Нет… да нет. Вы шутите.
— Ничего не помню, это меня и пугает, — с раздражением утерев влажные щеки, я почувствовала, как в голове слегка прояснилось, и это помогло взять контроль над слезами. — А… почему вы спрашиваете?
— Просто хочу сказать, что ты наверняка сделала все от тебя зависящее.
Вернув руку на мое плечо, Айзен потянул меня назад, заставив выпрямиться и, соответственно, обернуться к себе. В первый миг оказалось даже трудно помыслить, чтобы встретиться с ним взглядом. Но сделав глубокий выдох, представив, как разум высвобождается от бури эмоций, словно от убегающей волны отлива, я посмотрела мужчине в глаза.
Тепло и обаяние, его легкая улыбка выглядела настолько естественно, что я поверила в его эмоции. Хоть и головой и понимала обман, поверила. В это невозможно не поверить. Разве этот прекрасный человек, что придерживал меня за плечо и излучал очарование добродетели, мог сделать что-то… из-за чего его лейтенант чуть не погибла?
— Я не откажусь от тебя, Хинамори, ты прекрасный товарищ и лейтенант, я горжусь тобой, — подняв руку к моему лицу и аккуратно стерев влажные следы от слез, Айзен мягко улыбнулся. — Ты ведь мне веришь, Хинамори?
Не понимаю, куда делись эмоции. В голове осталась звенящая пустота и пульсирующая боль, в то время как тело покинула последняя капля сил. Пугающая мысль, что посетила меня мгновение назад, выжгла холодом переживания и способность размышлять. Закрепив железобетонно лишь одно единственное понимание.
Завалившись вперед и уткнувшись лбом в плечо Айзена, я шумно выпустила из легких воздух, вспомнив, наконец, как дышать.
— Хинамори?..
— Я верю, — тихо перебила я его ослабшим голосом. — Я верю вам, капитан. Прошу, простите меня за этот разговор. Вы правы. Я не должна прыгать выше головы, рискуя потерять ее.
Ведь ты этого не позволишь, верно? Я думала, наивно полагала, что на меня не будут обращать внимания, мое поведение не вызовет много вопросов. Не в плане каких-то слов или манер. Мои действия, которые не несли в себе никакой угрозы, Айзен все же расценил как нежелательные. Избавляться от любых рисков, пока они не обратились проблемой. Вот что ты сейчас пытаешься сделать. И если я не соглашусь играть по твоим правилам, судьба Хинамори Момо постигнет и меня.
Правильно ли я поняла, что нападение меноса на ее группу было не просто случайностью? Но раз ты так желал оставить подле себя удобную девочку, которая восхваляла тебя, то какой смысл от нее избавляться? Она что-то узнала, но не поняла, что именно? Ведь в каноничной ветке Хинамори была твоим лейтенантом до самого конца… так что сейчас-то произошло?
Ответ, похоже, очевиден. То, что спровоцировало появиться меня. Но знает ли об этом Айзен? Полагаю, догадывается, однако у него нет ни единой причины и основания, кроме моего подозрительного поведения. Сейчас я стою на перепутье. Но даже если он и догадывается, что с Хинамори что-то произошло, или в ней поселилась другая душа, ему не откуда предположить, что мне известно вероятное будущее.
В данной ситуации мое главное оружие — информация.
— Я рад это слышать, Хинамори, — после затянувшейся паузы произнес Айзен. — Прошу тебя, не пытайся справиться со всем самостоятельно. Твой капитан всегда тебе поможет.
Да. Поможет сделать шаг в могилу.
— Благодарю, — улыбка далась мне на удивление легко, но взгляд я все же не решалась поднимать на мужчину. Отстранившись, я напряженно выдохнула. — Спасибо… что выслушали. И мне еще раз очень жаль… мне правда стыдно за свое поведение.
— Если хочешь исправиться, то отправляйся поскорее домой и отдохни.
— Да… так и сделаю. Еще раз спасибо.
Думаю, даже если бы и хватило сил бежать прочь, очертя голову, вряд ли бы я так поступила. Мишень на мою спину повешена рукой, что несколько минут назад пыталась меня успокоить. Из-за этого думать ни о чем не хотелось, поэтому, дойдя до своих апартаментов и рухнув на футон прямо в одежде, я хотела лишь забыться.
Хотела, но не могла. И вместо черной пелены беспамятства меня накрыло знакомым чувством спокойствия, вслед за которым послышался треск костра. Открыв глаза, обнаружила себя на краю обрыва, под которым простирались просторы горного массива. Все те же легкие сумерки.
— Вы вернулись.
По ощущениям, словно несколько дней прошло, а не часов. Обернувшись, с приятным удивлением обнаружила, что Тобимару уже не прятал голову под капюшоном, хоть и продолжал кутаться в плащ, сидя у костра. Подойдя ближе, убедилась, что мне не показалась одна немаловажная деталь — на его лице, словно слезы, стекающие по щекам, появились темные линии татуировок.
— Что-то не так?
— Поменялся ты немного.
— Моя природа просто ищет все больше сходства с вами.
— Понятно… — несколько озадаченно пробормотала я, надеясь, что в итоге моя природа не сделает из занпакто шута.
— Чем-то взволнованы?
