Катрина свой дар во вред не использовала, а вот меня моральные терзания не мучили. Анатомию я знала в достаточной степени, чтобы провернуть такое, и сил хватало, чтобы потом вернуть всё, как было.
Конечно, с Гратье я такое не проворачивала — чревато. Он бы тут же меня к ногтю прижал, а вот с другими приходилось. Ублюдков, считающих, что за отданные за лечение монеты я их ещё в других местах поглажу, находилось достаточно.
Выручало то, что любое разбирательство над учеником целителя привело бы к привлечению к делу постороннего целителя в качестве независимого эксперта, а я могла затребовать судью дракона. Целители, как обладающие даром, считались выше обычных людей. Так что такие инциденты гласности никто предавать бы не стал.
В итоге в городе меня многие не любили и зуб точили, но ходила я безнаказанная. Польза от меня была большая, чтобы всерьёз вредить. Но розгами меня Гратье не раз учил по просьбе оскорблённых уважаемых граждан. Первый год. Потом всё поуспокоилось и от меня отстали в этом плане, опасаясь лезть.
«А может ждали своего часа, чтобы отыграться», — пришла мне в голову мысль. Уж слишком гаденько в последнее время улыбались когда-то желающие ласки. Гратье не мог провернуть финт с документами на мою помолвку без сильных покровителей.
Как же хорошо, что на моём пути встретился лаэр Дагар! Уже не в первый раз вспоминаю этого дракона с теплотой. Мысли о нём вернули в настоящее, и я спохватилась, что как-то слишком долго еду. Подняла занавеску и нахмурилась.
— Не поняла, а мы где?! — воскликнула я, не узнавая улицу.
— Всё в порядке! — перед окном тут же возник мальчишка, объясняя: — Впереди перевернулась телега с бочками, перегородив улицу, не пройти. Пришлось идти в обход.
— А, ну ладно.
Я опять откинулась на сиденье, но расслабиться уже не могла. Что-то меня тревожило. И тут порыв ветра колыхнул занавески, пробираясь внутрь, и меня точно током ударило. Запах тины! Словно неподалёку канал или водоём, но когда мы гуляли с Чижом, ничем таким не воняло.
Первым порывом было крикнуть: «Остановитесь!»
Сдержалась. Просто приоткрыла занавеску с противоположной стороны и дождавшись, когда впереди будет поворот, без предупреждения распахнула дверцу и выпрыгнула из паланкина. К сожалению, нога на брусчатке подвернулась и побежать зайцем сразу не получилось. Импульс силы залечить ногу, и я рванула, но драгоценные секунды были потеряны.
— Что ж ты резвая такая! — Донеслось мне в спину. А потом меня рванули за одежду назад, боль в затылке и я провалилась во тьму.
Сознание возвращалось медленно. Скривилась от вони гниющей соломы и сырости, вызывающие рвотные позывы. Руки потянулись прикрыть рот, но они оказались связанными за спиной. Испуганно распахнула глаза и тут же закрыла, борясь с тошнотой и головокружением.
Усилием воли подавила панику. Сосредоточилась, первым делом леча себя. Судя по признакам, у меня точно небольшое сотрясение. Не считая головы и связанных рук, больше повреждений у меня нет. Когда стало легче, я медленно открыла глаза, осматриваясь.
Вроде одна. Лежу на тюфяке, брошенном прямо на грязный пол камеры в каком-то подвале или даже пещере, судя по каменным стенам. Вокруг полумрак. Мерцающий свет от факела проникает сквозь решётку из конца длинного коридора.
После лечения засосало под ложечкой от голода, но в пределах видимости нет даже миски с водой. Интересно, сколько времени уже прошло? Я же утром даже не завтракала, спеша к Чижу. Скосив глаза на замусоленный матрас в подозрительно бурых пятнах, стала извиваться, пытаясь сесть. Неизвестно, сколько людей на нём валялось, и какая живность в нём живёт.
Тело затекло и непроизвольно застонала от боли, меняя положение. Осмотрела себя. Мантия адепта всё ещё на мне, платье цело. Сумки нет, но не думаю, что меня похитили из-за кошелька с деньгами, который взяла с собой. Обидно, что была так доверчиво беспечна, но сильно ругать себя не имело смысла. Если кому-то оказалась нужна, могли и на улице схватить. Интересно, кому? Из вариантов месть Эрана, из-за принца или недовольные бандиты, которым растрепал обо мне Чиж. Думаю, скоро об этом узнаю.
Кричать и привлекать к себе внимания не стала. У меня днём встреча с Тайраном. Если я не приду, он точно поймёт, что что-то случилось. Искать меня будут. Я же его типа истинная, он всех на уши поставит для поддержания легенды перед королём, да и лаэр Дагар в стороне не останется. Поэтому лучшим выходом тихо ждать.
Кроме сомнительного тюфяка, в камере больше ничего нет, даже ведра для нужд. Мочой не воняет, значит, или принесут, или не собираются долго здесь держать. Закрыла глаза, решив скоротать время за дыхательными упражнениями. Лучше медитировать, чем волноваться, надумывать себе и паниковать.
Не знаю, сколько я так просидела, потеряла счёт времени. В тишине приближающиеся шаги нескольких человек были слышны хорошо. Несколько секунд я колебалась встретить их в сознании или притвориться всё ещё без чувств. Выбрала последнее, рухнув на матрас и замерев.
