Сзади послышался звук удара, я резко разогнулся, посмотрел назад, и увидел, как Чех пробил башку очередной твари. Двери надо все заклинить, так что зомби мы точно перебудим. А лестницу все равно нужно зачистить и обезопасить. просто потому что это выход второй, пусть мы и решили, что спускаться вниз будем на веревках.
И мы двинулись наверх. Зомби больше не пугали нас, хоть их оказалось и немало. Наверное, поднимаясь на тринадцатый этаж, мы убили никак не меньше полусотни. Восхождение заняло неожиданно много времени, ведь на каждом этаже приходилось останавливаться и блокировать двери. Помимо того, что я забивал под створки колышки, я еще и перевязывал ручки несколькими витками прочной капроновой веревки. Так открыть будет еще сложнее, она пружинит, растягивается, а рвется с очень большим трудом.
Когда мы оказались наверху, то все были уже запыхавшиеся и взмокшие. Решили передохнуть, потому что нам предстояло зачистить еще один этаж, где помимо коридоров пришлось бы и разобраться со всеми комнатами. Нам тут почти полсуток сидеть, и не хватало только чтобы зомби напали.
Я привалился к стене, снял с пояса флягу, свернул крышку и сделал несколько глотков. Передал ее Нике, которая благодарно кивнула. Чех выпил из своей, у него тоже имелась.
Выдохнув, вытер лоб плечом. Руками в лицо не полезу, они все в брызгах крови, ну или того, что зомби ее заменяет. Очень хотелось курить. Вроде бы большую часть времени нормально, тем более, что в тюрьме меня этими делами не баловали, но стоит напахаться как следует, как тянет потянуть чего-нибудь вкусного. Но увы, не получится по причине отсутствия чего-либо.
Когда дыхание окончательно восстановилось, я взялся за рукоятки автомата. Чех потянул на себя дверь, я вошел на этаж и обомлел. Если та часть здания, что выходила на проспект, по которому мы пришли, была в порядке, то с противоположной все обвалилось да так, что было видно небо.
И причиной этому были вовсе не эрозия и естественное разрушение. Несколько стен оказались снесены, а на этаже располагалось здоровенное…
Я даже не сразу нашелся, как это назвать. Наверное, подошло бы слово гнездо, хоть я никогда и не видел настоящих птичьих гнезд. Но тут были разные штуки: кузов старой машины, какие-то тряпки, ветви деревьев, и все это было уложено в полукруг.
А в середине этого круга лежала тварь. У нее были перепончатые крылья, которые сейчас сложены, но в размахе, наверное, составляли метра три. Морда оказалось тупой, уши торчали вверх, на подложенных под башку лапах были длинные когти. Монстр напоминал летучую мышь, которые я не раз видел на картинках, да только оказался весь покрыт костяными наростами, как у морфов.
Только вот что-то подсказывало мне, что питается она вовсе не насекомыми.
Тварь вдруг потянула носом воздух и резко открыла глаза.
Глава 5
Получено задание: Уничтожить неизвестного науке монстра.
Вы встретили неизвестного науке мутанта. По предположениям наших аналитиков это боевой мутант, который подвергся воздействию вируса N-715.
Уничтожьте неизвестного монстра.
Дождитесь взятия образцов дронами-исследователями.
Задание: кооперативное. Награду получат все участвующие в бою.
Награда: 10000 кредитов, 2500 опыта.
Внимание! От этого задания нельзя отказаться. В случае провала будет назначен штраф: в течение трёх суток вы не будете получать опыта и кредитов после убийства заражённых.
Строчки летели перед глазами, впрочем, все я не читал, а потом и вообще закрыл уведомление. И так ведь все ясно, практически такое же задание, которое выдали мне при встрече с мегакрушилой. Только вот что-то подсказывает, что эта тварь гораздо опаснее.
Летучая мышь-переросток поднялась на ноги. Крылья она не расправляла, но ростом оказалась около двух с половиной метров, на полкорпуса выше любого из нас. Если бы ее логово располагалось бы в обычной квартире, то она даже внутрь войти бы не смогла, башкой потолок цепляла бы. Но в офисе, да ещё и на последнем этаже, были очень высокие потолки. Так что пространство для маневра у нее оставалось.
Я вскинул автомат, и в это время тварь рванулась в нашу сторону. Длинная очередь в упор в грудь не причинила ей особого урона, если принимать за истину данные интерфейса. То, что я начал стрелять первым, сыграло со мной злую шутку, потому что монстр выбрал первоочередной целью именно меня.
Сработал ускоритель рефлексов, и я рванулся в сторону, уходя от удара когтистой лапы. Ее рука врезалась в стену, рассекла штукатурку и оставила четыре длинные царапины от когтей. Твою мать, тут ни бронежилет, ни магазины не выдержат, прорвет ведь. Разве что пластина спасет, но и это бабушка надвое сказала.
Я тут же поднырнул под второй удар, сделал несколько шагов назад и высадил в упор остатки патронов в магазине. Судя по хлопкам, на этот раз стрелял уже не я один, Чех и Ника тоже открыли огонь. Я увидел, как крылья твари рвутся от попадания пуль, как в грудь у нее появляются отверстия, из которых льется красная, как у обычных животных кровь.