— Мягко говоря, — усевшись напротив Тобимару, я невольно бросила задумчивый взгляд к костру, в пепелище которого до сих пор проглядывал силуэт маленького человека. Теперь было уже все равно. — У нас появилась проблема. Ты ведь видишь все, что со мной происходит?
— Да, когда вы не запрещаете. И чувствую. Полагаю, вы боитесь вашего капитана, но я не понимаю, почему. Он… выглядит вполне искренним в заботе о вас, хоть и, признаю, довольно странно, что пытается отгородить от возможности развития.
— Потому что он притворяется, Тобимару, — сложив руки на груди, устало вздохнула я. — Как уже и говорила, я ведь душа… или сознание, которое застряло в теле Хинамори Момо, и мне известен один из возможных сценариев развития событий.
— Вы видите будущее?
— Скорее, просто знаю, что произойдет. Прошу просто поверить в этом моменте, потому что… прозвучит кринжово то, откуда я все узнала. Этот человек опасен для меня, потому что именно я, как лейтенант, нахожусь к нему ближе всего, и если не буду осторожна, то в итоге… обзаведусь дырой в груди. В прямом смысле.
Прикоснувшись к месту под ямочкой между ключицами, я провела пальцами вниз, прощупывая ребра. В каком-то смысле я отказывалась верить, что подобное вновь произойдет, что Айзен действительно с такой легкостью избавится от своего лейтенанта. Неужели в нем нет ни капли жалости и эмпатии?
— Хм, тогда вам следует быть аккуратнее в своих чувствах.
— Чего?
Замечание, прозвучавшее довольно провокационно, заставило меня не столько возмутиться, сколько удивиться. Тобимару смотрел на меня с любопытством, и от меня не укрылся хитрый проблеск в его взгляде.
— Если намекаешь, что я не должна бояться, это сделать крайне трудно. Страх помогает выжить, он говорит об опасности.
— Так-то да… но вам нравится играть с огнем. Адреналин, что возникает при чувстве опасности. Как наркотик.
Он намекал на то, что мне неосознанно понравилось чувствовать себя испуганной рядом с Айзеном. Дергать тигра за усы, лишь бы почувствовать азарт?
— Следи за своим языком, — наградив парня холодным взглядом, угрожающе прорычала я. — Еще раз услышу подобный бред, пожалеешь. Ты меня понял?
На мгновение в его глазах проблеснула непонятная мне эмоция, напоминавшая смущение, и в то же время какую-то радость. Но выражение лица Тобимару оставалось спокойным, даже отрешенным, он виновато улыбнулся и отвернулся.
— Видимо, сделал неверный вывод. Прошу прощения.
Хитрая задница, не собирался он менять свое мнение, и это разозлило. Хотя в чем-то его слова были верны. Во время патруля в Киото, а также боя с меносом, меня переполняло чувство ужаса, и в то же время невероятного восторга. Адреналин, разжигающий кровь, сменялся ядом норадреналина, из-за чего страх выбило чувством вседозволенности, горящего азарта. Инстинкт самосохранения, если его можно так назвать, затмевался в мгновение ока.
И тоже самое я испытывала рядом с Айзеном? Когда он прикоснулся ко мне, пытался успокоить, я хотела провалиться под землю. Но тепло его ладони, чарующий голос и подкупающий взгляд… блять. Дело даже не столько в его очаровании и привлекательности, а, скорее, в моем упрямстве. Мужчина не завуалировано дал понять, что мне не стоит прыгать выше головы. А я все равно хочу прыгнуть, и на этот раз еще выше.
— Тогда… ничего не будем делать?
— Еще чего, — не без тени раздражения и самодовольства скривилась я от одной лишь мысли просто взять и покорно поддаться страху. — Да, я испугалась, и я до сих пор боюсь Айзена. В моем нынешнем состоянии я не смогу защитить себя.
— Хотите победить его?
— Ох… во снах разве что, — удрученно пробормотала я, — но… если смотреть, что именно будет являться победой. Одного выживания недостаточно.
— Почему-то мне кажется, вы не хотите держаться от него подальше…
— Айзен невероятно умен и хитер, я бы сказала осторожен, но, думаю, его слабое место — это эго. Он думает, что умнее всех, что сильнее и хитрее.
— А разве не так?
— Так, — пожала я плечами, — по факту он не видит во мне действительной угрозы, иначе бы не стал бы тут устраивать танцы с бубном, чтобы отговорить меня от тех же тренировок с Юмичикой.
— Вы прекратите тренировки?
— Ага, сейчас, — саркастично бросила я в ответ, — просто будем тренироваться в другом месте.
— Дергать тигра за усы… вы, кажется, собрались уже с щипцами зубы ему выдергивать.
— Да нормально все будет, не начинай вот это вот, — поддержка Тобимару, конечно, вышла на десять из десяти, и хоть я понимала его скептический настрой, это все же поддело раздражение. — Я к тому веду, что для Айзена проще запугать меня или задобрить, чем убить в темном переулке и начинать геморрой с поиском нового лейтенанта, который, может, и не будет такой святой наивностью, как я.
— Хм.
— Что «хм»?
— Да как-то… ваша манера речи резко изменилась.
— Я начинаю так разговаривать, когда нервничаю, либо когда злюсь. Выбирай, что интереснее. Так вот, к делу. Есть одна проблема, а, точнее, момент, который может стать камнем преткновения во всей этой истории.