Через десять минут у стола Синди стоял сам Найл. Передав ей пачку документов и соответственных к ним распоряжений, он мельком взглянул на время.
– Синди, меня никто не спрашивал? – она метнула быстрый взгляд в сторону листка.
– Ничего важного.
Найл отстранённо кивнул.
«Странно, что Люси всё ещё нет».
– Значит, есть время, ещё немного поработать.
Просидев около офисного здания полчаса и не добившись ничего, Люси встала, отряхивая костюм и бросая грустный взгляд на дверь. Она как раз открывалась, но оттуда вышел совсем не Найл. Ей ничего не оставалось, как отправиться в кафе в одиночестве. Тем более Кейт, Эрза и Грей успели позвонить несколько раз с расспросами, где она пропадает.
***
– Видимо, он опять забыл, – Люси сделала глоток коктейля, закусывая лимоном. – Не могу в это поверить!
– Ещё не вечер, он придёт, – постарался подбодрить сидящий рядом Грей в костюме Аида. Он выкрасил лицо и волосы в синий цвет, а также использовал черные линзы, что делало его образ пугающим, а самого парня едва узнаваемым. Люси не стала исключением и не сразу узнала в боге преисподней хорошего друга.
– Надеюсь, – она наблюдала за тем, как рядом пробежала Кейт в стиле Стервеллы Де Виль и Кира в платье королевы Эльзы из «Frozen». Сегодня «Midnight Memories» пестрило яркими персонажами: Королева Червей, Капитан Крюк, Урсула, Дейви Джонс, Джафар, принц Джон. Найл должен был стать доктором Фасилье из мультфильма «Принцесса и лягушка».
– Сегодня не время для грусти, – Грей встал со своего места, протягивая Люси руку. – Пойдем, потанцуем.
Улыбнувшись уголками губ и отставляя напиток, она приняла приглашение, решив отложить переживания и не портить вечер. Они заняли место на площадке недалеко от привычно спорящих Джоша и Киры. Люси усмехнулась – словно, не прошёл целый год. Помнится, в прошлый Хэллоуин они точно так ругались посреди танцплощадки.
***
Ауди остановилось у кафе, откуда доносилась громкая музыка. Найл достал ключ из зажигания и потянулся за костюмом на заднем сидении. Он опять задержался на работе, но в этот раз есть вина Люси. Она обещала зайти за ним, но так и не появилась. Вместо этого, выяснилось, что она весело отплясывает с Аидом. Найл нахмурился, на ходу здороваясь с друзьями.
«Чудесно. Она забыла про меня!» – а где-то внутри зародилось сомнение, что это нетипично для Люси. Она всегда выполняет обещания.
– Привет! Дашь ключ от раздевалки? – Найл остановился около Ведьмы с Севера, в которой узнал Эрзу. Она повернулась к нему, отрываясь от разговора со своим парнем – графом Дракулой.
– Найл! Привет! – из-за громкой музыки, ей приходилось кричать. – Конечно, только не забудь вернуть.
Он благодарно улыбнулся и через десять минут вернулся преобразившемся. В этот раз он доверил выбор костюма Люси, о чём совсем не жалел. Образ колдуна Вуду ему шёл.
Настроение улучшилось, поддаваясь всеобщей атмосфере праздника. Найл решил, что обижаться на Люси глупо. Сегодня не до этого. Убедился в правильности решения тогда, когда она заметила его и поспешила навстречу, улыбаясь так, как может лишь ему.
– Я рада, что ты, наконец, пришёл! – она обняла его за шею, оставляя лёгкий поцелуй со вкусом клубники на губах. Радость от встречи стёрла отрицательные эмоции у обоих.
– Я тоже, – словно специально в зале заиграла медленная музыка. Краем глаза Найл заметил, что Кейт упросила поставить её любимую песню, пусть и не соответствующую празднику. Помещение затопил приятный голос Сары Коннор. – Потанцуем?
В следующее мгновение они плавно кружились под мелодию «Just One Last Dance».
***
– Как хорошо, что мы решили все вместе сходить в кино, – Люси улыбнулась, сильнее укутываясь в шарф. Из-за постоянной суматохи, она совершенно не заметила, как к Нью-Йорку приблизилась зима.
Грей согласно кивнул. Новая часть легендарной эпопеи «Звёздных войн» обещала быть интересной. К тому же, это отличный повод провести пятничный вечер в компании друзей.
Грей согласился составить Люси компанию в походе за Найлом. Кира покинула их компанию несколькими этажами ниже, направившись на поиски Джоша.
В приёмной обнаружилась всё та же секретарша. Выслушав, зачем они пришли, она попросила подождать и, стуча каблуками, продефилировала в конференц-зал.
Люси смотрела ей вслед недовольным взглядом. С первой встречи её напрягал оценивающий и высокомерный взгляд девушки.
– Не нравится она мне, – Грей усмехнулся, засунув руки в карманы брюк.
– Ревнуешь? Боишься, что Найл изменит с ней? – Люси вздрогнула. Она доверяет своему парню, не допуская мысли об измене или обмане.
– Думаешь, он способен на такое? – она с испугом посмотрела в глаза Грея.
– Эй? Ты чего? Я же пошутил, – он успокаивающе дотронулся до её плеча. – Конечно, нет. Он на такое не способен. Тем более всем ясно, как день, что он любит тебя.
Люси немного расслабилась. Конечно, она верит Найлу. Доверие – залог счастливых отношений. Стало стыдно от того, что позволила себе засомневаться в нём даже на минуту.
