10 октября в лагерь Освенцим прибыло восемьсот цыганских детей, которых до того держали в Бухенвальде. Среди них было более сотни мальчиков в возрасте от девяти до четырнадцати лет, ранее депортированных из Освенцима в Бухенвальд, но признанных непригодными для работы. Всех их отправили в одну из двух газовых камер, которые не были разрушены или повреждены во время еврейского восстания тремя днями ранее.
В Италии 11 октября новозеландские войска перешли Рубикон, вторя тем самым высказыванию Юлия Цезаря, перешедшего эту реку в другом направлении: «Жребий брошен». Советские войска перешли реку Тису у Сегеда, самого южного города Венгрии. Еще восточнее красноармейцы осадили города Дебрецен и Клуж, в которых венгры и немцы держали совместную оборону против атаки советских и румынских сил. На следующий день Красная армия вступила в трансильванский город Орадя; теперь Венгрия находилась под натиском советских войск по всей протяженности своих южных и юго-восточных границ. Немцы отчаянно пытались вывести свои войска из Северной Греции и Южной Югославии, однако повсюду на своем пути встречали сопротивление греческих и югославских партизан. 12 октября лейтенант Курт Вальдхайм отправил из Салоник отчет для немецкой разведки, в котором говорилось о возросшей активности партизан на дороге из Штипа в Кочани. Через два дня немецкие войска отступили из Салоник; торопясь отойти на север, они сожгли три деревни вдоль этой опасной дороги, убив 114 жителей. Согласно заключительному отчету, отправленному Вальдхаймом 7 ноября, всего за время отступления немцев из Македонии было убито 739 партизан и гражданских лиц.
На Тихом океане американцы, продолжая подготовительные удары перед операцией по возвращению Филиппин, 12 октября начали трехдневный массированный авианалет на Формозу (Тайвань), в ходе которого они уничтожили 500 японских самолетов и 40 японских кораблей, потеряв при этом 89 своих авиамашин. Многие погибшие японские летчики едва вышли из летных училищ, что было серьезной потерей для японского авианосного флота.
Очередная казнь состоялась 12 октября в Берлине — казнили адвоката Карла Лангбена, который более чем за год до того пытался вовлечь Гиммлера в заговор против Гитлера. В сентябре 1943 г. Лангбен наводил справки в Швейцарии о возможности заключения мира с союзниками. Тогда же его и арестовали.
Утром 13 октября две немецкие ракеты «Фау-2» упали на Антверпен, убив тридцать два жителя. В полдень летающая бомба «Фау-1» упала на муниципальную скотобойню Антверпена, убив еще четырнадцать жителей. Спустя шесть дней сорок четыре горожанина были убиты второй бомбой. Началась агония Антверпена.
13 октября в Москве Сталин дал понять Черчиллю, что Советский Союз вступит в войну с Японией, как только Германия будет разбита. В тот же день британские войска вошли в Афины; немцы ночью эвакуировались из города. Кроме того, 13 октября после кровопролитных трехдневных боев советские войска вступили в Ригу. Битва за Прибалтику завершилась. «Рига и Афины пали, как созревшие плоды, — писала жена Черчилля мужу в Москву, добавив: — Как бы я хотела, чтобы мы могли сорвать Роттердам и Кёльн».
Город за городом германское владычество в Европе подходило к концу. Тем не менее легкого пути к победе не было. 13 октября американцы приступили к решительному штурму Ахена, который они осаждали в течение трех дней.
14 октября два немецких генерала пришли к фельдмаршалу Роммелю в его дом в Геррлингене, где он медленно поправлялся после ранения в голову, полученного в Нормандии. Они передали ему личное предложение Гитлера: выбрать между самоубийством и народным трибуналом. Он выбрал самоубийство и принял цианид, который генералы принесли с собой. Три дня спустя его похоронили с воинскими почестями в Ульме. Немецкую общественность оградили от известий как о настоящем масштабе оппозиции Гитлеру, так и о его возмездии.
43Бои за каждый километр
ЗИМА 1944 г.
14 октября 1944 г. советские и югославские войска начали наступление на немецкие воинские части, удерживавшие столицу Югославии Белград. В течение почти целой недели они продвигались к центру города, ведя рукопашные бои. Немцы, в очередной раз намеревавшиеся сражаться до конца, отклонили советский ультиматум о сдаче; через сорок восемь часов после этого ультиматума они были уничтожены.
В Арктике 14 октября советские войска выбили немцев из поселка Петсамо (ныне Печенга). Тогда же после четырехдневной осады был захвачен трансильванский город Клуж. В сложившихся обстоятельствах Гитлер предпринял меры к усилению германской власти над Венгрией, для чего распорядился провести операцию «Микки-Маус», в ходе которой был похищен адмирал Хорти. Его схватил отряд под командованием двух офицеров СС, Отто Скорцени и фон дем Бах-Зелевского; последний только что вернулся из Варшавы, где подавил оставшихся повстанцев. Хорти схватили в его дворце в Будапеште и поместили под домашний арест в Вейльгейме, в Баварии. На следующий день, 16 октября, майор Салаши, лидер фашистской военизированной организации «Скрещенные стрелы», установил в Венгрии прогерманское правительство.
