«Какие же они огромные!» — была моя первая мысль, когда я увидела стоящих возле стойла мужчин. Двухметровые, широкоплечие громилы с военной выправкой отличались от всех виденных мною здесь мужчин как пони от породистого скакуна.
Конюхи жались у входа в конюшню, с любопытством следя за ними, но опасаясь приближаться. Только Чиж с уверенным видом направился к новоприбывшим, громко заявляя:
— Лаэры, я привёл целительницу, как и обещал!
Мужчины как один повернулись на его голос, и я сглотнула, едва не споткнувшись. А спереди они ещё эффектнее, чем сзади: все как один красавцы с аристократичными, мужественными чертами и с мощной мужской энергетикой.
И вот этот набор тестостерона уставился на меня. Недоумение на их лицах сменилось скептицизмом, больно кольнув по самолюбию, особенно после слов одного из них:
— Мальчик, я правильно понимаю, что ты эту серую уточку назвал громким словом целительница?!
Щёки тут же заполыхали от унижения. Я прекрасно понимала, насколько жалко и непрезентабельно выгляжу в своём нищенском приютском одеянии, особенно на их фоне.
А потом внутри вспыхнула злость. Так и хотелось сказать: «Вам шашечки или ехать»? Что и сделала в следующий момент, гордо вскинув голову и немного перефразировав:
— Вам требуется лошадь вылечить или внушительного вида целитель?
Мужские глаза изумлённо округлились. А я была уязвлена настолько, что даже книксена не сделала, приветствуя их. Смотрела прямо, как на равных. Можно было бы подобное бесстрашие оправдать тем, что читала про драконов и знала, что у них принято одинаково уважительно относиться к женщинам любых сословий. То есть не обидят. Это не людские аристократы, которые за неуважительный взгляд могут и ребёнка высечь. Но правда в том, что чисто по-женски задело пренебрежение этих красавцев. Всё же я не забитая приютская девочка Катрина, а если и терпела всё это время выходки Гранье, то лишь потому, что понимала — нужно потерпеть и выждать время, пока достигну нужного возраста. Иначе куда бы не сбежала, меня вернут обратно в приют, где я значусь, и жизнь станет ещё хуже.
— А у малышки есть характер! — неожиданно усмехнулся один из мужчин.
— Если её апломб соответствует целительскому дару, то нам крупно повезло, — хмуро заметил второй, откровенно не веря в мои способности.
— Пострадавшую покажете или мне подождать, пока закончите обсуждение моей персоны?
Даже Чиж обернулся на меня, удивлённый холодностью тона и поражаясь, что за шлея мне под хвост попала. Я так раньше себя ни с кем не вела.
— Девочка, это тебе не коз лечить. Ты понимаешь серьёзность ситуации? Если ты нам поможешь — мы тебя озолотим, но если навредишь, клянусь, тебе даже кур лечить больше не доверят! — произнёс третий мужчина, до этого молчавший.
Что мне их золото, которое тут же отберёт Гранье!
— Мне не нужны деньги. В благодарность исполните мою просьбу. Это вам будет по силам! — предупредила его возражения и подошла, протягивая к нему руку: — Вы позволите?
Он выгнул бровь, но кивнул, позволяя мне действовать. Призвала дар, отозвавшийся теплотой в ладонях. У целителей руки основной инструмент. Можно не притрагиваться к пациенту, считывая информацию.
Впервые диагностировала дракона и от контакта с его биополем ладони полыхнули жаром, словно я их в печку сунула. Отдёрнула, подавляя желание подуть.
— Жжётесь… — вырвалось растерянно и с обидой. Не могла понять, это их особенность или он специально закрылся?!
— Ты неопытна.
Прозвучало не обвинительно, а как констатация факта.
— Дракона читаю впервые, — честно призналась ему, хмуря брови. К нам с Прани лечиться только люди приезжали. Драконы не потащатся в тьму тараканью к неизвестному целителю в желании сэкономить.
— Дотронься до кожи, при прямом контакте легче будет, — протянул мне ладонь.
Его карие глаза смотрели на меня уже без пренебрежения, и я вложила в протянутую руку свои пальцы, посылая импульс силы. Теперь всё было по-другому, без преград. Словно до этого на расстоянии он меня аурой оттолкнул, чтобы не лезла, а теперь меня пустили.
От обилия информации меня повело и удивлённо вырвалось:
— А есть хоть что-то, что вы не ломали?!
Его спутники понимающе рассмеялись.
— Извини малышка, слишком долго я живу, всякое случалось.
Я сосредоточилась и нашла:
— Вы удивительно здоровы при этом, но из недавних травм вижу вывих плеча. Вправили, но оно ноет.
— Можешь помочь?
— Могу, но без дипломированного целителя лечить не имею права, — убрала свою руку, резко прерывая контакт. Ведь едва не сорвалась, и не послала силу к месту, где увидела проблему. — Только животных.
— В некоторых королевствах драконов пытаются выставить животными, но это не так, — усмехнулся мой собеседник. — А с целителем много лечила?
— Всех его пациентов за последние два года.
— Сколько потоков держишь?
Едва не сказала привычную цифру двадцать один, но вовремя прикусила язык. На самом деле, что успела подсчитать, леча самостоятельно клиентов, подсовываемых Чижом, потоков уже тридцать два. Но эти способности я Прани не демонстрировала. Он сам владел лишь четырьмя! Это так, для сравнения.