– Вам придётся подождать. Собрание подходит к концу, – Синди вернулась и, окинув их внимательным любопытным взглядом, указала на кожаный диван в углу. – Присаживайтесь. Чай? Кофе?
– Два кофе, пожалуйста, – Люси хотела отказаться, но Грей опередил её. Секретарша кивнула, и через пару минут они держали в руках дымящийся напиток.
– А вот и я, – Найл на ходу надевал пиджак. Люси и Грей беззаботно разговаривали, как раз допив кофе. Секретарша занималась своими делами, но отчего-то Люси не покидало ощущение, что она внимательно прислушивалась к ним. – Пойдёмте?
– Наконец-то, – Грей потянулся. Люси поставила пустые чашки на кофейный столик.
– Синди, сегодня должны принести документы, оставишь у меня на столе, – брюнетка кивнула. – Если мне будут звонить, запишешь сообщения. Если что, я перезвоню позже. До завтра.
В лифте они как раз встретились с Кирой и Джошем. Кира разговаривала по телефону с Эрзой, которая уже купила билеты. Она в компании Кейт, Джета и Дрейка ожидала у кинотеатра.
– Как хорошо, что ты на машине, а то мы бы точно опоздали, – Люси пристёгивала ремень, опустившись на переднее сидение.
– Это точно. И Эрза убила бы нас за это, – все рассмеялись, поспешив на встречу с друзьями.
***
Разница между ложью и правдой в том, что у лжи всегда есть свидетели, а у правды никогда.
– Люси, может, сходим сегодня куда-нибудь поужинать? – Найл лениво потянулся в кресле, говоря по телефону. Сегодня он решил уйти с работы пораньше. И так всю неделю задерживался до ночи. Стало стыдно перед Люси – в последние дни он слишком мало времени проводит рядом с ней. Почему бы не устроить романтический ужин, например, с морепродуктами, как когда-то на Бали? Тем более теперь средства позволяют. Отец вернул ему доступ к наследству, хотя его зарплата с несколькими нулями на чеке, могла позволить не использовать личный фонд.
– Прости, что? – он чуть не свалился с кресла, не ожидая ответа Люси. Она отказала.
– Извини меня, но я сегодня не могу, – он чувствовал в её голосе сожаление. – Важные дела. Увидимся вечером дома. Мне надо бежать. Люблю тебя.
Люси быстро отключилась, не позволив ему задать мучавшие его вопросы. Конечно, он знает, что у неё много дел, но ради него могла бы на один вечер забыть о них.
Размышления прервала Синди.
– Ваш чай, – она аккуратно поставила на стол поднос с чёрным цейлонским чаем и долькой лимона.
– Спасибо, – Найл отстранённо кивнул, что не осталось не замеченным.
– Простите, если лезу не в своё дело, но, кажется, Вас что-то беспокоит. Я могу помочь?
– А? – Найл перевёл на неё задумчивый взгляд. – Нет, не думаю.
– Точно? – Синди не торопилась уходить.
– Просто хотел провести вечер со своей девушкой, а у неё оказались планы, – он сам не понял, зачем рассказал всё. На самом деле он давно заметил, что Синди могла бы стать неплохим психологом или детективом. Она могла посмотреть так, словно взгляд проникал в самую душу. Вот как сейчас.
– Сочувствую, – она неловко отвела взгляд в сторону, что Найлу совершенно не понравилось.
– Почему?
Синди неуверенно прикусила губу, словно решая, стоит ли озвучивать свои мысли или нет.
– Ну же?
– Просто я могу понять её, – Найл вопросительно выгнул бровь, прося взглядом продолжить. Синди вздохнула. – Вы всё время пропадаете на работе. Ей вас не хватает, вот она и переключила внимание.
– К чему ты клонишь? – он не хотел понимать, о чём она говорит.
– Любая девушка на её месте нашла бы более, хм, свободную замену, – Синди пожала плечами. – Например, тот брюнет, что как-то приходил вместе с ней.
– Грей? – Найл нахмурился.
– Конечно, это не моё дело, но недавно я ходила на каток в Центральный парк с подругой и там видела вашу Люси, – она доверительно понизила голос, словно рассказывала страшную тайну. – Я могла ошибаться, но она была с этим самым Греем. Они катались, разговаривавши, смеялись и пили горячий какао. Скажу Вам, выглядели очень мило.
– Они друзья, – Найл непроизвольно сжал кулаки под столом. Синди хмыкнула, разворачиваясь к двери. В приёмной зазвонил телефон, что значило, что ей пора вернуться к своим прямым обязанностям.
– Знаете, я хорошо вижу, когда между мужчиной и женщиной есть искра. Между ними она определённо существует.
Дверь за Синди захлопнулась, а Найл так и продолжил смотреть ей в след. Да не может быть такого, чтобы Люси и Грей… Нет! Чушь собачья! Он – его лучший друг, а она – любимая девушка. Они не способны предать его. Однако в груди зародилось неприятное чувство, которое не стремилось уходить. Найл прикрыл глаза, опираюсь на спинку кресла. В голове эхом отдался голос Синди.
«Люси и Грей…» и как бы он не пытался прогнать назойливую мысль, она прочно засела в голове.
***
– Извини меня, но я сегодня не могу, – Люси с сожалением прикрыла глаза. – Важные дела. Увидимся вечером дома. Мне надо бежать. Люблю тебя.