Пока в Изьё проводились аресты, Гитлер в Берхтесгадене согласился на отправку 2500 военнослужащих 2-й бронетанковой дивизии с Восточного фронта на юг Франции. «В этот непростой период ожидания вторжения и возмездия, а также перемены фортуны на Востоке, — отмечал составленный Службой безопасности „Отчет из рейха“, — многие интересуются, что будет, если мы не сможем устоять. Люди спрашивают себя, стоят ли того многие тяжкие жертвы и трудности, которых требует и будет требовать война». Германский народ, заключал отчет, «постепенно начинает мечтать о мире».
Британцы непрерывно стремились поддерживать и стимулировать французское Сопротивление; 6 апреля канадский француз из Монреаля Жан-Поль Аршамбо был сброшен на парашюте во Франции близ Лиона. В качестве агента Управления специальных операций (SOE) он помог организовать три отряда местных саботажников; один из них, действовавший в районе Буржа, насчитывал 250 человек.
Любые возможные нарушения в передвижении германских войск и припасов во Франции добавляли сил Верховному главнокомандующему союзными войсками Эйзенхауэру и главнокомандующему сухопутными войсками союзников в Европе Монтгомери.
7 апреля на холмах вокруг Жекса и Ойонна в горах Юра началась новая немецкая облава на бойцов французского Сопротивления. В операции, получившей кодовое название «Источник», участвовали шесть германских полков, а также полк казаков — советских граждан, которые попали в плен в 1941–1942 гг. на юге СССР и выразили желание воевать на стороне немцев. В первый день зачистки были убиты пятеро и схвачены тринадцать членов Сопротивления. На севере Франции, близ Анжера, немецкие агенты на той неделе поймали двух французов, которые за месяц до этого составили для британцев детальную 55-футовую карту немецких оборонительных сооружений на полуострове Котантен, восточный край которого должно было затронуть вторжение через Ла-Манш. Все двадцать человек были казнены, как только началось вторжение.
Теперь на Восточном фронте Красная армия готовилась изгнать немцев из Крыма — последней территории СССР, до сих пор находившейся под властью Германии. Наступление 4-го Украинского фронта под командованием генерала армии Толбухина началось утром 8 апреля. За четыре дня немецкие оборонительные линии были прорваны, и вскоре немецкие и румынские войска обратились в бегство. Лишь в Севастополе — крепости, которую советские войска с таким упорством обороняли в 1942 г., — немцы удержали оборону. 8 апреля, первый день крымского наступления, стало первым днем операции «Гарденинг», в ходе которой три американских и девятнадцать британских бомбардировщиков, пролетев на низкой высоте вдоль Дуная у Белграда, сбросили в реку сорок мин. Через десять дней общее количество сброшенных мин достигло 177; их целью было прервать движение барж, доставлявших нефть с месторождений Плоешти в Германию. Поставки нефти удалось прекратить.
10 апреля американские бомбардировщики в рамках подготовки к высадке через Ла-Манш начали серию атак на германские береговые батареи вдоль побережья Нормандии. Чтобы подкрепить ложную версию о высадке в Па-де-Кале, они бомбили зенитные батареи между Руаном и Дюнкерком. Более того, для поддержания этой иллюзии было решено, что за каждую батарею, подвергавшуюся бомбардировке в действительной зоне высадке, удары следует наносить по двум батареям в других районах. На той же неделе, 11 апреля, был нанесен точечный удар по пятиэтажному зданию в Гааге, в котором хранилась основная часть дел схваченных гестапо нидерландцев; шесть британских самолетов 613-й эскадрильи под командованием подполковника Р. Н. Бейтсона, приблизившись к зданию на высоте всего пятидесяти футов, уничтожили почти всю картотеку гестапо. Во время рейда погиб шестьдесят один нидерландский служащий; предупредить их было нельзя, не подставив под угрозу весь план. Но уничтожение документов, при помощи которых велись слежка и аресты множества участников Сопротивления, спасло куда больше жизней нидерландских патриотов.
В день британского налета на Гаагу в соседнем Амстердаме прятавшаяся с родителями и сестрой в Голландии четырнадцатилетняя еврейская девочка Анна Франк записала в дневнике: «Кто наложил на нас это бремя? Кто сделал нас, евреев, особенным народом? Кто заставил нас страдать?» Она ответила на собственный вопрос словами: «Бог, но он же возвеличит нас»[94]. Через четыре месяца после того, как были написаны эти слова, предатель выдал Анну Франк с семьей, и их депортировали; она с сестрой Марго погибли в концлагере Бельзен в начале 1945 г., примерно тогда же, когда их мать умерла в Освенциме. Выжил лишь отец.
На Востоке за линией фронта в середине апреля немцы начали новую антипартизанскую облаву между Лепелем и Борисовом, а также Лепелем и Полоцком, где войска СС, наступая от деревни к деревне, уничтожали все на своем пути. По подсчетам самих немцев, были убиты 7000 партизан. Многие из убитых были простыми крестьянами.
