— Прости, — пальчики выводят понятные лишь ей узоры на его предплечье.
Глава 28
Конец июля.
Золотарев прошел мимо комнаты сына, но потом резко вернулся, шире раскрывая дверь. Молодой человек стоял у зеркала, выряженный, как на новогоднюю елку.
— Илья, ты куда?
— Хочу поздравить одного дорогого для меня человека с победой.
— Это девчонку, с которой пляшешь что ли? — отец никогда не одобрял его пристрастия к танцам, и всегда считал это наиглупейшим занятием.
— Да.
— Не езди.
— Ты теперь будешь решать, что мне делать?
— Эта девочка не для тебя. Оставь ее в покое.
— Что ты несешь?
— Что бы позволить себе кого-то вроде нее, нужны деньги. А ты пока не заработал и копейки.
— Ты в своем уме, пап?
— В своем, сынок, в своем. У нее уже есть тот, кто будет встречать и поздравлять. А ты не лезь!
— Ты про Старкова? И что он мне сделает?
— Я с ним работаю, и очень плодотворно, я тебе скажу. И мне совершенно не хочется с ним ссориться из-за своего глупенького сынка. Девочка принадлежит тому, кто платит.
— Она что вещь или шлюха? С кем ты ее вообще сравниваешь, что за бред.
— Это не бред. Пока она с ним, чтоб я тебя близко с ней не видел. Понял меня!
— А может, я ее люблю!
— А она тебя? — отец смеется, — сынок, такие, как она, любят тех, кто что-то им может дать.
— Ты о чем? — недоверчиво смотрит на отца.
— Вот как ты думаешь, она конкурс выиграла? Такой масштаб, еще и ТВ. Кому она там нужна.
— Она талантлива.
— А может ей просто купили эту победу?
Илья молчит. Ему не хочется верить в слова отца, но у него слишком правдивые доводы. А ведь и правда…кто отдаст ей победу, на таких мероприятиях все куплено заранее…ну или же, в ходе аукциона, длящегося весь проект.
Снял галстук, который пытался завязать, перед тем, как отец зашел в его комнату.
— Вот и правильно, сынок, — похлопал по плечу, — на следующий год улетишь в Лондон, я там тебе уже и место подготовил.
Невероятное ощущение от осознания того, что тебя показывают по ТВ.
Чувствуешь себя звездой, хоть и на пять минут, оно такое теплое, приятное. Но это всего лишь бонус, бонус к главной радости — она выиграла. Она, девочка из провинции, девочка без связей, денег, она смогла. Слезы счастья котились по щекам, и она до сих пор не верила в происходящее. Телефон просто разрывался от звонков и поздравлений. Телефон разрывался, но она почему-то ждала одного единственного звонка, звонка от того, кто так до сих пор и не поздравил. Время близилось к вечеру, ей уже пора было отправляться на вокзал, но он так и не позвонил.
Забравшись в автобус, она в сотый раз взглянула на экран телефона, ничего…
Весь путь прошел в какой-то жуткой полудреме. Разболевшаяся так спонтанно голова, не давала покоя. Каждый шорок, скрип транспорта натягивал нервы, словно струны.
Еще до своей поездки, месяц назад, они с мамой договорились, что из Москвы она сразу едет домой, ведь до ее отъезда они так и не смогли встретиться, теперь же у них был целый месяц, чтобы наболтаться на предстоящий учебный год.
Артем? Открыв глаза, первое, что, а точнее кого, она увидела в окно — это был Старков. Встряхнув головой, осознала, что это не сон. Артем, конечно, умеет удивлять, но приехать к ее родителям, эм…самостоятельно, ведь она прекрасно понимала, что мама, мягко говоря, от него не в восторге. Хотя, о чем она, собственно, думает, Артему далеко по барабану на то, кому он там не нравится.
— Привет, — подал руку, помогая вылезти из автобуса.
— Привет, я совсем не ожидала…
— Сам в шоке, ты налегке?
— Чемодан в багажном, нужно забрать.
— Садись в машину, я заберу.
Вера кивнула, быстренько направляясь, а куда она, собственно, направляется? Гелендвагена по близости не было.
— Ты чего замерла?
— Машину ищу…
— Бэха белая.
— Ты купил новую машину?
— Ага.
— Она мне больше нравиться. Беленькая.
— Дарю.
— Шутник.
— Я серьезно. Я ее не себе купил. С победой, — обнял за талию со спины. Губы коснулись шеи, и Вера сразу наклонила голову в бок, млея от этих прикосновений, но когда сказанное слегка переварилось, она резко обернулась к нему, внимательно вглядываясь в лицо. Он же не серьезно. Это же шутки. Он не мог купить машину, чтобы подарить ей. Да он даже не знает, есть у нее права или нет.
— Держи, — вложил в ее ладонь ключи.
— А если у меня нет прав?
— Есть у тебя права. Я даже Сергеевне позвонил, поинтересовался. Она мне про белый цвет идею подкинула.
— Мама знала? Сегодня она уже об этом знала?
— Знала-знала, Вера, пошли уже. Мне посреди улицы стоять не комильфо.
— А кто поведет? — в глазах загорелся огонь. Она всегда хотела машину, когда получала права, то знала, что ездить самостоятельно будет нескоро, потому как денег на покупку машины не было. Потом эта идея где-то затерялась, да и сама она подостыла на этот счет, закинув права в далекий ящик. А сейчас в ней вновь разгорелся этот азарт. Щеки горели от волнения и предвкушения.
