Не дожидаясь вопросов Найла, она отключила вызов. Почему именно сегодня он решил вспомнить о ней? Тяжело вздохнув, она подняла взгляд на собеседника.
– Люси, не надо из-за меня отменять свидание, – Грей окинул её мрачным взглядом. Они сидели в небольшом, но уютном кафе на Пятой Авеню. Буквально час назад, она случайно услышала часть разговора друга по телефону, после чего не смогла оставить его одного.
Казалось, только всё наладилось, и Грей забыл о тяжёлом разрыве с Джулией. Однако порадоваться жизни ему долго не удалось.
– Грей, ты не должен скрывать от друзей свои проблемы, – Люси нахмурилась. – Если бы я не услышала разговор, то ты и мне бы ничего не рассказал?
Грей хмуро усмехнулся, что говорило красноречивее всех слов, и отвёл взгляд в окно на проносящуюся с воем полицейскую машину.
– Мне и так хватило жалостливых и сочувственных взглядов из-за разрыва. Словно все только и думали «бедный несчастный Грей».
– Не правда, – Люси возмутилась, но потеряла пыл под насмешливым и саркастичным взглядом. – Не все так думали.
– Ладно, ты исключение, – он безразлично пожал плечами, делая глоток пива. – Я расскажу тебе всё, но пообещай, что никому ничего не скажешь?
Грей вздохнул, сдаваясь. Он прекрасно понимает, что Люси его просто так не оставит. Ей нужны ответы. Не хватало ещё, чтобы она втянула в это дело Найла.
Люси нахмурилась, прикусывая губу. Она не разделяет его решения. Заметив сомнения подруги, Грей опять перевёл взгляд на шумную улицу.
– Это моё условие, Люси.
– Хорошо, – она обречённо вздохнула, теребя светлый локон. – Я обещаю, что никому ничего не скажу.
– Даже Найлу.
– Даже Найлу, – послушно повторила Люси, понимая, что сдержать обещание будет сложно.
– Хорошо, – Грей довольно кивнул, делая очередной глоток пива.
– Так почему ты уезжаешь? – он не торопился говорить, поэтому она сама задала мучавший вопрос.
– Мне звонила сестра. Она сообщила о том, что мама плохо себя чувствует, – Грей растрепал волосы, а в его глазах отразилось беспокойство. – У неё проблемы со здоровьем. Врач сказал, что нужна операция.
Он поднял на Люси взгляд полный страхов и опасений.
– Я нужен своей семье, – Люси накрыла его ладонь своей, поддерживая.
– Всё будет хорошо.
– Надеюсь, – он слабо улыбнулся в ответ. – В любом случае, я должен быть рядом с мамой и сестрой всё это время.
Люси согласно кивнула. Она бы поступила точно так.
– Может, вам нужны деньги? – если операция серьёзная, то наверняка окажется не бесплатной. Грей нахмурился.
– Спасибо, но мы справимся сами, – гордость не позволяла принять чужую помощь.
К столику подошёл официант, забирая грязную посуду. Они проводили его взглядом и только потом заговорили. – Я уезжаю в Швейцарию через неделю.
– Что ты скажешь друзьям и в университете?
– Сдам экзамены досрочно или онлайн. Думаю, здесь проблемы не возникнут. У меня неплохая репутация, поэтому мне должны пойти на уступки, – за соседний столик опустилась шумная компания, заставляя Грея поморщиться. – А друзьям совру что-нибудь. По примеру Эммы, сошлюсь на стажировку, например.
– Всё будет хорошо, – Люси повернулась к окну, повторяя недавнюю фразу. Только не понятно, кого она пыталась убедить в этот раз: себя или Грея.
Глава 25 «Разрыв»
Найл заехал за Люси в кафе, чтобы забрать после смены. Она не заставила долго ждать, бодро выскочив из заведения и мило помахав на прощание Эрзе и Грею.
– Привет, – она села на переднее сидения и наклонилась, чтобы чмокнуть Найла в губы. – Как прошёл твой день?
– Привет, – он ловко влился в поток машин и направился в сторону дома. – Неплохо, а твой?
– Ой, сегодня выдался насыщенный день, – Люси откинулась на сидение, наслаждаясь теплом и мелодией из радио: легендарные Queen с не менее легендарной композицией «The Show Must Go On». – Непредвиденная практика на первой паре, потом заскочила в редакцию, чтобы занести свежую статью. Сказали её немного подкорректировать, но в целом редактору понравилось.
– Статья об изменении климата? – Найл ловко перестроился в соседний ряд машин. Люси в это время вспомнила о недоеденной пачке «M&M’s», доставая её из кармана и забрасывая красненькую конфетку в рот.
– Будешь? – Найл отрицательно мотнул головой, но всё же быстро схватил одну конфетку.
– Про статью ты прав, – Люси согласно кивнула, всматриваясь в его профиль. – В кафе сегодня был ажиотаж. Возник и неприятный инцидент с дракой, но Джо быстро со всем разобрался.
Найл хмыкнул, останавливаясь на светофоре. Видимо, неплохую замену ему отыскали. Сказать по правде, он скучал по работе в кафе. Кто бы мог подумать об этом год назад?
– Если честно, я валюсь с ног от усталости, – в салоне раздался шорох упаковки, после чего девушка вздохнула и смяла пустой пакетик, засовывая обратно в карман.
– Жаль, я хотел предложить сходить в кино на ночной сеанс, – Найл краем глаза взглянул на неё.
