— Это ужасный Мелиссин розовый крем для рук. У тебя не щекочет от него в носу?
— Нет, по-моему, все очень мило, — ответила Джейдин. Она чуть прикоснулась к крему. — Как думаешь, Мелисса даст мне чуточку попробовать?
— Да вперед, можешь помазаться, — ответила я.
— Ох, лучше я сначала ее спрошу, — сказала Джейдин. И пошла в швейную комнату, где Мелисса помогала маме с костюмами: я решительно настояла, чтобы Мелисса нам не мешала. Но теперь Джейдин все испортила, потому что Мелисса явилась в нашу комнату и стала показывать Джейдин, как наносить этот противный крем на руки. Честно, уж это точно не наука о ракетах — подумаешь: крем, руки, потереть!
— А можно и мне немножко взять? — спросила я Мелиссу.
Она удивилась, но сказала «да».
Я взяла порядочную порцию крема и стала мазать им Заплатку, Галопчика, Сладкоежку, Веселые Ножки, Колокольчика и Звездный Свет, чтобы посмотреть, станут ли блестеть их спинки.
— Марти! — возмутилась Мелисса. — Не трать мой крем на своих дурацких лошадей!
— Ой, Марти, ты такая смешная! — захихикала Джейдин, растирая пахнущие розой руки. — М-м-м, райский запах! Я чувствую, как становлюсь взрослой. — Она рассмотрела всю Мелиссину косметику. — Конечно, я почувствовала бы себя еще более взрослой, если бы могла накраситься, — сказала она с надеждой.
Мелисса улыбнулась.
— Джейдин, а хочешь, я тебя накрашу? — спросила она таким сладеньким, дурацким девчачьим голоском, как у Доброй Ведьмы Глинды в «Волшебнике Изумрудного города».
— Ой, Мелисса, да! — Джейдин захлопала в ладоши.
На это ушло тыщу лет. Джейдин даже перестала разговаривать со мной, пока Мелисса накладывала всю эту косметику, эту ерунду, на ее лицо. Джейдин слышала только Мелиссу — Королеву Красоты. А Мелисса рассказывала про всякую чепуху — о тенях для глаз, которые отражают цвет ваших глаз, о том, как надо поцеловать бумажную салфетку, когда вы накладываете первый слой губной помады. Мелисса продолжала красить и говорить, а Джейдин упивалась этим рассказом. Я ничем не могла ее отвлечь. Когда мама крикнула, что время ужина давным-давно прошло, Джейдин заволновалась:
— Ой, а когда я буду есть, вся моя губная помада сотрется?
И тут я подумала — раз она такая идиотка, то после всего этого я совершенно не хочу с ней дружить. Она вела себя вовсе не как моя подруга.
На ужин были спагетти болоньезе. Я пыталась научить Джейдин играть в мою игру «слурп-слурп-слурп» — когда втягиваешь каждую спагеттину в рот, не откусывая ее. Мама всегда просила этого не делать, но я знала, что на Джейдин она ворчать не будет, поскольку та наш гость. Но Джейдин захихикала и сказала, что мои губы тоже будто намазаны губной помадой — у меня вокруг всего рта был оранжевый соус. Джейдин старалась есть спагетти подражая Мелиссе, то есть накручивать их на вилку.
Мама и папа болтали с Джейдин, пока я втягивала и слурпила. Мне хотелось, чтобы Джейдин им понравилась, но это было неправильно, потому что они, торжествуя, стали мне кивать, когда она сказала, что я счастливая, потому что у меня такая красивая комната, и еще более счастливая потому, что у меня такая сестра, как Мелисса.
После ужина у нас еще оставалось полчаса поиграть. Я собиралась показать Джейдин все мои комиксы с Могучей Мартой и, может, даже предложить сделать один комикс вместе. Я даже хотела создать совершенно новый образ с суперсилой — Гигантскую Джей, у которой будут свои собственные приключения. Но Джейдин спросила, придет ли с нами играть Мелисса.
— Нет, мы ее не хотим, — быстро сказала я.
— Нет, хотим, — возразила Джейдин.
Мелисса не должна была к нам приходить. Но, похоже, она была намерена украсть у меня мою лучшую подругу.
— Конечно я приду, — сказала она. — Давайте поднимемся в мою комнату.
— Это и моя комната тоже, — сказала я, но они будто даже не услышали меня.
Они начали играть в новую, невероятно скучную игру — в парикмахеров!
Мелисса завистливо крутила смешные маленькие косички Джейдин:
— Джейдин, как это ты заплела волосы в такие маленькие косички на всей голове? Они такие аккуратные.
— Косички мне заплетает мама, а иногда бабушка. Это занимает уйму времени, но пока они это делают, я смотрю телевизор. Мелисса, хочешь, я сделаю то же самое с твоими волосами?
— Ой, да, пожалуйста!
Я застонала — просто не могла в это поверить.
Джейдин, разволновавшись, посмотрела на меня.
— Марти, я и тебе заплету, — ласково сказала она.
— Нет уж, спасибо. Не могу представить себе ничего более скучного, — грубо отказалась я. — Джейдин, не надо играть в парикмахера. Лучше поиграй со мной в нормальную игру!
В школе я почти всегда могу сделать так, чтобы Джейдин делала то, что я хочу, — но здесь, дома, Мелисса ее будто заколдовала.
— Марти, еще минутку. Я только покажу Мелиссе, как заплетать такие косички. Это будет по-честному, ведь она же меня накрасила, — сказала Джейдин.
