— Не пугай моих красавиц, — усмехнулся подошедший.
— Рома, скажи своим подопечным, чтобы они стороной меня обходили… не люблю шлюх.
— Они и так тебя шарахаются все, даже легенды у нас тут ходят. Что Артем Викторович, с потусторонним миром связан, в демоны тебя записали. Старый, взгляд у тебя, говорят, недобрый, — усмехнулся Рома, хозяин мужского клуба со скромным названием «Наслаждение».
Артем вскинул бровь, кивая на стул, чтобы Ромка не стоял у столика, аки истукан.
— Рад за них и их потустороннюю просвещённость.
— Да ладно тебе, чего не весел?
— День дерьмо.
— Ну это бывает, это поправимо. — Роман махнул рукой, и в считанные секунды у столика возник официант. — Нам виски, два по сто пятьдесят.
— Не пью сегодня.
— Тёма, — Рома, ухмыльнулся пододвигая стакан, — че, как баба-то?!
Старков перехватил руку мужчины, сжимая его запястье, так, что невольно можно было услышать хруст кости. Рома напрягся, расплываясь в ненавистно-доброй улыбке.
— Я тебе сказал, не пью, — процедил сквозь зубы, отталкивая от себя Ковригина.
— Да понял, понял я, — резко встал со стула, желая убраться в свой кабинет. — С*ка, — бросил шепотом, уже возле лестницы.
— Катись, — Старков вытащил из кошелька пару купюр и кинул их на стол.
У машины он вновь закурил, потому что нервы сегодня были не к черту. Каждый звук, слово. Все сегодня раздражало и без того вспыльчивое сознание. Повернув ключ в зажигании, мужчина со скрипом шин, стартовал с места, уносясь в ночь улиц.
Темнота, сегодня казалась по-особенному темной. Непроглядной и слишком оглушающей. Лишь подрагивающий оранжевый огонек, отравляющей жизнь сигареты, был сродни лучу солнечного света сегодня.
Квартира его встретила пустотой, такой же, как и та, которая уже давно затаилась в его душе. Скинув кожаную куртку, мужчина кинул ее на стул в кухне. Взгляд замер на фото, висящем на стене. Аленка. Губы растянулись в улыбке, а после та угасла, как планета, которая попала в черную дыру.
Он в свою попал уже давно. Восемь лет назад.
Минутное сожаление, отчаяние и точка. Плотно сжатые губы.
Грузно побрел в спальню, выключая за собой свет. Пальцы медленно пробегали по стене, преследуя собственную тень. В комнате, он упал на огромную кровать. За окном ветер трепал еще не опавшую листву. Тонкая полоска луны тускло освещала спальню.
Подрагивающие от ветра ветви деревьев, качались из стороны в сторону, отражая свои пугающие тени на стене. Мужчина прикрыл глаза, погружаясь в сон. Этот день выжал из него все силы. Только пару часов назад вернулся в город. А так целые сутки дороги. Час у могилы и пару часов у ее родителей. Он делал так из года в год, все еще чувствуя свою вину.
Но утро, как и всегда, поменяло реалии. Будильник поднял его в шесть, когда только начало восходить красное солнце.
— Здравствуй, милый человек! — Артем улыбнулся, усаживаясь в кресло.
— И тебе не хворать. Зачем приперлись? Мы, по-моему, давно обговорили, факт того, что вам здесь не рады.
— Да мы тоже не с великим удовольствием, но дела вынуждают.
— Какие у нас с тобой, Старков, могут быть дела, не смеши?!
— До сегодняшнего вечера никаких, пока один «прекрасный» человек не оказал нам с тобой медвежью услугу.
— Ты сейчас о чем? — Мужчина смутился, переводя взгляд на Рагозина. — Я чего-то не знаю?
— А он по ходу реально еще не в курсе, — Миха хмыкнул, переглядываясь с Артемом.
— Что происходит? — все больше раздражался Григорян.
— Груз, за который мы с тобой так радели… сперли сегодня.
— Что значит сперли? — Тимур нахмурил брови, все еще непонимающе смотря на эту парочку.
— Вот глупый человек, — Миха хлопнул себя по ноге.
— Тихо, — Артем медленно встал с кресла, равняясь с Григоряном, — час назад в порту произошло вооруженное ограбление, был вывезен весь груз с прибывшей баржи, в ней же была и наша «посылка».
— Это не просто ограбление, да?
— Какой догадливый. Конечно. Все было идеально спланировано: ограбление, вывоз всей баржи… Не заподозрить, что нужен был именно наш контейнер… если бы не одно НО…
— Какое?
— Мы успели засечь засранцев и даже нашли контейнеры, за чертой города… Не важно… так вот, во многих были очень ценные вещи, но они конечно же, не тронуты, а вот нашей «посылки» там не оказалось. И ты ведь понимаешь, что случайным ворюгам, будет просто невозможно реализовать такое количество нашей собственности, — как можно корректнее излагал Старков, не имея привычки называть данные вещи своими именами. — А вот теперь, делай выводы. — Тёма хлопнул мужчину по плечу, тихо рассмеявшись.
На долю секунды в кабинете повисло молчание, а потом его сотряс крик, громкий, яростный.
— И какого х*я, ты твою мать ржешь? Нас на бабки кинули, на большие бабки! — Григорян схватил со стола бутылку, делая большой глоток янтарной жидкости.
