одных кораблей и подводных лодок, германские, итальянские и румынские соединения легких боевых кораблей образцово исполнили свой долг. Высшей благодарности заслуживают и военные моряки, занимавшиеся эвакуацией войск и техники на торговых судах. (В период эвакуации было потоплено 102 различных судна, повреждено более 60. На потопленных судах погибло 37 тысяч немецких и около 5 тысяч румынских солдат. Согласно донесению Главного морского штаба Румынии, во время эвакуации советские флот и авиация потопили 43 процента всех находившихся в Черном море германских, румынских и венгерских судов, примерно столько же было повреждено. — Ред.) 13 (12. — Ред.) мая 1944 года Севастополь, взятие которого в свое время так дорого обошлось немцам, снова оказался в руках русских! И хотя впоследствии германским военно-морским силам еще удалось добиться отдельных успехов, после катастрофы (имеется в виду Ясско-Кишиневская операция Красной армии 20–29 августа 1944 года, в ходе которой немцы и румыны потеряли 400 тысяч убитыми и плененными. Потери Красной армии убитыми 13 тысяч 197 человек. — Ред.) и объявления войны Румынией 15 августа (не верно. 25 августа Румыния заявила, что принимает условия перемирия, а 12 сентября в Москве подписала перемирие, по которому, в частности, румынская армия под общим руководством советского командования начинала войну с Германией и Венгрией. — Ред.) и Болгарией 8 (9. — Ред.) сентября 1944 года Черное море перестало быть театром военных действий. Германские корабли, оставшиеся на Черном море, были затоплены своими командами.
Четыре с половиной месяца прошло после высадки крупных десантов западных союзников в Салерно и Таранто, прежде чем они собрались нанести новый удар: к югу от Рима, у небольших итальянских гаваней Анцио и Неттуно. 22 января здесь были высажены значительные силы. Германские подводные лодки и впервые примененные здесь человекоуправляемые торпеды оказали противодействие, однако их слабые силы не могли решительно повлиять на ход событий. В это же время в восточной части Средиземного моря германской авиацией был уничтожен английский легкий крейсер «Спартан», а одна из германских подводных лодок потопила английский легкий крейсер «Пенелопа».
В ночь на 20 июня 1944 года немцы эвакуировали остров Эльба, при обороне которого наиболее упорное сопротивление оказала береговая батарея «Пьомбино».
Высадка англо-американских войск на южном побережье Франции началась 15 августа 1944 года в районе Сен-Рафаэля, между Тулоном и портом Кан. Хотя береговым батареям в самом Тулоне и к востоку от него удалось нанести некоторые повреждения 1 линкору, 1 крейсеру и нескольким мелким кораблям противника, в конечном счете они не могли справиться с превосходящими силами англо-американцев. Военно-морская база Тулон оставалась очагом германского сопротивления вплоть до 25 августа 1944 года, когда ее пришлось оставить. Последние военные действия у берегов Южной Франции и в Генуэзском заливе продолжались до конца октября — с участием германских и итальянских подводных лодок и мелких боевых средств, таких как человекоуправляемые торпеды, взрывающиеся катера и самоходные баржи-паромы.
Малая война на Адриатическом море, и особенно у берегов Далмации, на Эгейском море и в восточной части Генуэзского залива, продолжалась до самого конца 1944 года. Используя как свои, так и захваченные у итальянцев легкие корабли, немцы приложили все усилия для организации обороны побережья и прибрежных вод. В ходе этих боевых действий погибло 10 конфискованных у итальянцев эсминцев и миноносцев, а также значительное количество мелких кораблей — в основном в результате ударов с воздуха. В середине ноября к югу от порта Пула английскими летчиками было потоплено германское госпитальное судно «Тюбинген»; к счастью, всю его команду, за исключением нескольких человек, удалось спасти. Боевые действия на Эгейском море в течение лета и осени 1944 года постепенно подошли к концу. Здесь на море действовали греческие партизаны; в ходе боев немцами было потоплено около 230 судов, в основном это были моторные парусники. В октябре 1944 года германские войска в Южной Греции оставались лишь на некоторых греческих островах, которые были полностью эвакуированы только в ноябре 1944 года.
Из-за господства англичан в воздухе над Ла-Маншем и Юго-Восточной Англией германское прибрежное судоходство было остановлено. Английские торпедные катера и быстроходные канонерки атаковали практически каждый конвой. Немцам приходилось вести бесконечные оборонительные бои, в которых особо отличилась флотилия тральщиков капитана 3-го ранга Брейтхаупта, а также охранное соединение капитана 2-го ранга фон Бланка.
В ночь на 26 апреля 1944 года 2 германских миноносца к западу от Сен-Мало вступили в бой с английскими крейсерами и эсминцами, в ходе которого головной миноносец немцев был потоплен. Тремя днями позже произошло обратное: в бою двух германских миноносцев с английскими эсминцами один эсминец англичан был уничтожен, а немцы подобрали и доставили на берег в качестве пленных 87 человек из команды погибшего корабля.
