– На самом деле, все не так плохо. Может быть, я смогу привыкнуть.
– Видели бы вы его в офисе! – Джош взмахнул чайной ложечкой, переключая всё внимание на себя. – Акула бизнеса. Ходит с важным видом, раздаёт команды и внушает страх сотрудникам.
Грей и Эмма засмеялись, глядя на то, как Найл пытается возразить.
– Скажешь, что не ты уже успел договориться о переговорах, поставив на уши пол отдела? – Джош хитро прищурился, заставляя Найла принять поражение. Да, он неплохо справлялся, несмотря на недавнее присоединение к компании. Правда, работа отнимает слишком много сил и времени.
– Грей, а у тебя что нового? – Найл решил переключить внимание на лучшего друга. Тот не торопился отвечать, отпивая кофе.
– Всё как обычно, – пожал плечами, опуская чашку на стол. – Учёба, работа в кафе.
– Люси рассказывала мне, что Джулия работает в другую смену.
Грей нахмурился, недовольно поджав губы.
– Да. Это её решение. Сказала, что из-за графика соревнований.
Эмма оживилась, пододвигая свежее печенье друзьям.
– Как у неё успехи?
– Выиграла несколько местных соревнований.
– Что-то ты не выглядишь довольным, – подметил Джош. Найл согласно кивнул. Что-то в Грее изменилось, вернее он что-то недоговаривает.
– Почему же? Я рад. Просто…
– Просто? – он вздохнул, когда на него пристально уставились три пары глаз.
– Просто мы немного поссорились, но не волнуйтесь, ничего страшного не произошло.
Эмма подозрительно сузила глаза, но ничего говорить не стала. Найл и Джош переглянулись, но также решили не лезть в чужие отношения – Грею виднее.
– Эмма, чем ты похвастаешься или удивишь нас? – Найл улыбнулся подруге, у которой сразу радостно заблестели глаза. Это могло значить одно: ей действительно есть чем поделиться.
– Мне предложили практику в Европе! – парни присвистнули. – На целый семестр.
– Я так понимаю, ты согласилась?
– Конечно! Это же такая возможность, – она эмоционально взмахнула руками, заставляя всех улыбнуться. – Пройти практику под руководством лучших ветеринаров!
– Когда едешь?
– Через неделю, – она смущённо улыбнулась, чувствуя неловкость за то, что поздно рассказала. – Всё долго решалось и постоянно было под большим вопросом, поэтому я не говорила раньше.
– А что Кейт? – к облегчению девушки, они всё поняли и не стали обижаться.
– Сказала, что будет по мне скучать.
– Как и мы, – поддавшись эмоциям, Эмма обняла своих любимых мальчиков. Пусть она уезжает, но точно знает, что её всегда будут ждать верные друзья.
***
С выходом на работу, дни стали пролетать со стремительной скоростью. Новые знакомства, переговоры, поиски партнёров, изучение договоров… Найл не заметил, когда жаркое лето сменилось дождливой осенью, а на деревьях появились первые жёлтые листья.
Отец ожидал от него многого, и Найл хотел, чтобы он им гордился. Даже при условии, что никогда не считал офисную работу работой своей мечты. Именно по этой причине, он начал с рвением погружаться в бизнес отца, не замечая, как его стало затягивать. Постепенно появилось желания доказать всем, чего он стоит. Не простой сын владельца компании, а самостоятельный и успешный мужчина.
Найл поставил себе целью не провалить ни одной сделки. Однако на горизонте появился крупный, но очень сложный контракт, который желали заполучить конкуренты. Найл с готовностью взялся за дело, убедил Раяна поручить проект именно ему. Чтобы не упустить сделку, Найл стал допоздна задерживаться на работе, в выходные штудировал дополнительную литературу, чтобы выработать лучшую тактику ведения переговоров, и постарался отстраниться от посторонних раздражителей. Тактика давала свои плоды, но в ней обнаружились и минусы, который Найл, погружённый в работу, не заметил.
Люси отпила глоток чая, уже двадцать минут пристально наблюдая за своим парнем, усердно изучающего какие-то контракты. Они не виделись целую неделю. Загруженность Найла, да и продление её смены в кафе, пары и университетская газета забирали прилично времени, не позволяя им побыть вдвоём. Наконец, наступили выходные, которые Люси планировала провести с любимым. Она жутко соскучилась по нему, но старательно держалась, пытаясь оказать поддержку или, по крайней мере, не мешать.
– Найл, – ноль реакции. Парень настолько погряз в документах, задумчиво грызя ручку, что не услышал её.
– Найл!
– М? – он на секунду оторвал взгляд от бумаг, но сразу же вернулся к ним. Люси сдержала разочарованный вздох.
– Может, посмотрим фильм? – она накрутила прядь волос на палец.
– Прости, солнце, но я сейчас занят, – он даже не взглянул на неё. – Может, потом. На выходных в кино сходим, например. Обещаю.
– Вот только уже выходные, – тихо прошептала Люси, наблюдая, как он опять забывает о её присутствии. Рядом с Люси зазвонил телефон. Как оказалось – айфон Найла. На экране высветилось «Отмороженный». Райт усмехнулась – так обозвать Найл мог только одного человека.
– Тебе тут Грей звонит, – Люси поднялась со своего места, поднося ему айфон. Найл отмахнулся.