— Смотри, Кислый, а кроха ещё в отключке валяется. Ты её часом не пришиб? — услышала я глухой, прокуренный голос.
— Да не, дышала. Я её легонько приголубил.
— Рука у тебя тяжёлая. Много ли ей надо. Давай ка я лучше проверю от греха подальше.
Скрежет металла открывания замка и шаги приблизились. Меня легонько пошлёпали по щекам, а потом положили тяжёлую лапище на грудь, шаря.
С трудом удалось сохранить ровное дыхание.
— Ну как?
— Да вроде дышит. Ты это, принеси воды. Пора её в чувство приводить.
— Сиплый, ты сильно не щупай. Нам приказали её только припугнуть, чтобы покладистее была.
— Не боись, я своё дело знаю, после меня все девки как шёлковые.
Кислый ушёл, а Сиплый продолжил исследовать мою грудь и дыхание у него становилось всё тяжелее. Пора было «просыпаться», а то так и девичей чести лишат, и ещё водой обольют.
Скривилась, словно только приходя в себя и зашевелилась, стараясь отодвинуться от наглой конечности. Открыла глаза, сразу натыкаясь на мерзкую ухмылку бандита.
— Пришла в себя? Ну и правильно! Я же слышу, как сердечко стучит.
Вот же ублюдок!
— Зачем тогда подельника отправили? — перестала разыгрывать полусонное состояние. Да и сложно сохранять самообладание, когда тебя продолжают в наглую лапать.
— Чтобы мы немного пошали, а то он такой зануда.
— Я несовершеннолетняя!
— Ну и что? Девку необязательно невинности лишать, чтобы удовольствие получить. Ты же никому не скажешь?
И его рука поднялась вверх, придавив шею, а потом ухватилась за подбородок, приоткрывая рот.
— Меня сейчас стошнит, — честно призналась ему, глядя в маслянистые поросячьи глазки.
— Думаешь, меня это остановит? — хохотнул он, второй рукой дёргая завязки штанов.
Интересно, куда его подельник за водой побежал? Меня же сейчас этот извращенец отымеет. Но я давно перестала рассчитывать на других, привыкнув полагаться лишь на себя.
— Дяденька, а вы можете сказать мне на ушко, что собираетесь со мной делать? — дрожащим голосом произнесла я.
Мне нужно было, чтобы он приблизился ко мне вплотную.
— На ушко?! — удивился бандит. Моя просьба его развеселила. — Могу и сказать, раз хорошая девушка просит.
— Ты же хорошая? Будешь послушной? — спрашивал он, водя своим грязным пальцем по моим губам.
Я быстро-быстро закивала, в основном ради того, чтобы избавиться от его касаний. Бандит навалился на меня, пыхтя в ухо и нашёптывая скабрезности, на что хватало его больной фантазии. Постаралась абстрагироваться от этого, обращаясь сознанием внутрь себя, призывая свой дар и концентрируя силу в непривычном месте.
Лекарь лечит руками, пропуская силу через них, но энергетические точки на теле человека не только в ладонях. В нашем мире мы их называем чакрами. Когда он прижался ко мне, я ещё больше выгнулась ему навстречу, делая наш контакт максимально плотным и пронзила его как копьём силой, выходящей из грудной клетки. Я совершила самый страшный грех целителя, сдавливая его сердце как в тиски и останавливая. Прерывая пульсацию жизни.
Он охнул, привставая, с непониманием и нарастающим животным ужасом заглядывая мне в глаза.
— Но как?! — успел прохрипеть. Схватился за сердце и обмяк.
Сбросила его с себя и закричала:
— Помогите!!!
Из разговора бандитов поняла, что убивать меня не собираются. Убегать с завязанными руками незнамо куда не вариант. Не факт, что мне ещё раз так повезёт. Я только села, придавая телу вертикальное положение.
— Быстрее! Помогите!!! — во всю силу лёгких закричала повторно.
Вскоре прибежал второй бандит с кувшином.
— Что с ним?! — осторожно замер на пороге, переводя взгляд с лежащего товарища на меня.
— Станет трупом, если не развяжешь мне руки!
— Что ты с ним сделала?
— А может лучше сказать, что он со мной едва не сделал, когда ты ушёл? — зло рявкнула на него. — Развяжи руки! Его ещё можно спасти.
— Ага, чтобы ты и меня так? — попятился он.
— Через минуту без кислорода начнут умирать клетки его мозга и последствия станут необратимы.
— Без чего?!
— Без воздуха, — пояснила этому идиоту. — Если боишься, можешь закрыть решётку и убрать ключ. Я подойду, и ты развяжешь мне руки. Попробую его спасти. Иначе его смерть будет на твоей совести!
Он колебался, и я нажала:
— Решай быстрее! Время уходит.
— Хорошо, — сдался он.
Закрыл камеру на ключ, отбросив его далеко в сторону. Я встала, перешагнув через тело и подошла к решётке, поворачиваясь к нему спиной и подставляя руки.
— Если ты что-то задумала, Кроха…
— Да-да, ты меня ещё раз по голове стукнешь или зарежешь, — добавила за него. — Режь давай! Ещё немного, и я уже ничего не смогу сделать.
Он перерезал верёвки и едва почувствовав свободу, я отошла, растирая руки. Не оглядываясь на бандита, пошла сразу к лежащему.