- Здесь, - указала на поворот, следуя карте, и смело шагнула между деревьев. Кирилл смотрел, как спускаются сверху люди, а потом на удаляющуюся попутчицу, и пошёл за ней.
- Я тебе говорю, километр как минимум срежем, - радовалась она своей находчивости, всматриваясь в гаджет, но стрелка постоянно показывала в обратную сторону.
Когда они вышли к дереву около которого лежала довольно большая свеженаваленная куча, Алиса остановилась.
- Здесь есть дикие животные? – подняла она глаза на Кирилла, чувствуя неприятное чувство под ложечкой.
- Конечно, - кивнул он.
- Какие? – напряглась она, переводя взгляд с парня на находку.
- Волки, зайцы, лисы, медведи, - он задумался, - олени, может.
- Медведи, - ошарашенно моргала она глазами, а потом резко развернулась в обратную сторону. – Медведи? – крикнула она испуганно, что неподалёку сидевшая сорока сорвалась с ветки и с громким стрекотом полетела над лесом.
- Ты куда? – бросил вслед Кирилл.
- К людям, - крикнула через плечо Алиса, ускоряя шаг. Несмотря на физическую усталость, она довольно быстро передвигала ногами, озираясь по сторонам. От быстрого шага урна постоянно задевала деревья, от чего слышался характерный стук.
- Я вспомнила! – не останавливалась она, рассказывая Кириллу на ходу. – Тут пару лет назад медведь как раз парня задрал.
- Ты же говорила, что ничего об этом месте не слышала?
- А вот сейчас вспомнила в состоянии тревоги.
- А чего у тебя тревога?
- Ты нормальный? – резко остановилась она, оборачиваясь. – У меня стресс, - чуть не плакала Алиса. – Я чёрт знает где, чёрт знает с кем. Я ж как Красная Шапочка! – внезапно осознала она. – Только иду не к бабушке, - махнула она одной рукой, - а с бабушкой, - махнула второй, - и несу на себе 100 килограммов.
- Это я чёрте кто? – выдохнул Кирилл от её наглости.
- Ну не придирайся, не так выразилась.
- А ты что-то постоянно не так выражаешься. Этому в библиотеке учат?
- Причём тут библиотека? – не поняла Алиса.
И тут они замерли оба, смотря друг на друга испуганными глазами, потому что откуда-то позади раздался треск.
- Бежим, - чуть слышно произнесла Алиса, и первой бросилась обратно к нужной тропе.
«Главное бежать быстрее», - размышляла она, схватившись за лямки, пока рюкзак нещадно прыгал на её спине при каждом шаге, - «двоих он не станет есть, потому у того, кто быстрее, есть шанс спастись».
Алиса слышала тяжёлое дыхание позади себя, радуясь, что Кирилл прикроет её со спины. Она почти вывалилась на дорогу, с которой свернула совсем недавно, чуть не сбив с ног нескольких человек.
- Здравствуйте, - и эти поздоровались. – Никак за вами медведь гонится? - улыбнулись.
Алиса мгновенно обернулась, бегая глазами меж деревьев в поисках косолапого.
- Где он? – спросила.
- Надеюсь, далеко отсюда, - ответил мужчина. – Вы лучше с тропы не сворачивайте, - дал рекомендацию. – Здесь людей достаточно, не пойдёт медведь сюда, а там уже его территория, - ткнул пальцев туда, откуда только что вернулись Алиса и Кирилл. – Ладно, доброй дороги, - пожелали, продолжая спуск.
- Доброй, - вновь сетовала Алиса. – Уж куда добрее. У меня на спине, наверное, десять синяков, - пожаловалась.
- Напомни больше с тобой не связываться, - Кирилл ступил на верную тропу, отмеченную специальными красками на деревьях.
- Думаешь, у меня все родственники с прибабахом? – пошла она следом. – И захотят, чтоб я проводила их в последний путь где-нибудь в Гималаях?
- Я уже ничего не думаю.
- Это твоя Голгофа, Кирилл, - положила ладонь ему на плечо.
- Не смешно, - скинул он руку.
- Кстати, почему ты воруешь? С виду нормальный, вроде.
- Я не вор!
- И машина даже есть. Не такая уж чтоб хорошая.
- Мы меня обсуждать сейчас будем? – остановился.
- Да просто интересно.
- Говорю же, не вор я. Друг попросил кое-что у девушки забрать, а я перепутал.
- Это карма, - усмехнулась Алиса.
- И, кстати, искал тебя!
- А я не пряталась.
- Скажу так: библиотека – последнее место, куда можно пойти искать.
- Эй, - немного обиделась Алиса, - что ты имеешь против моей работы?
- Ничего, просто я думал, там работают, - он немного замялся, пытаясь подобрать выражение.
- Да говори уже, как есть.
- Серые мыши.
- Это стереотипы! – перебила его Алиса. Она уже даже не замечала ноющих ног, потому что была поглощена разговором. – Или я для тебя тоже серая? – приподняла она бровь.
- Нет, я даже удивился, что ты там работаешь.
- Библиотека - это не только книги, - оседлала она любимого конька. – У нас есть много мероприятий, встреч: Клуб садоводов, - загибала она пальцы, - английского, творческих людей, настольных игр. Можешь прийти, если хочешь.
- Не думаю, что мне понравится, - сразу отсёк он.
- Вот вы все такие. Ничего не знаете, а делаете выводы! Ну а ты кто? Где работаешь? Давай я вгоню тебя в стереотипы!
- Ты уже враждебно настроена.