Минутку! Джейдин провела почти целый час, причесывая ужасные Мелиссины волосы. Пока она разделяла, и собирала, и скручивала, и укладывала эти косички, она снова и снова задавала Мелиссе вопросы. Ей хотелось узнать всякие глупости — о косметике, о нарядах, о поп-звездах. Я так сильно зевала, что чуть не вывихнула челюсть.
Ну, а потом Джейдин перевела разговор на школьные дела:
— Мелисса, а у тебя в классе есть такие злые девочки, как Кэйти, Ингрид и Элайша?
— Да, есть. Шантелл и Лора. Они еще хуже.
— И как же ты поступаешь, если они говорят тебе что-нибудь обидное? — взволнованно спросила Джейдин. — Марти такая храбрая. Она просто говорит в ответ что-то такое же, а я даже и подумать не могла бы так себя вести. Или она дерется с ними, а я не гожусь для драки. Если кто-нибудь меня ударит, то я просто заплачу. Или Марти бросает яйца — только представь!
При этих словах я воспрянула духом. И вспомнила, что Джейдин действительно была очень хорошим другом.
— Кидаться яйцами — не самый разумный способ постоять за себя, — сказала Мелисса. — У Марти теперь серьезные неприятности. Так что, Джейдин, ты уж никогда не кидайся яйцами.
— Ой, не буду, не беспокойся. Я не посмею, — сказала она и вытаращила глаза.
А я почувствовала себя так, будто я почти Могучая Марта. Я — посмела.
— И я не думаю, Джейдин, что ты должна в ответ драться, — сказала Мелисса. — Если бы я была тобой, то я бы просто смеялась, если Кэйти и Ингрид говорили бы что-нибудь неприятное. Веди себя так, будто тебе все равно. Я или смеюсь в лицо Шантелл и Лоре, или так это нежно говорю: «У вас проблема?», и это их ужасно злит.
— Правда? — удивилась Джейдин.
— До следующего раза, — сказала я.
Тут раздался стук в дверь. Это была мама Джейдин, которая пришла, чтобы отвести ее домой. Визит Джейдин подошел к концу.
Ну, почти. Мама предложила маме Джейдин чашку чая и потом повела ее наверх посмотреть новую швейную комнату и новую спальню. Маме Джейдин понравились платья, болтающиеся на вешалках по всей комнате.
— Вы такая умница, миссис Майклс, — сказала она. — Это совершенно чудесные платья.
Я, подняв брови, глянула на Джейдин. Похоже, она может оказаться в серьезной опасности в виде кринолина.
— Мам, пойдем, посмотришь комнату Марти и Мелиссы, — быстро сказал Джейдин.
Мама Джейдин пришла в полный восторг! Она ахала и охала, глядя на одеяла, подушки и люстру, но особенно ее восхитил стеллаж с полками и шкафом.
— Миссис Майклс, у вас был профессиональный плотник? — спросила она.
— Нет, это делал мой муж, — ответила мама.
— Правда? Ох, мистер Майклс, вы такая умница! — воскликнула мама Джейдин.
Когда Джейдин и ее мама ушли, три члена моей семьи следующие двадцать минут, не переставая, твердили, как сильно она им понравилась.
— Я так рада, Мартина, что у тебя наконец есть настоящая самая лучшая подруга, — сказала мама и крепко меня обняла.
Наверное, я тоже была рада — но на самом деле Джейдин больше не была моей самой лучшей подругой. Она вроде бы навсегда стала лучшей подругой Мелиссы. Может, это как раз и есть самое худшее в моей сестре. Она всем нравится больше, чем я.
Глава 10
В следующую пятницу к Мелиссе должны были прийти на чай, а заодно посмотреть нашу комнату ее лучшие подруги. Она сказала, что не могла выбрать, кто ей нравится больше, и потому пригласила трех девочек — Али, Нину и Эмелин.
— Это нечестно, — возмутилась я. — У меня к чаю была только одна подруга.
— А у тебя только и есть одна подруга, — усмехнулась Мелисса.
— У меня куча друзей, — возразила я. — Мы с Микки Уэстом вместе играем каждую большую перемену.
— Но ты ведь не можешь пригласить мальчика поиграть в твоей комнате, — сказала Мелисса. — В любом случае, его не заинтересовали бы такие вещи, как цвет интерьера и стеллажные полки.
— Ну и мне тоже это неинтересно.
— Что совершенно очевидно. А теперь послушай, я хочу, чтобы перед приходом Али, Нины и Эмелин ты все привела в порядок. Меня тошнит от противной кучи твоих носков и трусиков на ковре. Почему ты не положишь их в корзину для белья?
— Знаешь, ты сейчас говоришь точно как мама!
— И убери этот дурацкий постер с Могучей Мартой — это просто жуть. Я не хочу, чтобы детские каракули портили это место.
— Это мой кусок пробковой доски, так папа сказал.
— Ладно, но повесь там что-нибудь нормальное — что-то такое, что любят девочки твоего возраста, — щенков или котят. — Мелисса говорила так, будто она уже взрослая, а не всего на два с половиной года старше меня. — И ради всего святого, спрячь своих оборванных зверей.
Уилма все еще плавала в моей двухэтажной кровати, но мне не удалось остановить Попрыгунчика, и он выпрыгнул из своей конуры. Бэйзилу нужно было вытянуться и поползать, Полли хотела дать своим стиснутым крыльям хорошенько взмахнуть, чтобы полетать по всей комнате, а бедный Половина-Перси был такой застенчивый — о нем нужно позаботиться с любовью и при дневном свете.