— Тише. Не сотрясай зря воздух. Мы что бабки не отобьём? — закурил, медленно вдыхая терпкий дым. — Сейчас нам нужно найти заказчика, а дальше — дело техники, — задумчиво выдохнул, сжимая пальцами подбородок.
— Что предлагаешь?
— Не дергаться.
— У меня товар из-под носа увели, а ты говоришь — не дергаться, — проорал мужчина, в какой-то момент, переходя на армянский.
— Тише, джигит, тише. Товар не только твой был. Догадываюсь я, кто это провернул. В общем, схема такая…
Вера кинула в чашку два кубика сахара, принимаясь тщательно те размешивать.
— Сто лет тебя не видела, — Аля расплылась в улыбке, отпивая коктейль. Ярко-красные диванчики, на которых они сидели, изредка поскрипывали от неловких движений.
— Гном мой, а я-то как.
— Как съездила?
— Отлично, так у мамы хорошо, не представляю, как вновь буду здесь уживаться, — сцепила пальцы, упираясь локтями на стол. — Хорошо, что ты позвонила, не хочу домой ехать. Сейчас начнется…
— Да, семейка у твоего папика сумасшедшая. Ирочка ваша и бабка — фашисты настоящие, — зеленоглазая залилась смехом.
— Алька!
— Да так и есть. Одни нравоучения — джинсы драные, ногти длинные, ходишь не так, ешь, пьешь… Скоро вообще скажут: зачем дышишь?
— Я уже не обращаю внимания. Привыкла, им лишь бы повод найти, любой.
— А я тебе уже год говорю, съезжай от них!
— И куда по-твоему? — Аля скривила недовольную моську.
— Ко мне, куда еще. Ты меня иногда удивляешь.
— Я подумаю.
— Ну-у-у, как всегда. Ты в выходные придешь на наше шоу посмотреть? Я солирую.
— Шоу. В клубе? На шесте? — поддела, улыбаясь.
— Может и на шесте, специфика у нас, знаешь ли, такая.
— Знаю ли. Постараюсь, у меня в субботу работа.
— Блин, не надоело тебе в этом магазине молодость губить? Приходи к нам, сиськи у тебя зачетные, наш Ванечка сразу поплывет.
— Ага, трясти сиськами — это прям мое, — рассмеялась.
— Ну, может и не твое, но платят больше, — Аля, пожала плечами, оборачиваясь к лестнице. — О, начальство пожаловало. Джигит наш, — мило улыбнулась Григоряну, — а это кто такие с ним… интересно?!
— Аля, — Вера перевела внимание подруги на себя, — ты, как та Варвара.
— Просто интересно, я их здесь ни видела, ни разочка.
Вера проследила за взглядом подруги, трое мужчин уже направлялись к выходу. Все в черном. Интереса они у нее, в отличие от Альки, не вызвали, скорее наоборот под корку заполз какой-то непонятный страх. Неприязнь. Вряд ли от этих людей можно ожидать чего-то хорошего. Она уже почти отвернулась, когда неожиданно для себя поняла, что на нее тоже смотрят. Всего на долю секунды ее серые глаза столкнулись с его темными, словно ночь. Черные, хищные было в них, что-то зверское. Что-то, что сильно ее испугало. Он поглощал ее своим взглядом, пристальным, цепким. Словно высматривал что-то для себя знакомое. По позвоночнику прошла леденящая дрожь, Вера затаила дыхание и резко отвернулась.
Внешне отвернулась, а внутренне сжалась. Замерла, и никакая сила сейчас не смогла бы ее расшевелить.
Алька продолжала что-то говорить, но Кораблева слышала ее смутно. Ей все еще было не по себе. Липкая неприязнь обволокла все тело, толкая в глубокую яму, на дне которой жил ее страх. Эти глаза.
— Вер? Ты чего?
— Нормально все, не обращай внимания, что ты там говорила?
— Я… а я про Ромочку своего, думаю бросать.
— Бросай.
— Жалко, вдруг, кто подберет.
— Тогда не бросай, — передернула плечами, стряхивая остатки этих непонятных ощущений.
— Ты какая-то странная. Тебя словно подменили, что случилось?
— Предрассудки. Скажи мне лучше, кто ваш хозяин?
— Григорян, а что?
— Ничего, — отмахнулась, — жди меня в субботу.
— Я на служебке предупрежу, что б тебя пропустили, — широко улыбнулась, целуя Веру в щеку.
— Хорошо, до выходных.
Глава 2
Артем слегка ослабил галстук, перехватывая бокал бренди у проходящего мимо официанта. Один глоток, за которым можно было спрятать свое безразличие к пришедшим, сегодня их скопилось слишком много. Хоть ресторан и был огромным, обстановка удушала. Этот вечер собрал всех, начиная с криминальных авторитетов и заканчивая чиновниками — их собрал случай, жирный, весомый. Олег праздновал свой шестидесятилетний юбилей.
Артем сунул руку в карман черных брюк, отталкиваясь от колонны, он с диким нетерпением ждал момент, когда можно будет уйти. Еще утром Олег настоятельно просил задержаться. Взглянул на часы, Миха уже должен был подъехать.
— Артем, — Жанна улыбнулась, легонько касаясь его руки.
— Да ладно? — вздернул бровь. — Ты тут откуда?
— А вот, — стрельнула глазками в неподалеку стоящего мужичка.