В этом победном шествии триумф и трагедия выступали рука об руку; 31 августа, в то время как американские войска подступали к горной деревне Пейра-Кава, расположенной в Южной Франции неподалеку от Ниццы, эсэсовцы убили двенадцать молодых людей, большинство из которых были подростками. Погибшим воздвигнут памятник.
1 сентября Королевские ВВС Великобритании совместно с партизанами Тито начали операцию «Ратвик», семидневную совместную атаку на немецкие автомобильные и железнодорожные пути сообщения, цель которой состояла в том, чтобы помешать эвакуации гитлеровских войск из Греции и с Балкан. Вдоль маршрута эвакуации было полностью разрушено несколько железнодорожных мостов, на протяжении многих километров повреждены рельсы. В то же самое время неожиданно быстрое продвижение Красной армии к Дунаю в районе Турну-Северина не оставило никаких сомнений, что, учитывая успех операции «Ратвик», немцы не сумеют вывести с Балкан сколько-нибудь значительное число войск для помощи своим армиям где-либо еще, будь то в Италии или в Центральной Европе.
В то время как в ходе операции «Ратвик» было нарушено автомобильное и железнодорожное сообщение немцев через Югославию на север, греческие партизаны начали операцию «Ноев ковчег», выступив против 315 000 немецких солдат, пытавшихся отойти в Югославию, в особенности же против тех, что двигались по дорогам, проходящим через Янину. Ненамного больше повезло тем немцам, которые в поисках дорог, расположенных к западу, пытались отступить через Албанию: албанские партизаны действовали вдоль всех дорог, ведущих в Шкодер и Котор. На греческих островах оставалось без малого 30 000 немецких солдат, эвакуировать которых было невозможно, поскольку в водах Эгейского моря теперь господствовали воздушные и морские патрули союзников.
На Тихом океане 2 сентября американские самолеты, взлетев с палубы легкого авианосца «Сан-Хасинто», отправились бомбить японскую радиостанцию, расположенную на острове Титидзима. Один из летчиков, двадцатилетний Джордж Буш, выполнял свой пятьдесят восьмой полет. В 1000 километрах от Японии его самолет был сбит, и Буш упал в море. Спустя сорок четыре года он был избран президентом Соединенных Штатов[99].
2 сентября британские войска перешли границу с Бельгией. В Варшаве повстанцы после месяца боев были вынуждены оставить свои позиции в Старом городе и спустились в канализацию. В деревне Майорат, расположенной к северо-востоку от Варшавы, немцы в тот день убили более пятисот местных жителей, включая женщин, детей и стариков.
3 сентября из Нидерландов в Освенцим депортировали тысячу евреев, а на следующий день — еще 2087. Британские войска, находившиеся в 300 километрах от нидерландского депортационного лагеря Вестерборк, вошли в Брюссель 3 сентября, в пятую годовщину объявления Британией войны Германии. На следующий день был освобожден Антверпен. На той неделе по плану, ранее предложенному сыном Черчилля Рэндольфом, началась эвакуация по воздуху 650 немецких, австрийских и чешских евреев из областей Югославии, находившихся под контролем партизан, на оккупированную союзниками территорию Италии. В Италии, в портовом городе Фиуме, находившемся в руках немцев, гестапо арестовало старшего офицера итальянской полиции Джованни Палатуччи, который помог более пятистам еврейским беженцам, сумевшим добраться из Хорватии в Италию: он выдавал им «арийские» документы и отправлял в безопасное место на юг Италии. Палатуччи был отправлен в Дахау, где впоследствии умер.
4 сентября в Дахау было казнено девяносто два офицера Красной армии, включая руководителей лагерного подполья пятидесятилетнего Василия Борисенко и двадцатилетнего Василия Гайдука. Кроме того, 4 сентября в берлинской тюрьме Плётцензе состоялась казнь Эриха Фрица Фельгибеля, который во время заговора 20 июля должен был перерезать линии связи в ставке Гитлера в Растенбурге, где он присутствовал, будучи начальником службы связи вермахта.
В сложившейся ситуации Гитлер поставил во главе отступавших на Западе немецких войск фельдмаршала фон Рундштедта. Именно он в мае 1940 г. руководил основным ударом немецких армий по Франции. Гитлер отстранил его от командования 2 июля 1944 г. за то, что тот не сумел остановить вторжение союзников в Нормандию; спустя два месяца он снова был командующим. Однако фон Рундштедт понимал, как мало можно было сделать для того, чтобы остановить армии союзников. 4 сентября, проведя в районе бельгийского города Ивуар инспекцию особой дивизии «Гитлерюгенд», отступавшей вдоль Мааса, он заметил: «Как жаль, что этих преданных юношей отправляют на смерть в безнадежном положении».
Тем не менее Гитлер не намеревался сдавать Францию без ожесточенной борьбы. В директиве, изданной 3 сентября и доведенной до сведения его военачальников на следующий день, он приказал удерживать Булонь, Дюнкерк и Кале. Кроме того, удерживая остров Валхерен и город Брескенс в устье Шельды, немцы могли помешать союзникам использовать для доставки грузов и подкреплений порт Антверпена, находившийся в их руках. «Необходимо сделать так, — говорил Гитлер, — чтобы союзники гарантированно не могли использовать этот порт в течение длительного времени». Союзники, таким образом, были вынуждены полагаться на растянутые линии коммуникации, протянувшиеся от первоначального плацдарма в Нормандии.