– Отличная мысль, но я, правда, очень устала, – Люси не сдержала зевка. – Может, завтра?
– Или завтра повториться вчерашняя ситуация, – Найл сильнее сжал руль, едва заметно нахмурившись. – Может, поделишься, где пропадала?
– Не у одного тебя есть дела, – Люси напряглась. Она пообещала Грею, что ничего не расскажет о его проблемах, а значит, лучше вообще не упоминать его в своём рассказе.
– Интересные дела на ночь глядя, – Найл хмыкнул, но на неё не взглянул. Раздражение давало о себе знать, и обвиняющие слова слетали с губ помимо его воли. – Раз ты не можешь рассказать о них своему парню.
– На что ты намекаешь? – ей совсем не понравилась его интонация. – Между прочим, это не я остаюсь в офисе до утра.
– Я работаю! – Найл одарил её укоризненным взглядом.
– Знаешь ли, не один ты! – они не заметили, как перешли на повышенные тона. Терпение Люси дало трещину. Она упорно молчала, не жалуясь на его отсутствие рядом и вечную занятость, зато он не может принять один жалкий отказ. Как эгоистично!
– Интересно, что за работа у студентки? Мало «Midnight Memories»?
– Если ты забыл, я пишу статьи! – Найл окинул её недовольным взглядом.
– И ты не могла её отложить, чтобы провести время со мной? Интересно. Может, подскажешь, кто тебе помогает писать «статьи»?
Люси от возмущения не сразу нашла что ответить. Она сделала глубокий вдох и сжала руки в кулаки. Разве она давала когда-нибудь повод засомневаться в своей верности. Как он посмел предположить, что она способна на измену?
– Никто! Зато твоя секретарша, наверняка, отличная помощница, – Люси одарила его обвиняющим взглядом и упрямо поджала губы, скрестив руки на груди.
– У меня с ней ничего нет, так что не надо переводить стрелки, – он резко остановился у подъезда. Лучшая защита – это нападение. Люси умело использовала эту тактику, что подействовало на него, как красная тряпка на быка.
– Ну конечно! Ты же у нас Мистер Идеал, который не замечает свои ошибки, но с радостью будет тыкать в мои!
– Так значит, я не ошибся? – во взгляде Найла пылал гнев.
– Ты кретин! Я имела в виду, что ты слишком занят собой и своими делами. Зато не можешь принять мысль, что у меня тоже могут быть важные и неотложные дела. И как ты мог подумать о подобном?
Он проигнорировал её вопрос.
– Не сравнивай мою работу и свою подработку в кафе и хобби писателя, – он понял, что погорячился, но не собирался забирать слова назад. Люси возмущённо выдохнула. Хобби? Он считает, что она собирается потратить свою жизнь на простое хобби?! В венах закипела злость.
– Знаешь, что? Твоя карьера стала тобой и эту замену любить невозможно. Я так устала без твоей теплоты, а ты не чувствуешь, что что-то идёт неладно. Оглянись вокруг, ты забыл не только про меня, но про всех друзей! А ты ещё имеешь наглость грубить мне и необоснованно обвинять в чём-то. Ты не центра Вселенной, а я не твоя собачка, чтобы по первому зову прибегать к твоим ногам с тапочками в зубах. Смирись с этим! – Люси сильно вцепилась в лямки своей сумки, быстро открыла дверь машины, шустро выбралась наружу и со всех ног бросилась к входной двери. В груди клокотал гнев, а в глазах стояли слёзы обиды.
– Выходит, ты меня больше не любишь? – Найл вылез следом из машины, но Люси скрылась в подъезде, так и не дав ответа. Возможно, что его вопрос она не услышала. Он с досадой ударил по крыше ауди. – Отлично, просто отлично!
***
С ссоры Люси и Найла прошла неделя. Они больше не возвращались к болезненному разговору, но напряжение между ними никуда не пропало, скорее наоборот. Люси решила не торопить разборки и дать возможность успокоиться себе и Найлу. Сгоряча можно натворить много глупостей, а они и так сказали достаточно. Как бы Люси ни старалась забыть обидные слова, они всё равно всплывали в памяти.
– Найл ходит темнее тучи, – она тяжело вздохнула на слова Грея, наблюдая за тем, как водитель такси запихивает его дорожную сумку в багажник. – Не переживай, вы помиритесь.
Он дружески приобнял её за плечи, толкая в бок.
– Кому, как ни тебе знать, каким придурком он может быть, – Люси хихикнула на слова друга. Грей не подозревает, насколько она зла на Найла.
– Ты прав, я это ещё с первой минуты знакомства поняла, – Грей рассмеялся, вспоминая дурацкий спор, который свёл их вместе. – Кстати, ты попрощался с ним?
Грей галантно открыл перед ней дверь такси, после чего сел следом. Люси объявила, что хочет проводить его, а он и не стал сопротивляться.
– Да. Ещё вчера, – такси тронулось, теряясь в потоке идентичных жёлтых машин. – Сказал про стажировку.
Грей нахмурился. Прощание вышло совсем не таким, как он ожидал. Найл одарил его долгим холодным взглядом и безразлично бросил «удачного полёта», отчётливо давая понять, что разговор окончен.
– Знаешь, он какой-то странный в последнее время. Мне даже показалось, что он обрадовался.
– Глупости. Он будет скучать по тебе, ты же его лучший друг, – Люси нервно поёрзала на кожаном сиденье. Оправдывать странное поведение Найла не было сил и желания, но ведь Грей ни в чём не виноват.