Я уселся на диван, подняв тучу пыли, стащил с ног ботинки, разлегся. Вывел список последних донатов, надо всё-таки просмотреть, вдруг там что-нибудь полезное есть.
Похвала, похвала, оскорбление, насмешка. И так далее. Кто-то говорит, что я молодец, победу над крысиным королем прокомментировали сразу несколько человек вполне одобрительно. Ну да, сомневаюсь, что они часто видят, как самую опасную тварь в городе убивают голыми руками. Хотя если б они были моими, а не протезами, никогда бы на такое не решился.
И куда только омерзение делось? Сперва даже ворочать эти трупы противно было, еле себя заставлял, думал даже перчатки найти, а теперь… Считай в пасть твари полез, да ещё и зубов коснулся. Весь рил-скин уже в царапинах, покрытие под замену пойдет, если отсюда выберусь. Но что-то подсказывает мне, что проще будет протезы целиком поменять. Там, может быть, новая модель выйти успеет.
Прилетел новый донат. Я посмотрел на ник и покачал головой. Тот самый, зашифрованный ник, незнакомец, который несколько раз уже предупреждал меня об опасностях. Хороших новостей он никогда не приносил, но с другой стороны, может быть, оно и к лучшему. Такие союзники все равно полезнее, чем никаких.
«По координатам эвакуационная зона. Готовьтесь хорошо, будет очень сложно. Другие группы получили такой же чип».
Ага, понятно, в общем-то что-то такое я и предполагал. Эвакуационная зона — это всегда опасно, мы уже одну посетили, так чуть там не легли.
Не успел я додумать мысль, как пришло ещё одно сообщение.
«Рейтинги бьют небеса. Пиджаки планируют второй сезон шоу. Набирают людей, готовятся. Первый собираются закруглить на самом драматичном моменте».
А вот это заставило меня напрячься. Они ведь вполне могут захотеть, чтобы победителя не осталось. Это только добавит второму сезону рейтингов, если в первом все погибли, то кто же сможет выжить во втором? Это ведь надо быть ещё более крутым сукиным сыном.
Третье.
«Набирают добровольцев. Желающих выше крыши. Постарайся не сдохнуть, у нас на тебя большие планы».
У нас? Так это что же получается, это группа людей? Хм. Может быть, какая-то хакерская организация? И чего они потребуют, чтобы я им помогал, после того, как они помогли мне? Ну, они, конечно, вытащили меня из задницы, но тем не менее, все будет не так уж и просто. У меня свои мотивы, и возвращаться на улицы Новой Москвы мне не хочется. Особенно если удастся вынырнуть из этой задницы.
Перед законом я буду чист, вот только врагов у меня по-прежнему немало. С ними нужно будет разбираться.
Ещё одно сообщение.
«Темноводов отправил новую группу. Крепкие парни, но ты должен справиться. Удачи».
А этот урод никак не уймется. Как же у него так получается отправлять одну команду за другой за периметр? Интересно.
Ладно, загрузил он меня перед сном, но покемарить все равно нужно. Поспим. А решать проблемы будем уже позже.
Глава 10
Проснулся я минут за двадцать до будильника, причем, совершенно разбитым. Лучше бы и не ложился, наверное. Чех и Ника ещё спали, я же вышел на кухню и размешал в стакане воды пакет адаптона. В сухих пайках был ещё и сублимированный кофе, который на самом деле никакого отношения к кофейным зернам не имел, и чай — какая-то трава с биодобавками и весьма странным вкусом.
Но ни кофе, ни чай я не любил ещё в старые времена и пить их стал бы только от очень большой нужды, лучше уж водой обойтись. Впрочем, у меня есть хорошая замена.
В чём плюс адаптона — в него клали настоящий сахар вместо сукралозы. Ну а как ты сделаешь тонизирующий напиток без сахара? То-то и оно. Он напоминал мои любимые энергетики, без которых я ни дня не мог прожить в Старой Москве. К счастью проблем с сердцем сейчас ни у кого нет. Свое посадишь — пересадишь новое. Моделей синтетических органов на рынке полно, выбирай на любой вкус, и в отличие от донорских они не отторгаются.
Правда, не восстанавливаются тоже, естественных процессов регенерации у них не предусмотрено. Так что нужно периодически обслуживание проходить, ну и менять их по мере износа и устаревания.
Стоят они, правда, дорого, но у меня с деньгами проблем нет. Скорее наоборот, бабки имеются, а потратить их никак не выйдет.
Ладно, вот и напиток размешался.
Я сделал несколько глотков, и тут на улице раздалась автоматная очередь, заставив меня броситься на пол и прижаться к подоконнику и радиатору парового отопления.
Что, уже нашли и пришли что ли? А какого черта пушки не глушеные в этот раз?
Только через несколько секунд дошло, что стреляют, очевидно, не по мою душу. И сомневаюсь, что это наемники Темноводова. Скорее всего, такие же участники шоу, как мы, ну или диггеры. Впрочем, откуда им взяться здесь, в самом центре мертвого города? Сюда ведь попробуй доберись, особенно когда зомби бродят хрен знает как.