Вскоре после полуночи 6 июня 1944 года командир береговой батареи «Маркуф» подал сигнал «большой тревоги» — это началась уже давно ожидавшаяся большая десантная операция западных союзников.
Командование группы военно-морских сил «Запад», как и командные инстанции германской авиации, из-за неблагоприятной погоды не ожидало вторжения англо-американцев именно в эти дни, и поэтому войска не были выдвинуты на передовые позиции. Сам главнокомандующий германскими войсками Запада фельдмаршал фон Рундштедт также считал крайне маловероятной высадку именно этой ночью — предстоявшее кратковременное улучшение погоды немцы не спрогнозировали, поскольку число пунктов метеонаблюдения к западу от Ла-Манша у них было явно недостаточным.
Пока парашютисты и десантники союзников захватывали первые плацдармы, многочисленные десантные суда англо-американцев направлялись к участку нормандского побережья между полуостровом Котантен и бухтой Сены. За предшествовавшие три года войны в Англии было построено около 4600 специальных десантных судов. Перед самой высадкой и в ходе ее 317 тральщиков противника протралили почти все германские минные заграждения. Под прикрытием легких кораблей и при поддержке мощных соединений флота, в состав которых входило 6 линкоров, 23 крейсера и 104 эсминца, десантные суда противника незаметно приблизились к побережью, уничтожив слабое сторожевое охранение немцев. Всего в высадке участвовало 6500 различных кораблей. Западные союзники в день высадки подняли в воздух 6700 самолетов, которым противостояло всего лишь 319 германских машин. В отдельные дни противник совершал до 10–12 тысяч самолето-вылетов. Начиная с 9 июня союзники начали строить на занятом участке побережья искусственные порты, задействовав для этого 60 специально оборудованных торговых пароходов, 146 гигантских 6000-тонных плавучих кессонов и до 100 плавучих волноломов и пристаней. Все это было опущено на дно, образовав искусственные пристани общей длиной 8 километров. Наиболее крупный из искусственных портов, сооруженный у Арроманша (Арроманш-ле-Бен), через 34 дня после начала вторжения уже обеспечивал ежесуточную выгрузку 6 тысяч тонн различных грузов. К концу июля на побережье Нормандии противник перебросил 1,6 миллиона человек, 1,7 миллиона тонн военных грузов и около 340 тысяч автомашин.
В ходе высадки тяжелая и средняя корабельная артиллерия противника громила и отсекала от подхода подкреплений позиции оборонявшихся на берегу германских войск, а бомбардировочная авиация задерживали подход резервов и часто почти полностью их уничтожала. Установленные между реками Орн и Вир две 150-мм и одна 125-мм батареи полевой артиллерии, а также 150-мм батарея береговой обороны оказывали противнику упорное сопротивление. В сводке Верховного главнокомандования были отмечены особо успешные действия береговых батарей «Маркуф», «Ла-Пернель» и «Лонг». Только 18 июня американцы вышли к западному побережью полуострова Котантен в районе городка Барневиль-Картере, тем самым создав серьезную угрозу порту Шербур. Находившиеся там береговые батареи «Гамбург» и «Йорк» защищались до последнего снаряда, и их сопротивление было сломлено только многократно превосходящими силами противника. После разрушения портовых сооружений Шербура 30 июня оборонявшиеся здесь германские войска, у которых закончились боеприпасы, сложили оружие. Однако капитан порта Шербур с имевшимися у него людьми продолжал обороняться, и сопротивление прекратилось, лишь когда обрушилось перекрытие командного пункта, в котором засели защитники порта.
Для обороны на море командование группы военно-морских сил «Запад» имело к началу июня 1944 года несколько эсминцев и миноносцев, 30 торпедных катеров и 36 подводных лодок, а также сторожевые корабли и тральщики. Совместно с авиацией и батареями береговой обороны эти корабли, понеся тяжелые потери, до конца июня уничтожили 20 легких кораблей (от эсминцев до торпедных катеров), а также 20 транспортных и десантных судов противника — всего около 90 тысяч тонн. На этом их боевые возможности оказались практически исчерпанными.
Немцы использовали некоторые новые виды вооружения, такие как человекоуправляемые торпеды, подводные лодки-малютки и взрывающиеся катера против десанта союзников, однако, несмотря на все старания и жертвы, эти средства не могли помешать вторжению.
К западу от полуострова Котантен наиболее ожесточенные бои развернулись за обладание портом Сен-Мало. Когда у защитников порта кончились боеприпасы и противник захватил гавань атакой с суши, расположенная на острове Иль-де-Сесембр германская батарея береговой обороны не давала войти в порт ни одному кораблю противника до тех пор, пока на ней не были израсходованы все снаряды.
После трехнедельных боев, в ходе которых особо отличилась морская бригада зенитной артиллерии, 19 (18. —