мм, на конце которой привязан большой крючок, а выше установлено тяжелое грузило.
— Рыбы под катамараном крутятся — во какие! — показывал, разводя широко руки, Саша. — Я насаживаю на крючок хлеб или что-то еще из съестного, опускаю вот так вертикально в воду, а они — ноль внимания.
— Это кефаль.
— Да? А мы не знали даже, как она называется.
— А кусочек рыбы насаживать пробовал?
— Да мы как-то покупали тут у рыбаков, но она ноль внимания.
— Да? Странная здесь кефаль, — сказал я и добавил: — Ну, хорошо, сейчас я тороплюсь, а завтра мы попробуем ее поймать.
По дороге домой я заглянул в порт, где в 17 часов ежедневно проходил рыбный аукцион. Я знал, что там непроданную рыбу иногда целыми ящиками выбрасывают на помойку. При этом по дешевке рыбу не продают, чтобы не сбивать цены, торговцам проще ее выбросить. Я нашел в дальнем углу аукционного павильона возле мусорных контейнеров два ящика переложенной льдом скумбрии. Набив целлофановый пакет рыбой, отправился домой. Валентина с Володей дали мне мясорубку, и я приготовил из скумбрии аппетитный фарш, провернув ее вместе с потрохами. Наутро, прихватив свой компактно складывающийся спиннинг и оказавшуюся в моем рыболовном арсенале мелкоячеистую сеточку, я отправился на катамаран. Александр уже поджидал меня, в то время как остальные еще спали.
Набив фаршем скумбрии сетку, я опустил ее за борт. На западе такую прикормку называют «раби-даби». Она эффективно работает при ловле большинства морских рыб. В воде было видно, как от фарша пошла характерная муть. Моментально возле прикормки собралась мелкая рыбешка. Вскоре подтянулись и солидные кефали. Они возбужденно плавали вокруг сетки, тыкались в нее носом, но хватали широко открытыми ртами только аппетитную муть, которая их не насыщала.
— А вот теперь, Александр, опускай к сетке свою снасть, — сказал я, наживив на его крючок вырезанный из хвоста скумбрии кусочек мяса.
Саша убрал тормоз с катушки и стравил леску. Толстолобая кефаль резко повернула голову в сторону насадки и, открыв большой рот, втянула ее в себя вместе с водой. После подсечки рыба забилась на крючке, но крепкая леска не давала ей хода, и Александр быстро выволок ее на палубу.
Следующей поклевки пришлось ждать подольше. Крупная кефаль долго не появлялась. Но мы с интервалом в 10 минут постоянно потрясывали сетку, и наконец лобаны стали снова крутиться под кормой. Однако на грубую Сашину снасть они больше не обращали внимания, но схватили кусочек рыбьего мяса, который я опустил на своей тонкой снасти. Кефаль хорошо реагировала на плавно тонущую насадку. После вываживания бойкой рыбы приходилось не менее 20 минут дожидаться новой поклевки или переходить на другое место, мы приспособились ловить также с находящегося неподалеку пирса. Чтобы Саше сопутствовал успех, пришлось снабдить его снасть тонким надежным поводком и плавно тонущим грузилом. Вскоре и юному мореплавателю стала попадаться кефаль. Теперь я за него спокоен. Он знает, как обеспечить свою команду рыбой.
Приключения в Кении
Нас было пятеро россиян. Из Москвы в Найроби мы прилетели с пересадкой в Дохе (Катар). Далее перелет самолетом внутренних авиалиний из Найроби в Мамбасу. Когда прибыли в последний аэропорт, была уже поздняя ночь без звезд и без луны. После московских морозов Африка встретила нас сорокаградусной жарой и сильной влажностью, словно в темную парилку с трапа сошли…
Худощавый африканец от встречающей стороны подогнал микроавтобус. Он был немногословен и учтив, по нашему пожеланию повез нас в магазин для иностранцев. Приличный оказался магазин, типа нашего «Ашана», выбор товаров от минералки до стиральных машин. Набор товаров что у них, что у нас, так что затруднений с покупками не было.
Затарились и поехали на место. Трава за окном то низкая, то высокая, мелькают пальмы и еще какие-то деревья, иногда стеной встает кустарник. Кроме темных силуэтов растительности, практически ничего не видно. Все форточки в машине открыты настежь, горячий воздух бьет в лицо и не дает никакого облегчения. Картина удручающая: африканская глушь, ночь, всякое лезет в голову…
Володя Мерцен, генеральный директор турагентства «Рыболовный караван», организовавший для нас этот тур, был в числе пассажиров микроавтобуса. Видя, что мы притихли, он начал рассказывать о встречающей стороне — семействе ирландцев, о том, как они высоко котируются в рыболовном мире. С его слов мы узнали, что имение ирландцев располагается на побережье, неподалеку от отеля, в котором нас поселят на весь недельный период отдыха.