Черт, а она ведь живая. Явно мутировала дальше, изменилась под воздействием вируса, но не умерла, и не обратилась. Покрылась костяными наростами и боюсь, что стала только сильнее и опаснее.
Часть пуль рикошетила от костяных наростов, другие пробивали плоть, но снова застревали. И это пуля повышенной пробиваемости, которая в большинстве случаев шьёт человека насквозь, и ее даже не останавливают пластины бронежилета до пятого класса. А они, между прочим, металлические и композитные.
Тварь махнула неизвестно откуда взявшимся хвостом, который заканчивался длинным и острым шипом, я отпрыгнул в сторону. Хвост пробил тонкую межкомнатную перегородку, да так и застрял внутри. Это дало мне шанс отбежать чуть в сторону, встать рядом с Никой и сменить магазин в автомате. Пустой я сбросил прямо на пол, потому что пихать его в подсумок было попросту некогда.
Рванувшись вперёд, эта летучая мышь вырвала кусок стены, а потом резким ударом раскрошила его об пол, окончательно высвободившись. А потом вдруг выпрямилась, будто став ещё выше, расправила крылья и раскрыла рот.
Я услышал тонкий писк, будто что-то заглючило в слуховом импланте, а потом голова резко взорвалась болью, заставив меня согнуться и схватиться за нее руками, сжать, чтобы она не взорвалась. Ощущение было именно такое. Из носа в две струи хлынула кровь, сердце на мгновение остановилось, а перед глазами появилось сообщение.
Воздействие звука ультравысокой частоты. Нарушение работы внутренних органов. Немедленно покиньте опасную зону и обратитесь за медицинской помощью!
Через несколько секунд мне стало легче, но тварь как-то слишком быстро оказалась рядом. Одним ударом лапы она отшвырнула в сторону Нику, вторым — Чеха, который, как и я, держался за голову.
Девушка с криком отлетела в сторону и врезалась спиной в стену, да так и обмякла. Наемник опрокинул горшки с искусственными вечнозелёными цветами, принялся барахтаться, пытаясь подняться. По крайней мере, он был в сознании.
Монстр снова атаковал меня, выбросив вперёд голову, шея будто удлинилась. Чтобы уклониться от удара, мне пришлось упасть на задницу, я больно ударился копчиком, а над самой головой щёлкнули зубы. Никаких клыков там не было, пасть была полна острых, словно у акулы, зубов, которые ещё и располагались в четыре ряда.
Снова вскинув автомат, я упер трубу глушителя в морду твари и утопил спусковой крючок, выпуская длинную очередь. Ствол быстро нагрелся, запахло горячим оружейным маслом и резиной, но тридцать пуль в упор размолотили голову монстра в труху и стали рикошетить во все стороны от потолка.
Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.
Вы убили неизвестного монстра. Получено 500 опыта. Получено 2500 кредитов.
Получено достижение: «Исследователь 1».
Мертвый город полон тайн и неизвестных мутаций. Ищите и убивайте неизвестных науке монстров, чтобы обезопасить территорию и заработать дополнительный опыт и кредиты.
Впрочем, мне было не до радости, потому что тварь свалилась на меня, придавив к бетонном полу. Я едва успел выставить руки, чтобы она не задавила меня окончательно. Однако на то, чтобы сбросить с меня эту тушу не хватало даже силы «рук-базук». Черт подери, как она вообще летает с таким весом? Может быть, она как колибри, машет крыльями так быстро, что это только в замедленной съемке видно?
Да уж, фантастический роман какой-то.
Несколько секунд я судорожно пытался вдохнуть, свернул сообщение биомонитора о нехватке воздуха, а потом мне вдруг стало легче. Чех, всё-таки сумевший подняться потянул тварь на себя, я оттолкнул ее, и мы совместными усилиями освободили сперва мою туловище, а потом и ноги. Кое-как я поднялся. Все тело болело, особенно голова и ноги. Да, пожалуй, не болели только руки. Что и понятно, у киберпротезов нет такого типа чувствительности.
Ника вдруг судорожно вздохнула, закалялась, подняла голову и посмотрела на нас. Глянула на тварь и вздрогнула.
— Цела? — спросил я у девушки.
— Вроде, — ответила она.
— Биомонитор запусти, — сказал я.
Очевидно, тварь била вполсилы, впрочем, и так удар получился мощным, вон как они с копыт полетели. А Чех ведь здоровый мужик, со снаряжением никак не меньше центнера весит. А она его, словно пушинку отбросила.
Но никого не порвала, что тоже было хорошо. Поднявшись на ноги, я стащил со спины рюкзак и открыл аптечку. Хотел, было, кольнуться синт-морфином, но потом подумал, что ну его в жопу, лучше просто колесо приму. Сожрал одно, запил водой из фляги, выпрямился.
— Надо ее туда оттащить, — показал Чех в сторону, где крыша была проломлена. — Так будет проще, дроны образцы смогут взять.
Мысль о том, чтобы не только тащить эту тварь, но и о том, чтобы просто прикасаться к ней, была мне противна. Даже с учётом искусственных рук. Но делать нечего, схватились, поволокли