— Машина твоя, вот и вести тебе, — закинул чемодан в багажник.
— Тема, — повисла у него на шее, — спасибо, — коснулась губами его губ, — ты самый лучший.
— Я знаю.
— И самый скромный, — рассмеялась, — это очень дорогой подарок, и я не могу…
— Да-да, я понял, машина дорогая, ты у меня не содержанка, а самостоятельная личность. И такие подарки не берешь. Я все понял. А теперь — садись за руль и поехали. Посмотрим, какой из тебя Шумахер.
Старков не стал больше задерживаться, а сел в машину на пассажирское сиденье. Когда Вера переборола эмоции и села за руль, то Артем уже успел открыть бутылку немецкого крафтового пива.
— У меня с собой прав нет.
— Езжай уже.
— А если остановят?
— Не остановят.
— Артем.
— Вера, заводи уже.
— Ладно, — повернула ключ в зажигании, — автомат, это шикарно. А ты, я смотрю, неплохо устроился, пиво…
— У меня стресс.
— Какой?
— Ну я еще не в курсе, как ты водишь. Для храбрости.
— Нормально я вожу.
— Ну щас и посмотрим.
— Посмотрим, — откинула волосы назад, медленно нажимая на педаль газа.
Людмила в очередной раз поправила край скатерти, глубоко вздохнув.
— Да приедут они, никуда не денутся, — Дмитрий обнял жену за плечи.
— Такое ощущение, что год ее не видела. Так соскучилась. Каждая минута теперь, словно час.
— Приехали, — посмотрел в окно, — пошли встречать.
Людмила первая выбежала во двор, почти душа дочь своими объятиями. Артем же перекинулся рукопожатием с Димой.
— Вы чего так долго? Мы вас заждались, тут ехать от силы минут сорок, — обратился к Старкову.
— Шумахер, — стрельнул в Веру взглядом.
— Я нормально вожу Артем, если бы ты не комментировал, мы бы доехали быстрее.
— Ты с парковки минут пятнадцать выпячивала.
— Ладно вам, — Людмила Сергеевна подхватило дочь под руку, — идемте, мы там стол накрыли. Артем, ты у нас сегодня останешься?
Старков кивнул.
— Я докурю и приду, — Вере.
— Доченька, я тебе поздравляю.
— Спасибо. Почему ты не сказала про машину? — уже тише.
— Я думала, он шутит.
— Мам, — Вера прикрыла глаза, — он вообще редко шутит, — поджала губы, выразительно смотря на мать, — ой, ты рыбку запекла, по запаху чую.
— Мой руки.
Ужин получился длинным и шумным.
— Устала? — Артем закрыл дверь Вериной комнаты.
— Немного. Хотя голова прошла.
— Эт хорошо, — улыбнулся, разглядывая стоящие на столе фигурки котов.
— Лис, — опустила смеющиеся глаза, — ты завтра уедешь?
— Вер, у меня очень много работы, я и так еле выбрался сегодня.
— Я понимаю, — подошла ближе, пробегаюсь пальчиками по его плечу, — теперь только в сентябре увидимся…
— Шантаж?
— Ага, — будто скучающе.
— Значит, со мной поедешь завтра.
— Нет, Артем, я не могу, я обещала маме…
— Скажи, что на выходные приедем.
— Вряд ли ее это устроит.
Артем тем временем уже завалился на кровать.
— Думаю, она поймет. Вер, — как-то особенно мягко.
— Ммм?
— Переезжай ко мне.
— Старков, у тебя сегодня день сюрпризов что ли?
— Почти.
На самом деле, он уже давно вынашивал эту идею. Но все ждал. Ждал, когда решится проблема с Алмазовым. Сейчас все было как никогда лучше. Они обезопасили себя, прикрыли его, да и, в целом, все шло только в гору.
И тот факт, что Вера будет жить у него, был сейчас самым идеальным решением.
— Ты же сам сказал, у тебя много работы…что я буду делать одна в твоей квартире?
— Готовить вкусный ужин, и ждать меня с работы.
— Ты хочешь записать меня в домохозяйки?
— Да не в жизни. А то намотаешь на голову полотенце, напялишь растянутую майку, и будешь мотать мне нервы. Ни за что.
— Хам ты, Артем Викторович.
— Я знаю, иди ко мне, — вытянул руку.
Кораблева вложила в его ладонь свою, а потом присела на кровать.
Безумно по ней соскучился. Ее не было больше месяца, и это отравляло. Хотя за это время он успел решить большую половину своих дел, когда она была подальше от этого города.
Притянул к себе, так что она чуть не упала, но он, конечно же, удержал. Руки прошлись вдоль спины, сжимаясь на ее тонкой талии. Притянул еще ближе, вдыхал ее запах…она совсем близко. Такая красивая. Его.
Глава 29
Август.
— Мам, я уже переехала. Последний чемодан разбираю.
— Как ты быстро. Не поспешила?
— Не начинай.
— Ладно-ладно, молчу.
— Спасибо, — зажала телефон между плечом и ухом, запихивая в шкаф стопочку из маек.
— Ты над предложением Юрковской думала?
— Да. Я пока не готова.
— Вера, ты понимаешь, что ты творишь? Уехала из дома, хотя обещала остаться до конца лета, переехала к Артему. Неясно, для чего отказалась от предложения Ирины. Ты что творишь, девочка? Ты себе жизнь ломаешь.