вающий, но быть песенником это совсем другой уровень.
– Она называется «It’s happened suddenly», – мелодия затянула Люси с первых аккордов. Она зачарованно следила за тем, как пальцы ловко перебирают струны. Сам же Найл, казалось, забыл о присутствии Люси в комнате. Он полностью погрузился в исполнение песни, отдаваясь ей без остатка.
Люси восторженно прикрыла рот ладошками, сдерживая восхищённый вздох. Кто бы мог подумать, но у Найла оказался настоящий талант.
Suddenly you came into my life and turned everything upside down.
Suddenly I realized that the world has changed forever.
Suddenly I understood that I couldn’t otherwise… I can’t without you!
– Это… Потрясающе! – Люси выдохнула с изумлением. Песня проникла в самое сердце. Хоть Найл перестал играть, с немым вопросом глядя в её глаза, мелодия продолжала звучать в голове.
Найл смущённо улыбнулся. Похоже, Люси не осознала, что именно она вдохновила на написание песни, поэтому её мнение было самым важным на свете. Может, по нему и не скажешь, но сердце в груди норовило выпрыгнуть от страха и волнения – что если ей не понравится?
– Я подумать не могла, что получиться настолько невероятно, – Люси эмоционально взмахнула руками, зацепив стоящую рядом бутылку лимонада, которая упала на неё. К сожалению, открытую. – Чёрт!
Она вскочила со своего места, стремительно подхватывая бутылку. Однако большое пятно на рубашке и шортах говорило само за себя.
– Ну вот, – разочарованно протянула мисс Райт. – Теперь придётся идти домой и передаваться.
– Не надо никуда ходить, – Люси вопросительно взглянула на Найла.
– Предлагаешь, ходить так? – в голосе плохо скрывался сарказм.
– Возьми мои вещи, – пожал плечами Найл, не видя особой проблемы. – Бери в шкафу всё что приглянётся.
Посомневавшись, Люси всё же воспользовалась предложением. Выбор пал на широкую оранжевую футболку без рисунков и надписей и серые бриджи на веревочке, которые постоянно норовили сползти.
– Спасибо, – Люси старательно завязывала верёвочку вокруг талии, так что не видела взгляда Найла, иначе удивилась бы. Видеть Люси в своих вещах ему было… Странно? Пожалуй. Однако ей определённо шло. Однозначно, его вещи подходят ей лучше всего.
Люси вернулась в кресло, забираясь на него с ногами и опасливо покосившись на отставленную Найлом полупустую бутылку лимонада.
– Так что? Мечтаешь стать великим музыкантом и попасть на шоу Эллен ДеДженерес? – она хитро прищурила глаза, всматриваясь в него, словно пытаясь прочитать все мысли. Найл хохотнул, качая головой.
– Ты меня раскусила. Ещё не отказался бы от приглашения на NBC «The Tonight Show» с Джимми Фэллоном, – выражение лица Люси выглядело забавно, пока она пыталась понять, шутит он или говори серьёзно. Найл сжалился над девушкой. – На самом деле, я не ищу славы. Она мне не нужна.
Люси понимающе кивнула. Конечно, нет. Найл не похож на обычных ребят, стремящихся к лучам славы.
– Сыграй мне что-нибудь ещё, – Найл улыбнулся на её просьбу. Видимо, все его опасения оказались напрасны. Пусть он не любил играть свои песни кому-то из друзей и знакомых, Люси стала исключением.
– Следующую песню я посвятил Нью-Йорку. Она называется «Город мечты».
По квартире пролетели первые чарующие ноты. Люси прикрыла глаза, полностью растворяясь в ней, а вместе с тем с Нью-Йорком. С городом, который был не только её, но и Найла. Сейчас стало очевидно, что он любит его так же, как и она.
– Знаешь, ты мог бы посвятить себя музыке. У тебя талант, – с серьёзным видом заявила Люси, когда стихли последние аккорды.
– Спасибо. Я бы с радостью, ведь действительно люблю писать песни, играть на гитаре, петь, но это простое хобби, – Найл смущённо потёр шею, хохотнув. – Или детская мечта. Сейчас не до неё. Надо реально смотреть на вещи.
– Поэтому ты последуешь примеру отца?
– Да. В бизнесе есть перспективы.
– Прости, но я не согласна с тобой, – Люси грустно усмехнулась. – Я бы сделала всё, чтобы достичь своей мечты. И уж точно не стану посвящать целую жизнь тому, что мне не нравится. Она ведь у нас одна. Другого шанса не будет.
Она права. Однако она единственная, кто может понять его и его стремление. Отец другой. Пожертвовать стабильностью, рванув навстречу мечте? Когда-то давно, слушая детские мечты Найла стать известным музыкантом, Раян заявил, что лишь единицы добиваются желаемого. А ему, Найлу, незачем рисковать, когда в Нью-Йорке он может последовать по его стопам и ни в чём себе не отказывать. Уже тогда он ясно дал понять, что не одобряет стремление сына, пусть и верит в него, как никто другой.
***
– Я не могу понять, почему ты решил праздновать свой день рождение здесь? – Раян, помогающий Люси накрывать стол, с недоумением посмотрел на сына. – Место, конечно, хорошее, но разве у меня не просторнее?
