— Вот! — раздвинул кусты Медвежонок.
Перед ними на опушке леса, наполовину укрытый зеленью, стоял покосившийся сарай, отдалённо смахивающий на верблюда. На «спине», прямо над дверью, кривыми буквами было написано:
— Не-бы, — по складам прочитал Ёжик.
— Ну как? Хочешь, дай ему травки.
— Кому?
— Верблюду! — И Медвежонок скрылся в сарае.
«Помоги!» — тут же услышал Ёжик и через секунду увидел самого Медвежонка, выбирающегося из сарая с огромным рулоном, будто с ковром, на плече.
— Что это? — спросил Ёжик.
— Берись, — сказал Медвежонок.
Через лес, через поле, в горку, с горки, по брёвнышку мчались теперь Ёжик с Медвежонком; на плечах у них, как бревно, мчался этот непонятный предмет.
Добежав до двух худеньких пеньков посреди поля, Медвежонок закричал:
— Стой! Самое подходящее место! — и сбросил рулон на траву.
Жарко трещали кузнечики, неподвижно отражалось в реке колючее солнце.
— Для чего, — спросил Ёжик, — подходящее?
— Для того! — И Медвежонок запел, замурлыкал, взбираясь на пенёк:
Мы небо поменяем,
Мы небо поменяем,
Мы небо поменяем —
Бам, бам, бам!
— Что — поменяем?.. — Ёжик открыл рот.
— Небо, — просто сказал Медвежонок. — Жарко! — Встал на пеньке, зацепил лапой выгоревшее, вылинявшее на солнце небо и — потянул.
И — бывает же так! — небо недовольно сморщилось, а потом, как скатерть, поползло с неба, а солнышко солонкой покатилось и упало за лес.
— Ты что делаешь? — закричал Ёжик. — Что ты делаешь?!
Но было поздно. Медвежонок, стоя на пеньке, приспосабливал новое небо, пыхтел, отдувался и смахивал пот со лба.
— Помоги! — рявкнул он.
И они вдвоём растянули новое небо, по которому сперва полетели, прощально курлыкали, журавли, а потом… посыпало мелким дождичком.
— Эх! — огорчился Медвежонок и ударил себя лапой по ноге. — Не то!
Он стащил новое небо, быстро скатал в рулон, «берись!» — кивнул Ёжику и взял свой конец на плечо.
— А как же… это? — еле выговорил Ёжик и ткнул лапой вверх, где было совсем пусто. — Ведь там ничего нет…
— Побудет так, — сказал Медвежонок.
И они помчались.
Тем же путём — в горку, с горки, через поле, по брёвнышку — они мчались за новым небом, волокли старое с плачущими журавлями; с него капала вода.
— А какое небо нам нужно? — на бегу спросил Ёжик.
— Чтобы не жарко, не холодно, не мокро и не темно!
— А такое… бывает? — Ёжик даже остановился, и Медвежонок убежал с курлыкающим небом один, но задним ходом вернулся.
— Ага.
— Когда?
— А помнишь, когда у Зайца был день рождения?
— Помню, — подумав, сказал Ёжик. — Замечательное было небо! Ты думаешь, оно в верблюде?
— Там, — просто сказал Медвежонок.
— И если мы его найдём, прибежит Заяц и снова будет день рождения?
— Ну да!
— А почему я раньше этого верблюда не видел?
— Он — кочующий: то здесь побудет, то там.
— А где у него горбы?
— Ну что ты встал? — рассердился Медвежонок. — Это — небесный верблюд: с небами и без горбов.
И они выскочили к сараю.
Ворона весело сидела на ёлке. Вороне сверху интересно было глядеть, как Ёжик с Медвежонком быстро-быстро возвращаются обратно.
— Ну вот, — сказал Медвежонок, когда они с новым небом добрались до двух пеньков посреди поля. — Теперь уж — то самое!
— И Заяц сразу прибежит? — Ёжик вскарабкивался на свой пенёк.
— А куда же он денется?
Они распластали небо, и сразу стало темно.
— Тьфу! — плюнул в сердцах Медвежонок. — Ночь! Ты меня видишь?
— Не-а, — сказал Ёжик.
— Я тебя тоже не вижу. Глухая сентябрьская ночь.
— Октябрьская, — поправил Ёжик. — Такие ночи бывают в октябре.
— Ну ничего. На вот тебе, держи.
— А… А что это?
— Прутик.
— А зачем?
— Протыкивай.
— Как — протыкивай?
— Как-как! Недогадливый какой! — заворчал Медвежонок и первым стал ходить в темноте и протыкивать небо, и одна за другой стали вспыхивать маленькие и большие звёзды. Ёжик ходил следом, не протыкивая.
— Что ж не протыкиваешь? — Медвежонок остановился.
— Я боюсь.
— Чего?
— Мне жалко.
— Да чего тебе жалко-то?!
— Неба, — сказал Ёжик.
— Фу-ты ну-ты! Кого пожалел! Во, гляди! — И стал показывать Ёжику, как с лёгким хлопаньем, а потом с серебряным звоном протыкается небо. — Протыкивай! Я сейчас!
И убежал.
Ёжик поднял прутик и пошевелил звезду.
И она замигала Ёжику.
А потом вдруг ярко вспыхнула, Ёжик испугался и… нечаяно проткнул небо.
И появилась Ё ж и к и н а звезда.
Она была такая красивая…
Вновь явился Медвежонок, и при свете звёзд было видно, что он волочёт бревно.
— Помогай! — рявкнул Медвежонок, и они вдвоём — хлоп! — проткнули небо бревном, и в чёрном небе поплыла красная луна.