Сведения о том, что Гитлер намеревается удерживать Шельду, дошли до союзников через «Ультра» в течение сорока восьми часов, поэтому стало ясно, что быстрого отступления немцев из Нидерландов не будет. Однако союзники в продолжение двух недель, прошедших с момента прорыва из Фалеза, продвигались с такой стремительностью, что объединенный разведывательный комитет Великобритании 5 сентября представил прогноз, согласно которому сопротивление Германии на всех фронтах должно прекратиться к 1 декабря, если не ранее. Черчилль отнесся к этому прогнозу скептически. «Вероятность того, — отмечал он, — что Гитлер 1 января еще будет продолжать борьбу, по крайней мере настолько же высока, как и шансы на то, что он будет разбит раньше».
Несмотря на то что польские повстанцы были вынуждены покинуть Старый город, Черчилль не оставлял надежды, что существует возможность доставлять грузы по воздуху в те пригороды Варшавы, где повстанцы еще держались: Жолибож, Солец и Черняков. В связи с этим он послал две телеграммы 4 сентября: одну — Рузвельту, другую — Сталину. «Единственный способ» доставлять материальную помощь полякам, писал он в телеграмме Рузвельту, — это сбрасывать грузы при помощи американских самолетов, «используя для этих целей советские аэродромы»; далее он призывал президента «приказать военно-воздушным силам США провести эту операцию, приземляясь в случае необходимости на русских аэродромах без их согласия». В другой телеграмме, посланной Сталину, Черчилль «от имени военного кабинета» заявлял, что действия советского правительства, препятствующие доставке помощи полякам, «представляются нам противоречащими тому духу сотрудничества между союзниками, которому мы с Вами придаем столь много значения — как ради настоящего, так и ради будущего».
Рузвельт дал отрицательный ответ. «Разведывательное управление армии сообщило мне, — писал он, — что сражающиеся поляки отступили из Варшавы и что немцы теперь владеют всем городом. Следовательно, проблема поддержки поляков в Варшаве, к несчастью, разрешилась сама собой из-за нашего промедления и действий немцев, и теперь уже ясно, что помочь им ничем нельзя».
5 сентября на фоне эйфории, вызванной освобождением, по брюссельскому радио было объявлено, что Германия капитулировала. Эта весть мгновенно разлетелась по всей Британии. «Люди, живущие в пригородах, оставляют дома, — писала газета Daily Herald, — и отправляются в город, чтобы присоединиться к празднеству. По улицам ездят такси, полные поющих солдат».
Однако 5 сентября Германия вовсе не намеревалась капитулировать — наоборот, она пыталась форсировать военные действия: в этот день бомбардировщики «Хейнкель» совершили полет над Северным морем с первой из 1200 «Фау», которые они планировали запустить с воздуха. В течение четырех месяцев на Лондон упало шестьдесят шесть таких снарядов, пущенных с бомбардировщиков. Это стоило немцам двадцати сбитых самолетов, а еще двадцать разбились в море, поскольку летели на слишком малой высоте, чтобы их не засекли британские береговые радары.
Битва за Северо-Восточную Европу
5 сентября британцы осуществили два мероприятия. Первое — интенсивная бомбардировка портовых сооружений и укреплений немцев в Гавре. Бомбы, упавшие во время этого налета, вызвали пожар, в огне которого погибли 2500 французских мирных жителей. Второе мероприятие — операция «Брут», в ходе которой для помощи местному бельгийскому Сопротивлению в тыл немцам неподалеку от Ивуара была заброшена независимая бельгийская парашютная рота, входившая в состав специальной авиадесантной службы Великобритании.
Британские спецподразделения оказывали всевозрастающую помощь и итальянскому Сопротивлению. 6 сентября японское посольство в фашистской Италии докладывало в Токио из Венеции, что, несмотря на значительный успех, достигнутый немцами в ходе недавних масштабных зачисток, устроенных против партизан, деятельность последних приобрела больший размах, в особенности вокруг Турина и вдоль французско-итальянской границы. Эти сведения, полученные британской разведкой через «Ультра», доставили немалое удовлетворение командирам британских подразделений, сражавшихся в тылу у немцев в Италии.
6 сентября в Бухенвальде были убиты пятнадцать англичан и французов, ранее захваченные во Франции в то время, как они помогали французскому Сопротивлению. Три дня спустя еще шестнадцать человек были выведены из бараков и убиты. И хотя каждый день освобождалось по нескольку городов и деревень, казни и смерти пленных продолжались до самого конца.
В полдень 6 сентября советские войска, перейдя через Дунай напротив югославского города Кладово, вступили в первую югославскую деревню на своем пути. Для Тито и его партизан, насчитывавших теперь десятки тысяч человек, настало время освобождать свою родную землю и сражаться плечом к плечу с советскими солдатами против немецких укрепленных пунктов. Гитлер, ясно понимая, что недалеко то время, когда та или иная сторона из союзных держав вступит на землю Германии, приказал редакции официальной газеты НСДАП Völkischer Beobachter опубликовать 7 сентября его заявление: «Ни один немецкий стебель пшеницы не достанется врагу, ни один немецкий рот не предоставит ему информацию, ни одна немецкая рука не окажет ему помощи. Каждый пешеходный мостик будет разрушен