– Ничего ты не понимаешь, – отмахнулся Найл, обижено посмотрев на Люси, которая не дала ему украсть канапе со стола, хлопнув по руке. – Если бы мы праздновали у тебя, то потребовалось бы созывать всех соседей и твоих партнёров по бизнесу, а я хочу встретить в кругу друзей и семьи.
– Похоже, мы успели, – Люси довольно осмотрела праздничный стол. Она категорически отказалась от затеи заказывать еду в ресторане. Если уж Найл хочет домашнего уюта, то она сама всё приготовит. Конечно, одной ей было бы сложно справиться, но с подмогой в лице Киры, мистера Уилсона, отложившего дела ради сына, и Эммы проблем не возникло.
Как ни странно, но отец Найла быстро принял Люси. Он жутко обрадовался новости о их отношениях. Люси очень волновалась, но как оказалось, зря. Она чувствовала себя частью их семьи, что вызывало двоякое чувство.
Скрестив руки на груди, Найл с улыбкой наблюдал, как Люси смеётся над шуткой его отца. Раян одобрил выбор и заявил, что если бы он упустил такую девушку, то был бы полным идиотом.
Всматриваясь в родные черты лица, Найл слабо улыбнулся. У отца появились новые морщинки в уголках глаз и губ – следы, говорящие о том, что этот человек много улыбался. Он таким и является. Чтобы ни происходило в его жизни, какие бы подножки ни ставила судьба, он встречал всё с широкой улыбкой и выставленной вперед грудью. Эта черта всегда восхищала Найла, заставляя в трудные минуты не сдаваться, она давала ему сил вставать и идти дальше.
– Не стой истуканом, – Эмма хлопнула его по плечу, кивнув в сторону двери. – Встречай гостей.
Задумавшись, он не сразу услышал звонок. Квартира в мгновение наполнилась шумом и весёлыми криками, стоило распахнуть дверь. В комнату ввалилась весёлая компания, которая наверняка напугала бы соседей, не будь они Люси и Кирой. Грей с Джулией, Джош с большой подарочной коробкой и Кейт с воздушными шариками и фирменными коктейлями просто снесли именинника с ног, задавив в объятиях. За ними пришли мистер Вуд и Эрза. Чуть позже подошли опаздывающие Дрейк и Джет.
– Быстро все стали для фото и широко улыбаемся! – Кейт, как всегда, взялась командовать. – Я хочу, чтобы у Найла остался снимок со всеми нами.
Она, правда, распечатает его, преподнося, как запоздалый подарок в виде средних размеров картины.
– Я очень рад, что за какой-то год мой сын смог найти столько новых друзей и любимую девушку, – Раян широко улыбнулся, окидывая всех взглядом, но дольше всего задержался на Найле, обнимающем Люси. – Сынок, хочу пожелать тебе счастья и вечной любви. Пусть рядом будут люди, на которых можно положиться. Цени каждый момент, ведь он больше не повторится.
Под громкие крики, свист и аплодисменты раздался звон бокалов. Найл оглянулся вокруг, замечая многочисленные улыбки и понимая, что он по-настоящему счастлив. Праздник удался на славу, ознаменовав лучшим днём рождением из всех.
***
После дня рождения прошло больше недели. Приближался долгожданный отпуск. Посовещавшись, Люси и Найл решили провести лето вместе, а так как у Райт уже был билет, Найл купил точно такой же. Их ждал незабываемый отдых на Бали, но перед этим есть незаконченное дело.
– Как жаль отпускать такого работника, как ты, – покачал головой мистер Вуд, подписывая заявление об увольнении. – За год ты стал неотъемлемой частью нашей большой и дружной семьи.
– Вы для меня тоже. Честно, я никогда не думал, что мне может понравиться работать в кафе, – Найл рассмеялся, смущенно почесав затылок. – Но сейчас мне так не хочется уходить от вас.
Пришло время менять работу. После возвращения с Бали, он приступит к выполнению обязанностей в компании отца. Кстати, Джош будет работать рядом с ним, что радовало обоих.
«Midnight Memories» навсегда останется в памяти и сердце, как невероятно тёплое, светлое и дружелюбное место, где всё выполняется с любовью. Он будет скучать. Определённо! По шуткам Джета и Дрейка, по шумным посетителям, шедеврам Кейт, потрясающим праздникам и смеху Люси, грациозно порхающей между столиков вместе с Греем.
Конечно, событие, как увольнение Найла, шумное «Midnight Memories» не могло оставить незамеченным. Его последний день выпал на пятницу. По традиции, после закрытия кафе, ребята решили устроить прощальную вечеринку.
Глядя на то, как Кейт и Эрза ругаются, споря, какие шарики лучше повесить, Найл грустно улыбнулся уголками губ. Чёрт, как же он не хочет уходить! В груди росло чувство, словно он прощается с чем-то невероятно важным и дорогим. Причём, прощается навсегда.
Его будут приветливо встречать, а может даже звать на некоторые корпоративные вечеринки, но он перестанет быть их частью.
Найл тряхнул головой, отгоняя грустны мысли. Пусть он оборвёт все нити, делающие его частью «Midnight Memories», но пока, на оставшиеся несколько часов, он один из них.
Отогнать мрачные мысли отлично помогли игры от Эрзы и зажигательные танцы. Исполнение канкана Грея, Джета, Дрейка и Найла никто не забудет, как и макарену от Люси, Эрзы и Кейт. Когда сил танцевать не осталось, Грей где-то нашёл гитару и вручил её Найлу. Не возражая, он сыграл несколько песен.