вот что я вам скажу: не надо так. Если соглашаться с чужими ценностями, не задавая вопросов, того и гляди, подаришь миру «Пинто». Прежде чем тратить деньги, нужно применить ключевые ботанские ценности. Спросите себя, искренне ли вы убеждены, что именно так и надо действовать? Решит ли ваш продукт реальную проблему? Напрашивается ли он на правильное использование? Сделает ли он мир лучше? Если ваш продукт добьется успеха, будете ли вы им гордиться? Если он потерпит неудачу, научитесь ли вы чему-то в процессе, будете ли радоваться, что хотя бы попытались что-то сделать?