Именно этим вопросом и мучилась Сара с того момента, как услышала крик Бабетты за минуту до выстрела.
– Я тебя даже не знаю, – тихо произнесла Сара.
Телефон долго молчал, и она уже подумала, что Лили его выключила.
– Да, это моя вина, – сказала наконец Лили полным сожаления голосом. – Будь я настоящей матерью, ты бы знала, что я не способна на убийство. Надеюсь, у меня будет возможность это доказать.
– Неспособность к убийству – не слишком высокая преграда, чтобы за ней спрятаться, – сумела отшутиться Сара и услышала смешок Лили.
– Это для начала. А еще я хотела попросить тебя о помощи.
У Сары скрутило живот.
– В чем?
– Я подумала: не хочешь ли ты провести маленькую ночную разведку? – сказала Лили. – Я видела, как пятнадцать минут назад Леодора уехала из дома, а потом зажглись огни.
– Ты хочешь забраться в дом Руперта Миллингтона и выяснить, что это за огни, в то время как тебя разыскивает полиция?
– Да.
– Где ты? – спросила Сара. – Я должна была сказать тебе, чтобы ты сама пошла в полицию.
– Но ты этого не сказала, – ответила Лили. – Я прячусь за деревьями в конце переулка, ведущего к дому Миллингтона. А к моему дому только что свернула полицейская машина, и я передумала туда возвращаться.
– Самой не верится, что я такая благоразумная, но мне кажется, Лили, ты не должна этого делать.
– Я хочу выяснить, что за чертовщина творится с этими огнями. Вот и подумала, что ты можешь помочь мне открыть замок.
– Ты же не веришь в призраков. И это не то место, где стоит беспокоиться, закрыты ли двери.
– Не рискну утверждать, что мне все известно об этой жизни и следующей, – сказала Лили. – Но я точно знаю одно: людям доверять нельзя.
Сара фыркнула, оценив иронию положения, когда мать позвала ее помочь забраться в чужой дом. Значит, она по-своему права – на людей в наши дни полагаться не стоит. Сара ни на секунду не поверила, что Лили просто хочет разузнать об огнях в доме Руперта. У нее есть какие-то тайные побуждения, и Сара собиралась выяснить, какие именно.
– Где мы с тобой встретимся?
– Думаешь, у тебя получится провести нас туда? – спросила Лили, когда они встретились в конце Стрит, или Стрит-стрит, как называла эту улицу Сара.
– Еще маленькой девочкой я могла забраться в любой дом, – сказала Сара, и Лили поморщилась в ответ.
– Ты никогда не мечтала уйти из семьи и поступить вместе с Тэсс на службу в полицию?
Сара посмотрела на нее с недоумением. Лили не знала, что Тэсс оставила семью, потому что ей пришлось убить человека, чтобы выручить Сару из ужасной ситуации. Сестра вот уже пятнадцать лет старалась искупить вину.
– Ты жалеешь, что я не ушла с Тэсс? Тебе стыдно за то, кем я стала?
– Конечно нет, – быстро заговорила Лили. – При таком отце я и не представляла другой дороги для тебя. Но, глядя на Тэсс, живущую без каждодневной угрозы попасть в тюрьму…
– Скукота-а-а, – протянула Сара.
Лили улыбнулась, но Сара поняла, что такой ответ ее не устроил. Пусть пока так и будет. Лили слишком долго где-то пропадала, чтобы теперь изображать заботливую мамочку. Рано или поздно она захочет узнать побольше о жизни Сары, и нужно решить, как много ей можно рассказать.
Но только не сегодня. Сегодня у них разведывательная миссия с проникновением в чужой дом. У каждого свое хобби.
– Ты говорила с Джулией? – спросила Лили.
При имени сестры у Сары сдавило грудь.
– Как я могла это сделать? – спросила она. – Ее подозревают в убийстве моего отца. Никто не догадывается, что мы вообще знакомы. Я видела в новостях, что ее все еще допрашивают и пока не предъявили обвинение.
– Она стала прямо национальной звездой, – заметила Лили. – Подозреваемая в убийстве отказывается назвать полиции свое имя. Ее фотографии во всех газетах. Пройдет совсем немного времени, и все узнают, кто она такая.
– Как только сделают анализ ДНК, станет известно, что она дочь Фрэнка. И моя сестра. Нас всех через это протащат, кроме, может быть, Тэсс. Нет никаких причин связывать ее с нами, если только Джулия сама не расскажет.
– Ты же знаешь, она может.
– Знаю, – вздохнула Сара и поменяла тему разговора: – А зачем Бабетта хотела тебя видеть?
– Не думаю, что смогу теперь это выяснить, – пожала плечами Лили. – Она умерла, а мне наденут наручники.
– Не-а. Тэсс раскусит это дело, не беспокойся. А потом, когда найдут настоящего убийцу, ты снова станешь местной ведьмой.
– Наверное, это время уже прошло, – опечалилась Лили. – Я всегда опиралась на репутацию ведьмы. Поддерживала славу, потому что люди неплохо платили за снадобья, чашку чая и советы. Или, может быть, за возможность заглянуть в будущее, получить утешение от колоды карт Таро. А теперь именно то, за что они ценили меня, вселяет в них надежду, что я и есть убийца.
– Надежду?