Вдруг автомобиль стал притормаживать и неожиданно остановился. Андрей, сидевший на переднем кресле рядом с водителем, упавшим голосом сообщил, что поперек дороги лежит лента с колючками — шинокол. Мы испуганно переглянулись — всякое читали об этой стране. Может быть, засаду устроили повстанцы или просто бандиты… Из окружающей черноты к машине подошли люди в зеленой форме с М-16 наперевес. Один из троих чернокожих направился к кабине, а двое других встали, как, видимо, их учили, по обе стороны от микроавтобуса. Первый настороженно всмотрелся в лицо Андрея, сказал: «Wait… — чуть помедлил и добавил: — Go» («Белые… проезжайте»). Эти секунды, пока военный медлил с командой, показались нам вечностью. Все разом вздохнули, как только машина поехала дальше.
На побережье оказались только под утро. Отель представлял собой череду благоустроенных бунгал. Символическая загородка отделяла его от мангрового леса; среди деревьев в предрассветной темноте плескалась вода. У нас было совсем немного времени, чтобы разместиться и привести себя в порядок после дороги.
Вскоре за нами подкатил джип, и мы поехали во владение ирландцев. Возле утопающего в тропической зелени дома нас встречал отец семейства 77-летний господин Патрик и его сын Сайман. Позже выяснилось, что оба они в свое время закончили Кембриджский университет, а у Саймана вдобавок и сын сейчас учится в Кембриджском университете. Патрик с Сайманом занимаются изучением ихтиофауны Индийского океана. В имении ирландцев бросилось в глаза большое количество обслуживающего персонала. Одни чернокожие открывали и закрывали ворота, другие несли к пирсу какую-то поклажу, третьи швартовали катер.
Наконец мы на борту восемнадцатиметрового белоснежного катера. По бортам и на корме воткнута вереница удилищ — двенадцать «палок» с приманками для ловли рыбы, а четыре со специальными приспособлениями, имитирующими хищника, преследующего косяк. Сам Патрик сел за штурвал. Заурчали два дизеля по 350 л.с., капитан включил скорость, и катер полетел по волнам на поиски рыбацкого счастья.
Патрик безошибочно определял место нахождения рыбы. Приманка для дорадо, ваху, каранкса, марлина и парусника представляла собой вырезанное от брюшка мясо тунца; в него последовательно вставлялись два мощных крючка, и снасточка обматывалсь проволочкой. Сверху к мясной части крепился октопус. Для ловли тунцов использовался обыкновенный воблер длинной 18–23 см, обычно красно-белого цвета или окрасом под натуральную рыбку. Порядок был такой: в начале рыбалки ловили тунца, потом два матроса делали из него приманку на более крупного хищника и затем только приступали к ловле гигантов.
Хищника, преследующего рыбок, имитировали два типа устройств — они располагались по обе стороны от приманок. Одни конструкции напоминали кораблик с крыльями — он то летел над водой, то заныривал, оставляя за собой много пузырей, другие «хищники» выглядели как октаэдр с зеркальными гранями — при движении в воде эти обманки крутились, создавая блескучий эффект.
Во время троллинга катер шел со скоростью 3–4 узла в час. С утра, кинув жребий и определив очередность поклевок, мы расходились по углам отдыхать (ведь вставать приходилось в 5 часов), а позже разминались помогающими переносить жару коктейлями. На каждом рыболове был специальный рыболовный пояс с гнездом для удилища. Услышав треск катушки, один из нас подходил к спиннингу и начинал вываживание.
В первый день ловли были пойманы два каранкса по 20 кг. Одного поймал Андрей, а другого Васильич. Эта рыба, когда ее подтаскиваешь, сквозь воду блестит серебром, на палубе же она моментально становится ядовито-зеленого цвета. В конце дня, направляя судно к берегу, капитан переживал, что не было крупных трофеев. Как же, ведь ребята приехали из самой Москвы!
На второй день Илья взял парусника-полосатика на 30 кг. Когда рыба после упорной борьбы была подведена к борту, матросы поставили ему специальную метку и отправили восвояси. Боцман сказал, что победитель рыбы должен обязательно потрогать парусника за нос, это принесет удачу. Патрик спустился с капитанского мостика вниз поздравить нас с первой победой. Он был доволен.
Вообще интересно было наблюдать, как слаженно работает команда. Кэп почти никогда не отдавал команд матросам. Они его понимали по жестам, по определенному стуку об обшивку катера. Например, кэп стучит два раза, и оба матроса вместе с боцманом бегут создавать условия для свободного вываживания рыбы. Они начинают быстро сматывать соседние удочки, причем это происходит еще до поклевки, потому что капитан с высоты своего мостика видит, как рыба устремляется к октопусу с тунцом. А как виртуозно Патрик управлял катером! Его виражи и притормаживания делали приманку неотразимой даже для самого вялого хищника! Именно в такие моменты мы понимали, почему мастерство этого экипажа котируется так высоко в мире.
На третий день Андрею попался очень редкий вид парусника. Кэп сказал, что спортивной снастью эту рыбу взять невозможно, так как у нее чересчур мягкая щека. На второй свечке парусник сошел.
В этот день Андрею позвонила из Москвы жена Наташа. Она сообщила, что в столице сейчас идет снег и температура –10 градусов. Кэп был удивлен, потому что снега он по-настоящему никогда не видел и не представлял, как можно жить при такой температуре. Мы ему стали объяснять, что в Подмосковье зимой мы ловим рыбу через лунку. Патрик был в шоке. Он из своих 77 лет 50 с лишним прожил в Африке. Его дед переселился сюда еще в колониальную войну.