Им, наверное, непривычно. Раньше тут тишина была, только редкие старатели бродили, да наемники иногда приезжали свои дела обделывать, но они, как я понял, по реке приходят. А теперь навезли народа, снуют, где попало, стреляют, шумят.
Черт, глупости какие-то в голову лезут. Как им вообще привычно-непривычно может быть? Они ведь мертвые все давно, и инстинкт у них всего один — нажраться мяса и продвинуться по эволюционной лестнице.
Кстати, к «Кольцу» я бы больше соваться не стал. Мы там столько биомассы оставили, что зомби разожрутся, гораздо опаснее станут. Много ли рвачу надо, чтобы в морфа превратиться?
Кстати, интересно, а зависит ли скорость превращения от того, чье мясо они жрут? Просто человеческое, других кусачей, рвачей, морфов? Не узнаешь, пока доклады научные не прочитаешь, а ведь такие исследования наверняка проводились.
Учёный, блин.
Стрельба продолжилась, но на этот раз работали уже уверенно, одиночными и короткими очередями. Пару раз гулко бухнул дробовик. Похоже, что кого-то приняли на марше, длинной очередью положили и заставили залечь, а потом стали достреливать.
Сзади послышались шаги, я обернулся и увидел Серёгу, который с недовольным видом вышел из коридора. Увидел мой стакан с адаптоном, залпом осушил его. Я такой бесцеремонностью возмущаться не стал, вместе же едим. Да и чего жалеть, его у нас достаточно.
— Не по нашу душу, — сказал Чех. — Но отходить придется аккуратно. Где-то в окрестностях ещё группа есть, причем, не одна.
— Увидят экзоскелет — обоссутся, — ответил я.
— Или наоборот, захотят его забрать любой ценой. Сам ведь понимаешь, зомби в нем тебе теперь не страшны. Можешь голыми руками их рвать, даже пушка не нужна. Но с другой стороны, ЭМИ граната или ещё что-то такое… И все, конец войне.
— Граната не простая нужна будет, — я хмыкнул. — От обычных эти штуки экранированы наверняка.
Тем временем перестрелка прекратилась. Послышалось несколько одиночных — это добивали подранков. Да, действительно приняли какую-то группу. Прав Чех, как бы нас на марше не приняли.
— Ладно, — я встал и на всякий случай закрыл штору, из-за чего комната погрузилась в темноту. Правда оптика тут же подрегулировалась, и я снова стал видеть. — Завтракаем и выдвигаемся.
В путь мы двинулись уже через полчаса, я снова забрался в бронированный костюм и шел чуть впереди, чтобы группа не представляла скученную цель. Вялые, как и всегда по утрам, зомби не могли сделать нам практически ничего, так что орудовал я топором. Благодаря искусственным мышцам экзоскелета крушить им головы оказалось гораздо проще.
Интересно, сколько зомби уже убили участники шоу? Наверняка статистика ведётся, раз уж официальная причина — зачистка мертвого города. Думаю, там уже за сотню тысяч общий счёт перевалил. Правда по меркам города с тремя миллионами населения — это капля в море.
Кого-то, конечно, эвакуировали, но были ведь и неучтенные в статистике личности типа гостей города. Так что да, тварей тут ещё вперёд на десять сезонов припасено. А как закончатся, можно и в Севастополь уехать, там ещё и красиво, море кругом, особенно если учесть, что Крым теперь — это остров.
На место перестрелки мы ходить не стали, зачем нам лишние проблемы? Обошли ее кружным путем, после чего взяли курс на полицейский участок. Снова двигались через эти административные здания и институты, правда к месту, где встретились с шипастыми не пошли. У меня, конечно, была мысль отправиться к ним и устроить вендетту за то, что гоняли нас через весь город, и у меня наверняка это получилось бы, но время было слишком дорого.
Свернув на перекрестке, я увидел интересную картину: на крыше старого, лупоглазого ещё, КамАЗа сидели двое в костюмах участников шоу. Мужчина и женщина, а скорее даже парень и девушка. Оба одеты в костюмы участников шоу, причем те самые, оранжевые, стартовые ещё.
Я присмотрелся внимательнее и увеличил картинку, все-таки встроенный в оптику зум позволял мне проделывать такие трюки.
Парень держал в руках дробовик, но почему-то не стрелял. Наверное, опасался, что шум привлечет ещё больше тварей. У девушки на груди висел пистолет-пулемет, но там даже магазин пристегнут не был.
Лечь, чтобы скрыться от взглядов зомби не догадались, так и маячили на виду. И что, они собираются тут до ночи сидеть? Так ночью их попросту морфы сожрут, чем все и закончится.
— Снять их? — спросил Чех.
— Да зачем? — спросил я. — Они нам все равно ничего сделать не смогут. Лохи какие-то. Вы тут постойте, а я пойду, поговорю с ними.
Я широким шагом двинулся в сторону грузовика. Твари даже не отреагировали на меня, не развернулись, так и продолжая тянуть руки к забравшейся на верхотуре парочке.
Выхватив из креплений на бедре, которые я приторочил к броне, топор, я шагнул вперёд и рубанул, что было сил одну из тварей. Лезвие тактического томагавка развалило ее голову надвое, проскрежетало по кости, но никакого сопротивления я не почувствовал. Будто бумажный лист ножом протыкал или втыкал его в синт-масло.