– Конечно, – кивнула Лили. – Это легкий выбор. У меня нет здесь никакой родни. Я не церковный староста и не владелица паба. Пусть лучше я, чем один из них. Вот чего они больше всего боятся – что это окажется кто-то свой.
Сара споткнулась, зацепившись за корень, и Лили поддержала ее за руку.
– Осторожнее. Мы почти пришли. Смотри, видишь этот дом? Здесь жили Руперт и Леодора.
Переулок заканчивался открытым полем. Лили показала на дальнюю его сторону, где стоял большой дом, окруженный густой живой изгородью.
«Не меньше шести спален», – подумала Сара.
В темноте она могла лишь определить его размеры и разглядеть наружный фонарь, бросающий на стену жуткие, зловещие отблески.
– Сквозь изгородь нам не пробраться, и не уверена, что мы сможем пройти через парадные ворота. Подозреваю, что в таком доме они должны быть автоматическими.
– Так и есть. Но изгородь не идет вокруг всего дома. Дальше будет стена и еще одни ворота. С кодовым замком.
– Надеюсь, ты знаешь этот код? Или Руперт не любил…
– Не вздумай продолжать, – пригрозила ей пальцем Лили. – Я тебе уже миллион раз говорила: у нас с Рупертом не было никакого романа. Но я потому и позвала тебя, моя дорогая, что хорошо знала Руперта. Старый скряга все норовил сделать подешевле. Ничего такого, с чем бы не справилась моя маленькая девочка.
Все страхи подвести мать рассеялись, как только Сара увидела улыбку на ее лице.
Она поправила рюкзак на спине и вздохнула:
– Тогда идем. Залезем в дом убитого.
Глава 30
Сара осветила кодовый замок фонарем. Лили была права: Руперт поставил самый дешевый, какой только смог достать. Он мог бы остановить местного воришку-недоумка, но более упорному человеку не пришлось бы долго с ним возиться. Сара тоже не собиралась здесь завязнуть. Она достала из рюкзака пару отмычек и передала фонарик Лили.
– Еще у них стоит базовая модель видеодомофона, – показала Сара на прикрепленную к стене камеру. – Судя по размеру, весь двор она не покрывает. Но когда мы войдем внутрь, она засечет наше движение с расстояния в несколько футов. И звуки тоже. Надень это.
Она достала из рюкзака балаклаву и бросила матери.
– И как ты это объяснишь, если нас поймают? – прошипела Лили, округлив глаза.
– Если нас поймают, мы уже ничего не сможем объяснить, – усмехнулась Сара. – Или ты собиралась сказать, что заблудилась в чистом поле и случайно взломала кодовый замок? Взломав замок, мы уже совершаем преступление. Я могу предложить тебе пятьдесят других способов проникнуть в дом, если пожелаешь. Например, я доставлю ей цветы, а ты спрячешься в фургоне. А еще можно сделать вид, будто мы из похоронного агентства или из банка. И даже предложить ей новую охранную систему…
Лили обдумала эти возможности и сказала:
– Мы уже здесь. Как по-твоему, камера включит тревогу?
– Только не эта, – ответила Сара. – В таких домах редко устанавливают все навороты. Если только ты не знаменитость и тебя никто не преследует. И даже если так, большинство все равно не заботятся об установке сирены. Ты удивишься, как наплевательски люди относятся к охране своего имущества. Дешевые домофоны дают им ложное чувство безопасности. Так мы и делаем то, что мы делаем. Можно раздобыть устройство, которое буквально выключит камеру. Мы используем кое-что из этого в своей… работе. Просто не забывай, что ведется аудиозапись с камеры, когда мы будем внутри. Не называй имен.
– Поняла, – кивнула Лили и, встретившись со строгим взглядом Сары, подняла руки: – Честное слово, поняла. Я не хочу, чтобы нас поймали.
– Хорошо.
Сара натянула и расправила балаклаву. Лили повторила ее движения, убрала волосы под ткань и надела переданные Сарой латексные перчатки. Сара ощупала замок, вставила отмычку в паз слева, покрутила туда-сюда. Замок щелкнул, открываясь, и даже под балаклавой Сара разглядела удивленное выражение лица матери.
– Наверное, в семейных новостях эти подробности можно упустить, – прошептала Сара.
Лили хмыкнула. Сара приготовилась войти в сад и знаком показала Лили молча следовать за ней. Они шли, почти прижимаясь спиной к стене. Сара протянула Лили камень и изобразила, будто бросает его. Лили зашвырнула камень в центр сада, и тут же вспыхнул сенсорный фонарь. Сара и Лили застыли у стены и стояли не шевелясь, пока фонарь не погас. Потом Сара сделала свой бросок. Свет снова зажегся. Так повторилось еще три раза, пока Лили не посмотрела вопросительно на Сару. Та схватила ее за руку и потащила по периметру сада в сторону дома. Фонарь опять зажегся, и Лили замерла от страха. Сара дождалась, когда свет погаснет, и подкралась ближе к патио, прижимаясь спиной к дому. На этот раз свет не загорелся.
Они подошли к двери в патио. Сара знаком приказала Лили прижаться к стене, а сама достала из рюкзака длинную плоскую отмычку и просунула под дверь. На той стороне двери она раскрылась вверх, а Сара легким движением зацепила ее конец за дверную ручку. Дверь отворилась.
Сара махнула матери, чтобы та быстрей заходила, и снова закрыла дверь.