Облава прошла не без противодействия; в ходе ее советские самолеты летали над зоной, нанося удары по охотникам на партизан. Даже после этой большой операции уничтожение железных дорог по всему району за несколько недель набрало прежнюю силу. 15 апреля севернее шестьдесят еврейских подневольных работников, которые на протяжении нескольких месяцев сжигали трупы евреев, убитых в Понарах близ Вильнюса летом и осенью 1941 г., поднялись в отчаянном восстании; лишь пятнадцать сумели вырваться в лес и присоединились к партизанам, остальные были убиты. Южнее, по ту сторону старой польской границы, 15 апреля Красная армия взяла Тернополь (до 1944 г. — Тарнополь) — один из главных городов Восточной Галиции.
В Тихом океане Соединенные Штаты приступили 15 апреля к планированию операции «Брак» против Курильских островов на севере Японии. Как и операция «Иаиль» и «Фортитьюд» в Европе, это был полностью вымышленный план, разработанный для обмана японцев и отвлечения их людей и ресурсов от действительных операций, которые планировались против Марианских островов.
В операции «Брак» принимали участие фиктивные части американских и канадских войск, имевшие собственные снаряжение, разведку и перевалочные пункты. Подлинным перевалочным пунктам и пункту связи на Гавайях был придан вид составной части нападения на Курильские острова; вдобавок был создан в целом фантомный 9-й флот, который начал посылать и принимать сообщения от действительных 3-го и 5-го флотов, а также проводить полностью вымышленные учебные маневры. Чтобы придать иллюзии достоверность, американским бомбардировщикам было приказано бомбить японские военные, военно-воздушные и морские сооружения на Курильских островах «каждый день при подходящей погоде».
16 апреля на Восточном фронте советские войска вошли в черноморский курорт Ялту. На следующий день в Британии для обеспечения секретности высадки через Ла-Манш всем иностранным дипломатам запретили отправлять или получать в Лондоне сообщения, не прошедшие цензуру, и выезжать из Британии. В тот же день гросс-адмирал Дёниц обратился к вооруженным силам Германии с воззванием, предупредив их о том, что крупномасштабная высадка может начаться в любой момент. «Отчаянно бросьтесь в бой, — объявил он и предостерег: — Любой, кто не сделает этого, сгинет в позоре и бесчестье». Наказание куда худшее, чем «позор и бесчестье», в Германии 17 апреля настигло католического священника Макса Йозефа Метцгера, который в частном письме другому священнослужителю писал о необходимости нового правительства. Он был признан виновным в «помощи врагу» и казнен в Бранденбурге.
В Тихом океане 18 апреля началась операция «Выносливость» по созданию воздушного моста для обеспечения британских и индийских войск, осажденных в Импхале. К концу месяца по воздуху были переброшены 1479 человек и 1929 тонн припасов. К концу июня в Импхал были доставлены 12 561 человек и 18 824 тонны припасов; на обратном пути из японского окружения были вывезены 13 000 раненых и 43 000 некомбатантов. 19 апреля британские, американские и французские военные корабли обстреляли японские позиции в Сабанге в Голландской Ост-Индии; это было предупреждение японцам о том, что они более не обладали господством на море.
Гитлер на той неделе тоже потерпел неудачу: 20 апреля — в пятьдесят пятый день рождения Гитлера — турецкое правительство объявило, что больше не будет поставлять хром в Германию. Возвращение Советским Союзом Крыма привело к тому, что Турции стало опасно придерживаться полного нейтралитета; теперь, более года спустя после того, как Черчилль посетил Адану на юге страны специально, чтобы убедить турок вступить в войну, было объявлено, что Турция становится не нейтральной, а дружественной союзникам, хотя и не воюющей страной.
По состоянию на апрель 1944 г. германских запасов хрома хватало не более чем на полтора года выплавки высококачественной стали, необходимой для производства танков. Но Гитлер надеялся, что новые, более быстрые и мощные танки, некоторые из которых были показаны ему 20 апреля в замке Клессхайм, смогут остановить советское наступление на Восточном фронте и воспрепятствовать любой попытке высадки десанта на побережье Ла-Манша. Видимо, он так и не увидел датированный 20 июля «Отчет из рейха» полиции безопасности, в котором констатировалось, что «события на Востоке и постоянно откладываемая надежда на „спасительное чудо“ постепенно порождают у населения признаки усталости». И определенно у него не было и мысли о том, что одно из наиболее секретных его сообщений, переданное через систему «Ультра» и определявшее путь передвижения по Западу генерала Гудериана в качестве генерального инспектора танковых войск, не только позволило немецким танковым командирам приготовиться к его визиту, но и составило у прочитавшей его британской разведки ясную картину размещения и распределения германских бронетанковых войск менее чем за два месяца до назначенной высадки в Нормандии.
Франция 1 февраля — 5 июня 1944 г.