- Да нет, - сбавила обороты Алиса. – Чем занимаешься?
- Веб-дизайнер.
- То есть пропадаешь в виртуальной реальности?
- По мне всё очень натурально, - обвёл он руками лес.
- Умник, - покачала она головой. – Давай немного посидим, - увидела она полянку и направилась к ней.
Кирилл достал небольшую горстку орехов и протянул девушке.
- Спасибо, - приняла, подставляя ладошку, и ее пальцев коснулись его: горячие, отчего мгновенно бросило в дрожь.
Он казался и привлекательным, и странным одновременно. Сидел рядом и хрустел очищенным фундуком, смотря куда-то меж деревьев, пока Алиса посматривала в его сторону.
Еще один турист, на этот раз одинокий, довольно быстро пролетел видимый им участок, скрываясь на подъёме.
- Это кто? – округлила глаза от удивления Алиса, следя, как довольно хрупкий парень, которого почти не было видно из-за рюкзака, спокойно шёл в гору, будто и не гора это была, а ровная дорога, а он шёл налегке.
- Парень какой-то, - пожал плечами Кирилл, бросив мимолётный взгляд в сторону того.
- Вижу, что не девушка, - съязвила Алиса, растягиваясь на земле.
- Села батарейка? - обернулся через плечо на неё попутчик.
- А знаешь, как-то хорошо даже, - будто не заметила его слов. – Спокойно. Не надо торопиться, бежать, нет столько людей.
- Здравствуйте, - опять выдал кто-то приветствие, и Кирилл отозвался.
- Ну почти нет, - поправила себя Алиса, даже не подняв голову. Она смотрела на верхушки сосен, которые, словно в немом приветствии, махали ей лапами. Закрыла глаза, передавая полномочия слуху быть главным среди пяти остальных, и до её ушей донесся шелест листвы, шум воды где-то неподалёку, скрип стволов, стенавших под собственным весом. Ровное дыхание, восстановившееся после ходьбы, неторопливое сердцебиение, сменившее учащенное в момент страха, расслабленная поза, и Алиса не заметила, как задремала.
Глава 17
- Приём, - расталкивал её Кирилл. – Ты что, уснула?! – он был действительно удивлён, что девушка смогла отключиться.
- А? – вырвал он её из неги. Веки затрепетали, и в глаза ударил свет.
- Спишь, что ли?
- Неееет, - ответила, чувствуя, как пересохло во рту, и когда только успело.
- Мы так никогда не дойдём, - вздохнул Кирилл, укладываясь рядом. Он около десяти минут распинался и рассказывал ей о том, какая она невыносимая, а она его вовсе не слушала.
- Может, мы уже пришли? – предложила Алиса.
- Без может, - он вновь сел, помогая ей сделать то же самое. – Давай, пойдём уже.
- И какой нормальный человек придумал такой отдых.
- Активный, Алиса, активный, внеси это слово в свой лексикон.
Через полчаса она воскликнула.
- О, этот ж тот парень, - ткнула в пробегающего мимо парнишку, - ну, который с рюкзаком. – А значит, - заулыбалась она.
- Что? – не понял Кирилл.
- Значит, что мы почти дошли, - хлопнула она его по плечу, но сразу смутилась.
- По карте еще три километра, - сверился с гаджетом Кирилл.
- Не может быть, - Алиса выхватила телефон и посмотрела сама.
- Вот мы тут, - ткнул Кирилл пальцем в зелёную стрелку, - а финиш здесь, - прокрутил пальцем вверх карту.
Алиса задумалась.
- Да нет, - махнула рукой, - не мог он так быстро.
- Это челнок, - раздался голос позади, и Кирилл с Алисой мгновенно повернули головы. Мужчина шестидесяти лет сидел в тени большой сосны и пил воду. – Человек такой, который перемещает грузы снизу наверх, - пояснил. – Ну, например, еду в лагерь, или вещи какие-нибудь. За день может несколько раз туда-сюда сбегать.
- Зачем? – не поняла Алиса, поправляя свой тяжеленный рюкзак, а у парня был в полтора раза больше.
- Работа такая, - пожал плечами мужчина. – Каждый килограмм в деньги переводится, вот тебе и зарплата. А вы? В первый раз? – поинтересовался, и ребята кивнули.
- Ну, бывайте, - помахал рукой, видя, как молодые люди намереваются идти дальше.
Долго ли коротко, только Алисе всё казалось, что долго, а на самом деле коротко. И вот в очередной раз устроили привал. Она точно не знала, сколько прошло, но, когда увидела того челнока, глаза поползли вверх.
- Что с ним не так? – развела она руками, смотря вслед парню, который, казалось, даже не устал, хотя прошел в три раза больше, чем она.
- Вставай, - призвал её Кирилл, поднимаясь первым.
- А здесь нельзя заночевать? – горько вздохнула она.
- Последний рывок, Алиса, мы должны дойти.
- Кому должны, - зевая, произнесла.
- Тётке твоей и себе, - протянул он руку, предлагая помощь.
- Зря тебя с собой взяла, - прокряхтела, поднимаясь, - уже бы высыпала, - обвела рукой дорогу, - и дело с концом.
- Твоя совесть должна быть чиста, как и эта урна, - кивнул он на пакет.
- Пока что из чистого у меня только желудок, - усмехнулась девушка, преодолевая последний километр.
Ноги зудели, спину ломило, она очень устала и хотела упасть и пролежать так весь оставшийся вечер. Думать о том, что завтра предстоит обратный путь, она не хотела.