а 18 февраля выбили немцев из Старой Руссы к югу от озера Ильмень. В этот же день в Германии со своего поста главы германской военной контрразведки был смещен адмирал Канарис; его обязанности были переданы Эрнсту Кальтенбруннеру, уже руководившему службой безопасности, гестапо и системой концлагерей. Канарис ушел в длительный отпуск. Одновременно, накануне запланированной казни двенадцати участников французского Сопротивления, находившихся в тюрьме в Амьене, авторитет и власть немецкой разведки были подорваны, когда девятнадцать британских бомбардировщиков осуществили операцию «Иерихон», образовав пролом в стенах тюрьмы, через который сумели бежать 50 членов Сопротивления. Впрочем, цена оказалась высокой: во время рейда погибли 96 заключенных, в том числе 56 участников Сопротивления.
Руководивший налетом на Амьен пилот, полковник Шарль Пикар, двумя годами ранее вел самолеты в атаку на радиолокационную станцию в Брюнвале; он и его штурман, старший лейтенант Алан Бродли, погибли. Третьим британским военным, убитым во время рейда, был один из штурманов, старший лейтенант Королевских ВВС Новой Зеландии Сэмми Сэмпсон. Среди тех, кому удалось бежать из Амьена, был Луи Виван, глава Сопротивления в департаменте Сомма; немцам так и не удалось его поймать.
Следующей ночью более восьмисот британских бомбардировщиков ударили по Лейпцигу через двенадцать часов после дневного рейда американцев: в этом парном ударе (они становились все более частыми) погибли 969 и потеряли крышу над головой более 50 000 немецких гражданских лиц. Но семьдесят восемь атаковавших бомбардировщиков были потеряны; погибли около четырехсот членов их экипажей: это были самые тяжелые потери в рамках бомбардировочного рейда на Германию за все время войны.
В Тихом океане 21 февраля увеличились американские потери на море: японские торпедоносцы поразили два американских военных корабля. На одном из них, «Море Бисмарка», погибли 119 человек; еще 123 человека погибли на «Саратоге».
Японцы не давали пощады выжившим, которые не могли себя защитить: 22 февраля две лодки и четыре плота с выжившими матросами британского торгового судна «Бритиш Кэвелри», торпедированного в Индийском океане, были расстреляны из пулеметов с той же субмарины, что их торпедировала; четыре дня спустя таким же образом были расстреляны выжившие с торгового судна «Сатледж», цеплявшиеся за плоты и обломки своего судна.
Через три дня в Индийском океане было торпедировано британское торговое судно «Аскот», шедшее из Коломбо в Диего-Суарес. Четыре матроса погибли на корабле, но остальные пятьдесят два сумели сесть на две спасательные лодки. Тогда японская субмарина, потопившая «Аскот», всплыла и, как в двух предыдущих случаях, принялась расстреливать выживших из пулеметов. Были убиты десять человек. Затем подлодка ушла, но вернулась через полчаса и вновь открыла огонь. Лишь восемь человек пережили второе испытание.
20 февраля норвежские саботажники, действовавшие по инструкции из Лондона, взорвали паром «Гидро», перевозивший все имевшиеся у Германии запасы тяжелой воды через озеро Тинншо. Гибель парома, которая стоила жизни четырем немецким охранникам и четырнадцати мирным норвежцам, стала еще одним ударом по способности Германии произвести атомную бомбу. В тот же день американские бомбардировщики начали операцию «Аргумент» над Германией — продолжавшуюся целую неделю серию масштабных атак, известную также как «Большая неделя», против немецких авиационных и шарикоподшипниковых заводов, а также портовых сооружений, в треугольнике Брюссель — Росток — Пола.
В первую ночь англо-американских рейдов «Большой недели» немцы бомбили Лондон; четыре человека погибли прямо у резиденции премьер-министра по адресу Даунинг-стрит, 10, хотя самого Черчилля в тот день в столице не было. Возвратившись через два дня, он сообщил палате общин, что с начала войны погибли 38 300 британских летчиков и членов экипажей ВВС и были потеряны 10 000 самолетов. Последние четыре рейда, включая рейд на Лейпциг, «представляют, — сказал Черчилль, — самые тяжелые атаки, произведенные до сей поры против Германии, и они показывают ценность сплошного бомбометания для каждого аспекта воздушной войны». Воздушное наступление, добавил он, «представляет собой основу, на которой строятся все наши планы о вторжении через море»; затем он сказал палате общин слова, которые вобрали в себя чувства миллионов человек со стороны союзников, взиравших на дневные и ночные бомбардировки Германии: «Военно-воздушные силы были выбраны обоими государствами-разбойниками в качестве основного оружия их завоеваний. В этой сфере они намеревались одержать победу. При помощи этого метода они собирались подчинять себе нации. Я не буду выводить мораль и скажу только, что в том, как развиваются события в долговременной перспективе, есть некоторая странная и суровая справедливость».
Воздушные рейды «Большой недели», 20–26 февраля 1944 г.
