– Может, показалось, – он неуверенно пожал плечами. – Однако вчера он был слишком холоден, словно мы не друзья, а простые знакомые.
– Наверно, как всегда погрузился в рабочие проблемы, – Люси устало вздохнула, убирая упавшую на лицо прядь. Через двадцать минут такси затормозило у аэропорта имени Джона Кеннеди, и они с радостью выбрались из душной машины.
– Пора прощаться, – Грей не позволил ей отпустить такси, расплатившись за дорогу туда и обратно. Люси грустно кивнула. Она всегда ненавидела прощания.
– Не грусти, я же не навсегда улетаю, – он щёлкнул её по носу, заставляя улыбнуться. – Так-то лучше.
– Удачи тебе, – Люси обняла его, целуя на прощание в щёку. – Я верю, что всё будет хорошо.
– Спасибо, – Грей повесил сумку на плечо, последний раз обернулся в сторону Люси, после чего скрылся в помещении аэропорта. И никто из них не заметил чёрную ауди, следующую от самого дома.
Найл нахмурился, сильнее сжимая руль. За всё время, Люси ни разу не говорила, что сблизилась с Греем. И уж тем более умолчала, что проводит его. А что значило это тёплое и милое прощание? Неужели Синди оказалась права?
Найл резко нажал на педаль газа, разворачивая ауди в сторону офиса. Хотя вряд ли сегодня ему будет до работы.
***
– Найл, мне нужен твой совет, – Люси остановилась у стола, за которым работал парень, и уперла руки в бока. Он неохотно оторвал взгляд от документов и посмотрел на девушку. Она вытянула руку, тряся перед его лицом листом бумаги формата А4. – Я никак не могу разобраться со статьёй. Понимаешь, здесь присутствуют технические детали, которые я не могу понять, но которые мне необходимы. Вот я и подумала, что, возможно, ты мне объяснишь.
Он взял лист, быстро пробега по нему глазами. Кто додумался дать Люси тему о новом устройстве автомобиля? Нет, она, безусловно, интересная, но девушке, у которой нет прав и которая никак не связана с машинами, будет очень трудно понять новую специфику. Чтобы разложить всё по полочкам, придётся начинать объяснения с самого начала, а это займёт слишком много времени.
– Просто возьми другую тему, – он вернул ей листок, заставляя нахмуриться.
– Ты не знаешь?
– Знаю, но объяснения займут слишком много времени. Прости, – он вернулся к своим документам, но через минуту опять перевёл взгляд на девушку, почувствовав, что она не ушла и продолжает сверлить его взглядом.
– Ты можешь уделить мне хоть один вечер?
– Конечно, могу, но не сегодня.
Люси многозначительно хмыкнула.
– Но именно сегодня мне нужна твоя помощь, – она сделала выразительный акцент на «сегодня».
– Милая, пойми, я должен разобраться с нюансами предстоящих переговоров, – он устало вздохнул, облокачиваясь на стул. – Я ведь делаю это для нас.
– Как «мы» связаны с твоей работой? – «Скорее она стала между нами».
– Если я заполучу этот контракт, то все станут относиться ко мне серьёзно, а не как к сыну Раяна Уилсона. Это поможет заслужить уважение и новые сделки, что, в свою очередь, позволит нам ни в чём себе не отказывать и жить стабильно.
«А ещё ты будешь гордиться мной», – Найл улыбнулся, но последнюю фразу вслух не сказал.
– Но я и так счастлива! – Люси взмахнула руками. – Мне ничего этого не нужно, мне просто хорошо рядом с тобой. К тому же, разве не ты говорил мне, что терпеть не можешь, когда всё стабильно и предсказуемо?
– Люси, пора взрослеть, – он неохотно вспомнил слова отца. – Нельзя вечно жить грёзами. Конечно, я понимаю, что ты мечтаешь стать известным журналистом и статья важна для тебя.
Он кивнул на бумаги в её руках.
– Я тебя поддерживаю. Но ведь нет никаких гарантий, что всё получится.
– Ты в меня не веришь? – она поражённо отшатнулась, не веря, что он сказал нечто подобное. Где её Найл, который не боится мечтать?
– Верю, – он встал со стула, беря её за руки. – Но пойми, ты сможешь сколько угодно заниматься своим хобби и не беспокоиться о деньгах, если у меня всё получится. Я ведь занимаюсь серьёзным делом.
Она недовольно поджала губы и выдернула свои руки из его.
– Значит, то, чем занимаюсь я, близко не стоит к твоей работе? Выходит, что ты не воспринимаешь её всерьёз, как и меня. Я правильно всё поняла?
Найл тяжело вздохнул. Он смотрел на неё так, словно она пятилетний ребёнок.
– Зачем ты всегда всё усложняешь?
– А почему ты принимаешь чужое мнение? – Найл нахмурился, глядя в её серьёзное лицо.
– Ничего подобного.
– Серьёзно? Тогда почему ты отказался от своей мечты заниматься музыкой? У тебя ведь талант, – она развела руками в стороны, разочарованно качая головой. – Вместо этого, ты убедил себя, а теперь пытаешься убедить и меня, что живёшь так, как «надо». Стабильно!
Люси поморщилась, словно почувствовала неприятный запах.
– Зачем, ты пытаешься доказать кому-то, что лучший в той области, которая тебе даже не нравится?
Найл упрямо поджал губы.