Через двадцать четыре часа после того, как силы вермахта вступили в Венгрию, Адольф Эйхман вернулся в Будапешт, где тотчас потребовал, чтобы 50 000 трудоспособных евреев были отправлены пешим маршем на принудительные работы в Германию. Эйхман хотел, чтобы оставшихся в Будапеште евреев согнали в лагеря наподобие гетто поблизости от столицы. «Вот я и вернулся, — сказал он Рудольфу Кастнеру, лидеру венгерских евреев. — Вы забыли, что Венгрия до сих пор находится в тени рейха. Руки у меня длинные, и до евреев из Будапешта я дотянуться смогу». Будапештских евреев, продолжал Эйхман, «на этот раз выгонят пешим маршем».
Депортация началась 20 октября. Даже когда советские войска подступали к Будапешту с юго-востока, будапештских евреев гнали на запад, прочь от наступавших советских армий, на работы по строительству противотанковых рвов. Начиная с 22 октября в течение четырех дней для этих целей забрали 25 000 мужчин и мальчиков, а также 10 000 женщин и девочек. Во время этого марша тысячи людей были застрелены или брошены умирать там, где упали.
16 октября Красная армия вступила в Восточную Пруссию, продвигаясь одновременно по направлению к Гумбиннену и к Голдапу. Дороги вокруг ставки Гитлера в Растенбурге внезапно заполонили устремившиеся на запад беженцы. Советские войска опрокинули немцев под Гумбинненом, превосходя их численностью в четыре раза. Красная армия была всего в 80 километрах от «Волчьего логова».
18 октября американские войска на Тихом океане обстреляли береговые укрепления японцев на острове Лейте. Это был первый этап их наиболее масштабного плана по захвату Филиппин. В Европе немецкие войска, стремясь сокрушить словацкое восстание, выбили партизан из долин, которые те удерживали более месяца, и захватили Банска-Бистрицу, самопровозглашенную столицу «Свободной Словакии». Бригада Дирлевангера, которая менее чем за три недели до того завершила подавление Варшавского восстания, и здесь устроила всеобщую резню. В 200 километрах к востоку советские и чехословацкие войска пытались прорвать оборону немцев в Карпатах; за месяц боев погибло 20 000 советских солдат. Погибло также 6500 бойцов 1-го чехословацкого армейского корпуса под командованием генерала Людвика Свободы; один из чешских командиров, генерал Ведрал, перейдя границу, успел пройти всего несколько метров по своей родной земле, когда подорвался на немецкой мине.
19 октября советские и югославские войска вступили в Белград. В ходе сражений немцы потеряли 15 000 человек. Красная армия и югославские партизаны также понесли тяжелые потери. На следующий день адриатический порт Дубровник перешел в руки партизан Тито, в то время как на территории Венгрии объединенные силы советских, румынских и болгарских войск выбили немцев из Дебрецена. Внутри самой Германии, которую теперь пронзали и с востока, и с запада, Красная армия захватила город Эйдткунен на границе Восточной Пруссии, в то время как на западе после семидневной осады пал Ахен, где было взято в плен более 3000 немецких солдат, и еще 8000 — за пределами города. Отряд за отрядом немцы вовлекались в оборону Ахена, который стал первым немецким городом, попавшим в руки союзников — и это спустя 1835 дней после того, как в ходе первой военной акции первые немецкие солдаты перешли границу своего государства, не сомневаясь в том, что одержат победу.
20 октября, в день взятия Ахена, в Берлине за участие в заговоре 20 июля судили Адольфа Рейхвейна. До того как Гитлер пришел к власти, он был профессором истории, а после налаживал связи между кружком Крейзау и подпольными группами немецких индустриальных рабочих. 20 октября его признали виновным и в тот же день повесили.
На Филиппинах 20 октября пять минут одиннадцатого началась высадка более 100 000 американских солдат на два отдельных плацдарма поблизости от города Таклобан на острове Лейте. После того как весь взвод рядового Гарольда Муна погиб, он, оставшись один, продолжал стрелять из пулемета на протяжении четырех часов, убив по меньшей мере восемнадцать японцев, прежде чем захватили его блиндаж. Муна наградили медалью Почета посмертно.
Американцы сражались за Лейте на протяжении шестидесяти семи дней. Гарнизон острова, насчитывавший 80 000 солдат, оказал упорное сопротивление, что вынудило генерала Макартура отложить запланированное вторжение на остров Лусон на неделю. В итоге на Лейте было убито 55 344 японца. Даже после захвата острова японские отряды продолжали появляться из укрытий — но не для того, чтобы сдаться, а чтобы вступить в бой. В ходе операций, которые обтекаемо называли «зачистками», за первые четыре месяца 1945 г. было убито еще 24 294 японских солдата, так что общие потери японцев на острове составили почти 80 000, практически весь первоначальный гарнизон. Американцы против этих 80 000 потеряли в боях 3508 человек. Как сказал один из американцев, наблюдавших за этим неравным побоищем, «японцы сражаются, чтобы умереть, а американцы — чтобы жить».