Слова Чижа о том, что эти драконы чувствуют правду, я запомнила, поэтому ответила обтекаемо:
— Свыше двадцати.
Но и этой цифры хватило, чтобы мужчины удивлённо присвистнули, со скептицизмом оглядывая мою щуплую фигуру.
— А малышка не врёт, — подтвердил мой диагностируемый своим товарищам.
— Ну что, позволите теперь осмотреть вашу особенную лошадь?
— Мы уже послали за целителем из Форса, но если вылечишь, заплатим тебе.
Мужчина кивнул своим и те отступили, освобождая мне вход в денник. Не стала им напоминать о том, что деньги мне от них не нужны. Вначале нужно сделать дело, и вопреки наставлениям Чижа, сделать его быстро. Иначе прибывший из Форса целитель присвоит себе мои заслуги.
Зашла в денник и мысленно присвистнула. А лошадка и правда особенная. Я таких лишь на картинках в интернете у нас видела: Ахалтекинская, изабелловой масти. Красавица! Нежно кремовая шерсть глянцево блестела и переливалась даже в сумраке стойла. Внешне выглядит тонкой, изящной, но я знала, что эта порода считается очень выносливой и сильной.
— Привет, красавица! — поздоровалась с ней. Протянула руку погладить, но она отпрянула и припала на переднюю ногу. Пожалела, что нет ничего с собой угостить, чтобы наладить контакт. Лошадь нервно подёргивала ушами и с недоверием косилась на меня.
— Тихо-тихо, я просто посмотрю.
Протянула руку сканировать её, но она опять дёрнулась в сторону, испугавшись движения. Плохо, нервничает, а из-за боли в ноге я для неё объект раздражения и виновница неприятных ощущений.
— Придержите ёё, — не повышая голоса и больше не двигаясь, попросила мужчин. Уж их она знает и к себе подпустит.
— Афлин, Рейн! — приказал их главный и в стойло вошли ещё двое.
Только это ещё больше напугало кобылу, но против двоих мужчин, зажавших её в тиски, у неё не было шанса. Она попробовала взвиться на дыбы, но те её осадили, и она лишь жалобно заржала, опять припадая на больную ногу.
Такими темпами, она ещё больше себя травмирует!
— Я думала, что она вас знает! — возмущённо воскликнула.
— Её конюха привалило упавшим деревом.
Чертыхнувшись про себя, не стала больше тянуть, а пока её держат, ухватилась руками за лошадиную голову, направляя силу и туманя ей разум. Она сразу стала заваливаться на бок, но, что удивительно, её вес без труда удержал дракон.
Ладно, пусть поддерживает. Больше не отвлекаясь, запустила импульс силы, сканируя.
— Перелома нет. Растяжение связок, но нога воспалена, припухла. Видимо, сильно испугалась и бежала несмотря на боль.
Опустилась вниз проверить, что в копыте нет инородных предметов. Чисто.
Встала, отряхивая колени и распорядилась:
— Давайте выведем её на улицу и мне нужна холодная вода. Много воды.
— Зачем? — спросил их главный.
— Полив холодной водой — это самый простой способ гидротерапии, направленный на уменьшение опухоли в конечности.
Спохватилась, что слово «гидротерапия» им непонятно и объяснила более простыми словами:
— Поток воды массажирует ткани и помогает разогнать течение жидкостей. Ещё холодная вода удаляет теплоту, которая выделяется в опухоли. В комплексе с моим лечением это поможет быстрее достигнуть нужного нам результата. Но поливать нужно с непрерывным напором минут двадцать.
У нас в деревне обычно это делали из шланга, но здесь такого нет.
— Чиж, скажи Дебу, что нужны вёдра. Как можно больше. Здесь есть колодец, давайте отведём её поближе к воде. И пусть Деб даст жир, нужно будет смазать ей пятку, чтобы не размягчилась и не потрескалась от воды. Нам только инфекции не хватало.
— Ага, я сейчас! — отозвался он.
Оказавшись в своей стихии, я уверенно и без смущения командовала драконами. Подчинившись согласному кивку главного, одобрившего мои действия, они слушались беспрекословно.
Искру, так звали кобылу, вывели во двор и, набрав в вёдра воды, стали поливать ногу под моим руководством. Я следила, чтобы струя воды была равномерной и попадала на нужное место. Хорошо Деб выделил помощников, чтобы вовремя наполняли опустевшие вёдра.
Часов засечь время у меня не было, но я отслеживала состояние травмированной ноги с помощью дара. Важно было разогнать тепло, но не затормозить циркуляцию крови в ноге холодом. Заодно я вплетала силу, ускоряя регенерацию связок и успокаивая нервничающую кобылу.
Поглазеть на необычную лошадь вывалили почти все из таверны, следя за нашими действиями. Что поделать, телевизоров здесь нет и любое событие, выбивающееся из обычного ритма жизни, собирает толпу. Лучше бы с водой помогли, вёдра пустели катастрофически быстро, их не успевали наполнять из колодца. Пришлось драконам самим взяться за это, а то помощники выдохлись.
— Достаточно! — к огромному облегчению всех, наконец-то сказала я, с трудом разгибая спину.