— Луна!.. — выдохнули вместе Ёжик с Медвежонком, садясь на бревно.
— Жалко, нет Зайца, он тоже любит луну, — сказал Ёжик, не сводя глаз со с в о е й звезды. — И всё-таки, знаешь, Медвежонок, это не то небо, которое было в день рождения Зайца.
— Не то! Конечно не то! Ещё найдём! — сказал Медвежонок.
— Знаешь, Медвежонок, — Ёжик не отрывал глаз от своей звезды, — давай их больше не менять, а?
— Кого?
— Небы.
— Хы! Как хочешь, — буркнул Медвежонок. — Только там ещё полверблюда осталось.
В небе сияла луна и мигали звёзды, но Ёжик, не отрываясь, смотрел на с в о ю звезду.
— Давай споём! — вдруг сказал он. — Когда так хорошо — обязательно поют песни.
— Только надо пойти сесть в лодку, — сказал Медвежонок. — Когда такая луна, песню хорошо петь в лодке.
В тихой кувшинке, как в лодке, они медленно плыли по реке. Медвежонок то и дело подымал прутик, протыкивал небо, а Ёжик неотрывно глядел на с в о ю з в е з д у.
Они пели:
С песенкой, как с лесенкой до неба,
Реченькою тихою плывём.
Если фонаря с собою нету —
Сами в небе звёздочку зажжём.
То ли гром,
То ли град,
Сменишь небо —
Потом
Будешь сам не рад.
Праздник последнего солнышка
Когда облетели все листья и, может быть, в последний раз выглянуло солнце, Ёжик сказал Медвежонку:
— Сегодня — праздник!
— Какой? — спросил Медвежонок.
— Праздник последнего солнышка.
— А что мы будем делать?
— Петь и веселиться, — сказал Ёжик. — Но сперва пойдём на Большую поляну к худенькому пеньку.
— Пойдём, — согласился Медвежонок. — А зачем?
И они вышли на поляну.
Всё было залито солнцем.
И деревья стояли голенькие, но — торжественные.
Хмурились ёлки.
Шумели закинутыми высока головами сосны.
Но даже самые хмурые ели были в этот час сурово-торжественны.
— Никогда не видел такого леса, — сказал Медвежонок.
— Слушай, я встану на пенёк, — сказал Ёжик, — а ты иди с того конца поляны на этот.
— Зачем? — удивился Медвежонок.
— Так надо. — И Ёжик влез на пенёк.
Медвежонок отошёл в самый конец поляны и побежал мимо Ёжика.
— Погоди! — крикнул Ёжик. — Давай сначала! Ты не беги, а иди, понял?
Медвежонок вернулся и вразвалочку пошёл мимо Ёжика.
— Не так, — сказал Ёжик. — Голову держи прямо, плечи откинь назад и — топай лапами.
— Слушай, — сказал Медвежонок, — давай я влезу на пенёк, а ты покажи.
Ёжик слез с пенька и ушёл в самый конец поляны.
— Тебя уж и не видно! — крикнул с пенька Медвежонок.
— Ту-ту-ту-ту! — затрубил Ёжик и, высоко вскинув мордочку и весь откинувшись назад, протопал мимо Медвежонка.
— Теперь я! — крикнул Медвежонок. — Ту-ту-ту-ту! — затрубил он что было мочи и прошагал мимо Ёжика.
— Теперь я! — крикнул Ёжик.
И прошагал мимо Медвежонка так торжественно, что Медвежонок сказал:
— Давай вместе!
— А кто будет стоять на пеньке?
— Попросим Белку!
И они позвали Белку и вдвоём, высоко вскинув головы, прошли мимо пенька.
— Возьмите меня! Я тоже хочу! — крикнула Белка.
Тогда они посадили на пенёк Зайца и пошли все втроём.
— Не сбивайся, Белка, — проворчал Медвежонок, когда они проходили мимо пенька.
— Я тоже хочу! — завопил Заяц.
Но на пенёк поставить было некого, и они стали по очереди вставать на пенёк и по трое ходить по поляне.
— А что если на пеньке никого не будет? — спросила Белка. — Что если мы вчетвером просто будем ходить — и всё?
— Можно! — сказал Ёжик.
И они встали парами — Ёжик с Медвежонком, Белка с Зайцем — и до вечера ходили по поляне, пока не стемнело и Медвежонок не пригласил всех в дом и не напоил чаем с мёдом, морковкой, орехами, грибами и самым любимым Ёжикиным малиновым вареньем.
Утро
О чём думал Медвежонок, просыпаясь рано-рано утром на лесной опушке?
А он думал так: «Вот ещё немножко, я сладко зевну и совсем проснусь. Или нет — я совсем проснусь, а потом сладко зевну. Или нет — лучше я сладко зевну и посплю ещё немножко…»
Так он и сделал: приоткрыл глаза, сладко зевнул, прилёг у пенька и заснул снова.
А в деревне уже давно проснулся Петух. Он взлетел на забор, несколько раз беззвучно открыл клюв, как бы сам с собой пробуя, хорошо ли у него должно получиться, а потом вдруг закричал во всё горло: «Ке-ки-ку!..»
«Ки-ки-ку-у..» — хрипло донесло эхо.
«Ки-ки-ку…» — ответил ближайший лес.
«Ки-ку!» — пискнула какая-то птичка.
«Всё в порядке, — подумал Петух, — все услышали».
И спрыгнул с забора.
Козёл тоже проснулся. Он хмуро щипал траву и смотрел на невысокое солнце. Оно висело так низко, что ему казалось, мотни он головой, и он подденет солнышко рогами.
«Ещё забодаю», — подумал старый Козёл.
И отошёл в сторону.