– Я ему потом перезвоню, – Люси положила затихший телефон на край стола и, не дождавшись никакой реакции, неуверенно отправилась в коридор.
– Не буду тебе мешать. Если что, я у себя, – Найл кивнул, не поднимая головы.
– Спасибо. Люблю тебя.
– И я тебя люблю, – Люси захлопнула за собой входную дверь, радуясь тому, что сегодня Кира дома. Джоша отправили в командировку, поэтому ей не придётся проводить вечер в одиночестве. В том, что Найл не вспомнит про неё сегодня, она практически не сомневалась. И не ошиблась. Найл забыл про обещанный поход в кино, так же успешно, как и о намерении перезвонить Грею.
Глава 23 «Обретя поддержку»
– Простите, но мистер Уилсон занят и не может Вам ответить, – Люси поблагодарила, отключилась и позволила себе усталый вздох. Конечно, стоило догадаться, что у него очередное собрание, раз его айфон отключён, но она решила попытать счастье и позвонила секретарю. Видимо, в театр ей придётся идти с Эрзой. Опять. В прошлый раз она посещала Бродвей вместе с Кейт. Эрза же составляла компанию ей и Кире в художественной галерее. Найл обещал сходить вместе с ней, но потом оказалось, что он посетил выставку с отцом и деловыми партнёрами из Германии. Конечно, он извинился и подарил ей большой букет красных роз, но ощущение отсутствия его рядом это не отменяло.
С противоположной стороны улицы куда-то спешила Джулия. Она не заметила Люси, направляющуюся в «Midnight Memories». На самом деле, она не видела её достаточно давно. Путь девушки не были близкими подругами, но Люси привыкла видеть Джулию частью дружной команды, в которую входила она сама, Грей, Джет, Дрейк, Эрза и Кейт.
Люси подумывала о том, чтобы специально перейти дорогу и поздороваться со знакомой, когда заметила, что та радостно машет кому-то. Через пару минут Джулия обняла незнакомого Люси парня, а после поцеловала. Не так, как целуют близких друзей или родных.
Люси удивлённо заморгала, совершенно ничего не понимая. Неужели она изменяет Грею?
Парочка взялась за руки, отдаляясь. Люси вздрогнула и поспешила в кафе, не понимая, как вести себя с Греем. Знает ли он всё?
Хотя в последнее время, он стал более замкнут и хмур. Люси всегда относила это к тому, что из-за разного графика они стали проводить с Джулией меньше времени вместе. Она на личном опыте знает, как плохо, когда рядом нет любимого человека. Она сама готова грызть локти из-за отсутствия Найла рядом.
Открывая дверь в кафе и улыбаясь друзьям, Люси решила, что обязательно поговорит с Греем после смены. Он обязан знать правду. Обдумав всё, Люси пришла к выводу, что он в неведении, иначе бы Найл рассказал ей, что его лучший друг расстался с девушкой.
Всю смену Люси поглядывала на Грея. Он вёл себя, как всегда. Вежлив, сдержан и скуп на эмоции. Странно, что в присутствии Найла он мог запросто рассмеяться и устроить шуточную драку, а рядом с Джулией постоянно улыбался. Иногда ей казалось, что в какой-то миг Грея незаметно для всех меняли на более дружелюбную и открытую версию. В любом случае, Люси давно поняла, что он – хороший человек.
– Грей, – Люси окликнула его, когда он вышел из кафе после смены. – Можно с тобой поговорить?
– Конечно, – хорошо, что им было по пути. Люси улыбнулась, подстраиваясь рядом.
– Так о чём ты хотела поговорить? – он вопросительно взглянул на неё, после минутного молчания. Люси закусила губу, не зная, как правильно начать разговор.
– Я сегодня видела Джулию, – Грей едва заметно нахмурился и засунул руки в карманы брюк.
– Да? И как она? – Люси замерла, заставляя и его остановиться и обернуться. Брови девушки удивлённо поползли вверх.
– Разве ты не знаешь?
– Мы с ней недавно поссорились, – Грей с безразличием отвёл взгляд в сторону. – Думал, что Найл тебе рассказал.
Люси отрицательно покачала головой. Пазл в голове стал сходиться. Люси нахмурилась, но все же двинулась дальше.
– Можно, я спрошу прямо?
Грей помедлил пару секунд, но согласно кивнул.
– Вы расстались, потому что у неё появился другой? – как бы старательно Грей не пытался держать маску безразличия, она треснула, выпуская наружу отблеск боли и горечи. Терять любовь всегда паршиво, а в том, что чувства Уорда были настоящими, Люси не сомневалась.
– Как ты догадалась? Или она сама всё рассказала? – Грей повёл плечами.
– Просто Джулия была не одна, – Люси неуверенно замолчала, но и Грей не стал ничего говорить. – Почему ты молчал?
– Зачем мне рассказывать?
Люси грустно усмехнулась. Надо же, а они оказались очень похожи.
– Знаешь, я ведь тоже раньше предпочитала всё держать в себе, но ни к чему хорошему это не ведёт, – отчего-то ей показалось, что Грей вспомнил события весны, когда он, Найл и Кира всеми силами пытались помочь ей выбраться из депрессии.
Грей тяжело вздохнул и растрепал волосы, приводя их в полный беспорядок.