– Я был неправ. Моя работа не такая скучная, как я думал. Она мне, – он замялся, сам не веря тому, что говорит. – Она мне нравится.
Они молча смотрели друг на друга в течение нескольких минут. Люси тяжело вздохнула и, так и не сказав ни слова, но одарив его разочарованным взглядом, развернулась, уходя. Она не поверила.
***
Люси сидела на диване и красила ногти. Только что она разговаривала с Греем по скайпу. Прогноз врачей даёт надежду, что не могло ни радовать.
Хоть какая-то хорошая новость. Мало того, что на работе полный завал, отсутствие Грея усугубило ситуацию, добавляя немало работы, так ещё и Кира уехала домой. Блэк сдала сессию пораньше, чтобы успеть на юбилей родителей и со спокойной душой остаться у них на праздники. К тому же туда планировал приехать Джош сразу после командировки, чтобы, наконец, познакомиться со всеми.
В результате, оставшись без соседки, Люси чувствовала себя одиноко. Отношения с Найлом находились в постоянном напряжении, несмотря на её желание вернуть всё в норму. Последний разговор, на который Люси возлагала надежды, не дал никаких результатов. Они едва опять не поссорились. Более хмурый, чем обычно Найл, молча сверлил её ледяным взглядом. В какой-то момент она не выдержала. Ей очень хотелось знать, почему он безразлично выслушивает все признания о том, как он ей дорог и как она боится его потерять. В ответ Найл лишь хмыкнул и заявил, что из неё получилась бы актриса, достойная Оскара.
Найл вел себя странно. Его то подозрительные, то яростные взгляды и тяжёлое молчание сбивали и заставляли теряться в догадках. Неужели всё из-за одной ссоры? Но он упрямо не отвечал на вопросы, да и она не всегда могла честно ответить на его. Например, вчера он спросил, с кем она говорила по скайпу, пришлось соврать, что с Алексом, дабы не выдать Грея.
В дверь постучали. На пороге стоял хмурый Найл. Кивнув в знак приветствия, он прошёл на кухню, как обычно, не дожидаясь приглашения.
– Что-то случилось? – Люси, которой надоела прохлада между ними, подошла со спины, обнимая за талию и утыкаясь лбом в его спину. Как же она соскучилась по теплу и нежности. Найл замер. Она не видела его лица, потому никак не могла заметить растерянность, сменившуюся сожалением. Поколебавшись минуту, он убрал её руки и развернулся.
– Нам нужно поговорить, – Люси обречённо кивнула, усаживаясь за кухонный стол. Найл последовал её примеру. В последнее время разговоры не ведут ни к чему хорошему.
Она смотрела на него своими большими карими глазами, в которых читалась усталость, но при этом извечное тепло никуда не пропало, и Найл не сразу заставил себя собраться и заговорить.
– Люси, – она слабо улыбнулась, так как улыбается лишь ему, и заставила сердце болезненно сжаться. Захотелось передумать и не говорить то, что собрался. Сделать то, на что не мог решиться несколько дней. Даже простая мысль о расставании была омерзительна и невыносима.
В её комнате зазвонил телефон. Люси вздрогнула и послала ему извиняющийся взгляд. На самом деле он был рад – получил пару бонусных минут. Решимость таяла на глазах, чем дольше он смотрел на любимое лицо.
– Прости, я быстро отвечу, – Найл кивнул, наблюдая, как она исчезает в своей комнате, после чего запустил руки в волосы. Когда всё стало так сложно и запутано?
Вздохнув, облокотился на спинку стула. Какого чёрта, он творит? Нет, он не может так просто сдаться. Они с Люси смогут пережить все трудности, главное, чтобы были вместе. Взгляд непроизвольно упал на ноутбук. Видимо, до его прихода, Люси писала статью и не успела его выключить. Поддавшись непонятному порыву, он встал из-за стола, подходя к компьютеру. Захотелось узнать, над чем она работает, и отвлечься на что-то привычное. Однако на экране высветилось синее окно скайпа.
Найл собирался отойти от ноутбука, когда взгляд выловил знакомый профиль. Грей. Нахмурившись, он внимательнее вчитался в историю. Два вызова за два дня…
Кулаки с силой сжались, а желание выбить Грею все зубы возросло до максимальной отметки. Раздражённо захлопнув ноутбук, он вернулся на место, пытаясь успокоиться. Однако все попытки взять себя в руки провалились, когда из комнаты вернулась Люси. Люси, улыбающаяся ему так, словно это не она нагло лжёт ему в лицо. Словно у них всё хорошо. Словно это не она обжималась с чёртовым Греем у аэропорта и переписывающаяся с ним каждый день! Найл сжал зубы. Это последняя капля. Из головы вылетели все убеждения, что они справятся. «Их» просто нет. Возможно, что никогда и не было. Накопившаяся злость придала уверенности и сил.
– Ещё раз извини. Звонила…
– Мне всё равно, кто тебе там звонил, – от его злобного рыка, Люси вздрогнула, недоумённо моргая. Лицо Найла неожиданно показалось чужим и незнакомым.
– Что с тобой? – она неуверенно замерла на месте, переступая с ноги на ногу и не понимая, чем вызван холод, исходящий от него и который физически можно ощутить. В глубине серых глаз отчётливо полыхала ярость, заставляя Люси испуганно сглотнуть и отвести взгляд.