Пока Черчилль выступал в палате общин, 284 американских бомбардировщика под защитой 185 истребителей нанесли удар по немецкому авиазаводу в Регенсбурге, в верхнем течении Дуная; еще 288 бомбардировщиков и 596 истребителей атаковали авиазаводы в Фюрте, а также германский аэродром в Граце, железнодорожные линии в Целль-ам-Зе и портовые сооружения, склады и навесы в адриатических портах Фиуме, Поле и Заре. В воздушных боях над целями были сбиты более 170 американских самолетов. На следующий день состоялись еще два налета подобного масштаба против германских авиационных и шарикоподшипниковых заводов в Штайре, Готе и Швайнфурте. «Основное оружие завоеваний» обратилось против самих завоевателей. Но значительный урон, нанесенный в течение «Большой недели» многим разбомбленным заводам, вскоре был ликвидирован. В Аугсбурге главный авиазавод вернулся к работе на полную мощность немногим более чем через месяц. В Ашерслебене, однако, производство авиационных двигателей не превышало половины мощности до удара на протяжении всего марта и первой половины апреля. Тем не менее, если в первой половине 1943 г. Германия производила в среднем 851 одномоторный истребитель, то в первой половине 1944 г. этот показатель возрос до 1581. Несмотря на масштабные повреждения в результате воздушной войны, авиазаводы Германии продолжали производить большое количество самолетов, хотя под конец эта производительность и опережала подготовку достаточного количества пилотов.
Потери американцев во время «Большой недели» были значительными: 2600 служащих их ВВС были убиты или тяжело ранены в бою либо попали в плен.
36Бомбардировки, депортация и массовые убийства
ФЕВРАЛЬ — МАРТ 1944 г.
Теперь немцы отступали на каждом участке Восточного фронта. На севере в бой бросили уже германские части СС, набранные за пределами Германии. 20 февраля командир Валлонского легиона, состоявшего из бельгийских добровольцев, Леон Дегрель после сражения близ Нарвы в дополнение к Железному кресту получил Рыцарский крест. Но на следующий день немцы были выбиты из Холма, расположенного в 314 километрах к югу от Ленинграда. Через двадцать четыре часа они были выбиты из города Дно. Далее к югу и западу Красная армия укрепляла свои позиции на довоенной польской границе, но она была еще в 480 километрах от Восточной Верхней Силезии — слишком далеко для того, чтобы помочь сотням тысяч подневольных работников в Южной Польше. 22 февраля, согласно немецкому отчету, было зафиксировано в районе одного только Освенцима 73 669 подневольных работников-евреев, в том числе 24 637 женщин. Они работали на десяти отдельных промышленных предприятиях, более 6000 человек — на нефтехимическом заводе IG Farben «Буна» в Моновице, расположенном всего в 10 километрах от газовых камер Освенцима. Наряду с ними в Моновице работали несколько сотен британских военнопленных, которые содержались в специальном лагере близ лагеря для евреев; за свою выдающуюся храбрость в спасении евреев Моновица один из пленных британцев, сержант Чарльз Ковард, позднее получил награду от Государства Израиль.
22 февраля в Дахау из бараков забрали и казнили тридцать одного советского военнопленного офицера. Самым молодым из них, Анатолию Дунову и Константину Атамасову, исполнился двадцать один год. Имена их и двадцати девяти остальных жертв стали известны благодаря польскому священнику Яну Домагале — лагерному служащему, который позднее передал на волю несколько сотен списков казненных, чтобы сохранить факты.
Ночью 25 февраля в Баренцевом море четырнадцать германских субмарин атаковали шедший в СССР конвой из сорока трех торговых судов; одна из подлодок торпедировала корабль сопровождения — британский эсминец «Махратта»; другой эсминец, «Импалсив», сумел спасти из ледяных вод лишь семнадцать моряков с корабля, экипаж которого насчитывал более двухсот человек. В бою с эскортом затонули две немецкие подлодки. Конвой продолжил путь без повреждений.
В Германии в поисках выхода из неудачно складывающейся войны стали придумывать экстравагантные идеи; 28 февраля летчик-испытатель Ханна Райч, посетив Гитлера в Берхтесгадене, чтобы получить Железный крест I класса, предложила ему создать «отряд самоубийц» из летчиков, которые должны были пилотировать специально спроектированные самолеты-самоубийцы. Первым порывом Гитлера, вспоминала она позднее, было «полностью» отказаться от затеи, но он согласился начать по ее просьбе испытательные работы над наиболее подходящим и эффективным типом самолета. Вскоре после этого, когда был создан отряд самоубийц, Ханна Райч одной из первых подписала клятву: «Я добровольно подаю заявку на вступление в группу самоубийц, которым предстоит управлять пилотируемыми бомбами-планерами. Я полностью осознаю, что мое применение в этом качестве повлечет мою гибель».
В феврале Гитлеру приходилось решать и более личные проблемы. Более года ему готовила фрау Марлен фон Экснер — венский диетолог, которую изначально ему посоветовал румынский диктатор маршал Антонеску. Со временем фрау фон Экснер связалась с эсэсовцем, который был адъютантом ставки Гитлера; тут открылось, что ее прабабка была еврейкой. «Вы поймете, — сказал кухарке Гитлер, — что я должен вас уволить. Я не могу жить по одним правилам, пока остальные живут по другим».